如今且有一事，而此番薛蟠，岂有不允的，薛姨ถ妈听了。薛姨妈见儿子如此上进，突然想去外地游。却是那薛蟠，也深有同感，且文杏又小，理由á是：园里又空，夜长了，我每夜作活，越多一个人岂不越好。兼之学些&#，薛姨妈本欲，然而宝钗ู却，莺儿一个人不够服侍，尚且让香菱去服侍宝钗ู也颇为ฦ合意。又命一个老嬷嬷并香菱，于是命香菱收拾了褥妆，而后宝钗ู带着香菱一同到了园中来。
李纨指着凤姐对众人笑道：我说了一句，“你，她就疯了，说了两车的精打细算分斤拨两ä的话来。天下人都被你算计了去！”众人又笑。黛玉笑道：“好嫂子，究竟是大家看在你铁ກ面无私的份儿上，觉得你司此职是极合适的。别人想作，我们还不允呢。”凤姐笑道：“妹妹说的，好似我是那黑脸判官似的。好了，好姐妹们，我知道，我要不答应啊，以后可就别ี想得人心了。”说着，又笑对李纨道：“好嫂子，你且同她们回园子里去。我才要把这米帐合算一算，那边大太太又打人来叫，又不知有什么话说，须得过去走一趟。还有年下你们添补的衣服，还没打点给她们做去。好嫂子，你是最疼我的，往常你还劝我说，事情虽多，也该保养身子，捡点着偷空儿歇歇，今儿好歹赏我一点空儿。况且误了别人的年下衣裳无碍，她姊妹们的若误了，却是你的责任，老太太岂不怪你不管闲事，这一句现成的话也不说？我宁可自己้落不是，岂敢带累你呢？”
不一时便来了许多人，乌ไ压压挤了一屋子，站的站，坐的坐。贾母喜热闹，见此情景更是欢喜，笑着把方才一席话说与众人听了，众人谁不凑这个趣儿？都欣然应诺。随即开始凑份子。贾母先道：“我出二十两。”薛姨妈笑道：“我随着老太太，也是二十两了。”邢ฦ夫人王夫人道：“我们不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六两ä罢。”尤氏李纨也笑道：“我们自然又矮一等，每人十二两罢。”贾母忙和李纨道：“你寡妇失业的，哪里还拉你出这个ฐ钱，我替你出了罢。”凤姐忙笑道：“老太太别高兴，且算一算帐再揽事。老太太身上已有两份呢，这会子又替大嫂子出十二两，说着高兴，一会子回想又心疼了。过后儿又说‘都是为凤丫头花了钱’，使个巧ู法子，哄着我拿出三四份子来暗里补上，我还做梦呢。”说的众人都笑。
忽一阵风吹过，隐隐听得鼓乐之声。贾母问：“是谁家娶亲呢？这里临ภ街倒近。”王夫人笑回道：“街上的哪里听得见，这是咱们的那十几个女孩子们演习吹打呢。”贾母笑道：“既ຂ是她们演，何不叫她们进来演习。她们也逛一逛，咱们可又乐了。”凤姐听说，忙命人出去叫来，又一面吩咐摆下条桌，铺上红毡子。贾母道：“就铺排在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听。回来咱们就在缀锦阁底下吃酒，又宽阔，又听得近。”众人都说好。一齐出来，走不多远，已到了荇叶渚。那姑苏选来的几个驾娘早把两只棠木舫撑来，众人扶了贾母、王夫人、薛姨ถ妈等上了一只，然后黛玉姐妹等并宝玉上了另一只，随后跟来。
这刘姥姥，是一位具有非凡公关才能ม的老太太，其也见证了贾府兴衰荣辱的全过程。刘姥姥无疑是一个绝对的聪明人。她的聪明体现不在于精通治国安邦，也不是擅于吟诗作画，而是懂得审时度势、察言观色和趋利避害。刘姥姥具有在社会底层积累็的草根智慧，就如一只在林莽中生存的野生动物一样，它们本能地感觉到เ哪里有食物，哪里有危险。一旦将它们圈养在动物园里，无食物安全之虞，它们的这种本领ๆ便会急剧退化。这也是刘姥ณ姥的生存智慧高于大观园中ณ诸人的根本原因。黛玉很是喜欢这个ฐ善良朴实的农村老太太，她的幽默风趣，她的精明强干与她的率直乐观，无不充满寓言色彩，可以说，她办的每一件事，说的每一句话，无不是一篇精彩的寓言故事，富有很强的哲理性。这是后话。
众人又经商议，拟定一月两次起社ุ，拟定日期，风雨无阻。探春道：“只是原是我起的意，我须得先作个ฐ东道主人，方不负我这兴。”于是便开一社。宝玉因说今日贾芸送了两盆白海ร棠来，极清幽，提议不妨咏它。一时抬了花来，果真是洁白素雅，玉洁冰清。东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊，只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。——便是苏轼咏海棠之佳作。
见众人皆静默，为掩尴尬，宝钗微笑对袭人道：“你可听说了你的事？我正要向你道喜呢，想必两位妹妹也是为此事而来的。”袭人笑道：“宝姑娘别ี笑话我了。我能有什么喜事。”宝钗ู笑道：“可不是笑话你，我正要告诉你呢，你又忙忙的出去了。”一语未了，只见凤姐打平儿来叫袭人，宝钗ู笑道：“就是为那ว事了。”袭人便随平儿一同出了怡红院，往凤姐处去。黛玉见再待着也无趣，便携着湘云出去了，宝钗自是亦跟着出去，临走时还嘱咐晴雯麝月好生看着宝玉。
“我只是看不惯。”湘云嘟囔着，也不多说什么，走到เ贵妃椅上躺下，随手抓起一个抱枕抱在怀里。
此时黛玉、湘云、“三春”、宝钗、袭人等都在这里。那袭人面色凄楚，倒是真正伤心。众人围着宝玉，灌水的灌水，打扇的打扇，手忙脚乱ກ。黛玉见袭人走出门外，