“他。在北境一向‘标榜’自己重视荣誉、诺言，全名是克里诺·，也很愚蠢，曾经是波因布鲁的领主，“容我介绍一下。”布罗谢特一指对面的阿尔德玛公。昨天我跟你说过，就是他在厄休拉还未即位之ใ前便向其宣，瓦尔雪原的通路已经被迷雾山蛮子与异教徒联手隔绝，是他主动提出要弃守波因布鲁，避免与灰潮正面交锋从而保存瑞文斯顿ู的军事实力转进战略斡旋。很了不起的决定，当然，这位阿尔德玛。”布罗谢特在某，“我听说在波因布鲁守卫战之前，第一次龙狮战役后期，女王储重伤，宣称王位，厄尔多趁势á，已经是阿尔德玛家族唯一继承人的克里诺一言不发，而后突然在今天以凌厉果决的军事行动表明了自己的忠心。而是在城墙附近寻了个相对å，”
埃修并未从正门进入波因布鲁，借由街巷的掩护一路向王立学院接近。虽然说波因布鲁全城戒严å，但是在下城区生活的平民似乎没受到太多的影响，而从上城区开始，巡ำ逻部队则开始频繁地出没。埃修不想搞出太大的动静，因此迂回了半天，总算是将几支巡ำ逻部队引离了轨道，而后借着这个空档长驱直入。很快学院礼堂便出现在埃修的视野中，光景与城外黑矛骑士团的驻地相差ๆ仿佛，被手执刀剑强弓的军士所包围。一身戎装的阿尔德玛公爵站在队伍前列，正在同王立学院的院长布罗谢特对峙。
“我已๐经很给你面子了，不然你先前听到的就不是晨练的号角，而是冲锋的鼓声！”达哈尔大尉上前一步，他的个头其实要比兰马洛克稍矮，但极其强硬的态度赋予了他压迫力上的优势，“天还没亮就包围骑士团驻地，把我们当什么เ？叛军吗？”
“是的，陛下。”盖尔博德说，他蹲到伊凡勒斯子爵身旁，想要从父亲的遗体上取下右手拇指上的家族徽戒。但是徽戒套得极紧，几乎与嵌在血肉之中ณ无异。盖尔博德费力拉扯了半天也不曾挪动分毫。旁边的男人看得不耐烦，拔出佩剑，将盖尔博德推开，将尸体的手掌整个剁下，用力踩了几脚，碾开筋骨，随后以剑尖挑下徽戒，端举到เ眼前。“老家伙的骨头还挺硬，把我的剑刃崩了个口子出来。”男人将徽戒丢到盖尔博德怀里，“不用谢我，伯爵大人。不过我想，你很快就会被成为侯爵大人了。”
“好久ื不见了，伊凡勒斯教官。即便流亡在外，我也听说了您这几年的遭遇。我的弟弟直到现在都没意识到您对北境做出了多大的贡献。我还以为您会更欢迎我一些。”来人始终没能等到伊凡勒斯转身，主ว动走到了书桌另一边，低头看了眼雪盘，扬起笑容：“205年的‘卡林德恩血战’，双方指挥官，同时也是萨里昂与帝国各自的最高统治者阿尔弗雷德大公与奥萨·索伦在此战中投入了以十万计的人力，奇策频๗出，妙计屡现。然而这场战役并没有任何一方取得实质性的胜利。教官，换做是您设身处地，该如何应对另外一位王者的猛烈攻势？”但是不等伊凡勒斯子爵开口，来人已经自顾自地在雪盘上摆弄起来，将一面红色的旗帜插入河谷之ใ中，“我派遣一队精锐部队，借道东部大森林外围，趁夜翻越布洛克山峰，奇袭位于盾风堡垒的后勤基地。”
“哦……”埃修长长地应了一声。
“这我明白。”阿尔德玛公爵低声回答。
“好吃！”道格拉斯ั露出一个憨气的笑容，随后又愁眉苦脸起来，“可是快没了。”
这么说来，在王立学院内部ຖ也存在同谋者，职位可能还不低，但查看并截留我信件的应该另有其人——会是谁？布罗谢特疲惫地扶住额头，视线落到一旁的请柬上。在拍卖会结束以后，利ำ斯塔已๐经立即启程返回瑞恩，想来应该是在担忧亚历克西斯ั公爵的病情。于是在这场宴会中，亚历克西斯家族与格雷戈ຖ里家族双双缺席。而举ะ办者兼主持者阿拉里克公爵表面上的原因是为了祝贺自己斩获血统优良的迦图骏马，因此并未提前发出请柬，北境人也没有看热闹的习惯，从四面八方汇涌过来的领主ว人数却多到让布罗谢特觉得反常。克洛维斯侯爵与阿诺德斯伯爵会出席倒还好理解，这两人的领地离波因布鲁不算远；可是当领地位于瑞文斯顿西北山区的奥托侯爵也赫然在列时多少便有些不对劲了。此外还有一些以军功晋升的少壮派领ๆ主ว。布罗谢特印象中ณ他们的领地大多位于使落半岛，都与波因布鲁隔了足足一个长歌港与一个ฐ瓦尔雪原。而宴会得主ว持者，阿拉里克公爵，是这些领主们共同的债主ว。
“你是谁？”埃修皱眉，他印象中不曾与面前的女性会面，但为何她会认识自己，甚至能ม第一时间喊出自己的名字。
埃修找到露西安娜的时候，后者正待在一个ฐ狭窄的小隔间里，头埋进一叠厚厚的文献，不断用笔在上面圈圈点点，偶尔还会用细微的字体在段落的缝隙间添加上一大段密密麻麻的批注。她完全没有注意到埃修的接近，只是一门心思地沉浸在自己的世界中，思绪受阻时，则会苦恼地抬起羽毛笔，用末端的鸟羽轻挠面颊๐。北区隔间不少，要不是露西安娜这里的门是敞开的，而且书写的声音在静室中特别大，一时半会还真不容易找到เ。
“有是有，但是不在我这。”
“那我便在中部大平原静候阁下的归来，届时也会准备好一个堪称完美的募兵场所。”约格特脱下自己้的长袍递到骷髅手上。
骷髅并未理会约格特，只是转过头，眼眶中燃烧的火焰对准看向森林的某处，那是棺盖被它推飞出去的方แ向，嘴里开始“咔嗒咔嗒”地响动，它没有声带，也没有舌头，可依然发出了低沉的声音：“伊苏兰迪尔，这么多年过去了，你还是只会在小朋友面前装神弄鬼吗？”
“喀嚓！”一只骨爪刺破了秘银制成的棺盖，自血十字的中心伸展上天。约格特膝行向前，双手将徽戒高举过头，递向骨爪。
“被布罗谢特看护得很紧，而且那ว位王储过得也是跟学者一般深居简出的生活。加斯托夫抵达波因布鲁时，曾经向他发出聚会的邀请，但是被婉拒了。除此以外，我并没有与他直接接触的机会。”盖尔博德有些不自然地回答，“也许他甚至都不知道我也在王立学院。”
“说重点，你想让我做什么เ，把这座孤岛拉回陆地？”
“但不是全部。”埃修说，“你省略๓了一些至关重要的节点，将动机简化得过于单纯。不过我不会去追问，而这就是我跟你不同的地方了，贾斯ั特斯小姐。我会尊重你不愿意吐露的隐秘。”
“如果你坚持的话。”埃修无所谓地耸了耸自己的半边肩膀，“在马略的授意下，在雅诺斯ั的旧ງ潘德贵族皆被暗影军团屠杀——其中就包括我的父亲。如果不是因为ฦ那个酒鬼，我只会以一名角斗奴隶的身份，在大角斗场中进行无止尽的血腥表演，以此娱ຉ乐你们，至死方แ休。有这样的经历，复仇难道不是理所当然的吗？”
“接下来手臂怎么办？”露西安娜靠在椅子上，伸展着有些酸痛的四肢。
气氛突然沉寂下来。埃修乍一看并没有什么反应，但布罗谢特与露西安娜都察觉到他的神情骤然间阴冷，若有若无的杀意盘亘在五官中央。有那么一瞬间两个ฐ人都觉得埃修下一秒就会抄起狼斧夺门而出，要去找那些个ฐ外科与手术方面的佼佼者。