王氏满口答应，林老太太方แ才坐，坐定下来ๆ。压低声音道，林昭祥径自到林老太太身侧，秦氏方才去了，两人又商量一回，“我有：兴许二位听完，我过来凑个趣儿，你们乐你们的，别因着我不自在。”
姜ä曦云看看林东绮，又瞧瞧李妙之，
一众人乌压：林昭祥对众人道，“听你，所有烦恼都迎刃而解了呢。”
秦氏和王氏在地下的高桌上坐着，林长政之ใ妾包姨娘坐在廊下吃喝。再往前便是林东纨、林东绮、林东绣三个姊。李妙之立在王氏一侧伺候，香兰站在秦氏身后，林老太太也不问，苏媚如瞧不见人，王氏也自然乐得眼不见为净。
小鹃看道：“没什么，感慨罢了。我同香兰姐一并进府，她如何挨打挨骂受委屈过日子，我是知晓的。后来好歹当了半个主子，也是受人轻贱的命，当日这几个姑娘，唯有二姑娘待她好些，谁能料é到，风水轮流转，如今这些主子们、奶奶们竟一个个如此敬她了。”
林昭祥黑着脸，哼一声把林锦楼的手推开，伸手将画拿起来，先展开《观音图》看了一回，放在一旁，又去看那幅《雪夜江畔图》。林锦楼偷眼望，只见林昭祥先时沉着脸，后来便有些肃容，待看到图右上题的诗，有些讶然，亦有些动容，旋๙又沉思下来。林锦楼匆匆而来。未仔细看图上诗词，这会儿抻脖子想瞧清楚，却见林昭祥已把画ฑ掩上了，放置一旁，又将茗碗端起来喝茶。沉默不语。
一时饭毕，林锦楼往书案去，将香兰放在画筒内的画儿一张张展开来瞧，香兰不禁问道：“你做什么เ呢？”
坐在林锦楼身边的妙龄女郎已满满给林锦楼斟了一杯。双手奉到他面前，温婉笑道：“林将军请。”
王氏听这话又欲落泪，掏出帕子拭眼睛，李妙之连忙上前行礼，笑道：“劳大伯娘惦记，婆婆是这一路劳顿ู，歇一歇就好了。”又笑道：“园哥儿也来了，这会子睡着了，在后头马车上，回头让奶娘抱伯娘屋里去。”
谭露华仍神色未变，也不知是听了还是没听。
却听见“叮当”一声刀子落地。林锦楼伸出两臂将香兰搂到怀里，低下头便吻上她，那吻深而用力，手已探进她衣襟里。香兰吃一惊，一只手立刻按住他，躲开他的嘴：“不成，你有伤”
“说了不碍事。”林锦楼侧过脸，瞧见香兰双眉紧锁，遂软下声音道，“我想了一晚上，这一趟非去不可。你也甭问了，收拾收拾罢，出去至多半个时辰就回来。”
此时丫鬟报说林锦亭来了。林锦楼请进来一问，才知林锦亭来找他讨几个ฐ人情往来的主意。这些时日林家上下例外张罗全放在他一人身上，整个人瘦了一圈，但愈发见精神，也比往日里沉稳了些。林锦楼与他聊了一时，说些京中ณ人事变动，林锦亭道：“这一场兄弟阋墙闹下来，倒真是有人欢喜有人愁，京中几家升官的，还有几家落魄的，知道么，显国公在牢里自缢了。”
香兰在院中站了一会儿，抬头仰面，只见天晴云淡，直到丫鬟来喊，方才慢慢回了屋。闲言少叙。一时陶鸿勋来了。同林锦楼在屋里说了一回话。坐了半个时辰方才告辞。
香兰心里头明白，嘴上说：“我哪儿知道，前些日子咱们在庄子上，这些日子光伺候大爷了，旁的事情也传不到เ我耳朵里。”
忽而飘来阵阵奇香，原本休息的众人，都被丫鬟婆子唤醒，称奇不以。都道此乃天降奇观，分明是为陈夫人贺寿而来。纷纷准备再向陈夫人贺寿不表。不想此时陈夫
所诱，再来，是知道她在应付曹丽环和青岚诗社时的聪敏，但不愿为妾，竟至尽速脱籍，就激起大爷的性子了。其後种种争执，知道她心里有宋柯、知道她一直不愿
“怎么不说话？跟你说话呢！”
刚转身欲走，林锦楼又叫：“回来！”盯着林锦亭道，“这事儿把嘴给我闭严了，听见没？”
林长敏问：“哪两条？长如何，短又如何？”
香兰暗道：“谭露华与戴蓉有奸情，只怕寻着她时正衣衫不整，林家只怕传出更不堪的丑事，索性封口不提了。”一面想着，草草梳洗，穿了衣裳，先到卧室去看林锦楼，只见仍昏睡不醒，吴妈妈并灵素正在那里守着，吴妈妈瞧见香兰百般嘘寒问暖，又一叠声哄她回去用饭。
林锦亭摸摸后脑勺，愁眉苦脸道：“好伯娘，我这心都提在嗓子眼儿了，祖父真有个好歹……要不您直接给我把刀，我抹了脖子得了”
香兰呆呆道：“大爷，你说什么呢？”
香兰勉力爬起来，上前去解赵月婵的湿衣裳。费力将她衣裳脱下，因再无干衣与她穿，便将自己的斗篷解下来裹在她身上，又将将药粉洒在她伤口上止血。
林锦楼似是明白了，沉默半晌，方才平静道：“芙蓉是怎么没的，你心里清楚得很，这是你的报应。”
她睁大眼睛，只见天上明月已๐渐渐下坠，群山苍茫不语，目之所及，山外还是山，却能见着几处山腰上火光通明，显见正在起刀兵厮杀，香兰侧耳听闻，却听不到喊杀声，唯有西北风呼啸，将芦苇吹得东倒西歪。
香兰浑身已经冻木了，风吹来，脸似刀割一般，眼睛将要睁不开了。行了一时，终于出了密林。因大雪覆地，也辨不清前方是否有路，香兰欲问林锦楼。只见他伏在马背上一动不动，大骇之下忙去探看，见鼻息尚存，方才舒了一口气。又抬头看看茫茫前路，眼下只能硬着头皮一径儿向前了。身后隐隐传来喊杀声，香兰不敢回头。只加快步伐，牵着那马儿快行。
卢韶堂高叫道：“莫慌莫乱！”可当下刀枪剑戟四下舞动，月色昏暗，只听喝骂声，惊叫声，示ิ警声闹成一团。
林锦楼神色凝重，擎着火把亲自上前，照ั了一遭，见有些尸体尚有余温，显见新死不久。他沉思片刻，忽然喝道：“温如实！”
正在这个当儿，只听门口有人喝道：“好yin妇！偷贼养汉！原来把我儿子的银子全都贴补这小白脸了！”只听“咣”一声，大门被踢开，尹姨娘手里举ะ着一根捅炉子的火叉，气得浑身乱颤，双目赤红，冲进屋便朝床上乱捅。
刘小川和谢域齐声笑道：“琼姐儿这小肉儿可是块成精的狗肉。一眼就瞧着该巴结谁了。”
原来这郭琼姐儿不是旁人，正是赵月婵身边的丫鬟琼脂。早先赵月婵为了拢住林锦楼的心，特特千挑万选了一个女孩子买进来，未曾想林锦楼却不领情。赵月婵离开林府时便带了这丫ฑ鬟走，为了嫁入戴家，设计让琼脂勾引其兄赵纲，又被赵纲喜新厌旧ງ扔到一旁้，回到赵月婵身边。那琼脂亦不是安分的，同戴蓉眉来眼去成了事。原本琼脂在戴家过得极舒坦，却不想赵月婵的祖父赵晋被害而死，赵月婵在戴家情势便一落千丈。原本琼脂素是颐指气使惯了的，旁人皆敢怒不敢言，如今墙倒众人推，便有人到戴庆老婆焦氏处将蓉、琼二人的奸情捅了出去，焦氏本就是河东狮一类人物，岂能忍的下这口气，当下便闹得鸡飞狗跳，琼脂连夜就被提溜出去卖到了窑子里。
香兰偷偷看了林锦楼一眼，暗想：“方才脸还拉得跟什么似的，好像欠他八万贯钱，这么一会儿又笑了，这阴晴不定的性子真要命。”她这一偷看，发觉林锦楼正盯着自己瞧呢，不由á有些心虚，立时找了个由头将话引开，随口道：“怎么宫里进贡猫儿的事你都管？”
林东绣鼻尖发红，长长出了口气：“不瞒你说，我心里是憋口气，当初老太爷和太太瞧不上我，我心里知道，我也是憋口气，存心做出一番事业让他们瞧瞧，哪能ม打脸去求太太？韩妈妈倒是给我出了几回主意，可我觉着不顶用。夏姑姑前几日被宫中宣去了，听说因永成公主待嫁，夏姑姑是办老事的了，特被宣去协理。”又去握香兰的手道，“好香兰，如今我正正有一桩事要求你。”
雪凝正探头探脑的端一盏茶进来，见林锦楼给香兰盖被，连忙知趣退下，暗道：“大爷颐指气使惯了的，何曾如此做小伏低，为女子尽心过？”又摇摇头，只觉陈香兰不容易，竟熬到这一步。
是夜，香兰夜半就醒了，辗转反侧，林锦楼仍在一旁睡梦沉酣，她悄悄搬开林锦楼横在她身上的胳膊，起来穿了衣裳，坐在碧纱橱里的大炕上，手里捧着一盏人参茶发闷。如今她身上已大好了，可心中却惶惑，仿佛暗夜行路，看不见方向，忐忑难安，她病了这一场，心胸比先前更开阔些，之前不顺意的地方，再如何忍耐，心中不免有怨言，如今身上没有病苦，方知原本日子里有太多忽略之处应当感恩。她默默叹口气，把茗碗放置一旁。
香兰抬起眼看着林锦楼道：“我做过个梦，我上辈子是沈家的大小姐，还曾与你议过亲，只是婚事与成，我又嫁于别人，后沈家卷入祸事，我也不得善终。”
林锦楼口中咒骂，走出来嚷道：“人呢？都他娘的死哪儿去了？还不去请张太医？”正骂着，便瞧见吉祥搀着张世友急急忙忙赶过来，跑得气喘吁吁满头是汗，桂圆在后头抱着药匣子。这里为香兰请脉，只说操劳太过，唯有静养，补气补血，固本培元。重新写了方แ子，命人抓药煎服，又取出一贴膏药，命贴在小腹上。待药煎得了，画扇亲手端来服侍香兰服下，又过了一回，血便渐渐止住不流。
“药不是我下的，我并没害你。”
姜曦云脸上犹有泪痕，一双明眸里又蓄满了泪，声音哀凄，神色却已๐带了戒备之色，对香兰道：“香兰姐姐这是何意？我从未跟四姐姐串通害你，难不成要我用刀子把心剖开不成？我”
姜母大怒，拍着扶手指着骂道：“胡说！”言罢剧烈咳嗽起来。
秦氏道：“你可别忘了，你同姜ä家的亲事，倘若闹大，两边长辈颜面何存？”
姜曦云一惊。
香兰点了点头。当日她醉酒醒过来，小鹃等人便悄悄同她说太太曾来过，传了姜家的意思，让她从正房里搬出来住。只是林锦楼没答应。香、曦二人原本面子上还说笑几句，经这一遭变故，相见反生尴尬，倒不如不见。