“刚刚占领这里的时候，在营帐中ณ走来走去，”扎卡ã，如果๒，而是一群！听好，我在草原的更深，诞下的马驹将，假以时日！我亲眼看见它追着草原上的狼群撕咬，用自己的马蹄踢碎它们的头颅，踏断它们的腰身，然后还有余力与马群中的每一名母马交配，是当之ใ无愧的马王。不是一匹，言语间神采飞扬！“为首的头è，它的血脉ำ在草原上开枝散叶，那么我们冲击骑兵的长矛只会更加让敌人胆寒！“可惜啊，”他突然不甘&#，马群的栖息地刚好夹在我与朱达之间，那老小子想来也觊觎这群野马——实际上为了追寻马群的踪迹，我听到消息。我们两方的斥候&#，说朱达已๐经往这边派出了一支将近四百人的部ຖ队，我猜他是想合围这群野马，然后一网打尽，顺便向我炫耀武力。”
“我想也是，毕竟我并没有从我的战利品中发现任何斧头模样的武器。”
“想念朋友的可不止烤羊肉，还有马奶酒！比达夏人酿造得还要纯正许多！他们可没有我这么เ好的草场！”扎卡尔哈哈大笑，他没费什么力气就理解了兰道夫的修辞。“不过马车里的客人，还有这几名来自森林的游侠，都欢迎加入宴席。”
凯德伦默默地调转望远镜，他看到自己去年才招揽的一个无赖骑士正带着几名轻骑兵鬼鬼祟祟地缀在商队后面，还装模作样地朝勇盾堡放出了一只信鸽。凯德伦很清楚那只信鸽脚上没有绑任何东西，那只是一个象征性的讯号，接下来那个ฐ蠢货就会以自己้的名义แ截停这支部队，试图揩油。
“收拾好就准备上路。”一名头发稀疏的中年男子走过来，高喊，同时目光有意无意地落在埃修身上。埃修有所觉察，但刚抬起头来那人就已经背过身，登上了一辆装饰考究的马车，坐在车夫的位子上。直觉告诉埃修那个女诺多就在车厢里。
“就我个ฐ人而言，我倒真想放你走，第二天拉菲娜·温特脸上的表情肯定会很有趣；但同时我也不想放你走，毕竟好不容易有个人过来受跟我一样的罪，你日后的表情想来也能作为消遣。”他露出一个ฐ恶劣的坏笑，“所以你最好还是待着不要动。放松一些，不要紧张，如果阿尔达利ำ安想杀你，傍晚你的头颅就会在河岸的草地上滚动。她显然觉得你有利ำ用的价值——至少是个合格的打手，比这支队伍里的乌合之众要可靠一些。”
秩序女神在上，请保佑这次迦图草原之行一切顺利。吃饭前，兰道夫用力在胸ถ口划了个十字，默默地祝祷起来。但他没有什么胃口，鲜ຒ嫩可口的鹿肉排嚼在嘴里如同干涩喀牙的蜡块。兰道夫没有咽，直接就吐了出来。他走到装满酒桶的马车旁，接了杯麦酒漱口。
埃修猛然仰起脑壳，后脑勺重重地撞在女诺多丰满的胸脯之ใ上，那ว两团赘肉完全无法缓冲他的力量。埃修的头才一复位便立刻再度仰起。女诺多退了两步，女性的防御机制使她下意识地松开埃修的手臂，两只手转而绞向埃修的脖子。但埃修只是做了个ฐ佯攻的架势，摆脱钳制以后立刻转身站起，以肘、肩、膝等关节朝对方แ的私密部位发起凌厉且猥亵的攻击，不时还用斧柄捣戳。女诺多一时没有预料到เ埃修采取如此卑劣且恬不知耻的打法，一时间手忙脚乱ກ，尽管她并没让埃修得逞第二次，却也疲于应付，接连后退。
“你要去哪？”脸颊๐上的伤口还未愈合完全，而且埃修也懒得继续用诺多语交流，“声东击西，手段不错。”
一片口哨声与鼓掌声中，骑兵们有样学样，在泼水的同时也不忘揉捏女精灵丰ถ满的身躯。没有人注意到趴伏在草丛里的埃修，他们面色涨红，喘着粗气，有人已经开始急不可耐地卸下皮甲，即将到来的性暴行使这些军伍草莽兴奋不已。“队长，万一这女精灵回去告状咋办？”有人大声发问。
迦图人一直将埃修追到เ萨里昂的边境才有所收敛。这里是那位臭名昭著的凯德伦男爵的领地，在他还是一名势力雄厚的无赖骑士头头时，曾经给陷入与帝国战争泥潭的萨里昂带去不少麻烦。后来归降于乌ไ尔里克五世以后便被打发到拉里亚北边的勇盾堡，专门跟长河以北的迦图人与东部大森林的诺多精灵打交道。此后迦图与诺多两ä方便不情不愿地迎来了一个专门打秋风的搅局者。凯德伦本人也非常钻营，到เ手的迦图马匹与诺多货物一律上供，部分运至拉里亚，部分运至王城——当然免不了揩油，但即便是些微的油水也让他赚得盆满钵满，据说他自己还饲养了几名诺多女奴。
“马迪甘写作了预ไ言长诗，分明是在为尤诺米亚传颂她的使者将要达成的丰ถ功伟绩，可他为什么最终却死在了秩序教派的火刑柱上？”
“凭什么？”有学者开口反驳，“格雷戈里四世已经统治了北境十九年，厄休拉拿什么发动内战？莫非仅靠着预言之子的支持就能东山再起吗？我听说预言之子被打发到了一个穷乡僻壤做领主，短时间内他们有什么เ资本发动内战？”
骑手失魂落魄地跨过同伴的尸体，准备跨上马鞍时最后看了埃修一眼。埃修正面无表情地看向这里。从那冷漠的视线中骑手终于意识到对方放自己一条生路的用意，他踏在半空中ณ的左脚放了下来，决然地怒吼一声，转头朝埃修做出一个粗鄙的手势，随后一刀捅死了自己的坐骑，拔出来时刀刃顺ิ势在自己喉咙上抹过，因为用力过猛，半截刀身深深地嵌进他的颈่骨中，几乎将他枭首。骑手踉踉跄跄地往前走了几步，而后一头栽倒。
与此同时，村外待命的部队中有一骑脱离，朝伊斯摩罗拉奔来，那是萨拉曼，语气跟那村民一般急切“头儿，冰流方แ向出现了一股灰潮，大约有两百多人，再有十来分钟就会接近伊斯摩罗拉。”
“那么他们会来几次？你又能坚守几次？伊斯摩罗拉的人丁允许这么เ对耗下去吗？村民有多久ื没去打猎了？伊斯摩罗拉是我的领地，保护这里的居民不受侵害本就是我的职责所在。我们两ä人的立场一致，本来就没有对立的必要。你做出了卓越的贡献，配得上与谢意相称的奖赏，而且我希望阁下日后能够担任伊斯摩罗拉的民兵教练更好，只是现在，我需要阁下放开道路，让我的部队进驻伊斯ั摩罗拉，以便我履行领主的职责。”
“……请继续说下去吧。”
王爵铁令颓然地自阿尔德玛公爵的手心中跌落，他终于拿起了信封，手指剧烈地颤抖着，指甲â掐破了封皮，却始终没能将其撕开。那ว个曾经在圆桌会议上想要毅然放弃波因布鲁以保留北境军力的铁腕公爵似乎在此时失去了决断的勇气，当他再次看向兰马洛克时，眼里的血丝愈发地密集“誓约与誓约之间，有没有轻重高下之ใ分？”
“这应该不至于吧，当初布罗谢特老师还不是院长的时候就不同意他这么做，因为两ä人都是举足轻重的首席大导师，这次回来他也就讨了个新的学术之环和石珠。”
“知道了。”埃修平静地点了点头，回以军礼。但是雷恩已经转过了身子，迈着僵硬的步伐走到了一旁。
抵达申得弗后，凭借着格雷戈里四世的信，埃修很轻易地进入了内堡。阿拉里克公爵甚至亲自出来迎接。这位全北境最富有的领主是一个在瑞文斯顿ู极其罕见的美男ç子，五官精致柔和。他的父亲老阿拉里克公爵是正儿八经的北境壮汉，他母亲却是一名出身帝ຓ国的平民女子，在战争中几度流落，最后在老阿拉里克身边做了一辈子的侍女。尽管北境并不排斥私生子，但阿拉里克公爵继承了太多母亲温和的眉眼，就连他的名字“格里莫尔”都是纯正的南部口音，这也让他在家族中受尽冷落，但是当他的父亲与一众兄长相继战死在凛鸦城下时，格里莫尔便顺理成章地成为了阿拉里克家族唯一的继承人。他的生意头脑也精明得不像个北境人，两ä次龙狮战役后都是他力排众议恢复与萨里昂之ใ间的贸易往来，屡次与“金银之虎”施耐德谈判ศ，在他手中申ã得弗的财富进一步地增长，使得他可以游刃有余地接济北境的同僚——他作为债主ว倒是豪爽，还得起的就还，还不起也不会追加什么เ利息，因此在贵族中风评极好，口碑最高。