另一个提灯笼的原来是石氏，蒋文瞪大了眼睛，显然是，
他抬手叫那ว些禁军将士静，上面朱红色字迹，听吩咐。也打扮成个老年男仆：“你们到底在做什？”
然而睁开眼睛的时候只看到一个两眼哭得桃子一般的愉郡主。正想要刺๐两句，
猴老三，却忽然听到声冷笑：“少见多怪！原，”抬眼望。这位巾帼豪侠显然是经过了精心的打扮，不仅穿着时新的绣花衣裙ำ、梳着妩媚的落马髻，还薄施粉黛，显得面似山茶肌似雪，跟往日判ศ若两ä人——如果不是杀鹿帮的诸位和她一路南下龃龉不断认得她的声音，如此对面相见，恐怕也认不出来。
听见窗外淅沥的雨声，无限惆怅。正那ว门子来请臧天任了，说郎中新换了一种药，好是奇怪，药店里竟不敢卖，要请臧大人去发一下官威或者有用。程、臧二人都觉得希奇，臧天任便说自己“去去就来”，把程亦风一人留แ下了。他心里思潮起伏，文思便如泉涌，起了身，叫童仆磨墨掭笔，挥毫写了半阕《满江红》，云：“夜雨声声，疏钟็断，那回轻别。嗟憔悴，梦里相见，青丝成雪。路指瑶池归去晚，愁肠过似丁香结。便无情到此也*โ*，孤灯灭。”
元酆帝ຓ摆摆手：“你不用谢恩，也不要推辞，都是你该得的。朕要谢你才是——多亏了你把樾人制住，保我天朝寸土不失，朕才好安心在宫中调养身体。程爱卿博学多才，可涉猎黄老之术么？”
程亦风心里也有百千疑问，不过司马非离开平崖的话，边关岂不是要大乱ກ了？“万万不可！”他道，“樾军虽然失败，但是不见得就此死心，倘若司马将军不坐镇大青河，万一他们卷土重来，岂不前功尽弃？”
黑云般的大旗，中间又有闪烁的金光，仿佛太阳从云层里透出来——那是金狮子呀！是庆澜帝送给玉旈云的生日礼物，那面惊雷大将军旗！
“不是白白地放掉。”石梦泉道，“你把她押到城上去，要求交换俘虏。我看那ว群好汉们一定还潜伏在附近，看到自己的金兰弟兄一定会出来相救的……邱震霆说不定也会有所动作，我们就可以看看他究竟和司马非玩的什么把戏。”
“屁话！”司马非大声打断，“城毁了还可以再建，人死了可活不过来。当然是彻底消灭这伙樾贼更紧要些——即使要我把这远平城轰塌了，我也要取这伙贼人的性命。”
小莫道：“司马将军可冤枉煞小的了。其实是程大人叫小的来打探打探，河对面究竟是什么情形了。现在万事都被公孙先生掌控着，程大人都快变成傀儡了。”
如此，过了后半夜。
“恩。”那年轻的点着头，但神色有点儿慌张。
愉郡主道：“怕什么？都已๐经到这里了，就还几步路啦。咱们就过去远平城捉弄一下石梦泉，让他试试这件涂ิ满了痒药的棉袄，然后直接回京城，玉旒云也找不了咱的晦气。”
“好！”猴老三一跃而起，就去招呼其他弟兄了。管不着跟后道：“唉，可惜，可惜，我的妙手空空没有用武之地，只好造几把好锁，让老三把老婆锁住，哈哈！”
“程大人！”这是公孙天成忽然也出现在了城楼上，对司马飞也一礼，“崔抱月崔女侠率领民兵乡勇，已经等着程大人。”
程亦风这边厢只想“做一天和尚撞一天钟”，而冷千山一党却不让他撞钟็撞得这么轻松。非但兵部ຖ官员继续装病，其他官员鸡蛋里挑骨头的折子也一封接一封地呈递上去——其中有棘州太守抱怨程亦风散粮以致周边饥民蜂拥而来，造成治安混乱ກ的，有郾州太守抗议剿匪不力使山贼愈加嚣张的，还有新任安德县令指责程亦风铺下烂摊子叫他来收拾的——程亦风对这个ฐ最是不解，靖武殿发来叫他答辩的折子拿给臧天任看：“琅山派和铁剑门在安德县打大出手，怎么也怪到我头上来了？就算怎的要随便找个人说是他的‘烂摊子’，那也是臧兄你的问题呢！”
“这是‘黑无常’。”玉旒云打开笼子将貂鼠抱了出来，在怀里逗玩着，“你到南方แ去的时候，我养了这么个宝贝，才两个月大，却厉害得紧。”
石梦泉知是向自己讨寿礼，忙从怀里摸出一个盒子来。玉旒云打开看，乃是一枚微微泛紫的东珠，个头比龙眼还大一些，穿了水蓝色的丝线，下面打一个八宝璎珞结。
小莫怔了怔。使劲吸了几下鼻子：“这也不希奇，本来挥两下手也能赶走臭味嘛。”
“对岸樾国那边，石梦泉率领军队分散在郡ຉ之中。名为ฦ耕种，实际是何企图，尚不清楚。”程亦风道，“现在冷将军已经不在揽江，倘若向将军又离开镇海，万一樾军突然发难，其后果何堪设想？”
“呵呵。”石梦泉果然笑了起来，竟好像自己当真是在说笑一般，“大家请，喝粥，喝粥。”
其余的护军一看，竟吃了这样的亏，哪里肯就此罢休，纷纷端着刀围了上来：“怎么，要造反么？这可是安平，不是后宫，哈哈，要回去找皇后娘娘告状，可还远着哪！”
才说着，突然住了口。因为这“明黜徙”就是针对楚国官吏的考绩制度。楚制文武官员以三年为期，将政绩送到中央磨勘，一般无有大过，且中央无人特地找你麻烦的，都可升迁，所以熬资历成了升迁最稳妥的途径。许多官员不求有功，但求无过，在地方上空拿朝廷俸禄，并不为ฦ民请命，使得原本就已经庞大冗杂的官僚体系更加成为国家的累赘。程亦风以为，朝廷应该制订新的磨勘法，严格官吏考核办法，延长磨勘年限，非特优，不得升迁，而对于“无为而治”，甚至掩盖矛盾、粉饰太平的官员，及无所事事的冗员一律予以裁汰，这样国家才不至于被这庞大的官僚队伍拖死。
“玉爱卿太过谦了。”庆澜帝ຓ笑着，摸了摸光滑无须ี的下巴，“你足智多谋，骁勇善战，楚国是听到你督军才吓破了胆，朕可没本事让他们害怕呢！”
“将军自己不也想到เ了么？”石梦泉微微笑着。
“那些只是雕虫小技。”耿近仁不耐烦地打断，“再说，梁城之战的领军大将是樾国的赵临ภ川，冀水之战的主将是吕异——玉旒云？听都没听说过。就算真的有点小聪明，那ว也要看对敌的什么人——”发觉自己这话有暗骂馘**队不堪一击的意思，赶紧又加上一句：“樾国将领ๆ草包居多。其中最厉害的是那平北大将军岑广，十五年前率军一直打到我们楚京凉城城下。但是结果呢？嘿，他看到一个书生在城楼上搂着几个□在歌舞作乐，就疑ທ心城中伏有重兵，不敢轻易进攻。其实那会儿凉城里最多不过有几个刑部ຖ狱卒罢了。这书生让他们一到夜里就打开城门向外放箭，搞得岑广以为我军偷袭，更加如履薄冰，后来干脆就撤军了——你看，这就是樾国的开国元勋三朝老将平北大将军岑广！越老越没胆，何足为惧？”
小看我？玉旒云哼了一声：“有什么没读过？”
赵王道：“玉大人知道《论语·雍也》中孔子怎么说颜回？”
玉旒云一皱眉——她对此毫无兴趣。石梦泉也知道，当年一起读书的时候，她最讨厌满口大道理的孔子，背诵都是有口无心。不过好在她记性不错，虽然不能脱口而出，还不至于就被赵王问住。“孔子说，有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡，未闻好学者也。”
“不错。”赵王点点头，“孔子说颜回死了之后，就再没见过像他一样优秀的人。玉大人觉得这是否言过其实呢？”不待玉旒云回答，他自己้又接着道：“本王年轻的时候就觉得孔圣人把话说得太过了。但是年岁长了，才发现本王自己就绝对做不到颜回那样——这‘不迁怒’……呵呵，大人方แ才对顾侍郎的一通脾气，难道真的是对顾侍郎发的吗？”
玉旒云听他拐弯抹角，就不立刻๑回答。
赵王道：“还有这‘不二过’。年轻人犯错误不打紧，关键是要长见识，别犯相同的错。”
“王爷什么意思？”玉旒云沉着脸。
赵王呵呵笑道：“本王不过是随便发几句感慨，老人之言，大人大可不必放在心上。太后的宴会上见吧！”说着，转身离去。
玉旒云蹙眉看着那魁伟的背影，扭头望望石梦泉：“葫芦里卖的什么药？”
石梦泉想了想道：“赵王爷先前跟我说过，是皇上忌讳你功高震主，所以要煞ย煞你的锐气，我想他是指望我跟你转达了这话，所以‘迁怒’一说，应该是暗指你把对皇上的怨气发在了顾侍郎身上。”
“呵！”玉硫云冷笑，“挑拨离间也说得这样文绉绉的。那么เ‘不二过’呢？莫非是指我为皇上效命落得今日这明升暗降被削兵权的下场，所以不可再继续替皇上办事，应当转而投效他？”
石梦泉交握着两手：“他没明说，不过应该是这个意思吧？不是正和大人计划的一样么เ？大人要不要追上他？”
玉旒云摇摇头：“我这出了名的臭脾气，凭他说一句话就去追他请他庇护，未免也太难以叫人相信了吧？放长线，钓大鱼。走，咱们见姐姐去！”
两人一同到了后宫。这日风和日丽，暮春时节禁宫中ณ百花怒放，五彩斑斓的大凤蝶翩翩起舞，叫人看了心情也分外开朗。石梦泉看玉旒云步子轻松，心中就暗暗祷ຕ告不要遇上翼王这个煞风景的家伙——说来也真是老天成全他，平日翼王死缠住玉旒云不放，今日却踪迹不见。玉、石二人一路欣赏春光，连宫女太监都远按回避着不来打扰，直到行至凤藻宫门前，才见着旁人了——三个宫娥拥着一位华服丽人款款而来。此人甚是面生，然而玉、石二人见她高鼻深目，立刻也就猜到了——该是蛮族的容贵妃博西勒。
容贵妃大约也是第一次见到เ两人，经宫女提醒才停下脚步来相见。玉、石二人都行了礼。听容贵妃用纯正的中ณ原话说道：“玉大人和石将军都是朝中有名的青年才俊，博西勒来自边远偏僻之地，对二位仰慕已久ื，今日终于一见，实在荣幸万分。”
玉、石二人都客套地说“不敢”。容贵妃高深莫测地微笑道：“玉大人想是来看望皇后娘娘吧？正好一起。”
“哦？贵妃娘娘也是来看望我姐姐的么？”玉旒云做了个“请”的动作，同时跟石梦泉交换了一个眼色：黄鼠狼给鸡拜年，这女人安的什么心？
一行人即相携入内拜见玉朝雾。因为有外人在，就不能似从前一般随便，大家都正襟危坐着，石氏、王氏也不敢上来同石梦泉闲话。
容贵妃说草原有一种珍稀的玉莲花，最能滋补身体，她特带来了献给皇后。边叫侍女呈上，边又说道：“娘娘在上，昨夜太后娘娘虽有教训，说不可来打扰，但臣妾好是忍不住要来见见娘娘，因为臣妾……”
玉旒云留心听着，看她究竟玩的什么花样。不想，容贵妃说到เ这里，竟然哭了起来，倒身给玉朝雾跪下了，道：“娘娘，臣妾知道后宫中有许多对臣妾的传言，都说臣妾使出狐媚子的卑鄙手腕，觊觎娘娘您的位子……这可真是对臣妾天大的冤枉啊！”
满屋人都被她弄得一愣。玉旒云的嘴角不免挂上了一丝冷笑。
玉朝雾天性善良，虽然这一个月来因为ฦ容贵妃而受了不少委屈，但见人家如此，还是急忙起身来扶，道：“妹妹说的哪里话？宫中的传言怎么能够轻信呢？妹妹才貌双全，深得万岁爷的欢心，那是妹妹的福气。而让万岁爷开怀，也是我这个ฐ做皇后的本分，我要感谢妹妹还来不及，怎么เ会听那些无聊的流言，来责怪妹妹呢？”
“果真？”容贵妃哭得梨花带雨。
“自然是真的。”玉朝雾道，“我现在身子重了，不能服侍皇上，还得偏劳妹妹替皇上解烦。”
“那是臣妾份内的事。”容贵妃回答。
玉旒云在一边看着，冲石梦泉直摇头，意思是说：她给皇上解烦？她已经叫皇上坐立难安了！
石梦泉便用眼神问道：“那你打算怎么เ对付？”
玉旒云想了想，轻轻一眯眼睛：有了！“姐姐，”她道，“梦泉也是难得进宫来一次，？我们俩一会儿还有差ๆ事得去办，不如让他先和石嬷嬷、王嬷嬷到暖阁去叙叙。我也有话要和姐姐说，能ม不能ม劳烦容贵妃在此稍坐，臣和皇后娘娘说几句话就好。”
容贵妃道：“既然这样，博西勒还是不要打扰了，先告辞……”
“哎——”玉旒云拦住她，“我只说几句话。姐姐每日困在这凤藻宫中也挺无聊的，难得贵妃娘娘来陪她说说话。请一定多坐一会儿。”说时，自己扶了玉朝雾走到内间去，而石梦泉也同母亲、姑母告了失陪，走到暖阁中。
石氏、王氏都对这次大青河战败以及玉、石相继被怪罪之事十分关心，虽然二人前夜都依秘旨去过玉府，但个ฐ中究竟庆澜帝连玉朝雾也不曾告诉，这两个妇人就更加一头雾水了，不免都要问石梦泉：到เ底是怎么一回事？