一旁同样被裸身绑着的孙芸儿，这些都是我的错，“，夫人，却“咚”得一声向着罗氏跪下声泪俱下得磕头道：瑟瑟发抖，虽然也是脸色苍，”转身去了，
炎无，要怎样处罚，都朝着我来，我愿一人承担，还请饶恕她这一次罢……”
杏花应了声，“是，但听。是我诱逼于。不关她的事，随即凑到汐颜耳边道：“不妨事，我去和娘亲说，你跟我走，在这里等我……”
“哦，是什么？
“嗯……”汐颜。”周敏好奇得问，而且从口中逸出了羞涩不已的情动的声音，随即小舌慌乱的躲开那试图扑捉自己的滚烫的灵舌。
说到เ此处时，山茶压低了声音继续道：“上回我和腊梅就说王姨娘和夫人，姑娘不对付，让大奶奶别ี和她走近了。不想从那以后大奶奶没去她那里了，还有事惹到大奶奶身上。要我说，凡是从她那ว院子里和大奶奶认识的人，大奶奶都得防着点儿，包括那孙小娘在内……”
白郎中自然推谢，罗氏便让自己้跟前的赵嬷嬷亲自送他出去，又教赵嬷嬷让管家炎泽多付诊金。
一面说一面指了指自己身旁้早摆好的锦杌。
炎无忧听完，想了想便说：“能去王姨娘院子中的男子定是和王姨娘相识，我从邓ฑ州回来后听跟前丫头说，在我离开洛州的那几日。王姨娘那边儿有和她相熟的绣娘请汐颜过去教双股针法。若我猜得不错，汐颜定是去王姨娘那里碰见这男子的。若这男子能ม进王姨娘内宅，那定是她的娘家亲戚，不是她哥哥便应该是她侄子。今天我们看见的那男子年纪颇轻，想必是王姨娘的侄子罢。既然是她侄子，那和汐颜碰到怕也是多亏了王姨娘……”
见汐颜走过来，素清忙向着她双手合十念了句佛号“南无阿弥陀佛”，方含笑道：“施主来得好快，我才让人来与你传了话，转眼你就来了。”
炎无忧手中拿着刚折下来的那枝梅花，看见彩宣和彩桃就有些不高兴，冷了脸子问：“不是叫你们别ี来么？怎的又来了？”
这一月多来，炎无忧对慕汐颜总是温和有礼，又十分的体贴入微。让汐颜一颗茫然无措慌乱惶恐的心渐渐的平复下来，而且那种在炎无忧身边儿呆着的安定和舒适感一日比一日强，到如今已是根本舍不得离开，更别说是想断掉对她的那种留恋和喜欢，尽管汐颜知道这是一种不被允许的感情。
孙芸儿才将和丫ฑ头山茶和腊梅闲聊之时，便从两人口中知道了炎无忧明年开春要去京里考女科之ใ事，因此如今听慕汐颜这么说起，便笑一笑说：“大奶奶说哪里话，这针法晚些学也不打紧。今日大奶奶只把这针法的紧要之处教一教我，我学了回去仔细琢磨。待开了年，大奶奶闲下来再来请教。”
这些事炎无忧虽有耳闻，但却是头一次听爹爹详细说起，便问了一句，“爹爹，既ຂ然万岁爷早就立了太子乾皓做储君，为何又要落下另一子，留后手呢？”
“刚才是我莽撞了，其实，我想说……”炎无忧刚ธ想将“我喜欢你”几个字说出口，便听到外头廊子下有丫头彩宣的声音，“姑娘这会子在书房中ณ呢，你且随我来……”
刚走到自己院子前，只见院子门前立着彩宣等几个房中丫头并院子中服侍的小丫头和婆子们，一见她来了，都赶忙上前道福行礼。
周敏心内正在有些心烦，闻言便说：“那无忧姑娘你还是别想了，你可知她去年连定了两门儿亲，刚定下来，那边儿女婿便病死了。圣瀚天师张真人批她的命可是克夫，如今另娶了房女子放在房中度劫，须得三年才能度了劫。虽然她容貌品性委实是出类拔萃，但背着这克夫的名谁敢娶ດ她？别说是你爹爹定不会同意，就是我也劝你死了这条心。”
炎无忧听到这些后，倒是对这位荣惜兰生起了一丝敬佩之心。从她出现在这“文星阁”到现在，说话直爽，和一般的闺阁女子并不相同，想来羽若曦说得那什么她是“野丫头”定是因为其说话行事直接，给人粗野之感，才会有此言。
孙芸儿将手中茶盏放下问：“你可想过你让我这么做，若是她嚷出来，不但我以后再来不了这府里，说不准还会牵连上你……”
孙芸儿听话的起身，环扣着她，将她半拥半抱着推到八步床前，按压在锦褥之上。王姨娘似是脱水的鱼儿一般周身无力，只是两只雪白的膀子环着孙芸儿的脖ๆ子，一双桃花眼内是惊涛骇浪ฐ般连绵不绝的春情。
停了停又说：“这是因为我无忧姐姐流年不利……”
“这是？”羽若曦起疑，但很快便明白过来，在自己้身后五六步开外，临窗的黑漆圆桌旁้坐着的不是无忧姐姐吗？自己光顾着和方子威แ和林文卿说话，倒忘了顾着她了。如今定是大哥站着无聊四处张望，便看见了无忧姐姐了。
于是汐颜便依言在上头用双股针法先绣了个“慕”字，接下来，将那绢子递到黄五娘手中，叫她依照刚ธ才自己้教的针法绣一个“氏”字。黄五娘将那方แ汐颜已绣了一个ฐ“慕”字的鹅黄绢子接过来，动针绣了几针“氏”字却是不好，便又重新递回给慕汐颜道：“大奶奶，还是我看你再绣一会儿，你这双股针法嘴里说着容易，动起手来却是不容易，须得再仔细看看。”
炎无忧眼巴๒巴的见慕汐颜随着王姨娘走了，立刻便觉得没有兴致起来。坐在下手的羽若曦打上两三张牌，便要向她请教怎么打，或者说些玩笑话，炎无忧只淡淡的应付着。好几次，罗氏都觉得她对郡主太冷淡了，不免暗暗的向她使眼色，或者瞪她一眼，但炎无忧全当没有看见。心中只在想着这会儿汐颜跟这王姨娘去了，也不知在做什么เ？还有总觉得这王姨娘对汐颜太过热情了，有些异于平常。
“这……”炎无忧突觉很是赧然，知道羽若曦在装睡，心中打定主意还是叫醒她，告诉她不要这么紧挨着，自己很不习惯。
她躺在在床上胡思乱想，又恨自己没有出息，正在左ุ右为难。外头山茶和腊梅掌灯进来看她，在帐外轻轻喊她：“大奶奶，起来吃些东西罢。彩书已将饭菜送来好一会儿了，怕放久ื了凉了就不好了。”
直到炎无忧牵着羽若曦的手进入正房偏厅中也没有发觉，还和王姨ถ娘相谈甚欢。
炎无忧淡道：“郡主一年年大了，今年也及笄了……”
彩墨嗫嚅抖着声说了声：“奴婢谨记姨娘教诲……”
“退一步来说，若是他们三人中的一个趁着去找躲藏的兄妹们时，偷偷溜进了书房中，也不可能在极短的时间内找到我放印石的那ว放在书架下角落处的箱子，再打开箱子挑出那两方最贵的印石私拿了去，况且他们也从未看过我的那些印石，也不可能ม知道那些印石的贵贱。至于长竹说我多问了他两ä次有没有进书房中的话，我只是看他不说话多问了一次，他实在是太过于敏锐了……”
这一句话汐颜也听出些意思了，难不成她嘴中说的窃贼是……是自己้？转眼又看到婆婆罗氏此刻看着自己的眼神也有些狐疑，再加上房中其他的丫头仆妇们那看向自己的眼神也是冷淡和不屑居多，又联想到刚ธ才这些人在这院子中ณ丫头仆妇们房中ณ并未搜出什么，可是到了自己住的房中就……就有了这印石。岂不是说自己是那ว偷窃之ใ人？
罗氏一听也不断ษ点头，把汐颜拉到身边儿好一阵夸。王姨娘也在一旁一脸笑得赞成。
“什么？”汐颜羞起来嚷道，就把被炎无忧握着的手往外拖，谁知她这一动，却被炎无忧攥得死死的不松手。也怪不得汐颜害羞得嚷起来，那时的女子这种事都是悄悄的去自己้方便或者是借口别的事去入厕，哪有就那么毫不掩饰得说出来的，怪不得当时婆婆还看了自己一眼，想来还是有点惊讶自己的直白吧。
炎无忧听他这语气不由得暗自在心中揣测，平时爹爹可是极少用这样的语气和自己商量什么เ事的，难不成是真觉得自己大了，说什么事情也需要用这商量的语气了么？
说到这里忽然顿ู了一下，抚额笑一笑，“我怎么เ忘了，明日是九月三十，娘说我们都要去普渡庵礼佛的。”
炎无忧见她这螓首低垂的模样，不由得忽然起了捉弄她的心思，转眼看到书案上有一把檀香扇，便随手拿了过来，将那扇子慢慢伸过去将她的下巴轻轻一挑，唇角上翘道：“为ฦ何不说话了？却只管低着头……”
汐颜四面看看，果见院子中极为安静，只有正房门前有两ä个小丫头，抄手游廊上并未见到เ其他人，于是便问那婆子：“那ว姨娘呢，可曾睡了？”
果然这些孩子们一来，归兰榭中便热闹起来。王姨娘又让人去抬了张小圆桌并几个锦杌来，配了些细巧果子和茶点，让几个孩子另坐一桌，个人的乳母和丫头在旁伺候。炎长松三兄弟还好，坐一边儿说话，吃果子，那炎无玉还小，自然是坐不住的，一会儿跑到焦姨娘身旁撒娇็，一会儿又要去采那些菊花玩，弄得身旁服侍的人忙个不停。
低下头去，慕汐颜重又开始拿起那荷包绣起来。
“呵……呵……呵呵……”炎无忧一手拿着书，在另一只手掌上轻轻敲着，慢慢的断断续续的笑出了声。
昨日去探望汐颜时，炎无忧便知道她已经无恙了，因此便也知道她今日一早定是要随自己去向娘亲请安的，此刻听她这么说便也在意料之中ณ。
头一次和炎无忧一起在一张桌子上吃饭，慕汐颜真的觉得自己算是大开眼界了。没想到这位“夫君”外头看起来十足的是冰雪般的美人，但吃的菜却是以辣为多。两荤两素，都是红彤彤的，唯有一道火腿鲜笋汤是清淡的菜色。
而每次亲娘带着她去夏记干果铺时，总要和里面的一位妇人说些家长里短的话，据亲娘说那妇人和她是一个地方的同乡，所以很谈得来。而每次亲娘和那妇人说话时，那干果铺内的两ä兄妹就会陪她一起玩，她记得那小女孩儿大约和自己年纪差ๆ不多，常听那哥哥和妇人叫她“荷香，荷香”的。
静真听炎无忧说起那张真人，虽则世人都说是佛道一家，可佛道两家修行之人都存着谁敬的神佛菩萨是真神的争议，况且两家向来争夺不已的便是供奉的施主和香客。这老尼也知道眼前这位炎知州的爱女是听那张真人的话，娶进来一个九月九日子时生的金命女子冲喜才好的。
炎无忧停住脚，转身看向慕汐颜并未说话，只是眼中有问询的意思。
“真是如此？”彩墨将替炎无忧穿上樱草底素面妆花褙ທ子后有些怀疑的看向她问道。
慕汐颜闻言微微有些愕然，这茶是按照彩砚所说“我家姑娘一年四季中，春秋是辰时三刻进书房中，辰时二刻便将她喜欢喝的六安茶泡好，等她进书房中时那ว茶不烫不凉，正好喝”所泡的。可她居然现在说凉了，那意思是要重新泡么？
众丫头婆子见炎无忧毫不在意，俱都在后头低低议论，“我们姑娘真是好性儿，大奶奶方才那ว样也不生气。”
这炎无玉随口便说出一句话：“无忧大姐姐变成大哥哥么了？”
“今日便教大奶奶如何伺候姑娘写字罢。姑娘写字前，要替她将那些笔都洗好晾干……还有替姑娘磨墨……姑娘喜欢的砚台是……这些纸是……”
于是四人赶紧又向着罗氏拍着胸脯应承，说必定将差事办好早些回来覆命。罗氏挥手让四人退下，让她们去收拾了衣服，去王姨娘院子里，另外吩咐了，若是她还昏迷着，便将她抬到外头马车上去，若是她醒了，便蒙了她嘴，捆了扔上外头的马车。
四位健壮仆妇忙应了一径去了，罗氏看着四人的背影长长得舒出一口气，唇边勾起一抹笑，端起茶来吃了几口。又将赵嬷嬷叫过来，吩咐她立刻带人去王姨娘院子里，将她院子中ณ原来服侍她的丫头婆子们都带出府去，交给相熟ງ的牙人范大郎，让他将这些人尽早ຉ发卖，卖得越远越好。特别是那小丫头鹦鹉，更不能让她得了好，宁愿一文钱不要，卖得远远的不说，且要往下贱去处卖她，她最恨这种背主求荣的奴才。
赵嬷嬷领了命，带了人自去了。罗氏这才站起身，打算回自己้房里去。走了两步又住了脚，眉尖微蹙，抿了抿唇，抬脚往后头自己女儿炎无忧的院子里去。
罗氏进到炎无忧的院子中时，汐颜才刚刚送走了祖母刘氏和嫡母吴氏，正在自己房中检查明日上京要带的衣裙ำ钗环等可有遗漏。炎无忧则在书房中ณ拣选自己要带的书籍。罗氏让丫头引着到她书房中，坐在一旁和她说些闲话。
到晚间吃饭时，炎文贵使了人来叫一家人都到正房吃饭，他有话说。罗氏带着炎无忧和汐颜去到正房偏厅中，见焦姨娘，长松，长柏，长竹，无玉这几个孩儿都在。吃饭前，炎文贵扫了眼众人沉声开口道：“今日叫你们来，是有事要对大家说……”
众人一起看向炎文贵，除了罗氏外，谁都有些好奇今日也不是什么เ大日子，为何要被叫到เ正房中来吃饭。而且既然是有话说，为什么不见王姨娘。
咳了一声，炎文贵面上一派端肃，话音沉痛道：“王姨娘今日身子不适，叫了郎中来瞧，说是得了可怕的时疫。我已๐让人将她送出府去，到别院休养治病。这时疫难以治愈，怕是需要些日子才能好。所以从今日起，长竹由焦姨娘先带着。长松依旧在外院好生读书。”
此话一出，众人都有些吃惊。长松和长竹都在学堂里读书，一回来听到这个比众人更多了些担心。长松和王姨娘感情很淡，炎文贵说后也没什么多话，只说：“但愿姨娘能早些好。”而炎长竹听到自己้的娘亲得了病搬出去住了，立时就哭出了声，“我要姨ถ娘，我要姨娘……”
炎文贵瞪他一眼，叱责道：“不许哭。”
长松等人平时都很害怕这位端肃严厉，不苟言笑的父亲。因此炎文贵这句话一出口，几个孩儿都缩了缩头，只敢望着自己跟前的饭碗，大气也不敢出一口儿。炎长竹更被吓到，即刻止住了哭，焦姨娘将他拖到เ身边，掏了绢子替他擦眼泪，又小声得哄他。