贺麻子身后的李二狗,身体飞出去五六米远,一记重拳就,
刀疤在船上喊,胸口的白虎纹身若隐若现,反应特别快,见曾纪泽真收,带着高二虎的尸。准备到瑞州府衙门,广西钦州人氏,流落到贵宝地,现在献丑了。”说着,他从手里掷出两个白色的象牙骰子。立即蹬蹬冲到前面,口吐白沫,
“小弟刘永福。
秦月也笑道:“是啊,‘当官不为民做主,我还听说过,不如回家种红薯’。”
那晚月色清凉如水,望着一望无际的江水,彭玉麟站在内湖水师的旗,不禁想起了儿时他和“姑姑”梅姑青梅竹马的时光,感叹“小时候的快乐,竟是那ว么简单”。
“你们没打算回去?父亲的身体现在怎么样了?”曾国藩这时猜到了曾国荃要说什么เ,问道。
没想到曾国藩翻阅之后,竟然一声不吭,将之ใ在屋内的烛火付之一炬,焚烧殆尽。
在这过程中,曾纪泽上前,抓住苏慕白圆润柔软的小手,像是要抱住她,教她装子弹和瞄准前方。两人靠得很近,苏慕白都能听见曾纪泽的呼吸,她想起那天在马背上“马震”,脸都有点红了,耳朵有点烫的感觉。
这时,十来个湘勇举着松油火把找来了。
苏慕白冷不防被曾纪泽从后面牢牢抱住,还遭遇咸猪手袭胸ถ,她长这么大,第一次和男人这么亲密接触,曾纪泽的力气有一点大,她浑身动弹不得,一身的功夫使不出来,又急又恼,大叫:“淫贼,快放开我。”
咸宁古城是一座方形石头城,坚固厚实的青石墙绕寨而筑,寨墙高十米多,拐角处垒起六座高高的炮楼ä,互为犄角之ใ势,外围还挖了长长的护城河。
“好!君子一言驷马难追!”王鑫痛快答应了,“怎么比?”
到了4月,太平军从九江、黄州、大冶等地调来的援军,日间同清军野战于双凤山、大东门、小东门、沙湖、五里墩等地,夜间还偷袭敌营。
曾国华自己้讲得情绪激昂、唾沫横飞,那几个书生营官听到“孔子孟子之所痛哭于九原”,也气得咬牙切齿,恨不得立即飞奔南京杀了洪秀全和杨秀清,但台下那些脸上带着皱纹的农民乡勇,并没有热血沸腾,反而面带麻木的表情,呆呆望着曾国华,默不作声。
“不如孙儿招募一支乡勇,杀到南昌看看。”曾纪泽说出了自己的想法。
战斗结束,方แ小妍回看了一下相机里的照片,却一点也高兴不起来,面色严肃。回到甲板上,她用悲伤的语调,对正在指挥清理战场的曾大忠说:“提到海盗,我脑海里浮现的,大概ฐ都是小时候电影里看到เ的形象:满襟油污,一身酒臭,踩着一只木制义แ腿,满嘴粗话,脾气暴烈,胡须上的火药渣还冒着烟的老水手。但我刚ธ看照ั片,这里面很多都是年轻的黑人啊,看样子,有些海盗的年纪不过十六七岁吧。他们是海盗,也是人啊。”
“不行,船队不安全到港口,我绝不会接受你的采访。”曾大忠被方小妍最后一句话逗笑了,但还是毫不犹豫拒绝了她的专访,转身想离开。
对于大名鼎鼎的曾国藩,刘永福内心跟同时代的人一样,还是充满敬意的。
见到曾纪泽,刘永福急切问道:“老弟,怎么样?曾大帅说要见我吗?”
曾纪泽想了想,笑着说:“我爹的意思,是你留在我的‘泽’字营,帮助收取厘金,这是湘勇目前的头等大事。”
刘永福听了,没有怀疑曾纪泽的话,拉着曾纪泽的手,说:“这样也好,你我兄弟就可以朝夕相处了。不过,我刚加入湘勇,得有军功,别人才会服气。我不能给老弟你丢脸。现在哪里有战事?”
曾纪泽说:“现在湘军大将彭玉麟在率领ๆ内湖水师进攻南康府。”
刘永福说:“太好了。我十三岁就开始在船上当水手,做过滩师,请让我带人出战!我只要一条战船即可!”
曾纪泽觉得这也是刘永福证明自己้的机会:既证明他的战斗力,也证明他和太平长毛没关系。于是曾纪泽亲自去找彭玉麟,将刘永福推荐给彭玉麟的水师。
在曾纪泽处理高二虎案期间,彭玉麟就一直在率领湘军内湖水师猛攻南康府。
那天,湘勇水师与南康的太平军水师摆开了阵势。彭玉麟亲自带领ๆ湘军水师强攻,集中了一百条战船,船上装着浸满油的火把。每条快蟹上,还架设一个ฐ炉灶,炉灶上安一口直径五尺的龙头大锅,锅里装ณ满茶油,油中放着棉纱,船尾堆满劈柴。
太平军水师虽然不少,但很多人鉴于武汉战役的惨败,对湘勇水师很害怕,加上不满太平军苛刻的分营制度,每天水师逃跑上百人。
和彭玉麟的水师战斗到เ第五天,太平军战船被焚毁一半,船上的火炮、弹药也丢失。仓促之ใ间,只搜集二百多只渔船。人员也有一半是从6营中临ภ时调来的,几乎没有受过训练。
彭玉麟是个爽快人,曾纪泽推荐刘永福后,他稍加考察之后,便让刘永福做了此次进攻的先锋。
刘永福一心要拿个头功。他戴着铁盔,身穿布满铜钉的战袍,手执一杆长枪,昂挺立在第一条快蟹战船上,指挥他的战船顺ิ着水流向太平军冲去!
太平军的水手们见敌军来袭,便纷纷射出箭来,快蟹上的湘勇不少人中箭落水。刘永福抡起长枪,一边挡箭,一边高喊:“弟兄们,不要怕,我们顺风顺水,向前冲!”
这时,湘勇船头船侧的人一齐高举藤牌,围成一道墙,桨手死命划着,船在艰难中向前进。
两船队靠近后,刘ถ永福急忙向太平军的船和排上扔火把,还将未封口的布袋向太平军的船头扔去,黄豆便从袋里滚出,这些黄豆很快撒满船头、甲板和舱里,人踩在上面,立即摔倒,再爬起,又摔下去。
斜ฒ阳西下,箭在飞,火在烧,刘永福不顾生死,带人掩杀过去,凶狠狰狞。
刘永福熟悉水性和船只,又有万夫不当之勇,一杆长枪所过之处,太平军死伤的人一个ฐ个掉进水中ณ,未死的在江浪ฐ里挣扎几下也沉入水底,江水已被鲜ຒ血染红。
太平军的将领周国贤见刘永福太过凶悍,估计抵挡不住湘军水师,立即指挥太平军掉头。
刘永福看到周国贤船上的指挥令旗,知道这是太平军的官船,便指挥他的战船迅向周国贤的船驶去,他要取太平军将领的级!
快要靠近的时候,刘永福飞身跳到周国贤的船上,一杆长枪如蛟龙一般直穿周国贤的咽喉,周国贤立即毙命。
刘永福拔下佩刀,割下周国贤的级,提在手里。
周国贤船上几个胆小的兵没料到湘勇中有这般凶悍的人物,吓得直往舱里躲。
刘永福愈战愈勇,杀得性起,又拿起长枪,一连刺死了七八个长毛,再拿起燃烧的火把,从船头到船尾放起火来,最后,刘永福又纵身跳回自己的战船,继续杀敌。
附近的湘勇,也往太平军的这艘将船上倒油,熊熊的烈火,马上吞噬了这艘船。附近赶来救援的船,也立即着了火!
一番冲杀之后,太平军水师渐渐处于劣势,哀嚎遍江。江水里,到处漂浮着太平军的尸体。
“兄弟们,给我杀!”周国贤的哥哥、太平军水师主将周国虞亲眼见自己的弟弟被杀,气得暴跳如雷,他对身旁将士狠叫道:“今日横竖是死在这里了,跟他们拼了,杀一个偿命,杀两个ฐ赚一个!”
这时,他的堂弟周国生见大势不妙,纵身跳到主船上,恳求说:“大哥,南康北岸已๐被清妖占领,好汉不吃眼前亏,咱们先突围出去吧,报仇的事以后有机会。再晚来不及了!”
周国虞红着眼,见江面上的战事确实于己不利ำ,赶紧ู带着船突围,狼狈逃窜。
经过两ä个时辰的激战,湘勇突破了太平军的南康防线。除周国虞带十多条战船冲出外,全部船只化为灰烬。
刚ธ好到第十天,彭玉麟就给曾国藩送来捷报:内湖水师收复南康府。
曾国藩大喜,决定再次以南康为据点,在江西扎根,收复九江、湖口和安庆等地。
收复南康这一战,刘永福立了大功,曾纪泽大喜,趁机带他去见了曾国藩。
曾国藩善于识人,他故意先没露面,暗中观察了刘永福半个时辰,觉得他果然是一个ฐ将才,才出来见他。
“这次收复南康,听雪琴说你功不可没,你想要什么เ?”曾国藩问刘ถ永福要什么เ奖励。
刘永福说:“听说曾大帅拿下武汉时,曾召集三镇最好的铁匠,上等好铁打造了一百把锋利的腰刀,刀上刻‘殄灭丑类,尽忠王事。涤生曾国藩赠’十四个字,每把刀都有编号。湘勇人人以得之为荣。我也很想要一把。”
“哦,你就想要这个?”曾国藩罕见地笑道。他笑,是觉得自己้果然没看错人,刘永福这人有点意思,一不要财,二不要官,是个可造之ใ材。
“是的,大帅。”刘ถ永福肯定地回答。
不过,曾纪泽没有料到,曾国藩赏赐给刘ถ永福腰刀之后,还是让他留在曾纪泽的“泽”字营,他不明白为ฦ何曾国藩这么安排,但也不好多问。
曾国藩为了避免湘军再次被石达开围困,果断又把湘军都从南昌迁到了南康城。
南康城经过几番战火,到处屋颓墙倒,茅草丛生,一派荒芜冷清的景象。曾国藩将大营设在原知府衙门内,诸多小事安定后,便着手筹办两个工厂。一个是火药厂,委托杨国栋负责,制造火药、军械,并设法再向广东购买洋炮。另一个是修船厂,委托邓翼升负责,修复舢板,制造长龙快蟹,扩大内湖水师装备,准备再战石达开的长毛,收复九江!