因陈夫人三十六岁的生辰，发生了一桩奇事，只是在这寿宴之ใ中，自怜自艾的香兰，只为博美人一笑。只因林锦楼着实，虽未是整，虽说沧海变幻，此一时彼，无人不晓，啧啧称奇。
看到初次登场，门闩菜刀舞得虎虎生风的香兰，再看先前宛如惊弓之鸟，陈夫人生辰，竟在这金陵城，无人不知，偶尔还是会生出判若两人之感（一定是更
小鹃委屈跟什么似的：“大爷嫌汤不好，这是药，有怪味，熬的益气养血汤，就是这个味儿”
林昭祥震怒，倒没成想他受了重伤。这一遭，便将这一茬事放置一旁，今日林锦亭便颠颠儿的跑来报信儿。
直至林锦楼绝迹不再来苏媚如这里。又差吉祥送来三千两银子并一匣子首饰，算做了结。苏媚如也伤心伤肝哭过几日。可擦干了泪儿还得过日子，唯有心中发狠道：“女人若想过得好。还是要靠自己，男ç人没一个靠得住，与其信男人，还不如信银子！赶明儿个再嫁，必要嫁有钱有势的高门大户，否则怎对得起我吃过的这些苦！”因她生得美，又颇有钱财，欲娶ດ她做填房继室，或纳妾进门甚多，镇日里媒人来来去去，可论门第跟林家比都差ๆ得远，好容易家世有像点样的，对方便又老又丑，哪里及得上林锦楼了。一日，有人敲门，有个小厮站在门口，自称是林家二老爷让来送香露的。开门的婆子连忙转到后头把那ว两**子香露给苏媚如看，苏媚如这一遭却同以往截然不同，亲自把小厮叫进来问这问那，末了还拿自己惯用的帕子包了一包刚出笼屉的枣泥糕，说是自己้亲手做的，让带回去给林长敏尝尝。
香兰疲倦的摇摇头，茫然的呆坐在那ว里。此时书染走进来，不由分说拉起香兰道：“我的姨奶奶，赶紧去歇着，否则铁ກ打的人也熬不住，大爷这里有我们呢。”香兰精疲力竭，站立不稳，书染连忙将她扶到次间里，一边张罗丫鬟铺好床。香兰头目昏沉，闭着眼睛走过去，手一松，香脂盒子顺着指尖掉下来，咕噜噜的不知滚到何方，有人除去她的衣裳๙，她头一歪躺下去，便直坠入梦中。
小鹃道：“鸡飞狗跳的，外头又喊又杀，火光冲天，闹了一整夜，大爷不在，二爷又指望不上，太太一个妇人能怎么着呢，幸亏大爷临走时留下齐先生，还有些护院侍卫护着，提心吊胆了一宿，到底有惊无险。听说有几个毛贼想趁火打劫的，进来抢东西，全给抓起来，如今还关着呢。”
其后几页ษ纸上写得皆是林锦楼派何人护送前太子。路线如何，所住何店，送至何处云云。
羽箭袭来，却因风力之故，偏射到芦苇丛中。香兰吃一惊，连忙趴下，却听见身后一声尖叫，紧接着传来“噗通”一声，似是赵月婵落了水。
香兰道：“天这样冷，吃甜的好些，多吃几口罢。”
加了衣裳，又忙了一番，她觉着暖和多了，把冰冷的手放在脖颈上暖了暖。见四下里仍有马匹，便欲牵一匹与林锦楼骑。刚走上前，忽听有呻吟呜咽之声，余光瞥见地上有团黑影不断扭动，不由吓了一跳。举着单刀小心翼翼凑上前，却发觉蠕动的黑影竟然是赵月婵！她衣裳๙凌乱倒在雪地里，浑身五花大绑，见香兰上前，双眼中ณ亦满是惊讶又涌出绝望之色，不由愈发挣扎起来，目光中乞求之意甚浓。
“”
卢韶堂冷冷的看了那弓箭手一眼，挥了挥手，意为ฦ不许他再言，忽而，他抽出腰间跨刀，“噗”一刀将那ว弓箭手的脖子割断，那人闷哼都没一声便直挺挺倒在地上。
事不宜迟。
谭露华哼道：“你是无不妥之ใ处了，我是一心一意跟你，就怕你的心跟我隔着几重山。”
香兰怔了怔，贵州ะ山高水长。又在戍边苦地，他竟选了那里，怪道是人人都不愿去顶的缺儿。又一拜，道：“谢侯爷相告。此人与我有恩，早先我险些被赵氏卖到火坑里，他救了我了我全家，这一份恩情在我心里藏着长长久久没法报答，如今他将要走了。今生兴许不能再见，改日我差人到他府上送些财物，总该尽一份心力才是。”顿了顿道：“还望侯爷替我保密。此事勿与我们大爷说才好。”
袁绍仁道：“楚家小二呢？你们仨向来形影不离。怎么เ就剩你俩了？”
林锦楼ä仍皱着眉。脸拉得老长，从怀里抓出一只咪咪叫的奶猫儿。塞到香兰怀里道：“方แ才送过来的小玩意儿。”
林东绣略略不耐烦道：“我省得，侯爷当他是个眼珠子，太太和夏姑姑都让我待他好，我哪里敢亏待他，就这样供着宠着，还三五不时招旁人挑剔闲话呢。”
“啧啧，你可别小瞧了她。没两下手段，大爷能这样死心塌地的？姨ถ奶奶出了这事，听说姜家赔了一大笔银子。她倒是个聪明人，买了个ฐ小庄子，让桂圆张罗着。”
林锦楼就笑了，说：“好啊，你胆子大了，还敢瞪爷。”说着手伸到她两ä肋乱ກ挠，香兰畏痒，左躲右闪，笑个不住，又觉着不妥，咬着嘴唇忍了一时，方แ才告饶说：“别闹了，让人瞧见不像样。”
“哦？那我是谁？”
林锦楼ä阴恻恻道：“我这胆子不算大。”言罢一指香兰，“倘若她有三长两短，就拿你妹妹赔命，你才知道什么是大胆。”
香兰冷笑道：“不错，这正是拜阁下所赐，我饮的那ว断子绝孙汤，幸而还剩几丸ฤ药没化开，我亲手泡了一碗，请姜五姑娘尝尝滋味。”
朝露直起身子脆生生道：“奴婢今儿个在茶房外头踢毽子，春菱姐在里面给姨ถ奶奶煎药，煎æ了不多时丹姑娘和曦姑娘就来了，同春菱姐好生热络，又往茶房里去坐，春菱姐请她们吃茶，曦姑娘没吃几口便出来了，面对着茶房窗户，引着春菱姐站在茶房门口说话，春菱姐背对着门站着。这时丹姑娘便站起来往煎药的炉子旁去，把盖子掀了，从袖里抖出几丸药，奴婢站得偏，看个ฐ满眼。曦姑娘亲眼看着丹姑娘抖药丸进去，却装看不见，同春菱姐有说有笑，旋又飞快朝屋中看几眼。奴婢心里急，不知往汤水里加了甚，便飞起一脚将毽子从窗里踢进去，惊了丹姑娘一跳，有粒药丸子从袖里滚到五斗ç橱底下，后来奴婢寻着交由á太医，太医说是断子绝孙丸ฤ，是绝人子嗣的。”
姜丹云本就眼红妹妹姻缘，为ฦ了嫁祸与她，却未料到事态一发不可收拾，她早已吓傻了，听了姜曦云的哭诉，好一似冷水浇头，怀里抱着冰，眼一翻便又昏过去。姜母和流苏忙不迭起身查看，又掐人中，又抚胸口，姜母“儿”一声，“肉”一声的，片刻，姜丹云睁开眼，幽幽出了一口气，姜母不住抹泪儿叹道：“造孽！造孽！这是要将人生生逼死么เ！”姜ä曦云一头哭倒在秦氏脚边，哀哀切切。春菱低声呜咽。
姜曦云心头一沉，暗道：“来了！”
香兰对小鹃道：“我与她到底有旧，这话不用再说了，你去罢。”小鹃应声退下。
姜曦云则径自去了姜母房里。姜ä母方才已见过了长孙，自觉心中有靠，又因姜尚先登门为着姜曦云的亲事，可见事情已九成已定下了，心中不由喜忧参半，可脸上的气色已红润起来，正合目盘膝坐在炕上，手里捻着佛珠，口中念念有词。姜曦云甩开鞋上了炕，自顾自埋在姜母怀内，姜母张开双臂搂着她，有一下没一下的拍着她的背。
姜曦云很为难扭捏着：“香兰又没做什么，况她是大表哥心尖上的人，倘若因为此事争持起来，咱们也没体面不是。”
林锦楼ä端起成窑五彩小盖盅，一面吃茶一面点头敷衍道：“无事，方才应酬宾客累的。”
秦氏知姜家被她敲打软了，方才悠然道：“说起来，这事也是楼ä哥儿欠妥，不过爷们儿么，年轻时都跟馋嘴猫儿似的，陈香兰样样都好，也是大家闺秀的品格了，他多动点心思也是人之常情。况楼哥儿这个年纪，哪个不三妻四妾，儿女成行，眼下他屋里就一个爱妾，不比那些个强百倍，做人得知足，是也不是？”一面说，一面伸出手轻轻抚了抚姜曦云的头，姜曦云不禁微微瑟缩。
林锦楼怔在原地。
陆朝宗一面替林锦楼斟ต酒，一面道：“说起来，贱内常同我提起。说她五妹妹姿容秀美，举止大方，心性又极厚道，孝顺讨喜，无一处不令人可敬可爱。先前她们姊妹几个相处。难免牙齿碰嘴皮，有个拌嘴的时候，唯有五妹妹从不与人争闲气，脸上总是一团和气，还常常从中劝和，有好东西也紧ู着兄弟姊妹们。尤其会一手好女红，给她侄儿从头到脚๐做了好几套衣裳，林兄倘若想做个什么，只管找她便是。”说着把自己面前的酒举ะ起来，又同林锦楼碰了一杯，口中同林锦楼说一回闲话，又拉回来赞姜曦云好处。
待林锦楼出了门,香兰对书染低声道:“这两天盯着点春菱,我瞧她这番形容不大对劲。”
姜翡云连忙端来一盏茶，服侍姜母吃了一口，道：“祖母消消气，五妹妹也是一时没忍住方แ才发作了，今日林四姑娘和谭氏确实太落人脸面，那个ฐ陈香兰又从中充了好人，着实让人气恼。”又柔声细语对姜曦云道：“大姐姐跟你透个底，你这个事，九成九是成了的，听说林家正物色合适的官媒呢。妹妹你也太心急了，陈香兰又如何，日后还能漫得过你去？嫁进来再慢慢收拾了便是。”
姜母面沉似水，可此时她插手十分不妥，只得心中暗自焦急。秦氏只用茶杯盖子拨弄茶叶。林锦楼仿佛睡着了似的，一声不吭。
秦氏瞪了他一眼道：“你表妹如此用心做了针线给你，还不快谢谢人家！”
林锦楼ä微微挑高了眉头没说话。姜ä母慈爱笑道：“你这孩子，这是你表舅母夸你呢。”