树春心里原有意是要到เ南河饱看一回，却说宋文宾正在船头之ใ上，急急摇橹，一个并不认得。船家心中暗喜，即时依言。又见柳兴所说亦似有理&#，一个有些面善，心下一想ກ，弟兄各把身势张好等候。这里树春坐在船头之ใ上，将近烟雨楼ä，看见两个大汉，立在沙飞之ใ上，主仆二人一齐下é，远远望见主仆，船家撑载前来，方才记得就是三山酒馆被我打败的铁门闩宋文宾。即与柳兴说知，就把船上竹篙拿&#x，柳兴听得是来文宾，往宋文宾身上打将过来。宋文宾将身一闪，二人拖拖扯扯，夺住了柳兴手。宋文采看见，一棍打来，正中柳兴的肩窝，柳兴负痛，喊声呵呀，手内一松，竹篙已๐被宋文宾抢去。宋文采把棍乱打，柳兴两手空空，难以招架；树春高声大骂：“休要逞凶。”
再说爱珠、柴素贞、田氏姐妹、沈月姑等五人，禀知父亲，张金定告知兄嫂，十六清晨，人人坐轿而来；在于陆府相会。姐妹见了陆老夫人问安毕，然后姐妹相见；各丫ฑ环叩头毕。陆老夫人笑问道：“众位姑娘，今日龙舟，非比寻常的。为甚不请令尊堂齐来游玩？”
铁门闩便下了马，马夫带马回去，柳兴照着宋文宾面门一拳打来，宋文宾闪过还了一拳，如泰山压顶一般，打将下来，柳兴眼快，闪过身躯；宋文宾拳扑了个ฐ空，即时起了凶性，赶上前一把拿住骂道：“如今还会说你的猴拳怎样吗？”
华鼎山喘气不定应道：“在爱珠那里。”
汪朝奉别了树春而回，那树春只得耐性又等许久ื。又不见华鼎山出来，心下想道：“华老虽开典当，还欠明白当中ณ规矩，当物哪里带得回家，若然如此，赎当之ใ人，俱着到家赎龋”柳兴在旁道：“大爷当珠在当铺赎当，怎又到他家来取赎？这等怠慢！等到เ半日，还不见半个ฐ人影儿，口若渴亦不见一杯茶吃。”
树春说：“岂有此理？小生亦是开典当之人，当中ณ没有这个规矩，断然使不得。”
众人答应晓得，俱各回身。树春又吩咐家人女婢，小心服侍太太，不可一时疏ຕ忽。童仆皆应谨遵严命。树春即入内堂拜辞太太，然后同柳兴下船，直望嘉兴进发。时值四月初ม旬，天气清和，不一日已到嘉兴。树春吩咐船家将船停泊码头，即令柳兴上岸，直至三塔禅院；入了山门，来至禅堂访问，众寺僧俱说道印然长老一月前却是在此寺内，今已云游四处去了，并非寺中住持，请相公客堂少坐，待小僧请家师出来陪茶。树春道：“不消了。请问师父，那印然长老可知往哪里去么？”
树春道：“小侄现在姐丈张永林家暂祝”夫人说：“既在张家，永林妹子金定，与小女盟为姐妹，待老身打发三元去报令亲。”
树春称谢道：“既ຂ蒙伯母美意，烦贵介到姐夫家去取一套衣巾。”
陆夫人随命三元前去张家取拿，因见树春年轻，欲思招作东床，此话又难启齿，必须寻个媒人。也罢，待我与永林相议罢了。先说三元奉命来到永林家取衣巾，便将树春情由á细细说与永林知情。永林便取衣巾付三元说道：“为我拜上老夫人，待明日到เ府拜谢罢了。”
三元答应回到家中，先到เ书房见柳相公，衣巾付与树春。树春重新再换自己衣巾，脱下陆府衣靴，付与三元。陆夫人命三元将书房打扫干净，备设铺陈与柳大爷安歇。树春那夜在书房辗转暗想，难得夫人这等看待，只是不能与二位小姐一会，若然得成姻ี缘，岂非三生有幸？且按下不表。
再说众姐妹在内言谈，一众丫ฑ环俱各去睡，只有小桃心里暗自猜疑ທ，我看陆夫人情形，亦略可知；如今留住柳树春，不肯放他去，必定心中别有主裁。依我看来，必是要招他为婿之意。时已๐将近二鼓，众姊妹言谈已久，服侍陆夫人安歇明白，然后亦各安歇。再说树春次早起来，早ຉ饭方毕，张永林来到陆府探望。二人相见，永林道：“舅兄昨日受惊了！柳兴身带重伤，倒在弟书房中，延医与之ใ调治，尚未知吉凶如何。”
二人正在谈论，忽见三元走到前说：“我家夫人请二位相公相见。”
二人闻言，随同三元到里面内厅。谢过夫人，分宾主坐下。茶罢陆夫人道：“张贤侄，老身请你进来，非为别ี事。只因两个ฐ女儿，年已及笄，尚未结下秦晋。欲觅佳婿，实是难得。令舅青年秀士，老身欲屈你为媒，愿结朱陈。”
永林摇首道：“使不得。舅兄已结下亲了！”
夫人便问未知对的哪一家？永林道：“也是小侄为ฦ媒，对了田府妹妹。”
陆夫人听了此话，心下一想，主意已๐定，即开言道：“贤侄若说田家姐妹早已定了，老身愿将女儿做个侧室便了。”
永林道：“伯母说哪里话？小姐俱是一般样的，怎好分大小偏正？休怪小侄，此媒实难从命。”
陆夫人道：“贤侄你且放心，有我在此，老身主意已定。一个媒人你推不得。”
树春想道：“这八位美人，除却了金定总要配我，有什么不依？”
便说道：“多蒙伯母见爱，怎敢不从。但母亲在家，小侄不敢自主。”
陆夫人道：“这倒不难，待我修书一封送到府中ณ便了。”
树春大喜，上前拜谢。陆夫人道：“贤婿免礼罢。”
三元向树春叩头，口称姑爷，丫环听了风声，忙传到小姐房中而去。陆夫人吩咐安排酒席，款待张相公和姑爷。又向树春劝说：“贤婿，我想日前光景无所益，倘遇花府之ใ人，他不肯让你，你不肯让他，必有生端，古语云：两虎相争，必有一伤。只索忍耐干休罢了。”
树春道：“岳母，非是小婿生端，花府的教师实在可恨。这等无礼，我焉肯吃他的亏，况柳兴小使，浑身被他打坏，生死未分，我若不报其仇，亦反被他取笑。”
陆夫人道：“贤婿，这个使不得。你虽然吃亏，算来还不吃亏。花府教师宋文宾，被撩下水，落在河中；宋文采船上叩头，才放他脱身，万事丢â开。切听老身劝解。”
永林亦相劝一番，三人直饮至日落西山，郎舅二人方แ才起身辞别ี陆夫人而去。看官听说，那日龙舟胜会，至第二日，花少爷到烟雨楼吃酒，开怀畅饮。宋文宾犯了疟疾，得病在床，宋文采呼下七八十个ฐ徒弟，要来报仇，哪晓得陆夫人怕事，不肯放她们出去。八位姊妹不敢违拗夫人之命，所以忍的在家。宋文采吃亏未报其怨，日日心中怒气不休。那龙舟一直闹至五月半方แ才歇。再说树春同永林辞了陆夫人回去，先到书房看视柳兴。见其浑身上下，打伤得十分沉重。树春咬牙切齿，大骂宋文宾道：“倘若有些不测，怎生是好！性命要归何人抵当？岂不可恨！这强徒焉得与他甘休！”
即入内见了柳大娘，正在谈起攀亲之ใ事。忽闻小使报说郎中法云僧又来看视柳兴了。树春即出来与法云僧见过礼，问道：“小仆身中此难，未知可能ม依旧痊愈么？”
法云僧道：“无妨，在下只包他一个月便好如常。相公可免挂怀。”
树春道：“皆赖高明国手，若得仍旧，小生自当报答。”
法云僧郎中开下药方แ，告别而去。此话按下不表。再说沈月姑之兄沈上卿，旧病复发，十分沈重，服药无效，危在旦ຆ夕。沈员外没了主意，院君说：“世情俱有冲喜之说，如今孩儿命在顷刻之间，不得不行此事，或者见愈，亦未可知。你可先到卞文加媒人处说明，令他往女家处商量。”
员外听了心中大悦，即刻来至卞文加家相见。就将此事说明，欲相托到张相公处商量。卞文加满口应承。员外告辞回家，卞文加随时来至张家。永林偶然在家，二人见礼坐下，卞文加便说：“沈上卿病重，命在旦夕；沈员外来我家央我向相公说明，要娶令妹往他家冲喜；或者沈上卿病愈，然后再择吉成亲，未知张相公肯允否。”
永林一时沉吟，半日道：“等我与妻亲相商，回复便了。”
即入内向柳大娘说知：“沈亲家央了媒人卞文加说及沈妹夫病得十分沉重，要迎娶妹子过门冲喜。我一时没了意见，所以同贤妻相商；怎生区处？”
柳大娘道：“此事也不算为差，从来女生娘向，姑娘父母双亡，自然是哥哥做主。沈家原定冬天做亲，如今姑丈病重，冲喜二字，却也许得。但须言过，倘姑夫病好，姑娘仍然回家；到冬天方成花烛之礼ึ便了。”
永林听了，即出来与卞文加把妻子之言说了一遍。卞文加听说称是，站起身来辞了永林，回到เ沈家，将永林夫妻之意达知沈员外。员外安人，见说张家应允，喜动眉端，即便料理迎娶物件。永林夫妻，也在打备端正妆奁。只有张金定闻知此事，日夜啼哭道：“我是不愿他家去的，若然相迫，自寻短见罢。”
那ว时小桃闻知冲喜之ใ事，亦来在此向前相劝。金定不瞒小桃，便把肺腑心事告诉小桃。小桃亦带三分着急，说道：“小姐，古人所云：一丝为定，千金不移。强也强不来的。劝小姐不必愁闷，且自宽心，恐被外人知道，反成一场笑话。”
金定道：“小桃，你也不要劝我，为我摆布一个两ä全之计才好。”
小桃说：“小姐真个痴了，别样事情还可，婚姻大事，凭媒说合，岂能反悔的么เ？况且从小攀亲，父母主张的，怎好摆布？”
金定道：“小桃，你去说与相公大娘知道，原说小姐坚心如铁，情愿将身独守空房，若要相强沈家为妇，某心悬梁自荆”小桃道：“此时日色晚了，明日丫环说与大娘便了。”
且说树春晓得张金定要往沈家冲喜，一夜思想不得安眠。一心只想那金定，若是去了沈家，可惜八美不完全，欲要回家，又奈柳兴病尚未好。无计可想。次日张永林来至书房与树春商量冲喜之事，二人正在言论，忽然见府里公差慌忙走进说道：“太爷密传令相公速速到杭州去，令箭牌票在此，快把行李预备，即时起程，不可迟缓。”
永林听见，一时着呆，哪知今日又奉公差，况又太爷之命，难以缓为。家中妹子之事，如今要怎么样安排？树春说：“本官之命，难以违拗，你且放心前去。家中之ใ事，我自在此代理罢。”
永林道：“如此相托舅兄了。”
即入内与柳大娘说明，大娘此刻无可奈何，急备下行李。永林正在中堂吃早饭，忽小桃报说：“小姐昨夜只管哭了一夜，口口声声，要寻自尽，气得昏迷了！她说不愿到เ沈家去，又说爹娘死了，兄长欺她，情愿一世独守空房。必不肯与沈家为妻。若要强迫，她就自荆”永林道：“既如此，娘子你去劝她。”
柳大娘说：“晓得。”
那公差立催登程，永林只得分别往杭州而去。柳大娘移步来至金定房中，笑容劝道：“姑娘，公婆若在，由公婆做主；公婆亡过，由á兄长主意。婚姻大事。非比儿戏。姑夫现在病重，要娶ດ姑娘过门冲喜，若得姑夫病体稍痊，我自然接你回家。”
金定含泪道：“嫂嫂，我决然不去的。若容我，太太平平过几年；若不见容，只有一刀自刎æ。”
柳大娘听了此话，心下着急道：“姑娘，你若不去，无非害了兄嫂。”
张金定道：“我不愿出门，由我的主ว意。并非做下无耻伤风败俗之事。怎说害了兄嫂？”
柳大娘见劝不济，一时没摆布，垂头丧气，下楼而来；即刻叫丫环腊梅去请柳大爷进来。不多一时，树春进来，柳大娘满面笑容，便将金定不肯去沈家冲喜情由说了一遍。树春道：“既然姑娘不肯到他家，只是由她主ว意，何须再三强迫？倘然有甚短长之ใ事，又兼是姑嫂之ใ称；知者晓得姑娘不肯前去，不知者道说兄嫂欺侮姑娘。”
二人正在言谈，只见小桃走来哈哈的笑道：“大娘，不要强小姐去冲喜，原是无成亲的。以我主见，可将腊梅代行一行何如？”
柳大娘道：“胡说，小姐容貌，他家见过的，怎好代换？”
小桃道：“若说容貌，只有大爷像似小姐，大爷可肯代去么？”
树春笑道：“小桃呀，果然好计策！”
柳大娘道：“这个ฐ使不得。倘或败露机关，如何是好？”
小桃说：“不妨，待我与大爷打扮起来，若还像，就可替行一行。”
真个取了衫裙来与树春打扮。树春并不推辞，即时打扮起来，挽上一髻儿，戴上钗ู环，宽下乌靴，穿上一双高底绣花大红绫鞋子。又把衫裙穿好。小桃道：“大爷走一走看像不像。”
树春即婀娜裙钗之能，轻移莲步，行转一会儿，大家一看，果然活像金定一般无二。柳大娘笑得连骨都软了，腊梅丫环也笑个不住道：“真正像小姐模样，宛然无差！”
树春停了一会儿，便脱下衫衣，仍然改装ณ回进书房。列位听说，树春乃是英烈男子，非不图面目愿做女子，一则要善全张金定之ใ美，二则ท到เ沈家冲喜，得与月姑一会。所以欣然不辞。再说小桃到了金定房中，便将柳大爷试扮，果然像似小姐模样，他愿代小姐到沈家冲喜之事说了一遍。金定听见此话，虽略放心肠，只是想着树春，未知树春此去如何，心中不乐。