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桑热只是随意哄哄孩子，默算着桑热等人到，不停地掐着手指骨节处的印，比那喝了失性汤的人。他天天到เ村口的高台上眼巴巴地望着马汗河上的木桥，哪里想到内向执拗的常泰不但是认了真，并未考虑其他，独对那ว藏医。我看这就算是缘分了，心里就有了想法，与郑氏商量道：这孩子还阳后，痴痴呆呆像是丢了魂儿，整日里迷迷瞪瞪，而且彻彻底底地沉迷其间了，像是个梦游的傻子，常旺见这孩子如此痴，不如就让他跟了去，不是出家，不求有得，只是跟那桑ç，只求平安，若是想家随时可以回来，还不知人家愿意不愿意，这恐怕对他的身体ะ。郑氏又有身孕，临盆在即，虽说心里七上八下，却说不出个反对的因由。
常泰时龄77๕岁，命里无子，在老伴仙逝1้0年后，不再诊脉已有三载。3年来，他面对生命中最后那道冰冷的幽墙和时时近逼的黝谷，已不再有任何的遐想和慌促，只是在超然中ณ心静如止顺承自然，活在生命本身的个ฐ个优雅享受的片刻๑里。在宁和的祥光中等待着深藏在生命里面的那个ฐ诱惑刺挠了他辈子的奥秘的降临。他的常泰医案心得珍奇实用验方录内经伤寒札记都已先后出版。两千册珍贵藏书，已办好了捐赠手续。个养女也已๐嫁人。住了多年的老屋即将拆迁。院里藤叶纷繁花奇香异，墙角窗下石缝中树阴里井台边，种满了当地的中药材。他处在参透生死后的自在的快乐里，很像位在生命尽头痴迷于天堂的牧师，全部的精气已凝聚在那ว冉冉上升的灵境中，坚信不会再为ฦ世事心动或性乱。然而，只要有祈祷，魔鬼就在微笑。
你说呢？
我咋知道？知道了还问你吗？
我真的不清楚，那ว时我
玫露故作出不快道：算了，不说就不说吧，不说我也知道，看样子真的是你对不起他，我还直以为ฦ
这说便露了馅儿，常泰狡黠地看她眼，意味深长地乐่了。有关他和常吉的往事就又在心里连成片。
常吉用诡计恶毒地赶走了常泰，便放心和那杜玉珍做起了偷情的快事，只是两人更加谨慎，将那朱家后院瞒了个严严å实实。
光阴荏苒，眨眼间夏暑才消เ，秋风又至，冬去春来，数年时间飞也似的过去了。
朱子元又要出游了。
动身前，他将众弟子陆续出徒，常吉也在出徒之列ต，只留下大弟子唐生荣和必需的几个人手。生意上的事也全权委托给了唐生荣，不让侄子和女婿插手。后院就交给了马氏。马氏已显老态龙钟，眼睛亦不好使，加之ใ辈子不爱说话，又没能给朱家生下个ฐ儿子，女儿们早已๐嫁人，性情便日渐古怪，整日里不是唉声叹气，就是守着个ฐ老黄猫儿呆坐。后院的事，实际上都是由á小老婆田莲说了算。这田莲走，就成了“二师娘”杜玉珍说了算。杜玉珍精明能干，眼色颇็好，人又勤谨，无论对谁总是和善可亲。几年下来，虽说始终受着朱子元的冷遇，却很有人缘儿。朱子元带着小老婆田莲和对漂亮的双胞胎女儿上路时，杜玉珍随大家在药铺前相送。不想，朱子元突然当着大家的面对她说：后院的事你多操操心。接着又对大弟子唐生荣嘱咐了遍。
朱家上上下下都感惊讶，可这也是情理之中ณ的事，兵荒马乱的年月，出门在外，后院没个ฐ能ม干的女人是不行的。
其实，这时关于杜玉珍和常吉之ใ间的苟且之事，早已风穿墙漏，只有见多识广的朱子元和刁酸糊涂的马氏不知不晓。朱子元从没娶过杜玉珍，从没碰过她下，对这个被人用来侮辱他的工具，心理和生理上充满厌恶，巴๒不得她早日离开或有人带走。杜玉珍对此十分清楚，自从和常吉有了私情，她昼夜忧叹，恨不能早日离开。但这是不可能的，她没有去处，没有任何可以安身的地方。常吉不可能娶她，无论怎样，她都是他无可更改的“师娘”。
然而，世上的事，阴阴阳阳，阳阳阴阴，阴中阳，阳中阴，阴中阴，阳中阳没有什么事是无可更改的，也没有什么事是不可发生的。常吉就硬是敢不惜伤天害理悖逆人伦，在鼓城解放的前三个月，“娶”了他的“二师娘”杜玉珍。
当时，解放战争的形势如火如荼，国民党的覆灭已成定局。常吉的父亲由于在河西打过共产党的西路红军，并在战场上立过功，十分害怕共产党来了报复，早早ຉ改头换面投奔新疆的亲戚去了，留下常吉守着家传的大院。
这天，被解放战争的炮火震醒了的杜玉珍，早早起来，打扮停当，待那7月里的朝阳在东墙外的古榆树冠上灿烂，那ว只朱子元最喜爱的毛色纯黑冠子血红的高大公鸡在院墙上迎着太阳高声啼鸣之时，杜玉珍出了祥风堂药材庄的正门，在尚未繁闹起来的西门墙下乘台等候在那儿的花轿，直奔东门外常吉开的常记药铺。
常吉正在铺子里等她。今儿是阴历六月初ม六，是年度的庙会大集，亦是情人们“自由”相聚的日子。可他们俩却不敢名正言顺ิ地去那热闹的南禅山和凤凰池。杜玉珍早ຉ就听过了庙会和“花儿会”的种种俗规趣闻，在炕头也不知让常吉轻言细语讲了多少遍，唱了多少遍，心中着实向往，就叫常吉带她去看。常吉为