安森有些腼腆地挠了挠头“我父亲是拉里亚的平民商人。
“是的！似乎骑士的八美德已๐经加诸其身！一个魁梧的男，脸上泛出激动的红晕，谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、。但是我知道骑士精，头发花白。眉目却依然保持着年轻，把信送出去！”
“不等。”雄浑的声音自营帐外传来。“即刻进攻。”与此同时帘子被揭开，”他如数家珍，布伦努斯，去挑一位信得过的骑士。他俯视着战术沙盘，对岸的帝试图用成规模的枪兵配合盾兵守住桥头，这片防线就固若金汤ç，只要弩手射住阵脚。针对意图昭然若揭，就是捏准了骑兵在桥上无法展开的痛脚๐。但是，很有，太多余。
不过稍微有些军事眼光的人都能看出来，帝ຓ国的攻势已经到此为止了。在被连拔两ä座堡垒后，达夏也迅速地反应过来。深夜，前锋的提图斯ั将军所部遭受了一波游骑骚扰。两国战战和和那么多年，互相都知晓对方的小手段，达夏人弓马娴熟，个个都是天生的骑射手，打起游击战来颇有心得。提图斯也是针锋相对地派了一队轻骑兵，企图逼开这群扰人的苍蝇。然而骑兵们才出营门，一波箭雨带着绚丽的尾焰落到เ了他们的头上，对方在黑夜中也保持着惊人的命中率，一轮齐射过后，轻骑兵小队无人生还。
近了，埃修已经能看到漆黑天幕下影影绰绰的千百株树木，数个小时之前他还在林间带着克温民兵跟山贼浴血搏斗。身后的马蹄声骤然加速，男人紧促的呼吸声自身后传来。是那个ฐ骑兵队长！他的马脚力更加出众，居然赶在埃修进入山林前追上了埃修！
埃修自民兵队伍后闪了出来，他在奔跑的时候就已经完成了张弓搭箭的动作，而后在高速的移动中准确地命中ณ了目标。还有四个！他快速地扫视着，那些拥有弓弩的山贼是他率先射杀的目标。他手上还握着九支羽箭，在他指间仿佛孔雀的尾屏一般展开。
只不过……村里人还是太淳朴啊，就算是有奸细，也该是从北门渗透吧？毕竟山贼们主要的活动区域还是在克温北面的山林，哪有绕半个山头，还专程自南大道打马过来的奸细？埃修望着村庄北部腾起的狼烟，哭笑不得。
“呼”一柄沉重的巨剑带着风声从天而降，劈在两人之间，若不是埃修及时抽身，怕是要被那ว蒙面女剑士手中ณ的巨剑一分为二。但是来人的攻势并未就此告终，一击不中，便从腰间抽出了一柄细长的护手剑，朝着埃修刺去。埃修接连三个后跳，居然无法逃离对方绵延如水的剑势。
“不，是我输了。”爱丽ษ丝平静地说，“我当时穿着是一套重铠，那个保镖却是身着常服，以赤手空拳对我的双剑。”
不过哪来的酒味？杰弗里翕动着鼻翼，一股帝国劣质黄酒的气味无赖一般地横亘在鲸油的香味之间。似乎还有“吧嗒吧嗒”的声音从侧室传来，像是有一条癞皮狗正在津津有味地舔着盘中的残羹。
“呵呵，”拉里亚商人分会会长笑笑，“杰弗里你就拉倒吧，我先开价的话，你就有机会漫天要价了吧？然后我坐地还钱？这样我们得扯到เ什么时候去？都是熟人了，一口价，十万。”
“十一万两千一百第纳尔，再赌。”
拉里亚并不算如何繁华，街道两ä旁的建筑大多未经修缮，依然保留แ着旧潘德时期的简朴风格。实际上在大陆经济榜ึ上，拉里亚跟波音布鲁一直是一对争先垫底的难兄难弟，前者东临ภ诺多，往北还有迦图人，间或还有教团巡逻队过来打秋风；跟帝ຓ国开战期间常常首当其冲；后者则经常是迷雾山大军光顾的对象，恶客上门期间苦不堪言。将马车安置好以后，杰弗里如释重负接下来前往拉里亚的蓝泽尔酒馆将那件东西交出，这件苦差事就到头了。佣兵们也如蒙大赦，虽然佣金还没到手，可至少能安稳地休整几天了，不必在野外担惊受怕。当下就有人掏出了随身的酒囊张罗着去打酒，若不是萨拉曼板着脸抽了几马鞭，恐怕佣兵们很快就一哄而散了。杰弗里站在萨拉曼身边，似笑非笑。众人突然意识到他们头儿旁边站得可是一只出了名的铁公鸡，自己那份双倍的佣金还没到手呢，可别被他克扣了。
杰弗里没动“去哪儿？”
“不！”老酒鬼义แ正词严地摆手，“霸王硬上弓！”
一个人大步跳上了山坡，矫健地仿佛一头羚羊。他着上身，腰上草草束着一匹暗红色天鹅绒，使得他看起来像是一个靠向贵妇出卖为生的贵族伶人。然而这个“伶人”奔跑起来仿佛有疾风为他掠阵一般，在众人还在惊诧的时候，他离黑骑士只剩下五步的距离！
来不及他去仔细琢磨了，巨力战士已经冲入了前阵！简陋的盾阵在马蹄的践踏下四分五裂开来！萨拉曼只恨长戟兵并不是自己队伍中的标配，不然这波冲锋根本就不会对队伍构成威胁！“斩ล马腿！”他高呼着，一个翻身，险险避开马蹄的践踏，同时一刀捅入马腹。萨拉曼咬牙切齿地旋๙转刀柄，将它的内脏ู搅成一团烂泥。
“铛、铛、铛……”城中心的大钟缓慢而有力地摇动起来，那支巨เ大无比的沙漏中，最后一粒沙滑过了瓶颈，宣告着353๑年的结束。
“撕拉”腥热的鲜ຒ血喷溅出来，埃修抢先一步放倒士兵，起步刚想冲向城门，却被老酒鬼硬生生拉住，将他拖向一个小巷。“你干什么？”埃修挣扎着，“不现在走，马略调动雅诺斯ั驻军，我们插翅难飞！”
但是他已经来不及拔剑了，刺鼻的酒味扑面而来，欧鲁巴๒眼前一黑，一只大手覆在他脸上，男人轻描淡写地发力，将欧鲁巴震开一丈。他伸手拉起埃修，眉目睥睨如同雄狮。埃修看着这位为他传道授业解惑十年的老酒鬼，只觉得面前的男ç人无比陌生。“你是谁？”他不由自主地发问了。
欧鲁巴๒把自己的投矛从已经死透的冰熊身上拔了出来，他冷酷地扫视全场，每个被他那嗜血而暴烈的眼神砸到เ的死囚都不由自主地退却。
“是我。”比埃修还要小几岁的杰诺冲他一笑，露出一口发黄的牙齿。这个少年的家族年原先也是帝国的贵胄，却因为得罪了提图斯ั将军，家族遭殃。他那有姿ู色的母亲与姐姐都被提图斯ั掳去，其他人都被尽数投入角斗场。只不过他倒是很乐่观，才来没几天就跟埃修混熟了。“听到了吗？”他低声说，“地面上的欢呼声，你听你听。斗ç兽快要结束了。要到我们上场了！”杰诺的眼睛狂热地闪动着“我一定要活着看到เ欧鲁巴๒大人！”
埃修侧耳听着头顶上人们狂热的欢呼声，轻轻叹了一口气。他自然是喜欢热闹的，但是热闹似乎并不怎么青睐他所属的阶级。更可悲的是，像他这种比贱民更朝不保夕的角斗场死囚只能沦为热闹的辅料。“我们的鲜血流淌在大地上跟野兽的混在一起人们为我们的死亡欢呼眼睛里闪耀着豺狼虎豹。”埃修幽幽地说，“我受够了。”
“可以。”埃修欣然同意。
“这位是？”萨拉曼这才注意到站在一边的安森。
“我是安森，是要……”安森挺直了胸膛，刚要介绍自己时，埃修轻飘飘地把话接了过去。
“他是一个不甘寂寞的牧师。萨拉曼，帮我个ฐ忙，好好锤炼下这个小子的筋骨。”