萨克斯再一次环顾这个房间。我，我十六岁，”她声音，学校的同学都欺负我。我是ต，我十六岁，“现在他一心只想。”
贝尔，对我们来说这是好事。”
“你真的很怕他回来？”
他老婆也跟着提出证词：“我们对他好的事情他一点也不记得，只记住我们偶尔对他严å厉的时候。我是孤儿，我……
“没有。”
“啊，一副闷闷不乐่的样子。
“你能不能拿稳一点？”
“ย。”
“没错，”杰西·科恩说道：“比利——那个遇害的少年——出门慢跑，他报名修读暑期学分。而案现场离他家有一，必须在八点半之ใ前回家洗澡更衣才来得及去上课。”
“没有选择的余地。”托马斯说。
他们进入这幢建筑。莱姆推断，这房子大概ฐ建于五十年代。屋里统一漆着绿色油漆，墙上贴有小学生的指画作品、田纳斯康纳镇的历史相片以及十几张招募工人的公告。
大街两旁都是老旧的房子和商店，一路向前延伸。莱姆看到เ一家市，两家药店，两ä个酒吧，一家餐厅，一间流行女装ณ店，一家保险公司和一家卖录影带、零食和五金工具的杂货店，一家汽车公司被夹在银行和船艇公司之ใ间。所有人都在兜售鱼饵。路边有块麦当劳的指示牌，显示沿十七号公路还要再开七英里。还有一块久经日晒而褪色的指示ิ牌，上面画着“莫尼特号和梅里麦克号之ใ战”13。要想参观这家“军舰博物馆”，就得再开二十二英里。
天啊，我真恨你。她想。
“当然。”
贝尔点点头。“你说对了。还有些事儿我还没有说。过去两年帕奎诺克郡总共生了三起命案。而就在几天前，刚生了一桩可疑的自杀案。我们认为这个小子跟这些案子都有关系。现在只是没有足够的证据抓他。”
莱姆笑了，但是声音里却听不出笑意。“我马上要动手术了。”
“这是出于免疫方面的考虑，它跟人体比较匹配。”医生笑着补充道，“这是一种体型庞大的鱼，我们可以提取到เ足够多的胚胎组织。”
“这样的设备我们有很多。”他们进门后，一位活泼的女秘书拖长了声音说，“你一定是莱姆先生，我这就告诉医生你来了。”
他已๐经……
杰西在山坡顶上叫道：“莉迪娅？你在哪儿？”
埃德朝四周看了看，当他看到四周凌乱的枝叶时，疲倦与劳累渐渐被恐惧感取代了。这位警官心想，天哪，那个男孩儿一定就藏在附近的什么地方แ。他对着对讲机说道：“这些足迹好像冲着你那个方向去了，但我不能肯定，因为ฦ他基本上是踩着落叶走的。你最好留แ神。我现在去看看他是打哪儿来的。”
“这应该就是案现场了吧。”她喃喃自语。
全部都是室内的欢愉。
户外让她想起她已婚友人邀约的露天餐会，让她想起围坐在游泳池畔看小孩拿着充气玩具戏水的家庭，想起郊外踏青，想起那些身材苗条穿着吊带裤袜的女人。
户外让莉迪娅想起一个ฐ她所希望但从未拥有过的生活，让她想起她的寂寞。
他带她走下另一条小径，朝森林外走去。树木突然消เ失了，取而代之的是眼前的一个大坑洞。这里是旧矿场，坑洞底部有一洼绿色的积水。她记得在几年前，有许多小孩会来这里游泳，那时沼泽区还没扩大到吞没帕奎诺克河北岸的土地，环境也并没有变得如此诡异危险。
“快走吧。”加勒特说，歪头指向坑洞。
“不，我不下去。那里太可怕了。”
“别ี跟我说你想要什么屁，”他怒道，“快走！”
他抓起她被胶带捆住的手，拉她走下陡峭的小路，来到一块岩石上。加勒特脱下上衣，俯身撩水弄湿满是红斑的皮肤。他挠着痒痒，抠着身上的疙瘩，又仔细端详自己的指甲，样子简直令人作呕。他抬头看着莉迪娅。“你要不也来一下？很舒服的。如果你愿意，可以把衣服脱了，下去游泳。”