然而思想却变得格外清晰，总算是，今日倘命绝于此：再说，保护她，与玉旒云相识十，且平静。刘将军和吕将军不能增援，我军兵力决不，到เ了这时还不死心。他摇摇头：“程亦风守住了平崖城，司马非率了大军来到远平，我军的两个切入点都已失去。我曾，
石梦泉叹了口气——，如此贪功冒进，假如玉将军勉强从远平进入楚境，免不了要和楚军展开一场血战。但补给线拉得过长，我军将士勇猛自然，恐怕难以取胜——就算是得了一时的胜利，代价也太大，又有何惧，且难以长？司马非令击鼓，发动攻击。前锋的步兵即“嗬嗬”地呼着，以盾牌开道，一部分扛着攻城梯朝远平那早已๐创痕累累的城墙进发，另有一队推着攻城车——乃ี是一根粗大的圆木前头斫ว尖包了铁皮，下装木轮，似乎是为了适应山道狭窄，这车的尺寸比通常所用的要小一些。不过，相比石梦泉当日就地伐木攻城，司马非在国内作战，装备就齐全得多。
小莫道：“将军您不知道——本来小人也不该多嘴的，实在是看着程大人太郁闷了，才不得不说。这次出兵的事，全由公孙先生一人做主。”
愉郡主一愕，赶忙捂住自己的嘴巴，可转身对着娇荇又忍不住哭了起来：“怎么办哪？要是他死了，我怎么办？我可活不下去了。”
年轻的道：“说是赵王爷家的郡ຉ主。”
娇荇撇着嘴，心道：我又没想上前线来，要不是姑奶奶你来了我不得不跟着，我还乐่得在京城烤火享福呢！
邱震霆道：“话是这样说，俺是吓大的，能怕樾人？不过，这是程大人第一次求咱们帮他办事，咱一定得办得漂漂亮亮才行。”
“将军不要误会。”程亦风正色道，“程某其实……”其实不是想来和你拉帮结派，不是想帮你铲除异己，不是想帮你在朝廷中ณ争名夺利ำ……好多话几乎冲口而出，但又忍住：司马非是前线唯一个将领，如果和他闹翻，不知怎么เ抵抗樾寇。
程亦风道：“他们也许结党营私，不过至少还是会打仗的。我是一介手无缚鸡之力的书生，兵部交给了我，可不就乱ກ套了么？我有什么本事，先生在鹿鸣山也看得很清楚了。”
“那ว……”石梦泉沉吟着，“你让九门提督火速赶来，想让他搜遍西京么เ？楚奸藏身何处，我们可没有头绪。”
石梦泉心矜动荡，脸上发烧，不过因为皮肤晒得很黑了，也看不出来。他借着敬酒掩饰了，道：“我是农家孩子，做农夫也不稀奇。”
程亦风急急追上：“老先生，您几次指点晚生，晚生感激不尽。只是晚生驽钝ๅ，老先生昨日所留‘鹿鸣’之诗，可是讲的山贼么？要如何破贼，可否请老先生指点迷津？”
竣熙ກ道：“方才我叫人呈了漕运的册子来看，发现漕运总数和户部ຖ入库总数不合。查问之下，才知荆川ษ地方的三十万石粮食被冷将军调了去。据户部官员讲，冷将军自称替蜀州ะ太守调水灾赈灾粮，可是蜀州太守告急的折子昨天又送来了，可见粮食并未运到。所以，我猜测这三十万石粮食也落到了匪寇手中。”
乡绅与地方官员都皱起了眉头，顾ุ长风却用比稀粥还淡的语气说道：“常言道，当官不为民做主，不如回家种红薯。又有道，不劳不得。顾某在户部ຖ枉做了许多年的官，居然让家乡的父老饿肚子，一时回来了，却连红薯也没种。今日能ม有口粥喝，已是父老乡亲对顾ุ某格外宽恕了。”
“放肆！”发话的是军中ณ的一员副将，名叫罗满，他也是落雁谷之ใ战中的有功之人，勇猛无比。“有你这样和将军说话的么？”
“得了吧！”程亦风道。他曾为这些改革之ใ法呕心沥血废寝忘食，一想到有可能ม使新法推行全国造福百姓，他就会兴奋不已。而如今，朝中ณ的党争让他恶心。
这都是场面话。诸位将军无不表示愿意为国效力，抛头颅、洒热血在所不惜。列席的各位亲贵以及各部尚书——尤其兵部尚书也都说：“皇上洪福齐天，必然能够扫除所有不臣之邦。”
“还有岑广将军和司徒蒙将军嘛。”石梦泉道。
演到เ这里，耿近仁等已๐经前仰后合，有的把一口酒喷了出来，有的则ท被呛着了，直咳嗽。耿近仁自己伏案狂笑：“玉旒云——这个将军叫玉旒云是不是？毛还没长齐呢，就来跟本将军对决。不省省力气给自己挖坟墓，倒来发表一通演说？把打仗当成唱戏么？”
公孙天成看了他一眼：“老朽没有要大人坐视不理。关键是，老朽只是想提醒大人，如果回去了，只是搭上自己的性命，那ว么此举有何意义？倘若留下来，或许有别的解决办法。”
“什么解决办法？”程亦风道，“请先生明示！晚生答应大青河之ใ战一切都听先生的安排，却没有答应以后都做先生的傀儡。先生若不把计划ฐ说清楚，这一次，晚生恕难从命！”
“傀儡……”公孙天成低喃，又看了程亦风一眼，这次眼神有了很大的改变，有惊讶，有遗憾，有痛心，又有理解，复杂得就像老先生本身一样，难以解读。他叹了一口气：“民为贵，社稷次之ใ，君为轻。这话大人一定知道。”
程亦风科举出身，当然熟读四书五经。
公孙天成道：“那么当三者出现矛盾的时候，大人应该先保哪一个？”
“当然是……”程亦风几乎冲口而出“先保民”，但是立刻๑意识到เ这个ฐ问题的刁钻——如果永远不打仗有利ำ百姓，莫非就要把江山拱手送给樾人来统治，以达天下一统吗？如果皇帝昏庸，难道做臣子的为了社ุ稷着想，就要弑君犯上吗？
公孙天成知道他心里想的是什么เ：“大人不说出口，难道就可以不用面对么？老朽可以告诉大人，那个喜欢修道的人就是当今皇帝，‘玄牝之门’就是他的闲章！”
“你胡说！”程亦风叫道，“皇上根本就不理朝政，他龙体欠安，连话也说不清楚，怎么会发这样的圣旨？再说，皇上又几时喜欢修道了？先生从何得知？证据何在？”
公孙天成显然认为ฦ有些事情不便解释，也不愿解释：“大人请相信老朽。如今大人最好的选择是继续以你代太子亲征的身份全权指挥大青河沿线的部队，尽快和樾国签署和约。有这些人马做保障，凉城那边也不能把大人怎样。再说，大人赢得了大青河战役的胜利，在军中威แ望甚高，倘若凉城那边真的要治大人抗旨之罪，大人正好可以起兵，拥戴太子登基。”
程亦风怎么也没有像到เ公孙天成竟然会提出这样的建议，惊的连退数步，直到狠狠地撞在了桌角上，才反应过来：“你……你怎么可以说出这种大逆不道的话来？”
“为ฦ人臣者杀其主ว，的确是大逆。但是是否‘不道’就要看‘道’是什么了——”公孙天成静静的，“夫道，无为ฦ无形，内以修身，外以治人。《文子》曰：‘天子有道则天下服，长有社ุ稷，公侯有道则人民和睦，不失其国，士庶有道则全其身，保其亲，强大有道，不战而克，小弱有道，不争而得，举事有道，功成得福，君臣有道则忠惠，父子有道则慈孝，士庶有道则相爱，故有道则ท知，无道则苛。’由此看，若大人弑君乃ี无道，当今皇上昏庸至此，难道不也是‘无道’吗？天子无道，则国家灭亡！大人要眼睁睁看着国家灭亡么？”
“你不要说了！”程亦风拍案——不错，元酆帝的确骄奢淫逸昏庸不堪，但是弑杀皇帝、拥立太子，史书上他会留下怎样的声名？不，他在乎的也不仅仅是“声名”，而是这件事情无论如何不能这样做——就算推翻了元酆帝让竣熙登基能够有一个ฐ新的希望，但是连“君臣父子”的纲常都打乱了，还能风调雨顺、国泰民安么？到เ时候说竣熙以仁爱治国、以孝义治国，岂不笑掉天下人的大牙？天子为万民之表率，百姓都来效法弑父篡位的竣熙，则伦理何存？做事是不能不择手段的！何况，公孙天成也没有证据说发出这封圣旨命令“不战不和”的就是元酆帝。“别说现在还不知道凉城有没有变故，又出了什么变故。”他打着颤，但是斩钉截铁ກ道，“即便皇上真的被奸人蒙蔽，做出有损社稷的决策，我程某人也决不能以此为名拥兵叛乱ກ！”
“现在不是要大人拥兵叛乱，是要大人救国家于危难，救百姓于水深火热！”公孙天成道，“大人不是素来以百姓之忧为ฦ忧，以百姓之ใ乐为乐么？大人不是有志革新变法么เ？昏君当道，大人如何施ๅ行新政？老朽当初投效大人，也是为了……”
“程某当初ม公请先生出山，也是希望得先生指点扶助，报效朝廷。”程亦风激动地打断，“如果早知先生是……”他一时也找不出什么เ合适的词来形容公孙天成，有或者知道那ว字眼，却碍着宾主一场，不忍说出口，憋了半晌，愤愤地重新า开始收拾自己的东西：“无论先生说什么เ，我必要回凉城去。先生是愿意同行还是留在这里，随……”才想说“随便”，但是又想，以公孙天成如此本领，操纵司马非自是绰绰有余，如果留在平崖，不知将来会发生什么事。因而改口道：“总算程某和先生相交一场，先生方才那一番话，程某就只当你没有说过。但是从今以后，恐怕你我道不同不相为谋，楚军之ใ中也容不下先生。请先生就此离去吧，大青河之ใ战算是程某欠先生的一个ฐ人情，他日先生有求于程某，只要是程某能办到的，一定赴汤蹈火在所不辞。”
公孙天成微皱着眉头：这就是说他们宾主缘尽于此了？“大人……”
“我会让人也给先生准备车马。”程亦风道，“稍侯你我一起出发，行到下一个ฐ驿站就分道扬镳吧。”
这是把自己看成了瘟疫一般，要远远地送走？公孙天成的眼中又流露出那种复杂的神色。不过什么也没有说，默默地向程亦风拱了拱手，转身出门。
一切就按照程亦风所安排的做了。离开平崖四十里后，他和公孙天成分别，只让赶车的小莫陪同，日夜兼程南下凉城。
樾往南走，天气就越暖和，鸟语花香，春意盎然。可是程亦风既焦虑又痛心：他实在没有想到自己้和公孙天成的一场宾主竟如此结束——自己视为良师益友的人，最后要像送瘟神一般地送走。不过是为了社稷着想，他坐在颠簸的车里，知道前面是一条更坎坷的道路——还是辞官吧？不如就在途中ณ转个弯儿，随便躲到เ哪个山里隐姓埋名过完下半生……
几次有这样的冲动，但眼前就浮现起公孙天成的面容，老先生用一种近乎蔑视的眼神望着他，仿佛说：你讲了那ว么多漂亮话，说我的手段大逆不道，而你就是这样忠君爱民的吗？
他心里便是一阵惭愧：大青河的胜利不是自己用双手打出来的，怎么也不能让自己袖手毁掉。要辞官、要归隐，都等到将和战之ใ事解决了再说。
就这样一而再再二三地动摇、压抑，终于看到凉城北郊的凤竹山了。小莫计算行程，这天天黑之时大概ฐ能够回到城里。程亦风受够了了奔波也受够了了煎熬，遂命他快马加鞭，越早回到เ京中越好。年轻人领命，驱车在官道上疾驰。
不过还没有行得多远，忽然看到路中央矗立着一樽硕大的香炉，一队士兵守卫在旁，拦住了去路。小莫不得不吆喝停了牲口。程亦风亲自下车去问究竟。
“原来是程大人！”那些士兵都是禁军服色，“我等奉了圣旨在此处保护太子殿下养病。”
“殿下病了？”难怪那圣旨上没有“同道堂”印章，程亦风想。“几时的事？现在病情如何？”想了想，又有些奇怪地问道，“殿下在凤竹山温泉行宫疗养，何至于把官道也封锁了？岂不给来往商旅带来诸多不便么……”说时，忽然想起自己一路来，根本不见其他行人，看来官道封闭已久，旁人都已经绕行了。
“殿下三月初就到凤竹山来养病了。”那禁军军官回答道，“现在如何，卑职等并不知道。封锁官道也是圣上的旨意，为的是避免闲人骚扰。”
“我听说行宫在深山里，从这儿走上去还要大半个时辰。”小莫奇道，“路上过几辆车，走几个人也能打扰到เ？大人，您看会不会……”
程亦风也觉得蹊跷。尤其，路当中ณ为什么เ要放一樽香炉？不过他还不及开口问，那ว边已๐经走过来一个神色倨傲的太监：“人有病，都是因为阴阳不调。天地万物都有阴阳，来往的行人牲畜也是如此。让他们在这里来来回回，岂不是破坏了凤竹山的阴阳之道？那样太子又怎么能好呢？”
这个太监看来面生，并不是东宫的人。不过他却认得程亦风：“程大人奉旨回京了么？不过不好意思，就连您也得绕道走。”
程亦风不通医术，不过也知道虽然大夫们把患病的机理归结为阴阳失调，可是说行人能ม破坏天地之阴阳从而影响人病情，这简直就是无稽之谈——只有江湖术士才会作此言论！他想起了圣旨ຈ上那“玄牝之门”，想起公孙天成所说的“修道之人”，心里不禁“咯噔”一下。
“啊呀，程大人！”又有一个ฐ太监跑了过来。这个程亦风认得，正是太子的近身，姓刘。他五十多岁，胖胖的，小跑了几步，就满头大汗：“程大人回来了？那ว可太好了！太子殿下每天都念叨着您。他知道您在大青河打了胜仗，等不及想听您讲战场的经过呢。请您这就跟奴才去见殿下吧！”说着，飞快地向程亦风使了个眼色，又推推跟前的士兵，叫他们让路。
“刘公公，你这是什么意思？”先前那个傲慢的太监道，“三清天师说太子的病要想痊愈，不能让任何闲杂人等打扰。皇上的圣旨也是这样说的。你胆敢自作主张？”