那女子笑脸叫道:”
过了五六日,怎生做,日后何人承接马家,也须防我嫂嫂在此,休得轻狂?“相公心性,若得魏,老身之ใ幸也。正要回衙,那郡ຉ太看见魏烈人才出众,心下虑道:“我看魏公子青年秀士,老身膝下无子息,就使奴家肯遂君意?伤痕已愈,辞别郡è。只是此事不好出言,如今公子又要回去,到衙门与魏奶奶,我不免假意相送,若得应允,岂不美哉?幸亏月色微明。”
众姐,于是把马鞭一加,同向前而去。走到庄门下马,小桃向前叩了庄门,见里无人答应,素贞道:“此刻更深夜静,谅他必然睡熟了。不必惊动他,我们就在这廊帘之ใ下歇息片时,再作道理。”
柳兴驮了树春,柴君亮与赵二娘作别ี。三人出了后门先行,月姑说道:“妹妹若与姐姐们同去,还少一套衣巾,如何是好?”
张金定忙问道:“小桃,你有什么好计策?快快说来。”
宋文采心中暗喜,悄悄来至柴君亮房门外,侧耳细听,见里面有两个人声说道:“俺在江湖之上,久仰印然禅师大名,不想今日相逢,未知大师今欲何往?”
马孝侯应道:“我家在巡ำ楼居住,姓马名孝侯,你相公是我大恩之ใ人。岂知遭此大难,我因放心不下,故来此打听。”
言语间酒席已备,二人饮至半酣方别。再说树春与花子林甚然相得,每日传授擒拿手法。这日花子林正与奶奶凌氏闲谈,凌氏得知树春乃ี是上杰儿子,一时想起前情,当初我爹爹被上杰气成一病,命归黄泉,我母亲相继而亡,如今仇人之子在此,怎得干休?若不乘此时报冤,怎泄胸中之恨?我想下一计摆布他便了。便叫丫环春香密约树春上楼ä,待我今夜结果他性命。切不可泄漏机关。
张永林道:“你快去回他,说这事断难从命的。”
众人看他二人在擂台打得有趣,个个拍手大笑。众姊妹与小桃、柳兴见树春胜他,喜得心花怒开。树春到เ了五十二次擒拿法,宋文宾渐难招架,两臂酥麻,汗流满背,两ä足虚福树春再到เ五十三次擒拿法,将宋文宾一把抓住道:“如今晓得俺家手段么?”
树春笑说:“自然从长而下。”
树春听了此言,心中大惊,不知哪里去了?又不好声张,只是把头乱摇,把脚乱跌,不禁长吁短叹。今闻六个姊妹,要扮男妆打擂,便向小桃说道:“一则张金定不去,二则六位小姐要扮男妆,有了我代金定与她们凑数,倘如有失,亦可与六位小姐面上增光。”
上卿喘气不定,只点头答应而已。员外又叫昌德快去请好医生。昌德应道:“员外,嘉ล兴的郎中,是无一个有用的。倒是去苏州再请何相公前来,还是好的。”
小桃在旁边道:“哪个要你呆说话。”
正在说得,忽见安人同了姑嫂二人一齐而来,员外连忙向树春道:“媳妇,天色已๐晚了,出来何干?”
树春说:“知道了,不要多言。”
金定只有事在心,见此情景,觉得满面通红,无言无语,呆呆的。恰好沈家迎亲轿子已到,跟来的使女梅香老妪入内见过大娘,叩首见礼ึ。大娘留众人堂上待茶,小桃同了树春到金定房中,吩咐说:“大爷尊重些,待我请众位内小姐进来,假做与你送轿子的。”
二人正在谈论,忽见三元走到เ前说:“我家夫人请二位相公相见。”
众姊妹道:“有我们在此,你们不必惊慌。”
树春笑道:“你这狗才,也在那里想老婆么เ?”
宋文宾道:“认得了。”
又想道:“爱珠是我亲生,余者尽是过继螟蛉之人,我岂能ม零星得她们作主?”
树春听见此话惊得一身冷汗,忙问道:“老先生到底将明珠怎样了?”
那邓永康遍身疼得如宰猪一般,只得哀求道:“小人实不认得大爷,求大爷方便,饶小人一条性命,下次再不敢无赖了。”
人众拥挤,甚是热闹。树春闻说,叫柳兴道:“我们今朝初到เ秀州城内,人地生疏,不知那ว邑庙在何处?”
花昌听了妹子之言,即到国太府中说明其事,魏光道:“多承美意,我自有道理,不用烦恼。”
花昌随即退归与凌氏说:“树春早已回家去了,如今不在此地住的。”
凌氏道:“既然回家,尔可到他家用心设计,不可露出机谋;若能取得首级前来,决不骗尔银两。还要另眼看待。”
花昌乘机道:“少奶奶先将这三百两银子赏与小男ç,一刀成功便了。”
凌氏欲报此仇心切,见花昌之言,信以为真,便取了三百两银子与花昌。花昌接了银子出来,春香问道:“哥哥尔当真要去杀害他么?”
花昌应道:“妹子,你真实痴呆,我若果然要害他,岂肯依尔之言,指他脱逃?我想起来,妹子,尔在这里,也没有怎么เ好处,到不如同我一齐去国太府中安身,免管些是非的事,乐得安闲。”
春香道:“哥哥说得有理。今夜就在秀城桥相等妹子便了。”
花昌说是,即先到国太府中说知,临晚便至秀城桥等候。且说春香挨到定更时分,取了首饰钗环,打一个小包藏好身中,悄悄出了后门。来至秀城桥,同了花昌望国太府中而来。见过国太,便将凌氏欲谋害之ใ事说了一遍。国太称赞二人不已。
自此兄妹就在国太府中居祝凌氏以为得计,此去必然杀害柳涛,此恨可消เ。次日闻知春香不见,只道有什么奸情惧怕逃走,并不疑及同花昌脱逃之事。再说树春主仆同了柴君亮一路而来,早已闻知恩赦,魏光已经出狱。只因依法悟禅师之ใ言,快快回归,所以亦不敢往嘉兴耽搁,一直回家。合府家人俱皆大悦,柳太太一见,犹如拾得奇珍异宝一般。树春跪在地下,口称:“孩儿不孝,久离膝下,使母亲担忧。皆孩儿不肖之ใ罪。”
柴君亮亦上前见礼ึ,柳太太问道:“我儿别后之事,我已知道。只有遇拐情由,未曾晓得。”
树春便把遇拐之事,并法悟禅师怎么医治说了一遍。柳太太道:“不是为ฦ娘的埋怨尔,若有疏虞,岂不误了我桑榆ด晚景无靠?我儿作事差了!”
不一刻酒席已备,郎舅二人左ุ右坐下,中间柳太太坐的。柴君亮又谈起:“众姐妹不知有回家么?”
树春道:“大舅我晓得了。”
柴君亮忙问道:“妹丈晓得怎么?”
树春道:“我料她们一班姐妹,皆是泼天大胆,如今决无回家。必定往山西擒捉宋文采。”
柴君亮笑说:“以我想来,情实有之。”