乔安娜虽知道女王住在城堡中，”乔安娜相当坦诚地给出了这样的评价，一定很丑，况且。
“我在想，公爵府又离得&#。但却从来没有机会亲眼一见这座凝聚&#x。她又没钱。
咔啦——
被父母用这招形式主义搪塞了很多年的乔安娜下意识就想到了这一点。
乔๒安娜尚在气头上，想也不想便点头应下了这个提议，还不忘叮嘱唐纳德把砖块钱记到伊利亚头上——是伊利亚自己้同意她可以这么เ做的，这钱自然该他来负责；从&#x，
她。她也不知道该怎么办了，下意识地想要反驳回去，然而却没有反驳的余地，她还真就是个笨拙的家伙，因为ฦ伊利亚确实没。
当然，包括恐惧。把声音压得更低了，
乔๒安娜&：“或许吧，我也不清楚……”
难道非要把房间里的东西全部都砸个遍，他们才能意识到他们究竟制造出了多么无礼的噪音吗？她愤愤然如此想着。
寂静在两ä人之间游走了好一会儿，乔安娜才意识到เ现在到เ了自己้的提问回合。
“我说了，我能够让你活得很体面。你可以和我平等相处，这一点我没有意见。”
“今年的柠檬长得不错啊。”
乔安娜低头看了看，这才发现纯白的衣摆沾上了不少泥土，鞋子上的好像也没甩干净。她顿时就明白了，什么เ“这身衣服不适合园艺劳动”都是伊利亚冠冕堂皇的假话。他大概ฐ只是单纯地不希望自己把泥土带进屋里来罢了。
乔安娜也向她躬了躬身，问道：“有什么เ事吗？”
伊利亚不着痕迹地轻笑了一下，随即看向唐纳德。
唐纳德说话时有很重的口音，但乍ๅ一听却很难分辨出究竟是那种语言影响下的结果，貌似是多种口音掺杂在了一起而形成的一种独特风格。乔安娜也是在和唐纳德交谈过了好几句后，才发现他说话时德国腔最浓，像是柏林啤酒的浓郁酒气般萦绕在他的吐息中。
唐纳德好像是嗅到了她的悲伤，或者是因为他也明白成为捕食者圈养的食物究竟是多么痛苦。乔安娜抿了抿唇，悄悄抹了把眼泪。她的内心已๐千疮百孔，而唐纳德的安慰话语悄然填补着心口的空洞。总有那么几个瞬间，乔安娜觉得自己้还是个ฐ人类。
乔安娜急忙跑到他身旁，接过他手中ณ的肥料桶，很轻松地提了起来，亲切地向他问好：“午安，唐纳德爷爷。”
每次的梦都是不一样的，唯一的共同点大概是同样的骇人。时而她立足于无人的荒野中，仅有皮毛灰白的饿狼匍匐在枯草间，一点点向她走近，而后毫不留แ情地撕碎她的躯体；时而她站在高塔上，像是圣经中ณ通天的巴๒别塔，只需要微微踮起脚尖就能轻易碰触到云端，然而高塔却顷刻间轰然倒塌，她从天顶跌落到地底，埋在了碎砖墙瓦之下。
不知是否错觉，书库里好像只剩下她一个人的呼吸声了。
不愿妥协的后果就是被油漆味折磨。强忍着待了一会儿，她实在承受不住了，重新า打开了门。塔缇与艾德依旧ງ站在门外，甚至都没有动弹分毫，像是雕塑一般。
归零。
他的声音从身后传来，周遭的卫兵停下了迫近的脚步。乔๒安娜浑身一僵，不待回过头，却已๐被一只冰冷的手捂住了嘴。伤口的血液流入口中，竟如同火焰一般炽热，顺ิ着舌尖滑落喉头，刺痛让她几乎ๆ尖叫出声。
乔安娜攥住毯子，紧咬下唇，不让自己落下泪来。
此刻她的手颤抖得更厉害了，猛烈跳动着的心脏将呼吸都搅得凌乱。
伊利亚·德·特雷维尔——单看这中间名，就能猜出他的不凡身份。确实，身为二十一位始祖吸血鬼之一的他，是这座位于北美大陆地下的都市的真正管理者，仅次于吸血鬼女王的大贵族。乔安娜亦听说，他是女王唯一的手足，似乎实力也不容小觑。
吸血鬼的命令，人类素来是不敢不听的。毕竟栖身于这座深藏地底的巨大地下都市，在吸血鬼的恩泽下得以苟活的他们早已๐经失去了所有的主权。他们已不再是能ม够叱咤风云的唯一有智高等生物了，远要更加强大的吸血鬼压在他们之ใ上。
凯茜又说了些冠冕堂皇的话，左不过是要激励座下的诸位吸血鬼来年也要前赴后继带劲这个种族进步云云，听得乔安娜一阵犯困，低头打了个哈欠，结果被伊利亚狠狠瞪了一眼。
“注意场合！”他压低了声，四下扫了一眼，“你该庆幸没人看到，我的面子也还在……”
乔安娜撇了撇嘴，嘴上连连称是，实际上没人知道她是否真的把伊利ำ亚的话听进去了。
凯茜乏味的演讲持续了好几分钟才终于结束，紧接着就到了乔安娜抗拒的环节——跳舞。乐队奏响欢快的前奏，乔๒安娜站定，四肢却僵硬到เ了极点。尤其当伊利亚的手碰触到她的腰间时，她竟然下意识地想要躲开。她知道伊利亚在看着她，照理来说她也应该直视他的双眼，可乔๒安娜有些胆怯。视线无处安放，她只好盯着伊利亚西装ณ外套的车线，至少把视线安置在这种地方还能ม让她平静一点。
“不用紧ู张。”伊利亚附耳说道。他感觉到เ乔安娜在发抖。
“才不是紧张！”音量有些超标，乔安娜急忙压低声，愤愤然道，“是冷！”
伊利亚勉