第三日,真个万种凄凉,如今弄得。不知又要生几多怜惜,十分欢洽,众美人齐来相伴,挹香病势益,”说着又大哭。
挹香无奈,爱卿嘱令休息,道:“四妹且去安睡片刻。挹香弟不病时,若见你们十余天不睡,曩日挹翠园宴赏名花。千般悲惨。秋、素、,复至沁香居,只见小素房门亦然紧闭。里边侍儿也传,挹香复叩铜环:“请老爷今夕住在梅花馆,或往别院,”挹香觉得好笑。这里小姐已睡了,便道:“你们莫非会同的么?恰芳院不让我进去,这里又是睡了。”
挹香又向老者道:“我志乍ๅ偿,欲娶四美,究为何事要分别ี起来?”那老者道:“天机不可泄漏,你日后自明。”说着把手一招,便见半空中ณ飞下了无数青鸾,即对爱芳道:“你快些去罢。”爱芳硬着头皮,与挹香分别。挹香道:“且慢,且慢。你既来了,又要向那里去?”爱芳泣道:“后会有期,我也顾不得了。”说着将衣一洒,跨上青鸾,望东而去。
闹至下午,方始开筵,十五船十五席,席席珍馐。席间,挹香谓众美人道:“今天如此畅快,斯称极盛之游。虽吴秋兰尚在南园,而赴会者连我已三十七人,会集十五灯船,尽可隔窗呼应,河滨上声息相通,真为难得。只怕再隔几年,这些兴致就要减了。但我金挹香艳福虽多,不知可能趁你们都在之时,忽得一病而死。你们自然都要怜惜,你也哭香哥,我也哭香弟,把你们这许多情泪哭了成河一般。待度凡子撑了慈航,渡我到极乐国去,斯为艳福中之全福。”
说着大家都好笑起来。笑止后,挹香道:“丽仙姐,你也说个ฐ笑话罢。”丽仙道:“我说了笑话,你们不准笑的。”大家听了又不禁大笑起来,乃道:“那ว有说笑话不许人家笑的,教人那里忍得住。”挹香道:“你们不要管他,听丽仙姐说就是了。”丽ษ仙道:“方才我说的难道不是笑话么?”
邹、姚â、叶三人各出贺新婚诗相赠。如叶仲英诗云:
铁山听了二人说词,又气又笑,气的是挹香不习上,笑的是千出许多奇事。“若说不允,倘若真有不测,我又是惟此一子,如何是好?”踌躇良久,便道:“承蒙两位贤侄美意,我诚感佩不谖。所恨者畜生作事,瞒得我如聋瞽一般。我却暗探听,早有几分知晓。”
急得梦仙手足无措,忙对拜林道:“都是你不好,同他嬉戏,他竟信以为真,说什么不要做人,托我们照拂家事,扯也扯不住,竟是去了。倘若果真勘破红尘,遨游学道,一则ท对不住爱姐,二则有何言语去对他二老?”斯时拜林也吓得目瞪口呆,又不舍好兄弟遽然分别,自悔千不该万不该将他至要紧的心事骗他。如今事已如此,便扯了梦仙,没命的赶来。
同俦吩咐齐齐摆,当户犹生背暗嗔。
爱卿见挹香言语有意,但他是个忠厚人,不可用巧言而说,须安慰他,免得有心无意。便道:“你的心我岂不喻?所言为我生愁,我也早生感激。况遇君之ใ后,蒙君宠爱有加,我虽阅历风尘,君可谓第一知己矣!但君总须勤励为贵,名场中自有乐่地。月地花天,讵宜过恋?宠柳骄花,究属烟云一瞬。我之ใ终身,我自有一定不移之ใ念,君且勿忧。”
明日竟诣邹宅,拜林接入,笑道:“昨日不别而行,莫非舍不得钱么?”挹香道:“非此之谓也。弟之心事,兄也素า知,初道果有好音,所以随兄细询;后兄以假明之,弟故怅怅而归。如今到底非为ฦ别事,特欲央兄作一冰人。那ว爱姐虽有纪君,或有口非心,其意在我。小弟想,若再迟延,恐绝代名姝,要入他人之室矣。望吾兄凭三寸不烂之舌,代弟一探其情,再筹良策。”说着,深深的几揖。
明日,仍不见头陀至,也没有茶汤水进来,肚中十分饥饿。挨到了金乌西坠,仍不见有人至。挹香喟然叹曰:“英雄末路,有计难施。不作餐刀鬼,仍为饿殍身。天呵天,你绝我太苦了!”
风景兰闺别有真,天台重又到刘ถ晨。
砥节欲猜持拂女,占魁还讶点头人。
婉卿道:“但是不可限韵,我生平最怕限韵,即有好句,被这韵拘住,反不惬意。”众人道:“婉丫头之话是极,我们谁耐烦限韵。”于是论一回诗法,同至宜春轩饮酒。
写完,挹香等拍手道:“妙妙妙,春联中嵌名字,时下颇宜。”
雪琴饮了一杯酒,吟云:
奉赠一律即希郢政
楚馆秦楼ä势利场,金多金少见炎凉。
便斟了一杯酒与爱卿。饮酒了,又掣签一看,却是八庚韵。便吟云:
谪来仙子原幽性,看破人情尚热肠。
六宫谈笑看裁锦,一代兴亡误采莲。
月素看毕,笑道:“君诗该罚三觞。”挹香嚷道:“有甚该罚?”月素道:“君诗虽佳,惜钟情于花外,岂不要罚?”挹香笑道:“我岂吝此三觞而妨卿之意?但我于花月之间,实有深情,今对芳华,能无有书生狂态耶?”月素道:“牡丹虽已萌芽,还宜含容以待春风,岂可赋此情语。我恐感动花心,如赵师雄之妖梅,君亦不免。”
挹香盘桓了数日,又至姑母家住了几天,看了盛会,即返吴门。瞬届清和,竹卿信至,方知他意中ณ人底细犹未探听确实。挹香作复信寄之云:
青浦去后,十余天不晤,挂念十分。也有嘱人探听的,也有往月素家问信的。一日,林婉卿到月素家来,问起挹香信息,月素告以常久不来。恰好