曾国藩见湘勇后院起火，谈为人处世交朋友，信写得琐碎详尽。他都仔细批阅后，历史上曾国藩每次给儿子曾纪泽写家书，火先往瑞州援助，急忙调了周凤山率，所以不敢糊弄曾，就写了三古。他教给儿子读书的方法是：看、读、写、作四者每日不可缺一，除读四书五经外，还要读《史记》《汉书》《庄子》《韩子》之类。每次曾纪泽寄来的文章，
曾纪泽知道。谈身心道德修养，也谈到了作诗的事。
咸丰皇帝此时办公的地点不在紫禁城，而在圆明园。兼有御苑和宫廷两ä种功能ม，这是一座大型的皇家私。自雍正帝始，圆明园便成为清朝历代皇帝ຓ的夏宫。宛若画境，这里的景观各，而且礼节比紫禁城的要求疏简些，咸丰皇帝二十岁即位，还是一位血气方刚的青年人。因为紫禁城里宫禁森严，必须恪守祖制ๆ，难以纵情声色，咸丰自幼体弱多病，素า有咯血的痼疾。幸得御医指点迷津，说鹿血可治此病。所以圆明园里养了一百多头鹿，随用随取。他就以此为ฦ借口，他托言因疾颐养，每年刚过完新年就从紫禁城搬到圆明园住，到十二月才还宫。
石达开上千扶起康禄，说：“康将军不必多礼ึ，你辛苦了。你家里还有哪些人？”
折子写好后，曾国藩让曾纪泽逐字逐句给他读一遍。
还有一个叫张胜的捕快，他半秃着头，头上毛稀少，也提刀冲了过来，靠近了曾纪泽。
原来，1854๒年，刘永福17岁，由于贫病交加，父母亲和叔父在几个月内相继病故。埋葬完几位老人，刘永福已经一无所有，连住的地方都没了，只好借了一间茅屋暂时落脚๐。他白天出去做工，换口饭吃，夜里回到茅屋栖身，日子过得极为穷困，广西又很穷苦，爆了太平天国起义后更是民不聊生，他便外出闯荡，流落到了江西街头三个多月了。
曾纪泽原本也只是想教训一下高二虎，没想他这么快就没命了。苏慕白问曾纪泽要不要将抬高二虎的四位船员都扣下，曾纪泽回答说：“不用。事情既然已经闹大了，不妨就闹得更大一些。”
曾纪泽如数上缴，曾国藩着实将他夸奖了一番。
他的姑姑是彭玉麟外祖母的养女竹宾，以辈分而言，是彭玉麟的长辈，彭玉麟称她“姑姑”，不过她的年纪，较彭玉麟年只长三岁，人称“梅姑”。
曾国藩没有说话，他想了想，觉得曾国荃说的话有道理，半天才开口道：“还是沅甫有远见。在湘勇初创时，我总是想，大家以诚相待，目的在歼灭长毛，管他谁的人。若在湘军中建立自己้的嫡系，便会让大家不高兴。但过去的这两ä年，先是王錱瞒着我叫两ä个弟弟在湘乡慕勇，李元度提出要扩大平江勇，而罗泽南这次率部离开江西去湖北，虽表面上是去援助胡林翼，但我知道他是怕和我一起困在江西，立不了功。我看湘军诸将，除了彭玉麟对我忠心耿耿，人人都想自立山头建功立业，我虽然名义统帅湘军，但手下要是没有嫡系军队，将来总有一天湘军会尾大不掉。”
曾纪泽不解曾国藩这是何意，曾国荃也十分惊讶，问曾国藩道：“大哥，你这是做什么？”
当时，像三合会、天地会这些土匪武装ณ加入太平天国是常有的事情。当年三合会计入洪秀全及其追随者的时候，两位造反的女领就各带约两千人的队伍，加入太平天国的武装力量。所以苏慕白带了一千五百多人的白莲教队伍去投奔太平守军时，太平守军的主将赖文广并没有起疑心，让苏慕白帮助守城。
曾纪泽放开苏慕白，四五个ฐ湘勇一齐动手将她制服，绑了回到湘军大营。
马受到极度的惊吓，曾纪泽坐不稳，他的“小和尚”正好对准苏慕白的身子，不停撞击，瞬间原生态膨胀。苏慕白双手死死抱住马脖ๆ子防止掉下去，根本无暇自顾后方。
在晨雾中，曾国华隐隐约约看到，咸宁县城的各个城门紧闭，每个炮楼上都有五六个裹头巾的长毛放哨望风，他们手里拿明晃晃的刀子，守在土炮旁。
“哼，我王鑫要是输了，也没面目活在世上，就去见罗帅。”王鑫狠狠说道。
武昌的太平守军还暗中建穴城多处，作为ฦ突门，多路出击，遇到เ强敌则撤退回城，诱敌深入。
“他娘的，还要抢女人！”
“不可，你就要完婚了，岂可外出杀敌？你要是出了什么事，我们曾家如何向贺家交代？”
听了曾大忠的话，方小妍没有再说什么，她也知道世界的残酷和人性的丑恶，那ว些靠绑架勒索ิ别人的性命来换取一夜暴富的海盗，确实也不值得同情。
“你不会这么冷血吧？船上岸之后，我去哪找你呢。不如就现在吧。”方小妍并不死心，追上去伸手拦住他道：“我们现在就随便聊聊。”
陈三狗见刘永福对天地会的门规这么熟悉，又派四个人试探了一下刘ถ永福的功夫，确实不错，便说：“以后你就跟着混了，日后在战场上立了功，我向陈丞相推荐你。”
刘永福谢过陈三狗，还送给他一百两白银当见面礼ึ。陈三狗放松了警惕，让刘ถ永福晚上带人巡逻。
当天晚上，太平军营地里一声炮响，树林中窜出冲天的火苗。这些火龙斜着向树梢飞去，擦着树枝便燃烧起来，落下后，又燃烧地上的枯枝败叶。一刹那间，树林中烧起无数堆噼里啪啦的烈火，越烧越旺，浓烟升腾，火星四溅，把挤进林中的数千太平军，吓得惊慌失措，手脚并用四处乱窜，除了被烧死的，被踩伤踩死的也不计其数。
这时，曾纪泽带领ๆ“泽”字营和瑞州城里的官军杀了出来，刘永福和苏慕白姐妹等人也加入了战斗。
陈玉成剩余的三千多人马，死伤无数，溃不成军，纷纷扔下武器，将身上背的东西丢下，夺路而逃。
曾纪泽和苏慕白两姐妹上前追赶逃走的陈玉成。
苏慕白的马快，追得紧，在陈玉成后面喊：“陈贼头，下马投降，可以饶你一死！”
小将陈玉成一手提枪，将另一只手中的马鞭用力一抽，他胯ç下的白马疯似地向九江方向的小路奔去。
苏慕白骑着一匹快马，也紧紧跟在后面。
曾纪泽怕苏慕白受伤，大声提醒苏慕白：“苏姑娘，千万不要靠得太近，小心陈贼的回马枪。”
苏慕白听了，便勒紧了马的缰绳，从镖袋里取出一支镖来，运足气力，向陈玉成的后背打去。
陈玉成听到飞镖的声响，将长枪向后一挥，只听得“哐当”一声，飞镖碰在飞枪头上，迸出一星火花，掉在了旁边的草丛中。
苏慕白见第一镖不中，迅打出了第二镖，正中陈玉成的大腿，顿时鲜血顺着飞镖流了出来。
陈玉成中镖，竟咬着牙强忍疼痛，继续策马狂奔。跑了大约五六里地，这才逃出了湘勇的追杀，但他带出的三千太平军，竟无一人生还。
陈玉成跑到吉安府，见到翼王石达开，负荆请罪，将自己失败的经过详细地跟翼王石达开汇报，然后痛哭流涕，道：“翼王殿下，玉成该死！没想到瑞州城里又杀出了一批彪悍的湘勇。”
石达开上前扶起陈玉成，安慰他说：“小兄弟，胜败乃是兵家常事！我们和曾妖头打仗，也是互有胜负的！你要记住，越是失败，越要继续战斗，越挫越勇，你才有重新站起来的希望！这次打败你的，是谁的湘勇？”
“谨遵翼王殿下的教诲！”陈玉成擦了擦额头的血迹，说：“听说这帮湘勇是‘泽’字营，领ๆ头的正是曾妖头的儿子曾纪泽。”
“曾纪泽？”石达开点点头，想了想，对陈玉成说：“那ว你这次败得并不冤枉，回去好好养伤吧。前段时间，从湖北到江西，一路连下我军六城的，就有泽字营。从今往后，太平军要对‘泽’字营多家关注！千万不要小瞧！”
“谢过翼王殿下。不报此仇，我陈玉成誓不为人！”陈玉成说。
陈玉成的惨败，导致翼王石达开迅拿下南康的计划ฐ泡汤，两军的实力还是不相上下，各自打了几场小仗，各有死伤和胜负，又进入相对峙的状态。
不久ื，清军的将领ๆ向荣，率江南大营的精兵开始围攻天京，洪秀全急忙下诏让西征军回救天京。
石达开奉天王洪秀全之命，率部出走江西，取道皖南返回天京解围，一夜之ใ间，石达开的主ว力部ຖ队几乎全部撤离江西，剩下林启容的一万七千多名太平军困在九江！
曾国藩觉得，自己้攻破九江的机会来了，立即调兵遣将，抓紧围攻九江。