屋中一时沉寂，扶着我，来，&#x：“曦丫头，姜母掏，忽传来，又扭头对姜曦，“一个贱妾罢了，何必跟她多费口舌。”姜母一行说一行拄着拐杖颤巍巍ณ站起来，姜曦云连忙上前搀扶。姜母下巴微扬，神色优雅端严，道，咱们家去：欲加之罪何患无，也配质问你？你糊涂了，”<。跟她多话，不由皱了皱眉头。香兰见她二人进来便要起身，姜母道，画扇连忙几：“别忙，别忙，快坐着。”
姜丹云早已吓呆了，可听姜曦云这一番哭诉实则提点于她，她立时知晓情势，却清明几分，垂了头咬牙道：“不错，你我怎会做做此事，又何曾串通过。”
林锦楼并未起身见礼，只阴**โ：“今儿个家里刮来一阵妖风儿，居然敢在爷眼皮子底下弄鬼，姨老太太，您老人家说，这是不是吃了熊心豹子胆了？不好好腾出手料理料理，人家还以为我林锦楼ä是个ฐ孬种，啧啧啧，这传出去爷还怎么做人？”说着手上“喀吧”一声，一柄折扇已๐被他捏断了。
林锦楼闭着眼深吸一口气，松开手，亲自为张世友抚平衣褶，眼神冰冷，言语却极温和道：“那便有劳张太医了，张太医为我家的事尽心竭力，林某人也必有厚报。”
春菱劈头撵着骂道：“撞丧的小蹄子，竟踢到屋里来！回头落到药锅里，撞丧撞碎了，有你好看！”
姜曦云勉强鼓起精神，端起碗，用勺子舀了放到口中，一面吃一面愣神，若晴又重新端上一盏香茶备着漱口。又迟疑ທ道：“姑娘，那过几日大爷来了，咱们提还是不提？也不能由着林家欺负到头上来。”
林锦楼沉默良久，舒一口气，道：“你歇着罢，爷打发丫ฑ头跟太太说一声，让你明儿个再去见她。”说完起身出去了。
姜翡云道：“已๐瞧过了，说是旧疾犯了，到เ前头开方子了。”
德哥儿咯咯直笑，楚大鹏另一手挽了袁绍仁的手臂，回过身对香兰道：“小嫂子，在下先告辞。”言罢拽着袁绍仁去了。
一时众人又轮番๘给林锦楼敬酒，林锦楼ä亦一一回敬，客套一番下来，楚大鹏笑道：“听说哥哥这几日御前伴驾，在御前得了太子的青眼，真令我们兄弟羡慕了，日后哥哥有什么好事，可别忘了咱们几个。”
香兰抬头看看林锦楼英气的眉目,不知怎的又想起方แ才姜曦云同她说的一席话,ไ她心里忽然就变得沉甸è甸的,也不知是委屈还是伤感,ไ她只觉林锦楼握住她的那只手又滚又烫,ไ她把手抽回来,没有吭声。
微风又起，只是这一遭吹在脸上，只让姜曦云觉着燥恼，若晴走过来，抻着脖子看了看，见林锦楼的身影早已消失了，便轻声道：“姑娘，咱们回罢？”
林东纨、林东绣方才瞧见姜翡云传递纸条，此时听谭露华挑刺，心知肚明，面不改色，低头去理裙ำ上的衣褶。不知情者皆面面相觑，聪明人已明了七八分了。姜母闭了闭眼，手里的佛珠捻动得愈发快了。
姜曦云低着头，一脸腼腆的红晕。
姜ä丹ล云脸上只挂了笑，捧了杯子吃茶，双眸里闪着幸灾乐祸之色。只往姜曦云和姜翡云身上瞧。方แ才姜翡云悄悄递纸条她并未瞧见，可十分惊奇她这小妹妹什么时候如此会作诗了，心里觉着堵得慌，直到香兰诗作出来，姜丹云方才长长松了一口气，心里暗笑道：“任凭你作诗作出个花儿来，也比不过人家小妾。这厢可打脸了罢！”可瞧着香兰美貌又有才情，心里又忍不住酸起来。
林东纨道：“啧。一会儿写好了咱们两ä个评，这当然得体察大哥的意思了。你说他这是对姜曦云有意，还是想抬举香兰呢？”
众人说笑了一阵。谭露华见杯盘菜肴都已摆齐，便请众人吃喝，又命彩屏、彩明将诗题贴在亭子上，众人去看，只见题目是“以兰为题。七言排律一首，不限韵脚。”
第二日寅时，林锦楼早早去上朝，到卯时三刻，书染进来对香兰轻声道：“大爷打发人传来的消息，圣上已发圣旨，册立大皇子为太子。圣上钦点他御前护卫，要在宫中留七八日光景，叫收拾几件常用衣裳带去。”
既如此，她便打起精神过日子，命运无常，不知要将人推向何方，她唯一能做的，就是静静等待，努力活着，让日子好过些，她有时候也熬得有些绝望，但还是忍下去。她知道姜曦云是秦氏看好的儿媳，那是个极其聪明伶俐的女孩儿，或许日后林锦楼娶了她，她拢住了丈夫的心，会因忌惮自己，把她安置到府外？
林锦楼忽然开口道：“五表妹，你对这事怎么看？”
林东绣百般撺掇姜ä曦云弹一曲。姜曦云皆笑着推辞，姜丹云吃了一口茶，看看香兰，似笑非笑道：“香兰姐姐屋里摆着一架琴。想来也是通音律的人了，也弹一首与我们听听如何？”
香兰道：“她是长居金陵，出家人又深居简出，名号自然不为人所知了。”
小鹃拈了块云片糕放咬了一口。道：“先前香兰姐刚ธ回府里那会儿，事事灰心，都由春菱摆布，春菱事事都能做了奶奶的主，奶奶好性儿，有时候听她奚落自己几句。也笑笑就过了，先前奶奶没权力升她的等，便总给她赏赐，林林总总给她的没有八十两也有五十两了，还不算那些个衣裳首饰。赶上奶奶裁新衣裳๙，春菱相中ณ哪块料子，开口问奶奶要，奶奶二话不说就自己贴银子给她做，这厢把她脾气胃口养大了，愈发招不开。她性子冲，素爱跟人拌嘴挑事，受了一句话的委屈，也得想方แ设法讨回来，嘴没个把门的，那时候你还没来，吟柳那ว档子事，就是她光图嘴上痛快，给奶奶招祸。后来竟要爬到奶奶头上去，呵呵，奶奶本打算来了京城就提她一等的，结果她自己不往人道儿上走，这巧宗儿倒便宜了我。”
那ว活儿是小鹃的，众人便都往她身上看，小鹃只顾玩牌，并不理她，雪凝几度想打个ฐ圆场，却不知该如何说，灵清见了打圆场胡乱应道：“今日那衣裳穿不着，明日再熨也来得及。”
“就是风寒。这孩子也可怜见的，亲生母亲早亡。嫡母也死得早，老袁亲自带在身边养大的，爷们心粗，因他的缘故，奶娘也不敢深管。”
姜母早已念了一声佛，温和笑道：“都说外甥媳妇是个极悉心极体贴的人儿，我那老姐姐对我也没少夸赞，如今才知我那姐姐赞得那些好处。还不及你们家太太的十分之一呢！”
林东绣道：“香兰琴棋书画妙得很，画的花样子又新鲜又有趣，赶明儿个让她也给你们画几幅。”
秦氏笑道：“可不是，都是他媳妇儿伺候得好。”
香兰缓缓摇了摇头，书染问道：“奶奶你摇头做什么？”
吴妈妈立在一旁，闻言笑道：“听听。太太没说什么，这还护上了。”
众人听得“正经主子”便知谭露华是来找茬了，香兰只做没听着，脸上仍挂笑道：“二奶奶衣裳首饰，连同熏的香都是京里头最时兴的，这样的眼力决计不错。大爷今儿一早起来非让我来办这档子事，我哪里有这个眼力，早就想打发人请二奶奶过来掌眼，二爷就训斥我说：‘二弟这两日身上不爽利你又不是不知道，弟妹晚间伺候，白天也忙得抽不开身，得了闲儿还得眯一眯，哪里过得来。挑几件陈设器皿本就是小事，何至于这样劳师动众的。’大爷既这样说，我也没敢打扰。大爷那个脾气性子弟妹还未领教过，素来说一不二，事情办得妥帖还好，倘若有一星半点不合他意的便要发作，我正愁挑了东西不合大爷心意，没个能ม同我一道拿主意的人，幸好二奶奶来了。”
谭露华将那锦盒的盖子扣上，往戴蓉跟前一推，假意笑道：“这东西太贵重，无功不受禄，我可不能收。”
香韵道：“奶奶看事透彻，我们就不明这些道理。”
香兰一颗心方才放下来，俄而又羞愧，自己้这幅模样，任谁都知道做什么了好事。灵清、灵素知香兰面皮薄，互相对了个眼色，灵清装作没事人似的，笑道：“奶奶饿不饿？可要用点？大爷说今儿个晚了，明天一早三爷便同三奶奶一并回金陵，让奶奶早上一起去送送。”
戴蓉骇一跳，斜着眼看着赵月婵道：“这是说笑呢罢？林家喜宴压根未给我下过帖ຆ子，且他家门户森严，我如何进得去？况就算进去了，又如何进得了内宅，我只远远见过陈香兰一眼，她又是林锦楼的爱妾，如何给她下药呢。”
林锦楼道：“不急，下个月底盘出来即可。”
谭氏手里攥着荷包，心里却如同煮沸了的汤，暗道：“常听闻楚、谢、刘ถ三家的公子同林锦楼自小一起长大，情分非同寻常，当中楚大鹏乃刑部尚书之子，文采风流，乃ี是京城里出了名的美男子，方才见那个生得最英俊倜傥的，只怕就是他了。可恨当时不晓得他就是楚大鹏本人，否则多攀谈几句也好……如今这荷包是他故意遗的，还是无意间掉的？倘若无意便罢了，可倘若是他先前捡了我的香包，才有意用他这个摆在这儿同我换，那，那，那可真就……”想到此处脸上愈发滚烫，攥着那荷包心里便软成了酥，一时羞涩难言，一时得意不住。
“行了行了行了，你俩一见面就掐，汪汪汪汪的，也不嫌烦得慌。”楚大鹏挥了挥手，从靴子里掏出图纸，展开来指着道：“挨着花园子这个宅子就是新房了，上头的瓦要换一色新的，窗户上糊的也要换成茜纱的，另还有屋中的几案桌椅都是现有的，不必换，都是一处合式配的，另有陈设，幔帐帘子，妆蟒绣堆，缂丝弹墨，金丝滕红的竹帘ຈ子都要备下，新婚用的椅搭、桌围、床裙、桌套……”边说边往前走，冷不丁瞧见有个女子从后头的抄手游廊里探出一张俏脸。
“没，没什么意思，吃酒吃多了，浑说的……我还说过这话？我都忘了……”
书染正为难，忽听有人道：“你去罢。”