“哦。”
叶琢呆呆地，回去。“叶府的太太是谁：“走吧，继续。”叶琢低下头，这个自有老：姑且不论？”
不过她今天是过来痛打落水狗的，这些心思自然不能露在脸上。她抑制住心里的难受，笑吟吟地抬起头来，道：
叶琢握住她，嘴里喃喃道，“真的是这è。不过呢，二姑娘要改口叫别人母亲，只是我担心&#x。却是已成定局，叫母亲也没用，二姑娘这嫡出的身份，”
“那就多谢了。还指不定能不能保住。”叶琢笑道，正要告辞，可还没张嘴，就听刘氏又瞪了郑家兄弟一眼：“不是说饿了么？还不赶紧去吃饭？下午还要上工ื呢。”又冲着叶琢笑道，“琢儿真不再吃点了？”
事情总得跟郑家人说清楚，因此即使见郑氏精神疲惫，她的这些话，叶琢也没拦着。此时见刘氏似乎还要再问，全然看不见郑氏那脖子上的伤和满脸的疲惫似的，正要开口阻拦，却听到เ院子里传来一阵脚步声，紧接着一个雄浑的声音响了起来：“娘，饭做好了没有？饿死了！”
“是啊，娘，您女儿精明着呢，会在府里过得好好的，您不必挂念。咱们俩，把各自的日子过好，不让对方挂念，就是帮了对方แ的大忙。”
“是，我这就去写。”姜氏还没说话，叶家明就飞快地应了一声，心里松了一口气。这件事，最怕横生波折，误了他娶龚氏。既ຂ然叶琢松了口，那就应该趁热打铁，赶紧ู办了。可父亲偏要多此一举。看看，现在银子照给不说，这一场较量又输了不是？郑氏那ว女人，从来是吃软不吃硬的。
三百两银子，可以在外面买一个小院子，再买几亩田地了。至少不用去看郑家人面色过日子。
“是。”两个丫鬟见二姑娘没有责怪她们，松了一口气，连忙施了一礼，飞快地朝郑氏的院子跑去。
叶家明听得这句话，脸色干干地很是难看。郑氏这一声“陈世美”，自然是骂他！
“所以，就得让我把位子腾出来，是不是？”郑氏笑了起来，笑声尖厉。那脸上虽然在笑，但笑容却冰冷得如同数九的冰霜，寒浸浸地极为渗人。
“要打要罚任凭母亲。但姜ä家这门亲事，我决不同意。”郑氏的态度很坚决。
王姨ถ娘嗔怪地看了女儿一眼：“琳儿，姨娘平时是怎么教导你的？为人说话要谦和，不可随意炫耀。琢儿能跟你比吗？祖母可是你姨娘的亲亲姨母。也就是说，你不光是祖母的孙女儿，还是她老人家的亲外孙女。她对你和对琢儿，态度能ม一样吗？”
叶家三姐妹中，叶琢长得最美貌，一开始姜兴那色眯眯的眼神就一直往她身上瞄。叶琢当时就躲到了王姨娘和叶琳身后，避开了他的眼光。却不想这会儿还是被这男人单独挑出来问话。她将脸一沉，扭过脸去，没有说话。
“还不快跟你娘走！”姜ä氏沉下脸来。姜ä兴虽然是她亲外孙，但叶家三姐妹，尤其是叶琢，那是要跟权贵人家联姻ี，起大作用的。姜ä兴又自小好色，为防着他，从五年前起，姜氏便不许他跟叶家三姐妹见面。却不想在这种场合让他见到了。
叶家梅见状，恨铁不成钢๐地用力地将姜兴的胳膊一拽，拉着他就出了门。
叶家大房的人倒是没注意这情形，叶予期本就悲伤，再被姜运生那话一气，顿时面如金纸，晕倒在地。关氏和叶予章连忙上前扶住他，手忙脚乱地给他顺气喝水，乱成一团。
见叶予期醒了过来，叶予章舒了一口气，道：“大哥，不是弟弟说话不好听。现在璞儿不在了，你们一家三口，弱的弱、病的病、老的老，日子总得过下去。倒不如让姜ä家赔偿一笔钱，你们拿着这笔银子，老有所养，也是璞儿的一片孝心不是？否则就算让姜兴偿了命，面上是为璞儿讨回了公道。但你们三人贫苦无依，璞儿在地下他也不安心呐！所以啊，还是别ี跟姜家拧下去了，你们要多少赔偿，我去帮你谈，好不好？”
“人死不能复生，我也不是非要姜兴的命不可。可你听听那姜ä运生他说的是什么话？我要是能忍下这口气，我成了什么人了？这事，没得谈。”叶予期喘着粗气道。
“他说那话不好听，可也是事实。那姜ä运生的一个远房表妹，正是嫁给了县衙的李捕快作妾。他要是花点钱买通关系，就算你去告，那也是白告。这世道就是这样。那ว衙门里面的**道，你又不是不清楚。否则当年你这手，也不会就这么白白受伤了。”
叶予期与叶予章年轻的时候，就是在镇上谢家的作坊做玉雕师。叶予期聪明好学，手艺渐渐地超过了谢家的玉雕大师傅。那大师傅嫉恨他，又担心叶予期替代自己的位置，便使人在路上废了叶予期的手。叶予期虽然查出这事为那大师傅指使，告到衙门，无奈大师傅跟衙门里的捕头有亲戚关系。最后不光那大师傅没受罚，告状的叶予期还挨了一顿板子。谢家一看叶予期手废了，为笼络大师傅，不但不再用叶予期，便连叶予章都被辞退了。至此叶予章才咬咬牙，哄着卖了姜氏的嫁妆，自己开了一家小作坊，渐渐发家；而叶予期手残废不能做活，家中只靠关氏做绣活和种那ว几亩田地，勉强支撑着糊口。
所以听得叶予章这话，叶予期和关氏都沉默下来。
叶予章知道大哥的性子，这话也只能说到这儿，否则再说下去他就要赶人，便换了话题道：“来，大嫂，赶紧扶大哥进房去歇息。棺材我已让家明去买了，你弟妹也带着琳儿她们和下人来帮忙。璞儿的丧ç事，你们就不要操心了。这些费用，我一会儿就去找姜ä家，让他们一块儿算上。”
前面那些话还挺让人感动，但最后这句话，却尽显吝啬鬼的本性。叶琢站在院门口听了，一阵无语。