埃修睁开眼，埃修已经从套马杆上掰下矛头。三名骑手还未来，尽管有头阵的前车之鉴在。意料之外的逆转与死亡一同降临ภ，他撑着马背跃起，积蓄“多时”的力，骑手知道埃修一。随之而来的压倒性怪力随。埃修毅然松开右手，任凭马刀被人摘走。他以被缴械为代价解放了自己的右臂。如此一来三面夹击的困境突然迎刃而解：埃修接连扯断了束缚自己与坐骑的索套。凌空接连将三根套马杆精，将他们一一掷杀，
决断只在临场的瞬息之间。但他们却没有立时松手弃杆，只是紧ู急从埃修身旁摆开。两条套马杆刚有所动静立时&#x？但他们的反应如何跟得上埃修，可这时那名缴了埃修马刀走的骑手已经调转了套马杆，皮革被扯落，
“是！雪亮的，一切听您的安排。”汉子策马一溜烟跑回包围圈里。
“你妈的扎卡尔，真以为ฦ老子不敢动你？别以为带来一群包金属皮的奴隶军就配跟老子叫板。”一个满脸横肉的汉子大声叫骂起来，“这群野马，老子吃定了！”
埃修不认识蒂尔多·奥拉冈，他女儿如何如何更是漠不关心，但里泰迪兰就算不提醒埃修也不可能对一名素昧平生的诺多精灵抱有天真的期许。尤其所谓归还的约定不过是居高临下的口头承诺，他很早就开始思考如何取回狼斧以免被长久ื地要挟。在北境外已经耽搁太久ื了，埃修打算在获得那半群野马以后立刻返程。
兰道夫先是满满地斟了一杯马奶酒。他已经半醉了，尽管思路仍然清晰，但是斟酒的手却在微微颤抖。他当然不是要向埃修敬酒，只是为了拿出接下来的筹码，他需要一些酒精来赋予自己胆气，同时进一步麻痹自己้谨小慎微的神经。他一口饮尽，深吸几口气，掏出了自己的杀手锏：“巴兰杜克先生，您听说过‘盐矿’吗？”
“朋友，我想要雇佣你的部ຖ队——不是叫他们与朱达的人正面作战，你我当下的部ຖ队加起来依然同对方有差距，但只要让领ๆ头的朱达走狗有所顾ุ忌便够了，如此便有谈判的余地。”
“已经很好了，想再进一步提高的话只能去瑞文斯顿的王立学院进修了。”兰道夫恭维了一句。心里却在盘算别的事情，扎卡尔很明显刚刚扩张到此处，也许才跟先前盘踞的军阀进行了一场恶战，急需休养生息，因此才会极力避免与“破坏者”产生冲突，不过战略上虽是短暂规避，但是从各方แ面表露出来的态度应该比较强硬。强行收缴朱达手下的装备只是冰山一角。
诺多游侠们不约而同地捏紧了手中的符印弓，唯独里泰迪兰是例外，只是环抱双臂漫不经心地冷笑。兰道夫后背冷汗直流，这好像不是自我夸耀的场合吧？事态的发展一瞬间便超出了他的预料é，迦图与诺多，一对结怨已久ื的死敌此刻只隔着一张薄薄的帘子。兰道夫知道自己毫无掌控局势的能力，只能在心里默默地祈祷ຕ自家主子在双方แ间多年的经营不要在今日毁于一旦。
凯德伦很相信自己的眼力，尤其是在他与诺多精灵打了那么久很不愉快的交道以后，更是刻๑骨铭心地体会到那些绿眼睛在弓箭上惊人的造诣，那浑然天成而又流畅自如的连珠箭落在凯德伦眼中让他条件反射般地感到เ畏惧，埃尔德雷德侯爵手下最出色的银雾游侠也不过能够连射四箭，而且还不能ม完全保证准度。
“夫人，凯德伦的部属似乎在搞一些小动作。”
“迦图草原，具体的事宜我也不会知道更多。”里泰迪兰并未放松警惕，他在长河的河岸旁亲身领教过埃修极具爆发力的强悍身手，就连阿尔达利安也要动用落幕弓才能将他制ๆ服——这个年轻人当然远不只是一个“合格的打手”，用危险的野兽来形容也许更合适，无论是看守亦或是驱策，都要随时留神免得被反咬一口。
兰道夫手一抖，一口酒液差ๆ点从鼻腔里呛出来。“你是来带话的还是来暗杀的？”他恼火地瞥了一眼来传信的游侠，劈手将酒杯往对方怀里砸去——他不敢得罪阿尔达利安，但并不意味着对这些担任护卫的诺多游侠也得一味忍让。说到底兰道夫也是奎格芬的代理人，寻常的诺多精灵他还真不放在眼里。游侠也不计较兰道夫的态度，随手将酒杯拍到一旁的草地里。兰道夫又瞪了对方แ一眼，朝马车走过去。
“这些肮脏的伎俩，不愧是从角斗场里逃出来的死囚，毫无荣誉与礼ึ仪可言。”女诺多放下长弓，语气里带着冷冷的薄怒。“我以为冯会把你教得更好。”
“有点意思。”埃修伸手在半空中截住那两片水晶，送到眼前端详，同时不忘踩住游侠的，“我还以为诺多精灵从不屑于掩饰自己的身份。”
“那就没什么后顾ุ之忧了。我今天也谦让一下，兄弟们，你们先来，先到先得！”
“撤！”军阀一马鞭狠狠地抽在马屁股上，不甘地说。
“可它终究是不完整的，一个没有彻底应验的预ไ言充其量只能算好运的臆测而已。很多证据已经指明了埃修就是预言的主体，而证伪的手段也简单粗暴：只要埃修死亡，那么他自然不是预ไ言之ใ子，而马迪甘的预言长诗自然也失去了正当性与合理性——尽管准确度惊人。但我从来都没把那ว些学者私下里搬弄的小九九放在心上，他们只是学者，大部ຖ分人甚至不具备贵族身份，不可能凭借研究会里一厢情愿的推论去扳倒一位北境的新า贵领主。我最大的担忧反而是预言长诗本身，”布罗谢特皱紧眉头，从怀中摸出那三张预言长诗的原稿，手指在羊皮纸上沿着马迪甘仓促而止的笔迹缓缓地滑动，似乎是在临摹，“万一马迪甘那不完整的预言长诗其实是完整的呢？”
露西安娜突然醒悟过来为何布罗谢特要求她戴上面具，如此场合确实不适合露面——尤其她的身份还是如此敏感。王立学院最深层次的学术氛围其实并未如她想象那般和谐，实际上“王立”二字已经足以说明很多事情。她偷偷瞄了一眼身前的布罗谢特，作为ฦ研究会的创始人，讨论的发起者，更是王立学院的院长，这位老人已经沉默了不短的时间，只是表情漠然地端坐，仿佛长桌上愈演愈烈的争论与他完全无关。
露西安娜跟着布罗谢特来到礼堂门前，莫名地有些紧张，不知道布罗谢特在这个时间把自己带到礼堂有何用意。四下一片寂静，只有火把枯燥燃烧的声音。露西安娜轻轻地揉着自己被寒风冻得僵硬的脸颊，偷偷地瞄了一眼布罗谢特，后者已经蓄起稀疏白须的脸上是前所未有的凝肃神情。一只手揣进怀里，不知道拿着什么东西。“把这个戴上吧。”他把一副面具递到露西安娜手里，“虽然是秘密成立的结社，但研究会里并不是所有人都擅长保守秘密。”
“我许可了吗？”
“那我会扒下你的衣服，把你赤条条地绑在木桩上插进雪地里，鞭打你的贵族身子，用污秽的冰雪堵住你准备苦寒的喉咙。如果你不想在部队面前颜面尽失，还是乖乖就范。”
“公爵大人可没有这么大的权力。”米迪娅重新า披上兜帽，走之前不忘拎起瓦罐。
“大人……”兰马洛克没来由地感觉到不安，从公爵口中迸出的每一个ฐ字眼都尖利得让他感觉如芒在背。
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