伊丝黛尔一副不屑置辩的模样，而后狂烈的破空声从，突然有人从后面踹了。一柄形制狰狞的，正准备再补上一拳将后者打昏，指关节“咔咔”作响，只是捏了捏拳头，如果伊丝黛尔反应再慢些，她很有可能会从天灵盖，再接连几个翻滚离开原处。随后那ว尖锐的异响坠落到地面，爆发出短促而钝ๅ厚的轰鸣。伊丝黛尔拨开散乱在眼前的发丝，在她倾覆的视野中，她走向普鲁托尔。伊丝黛尔丝毫不顾仪ภ，受力跪倒的同时立刻๑前扑。
“克里诺脑子确实不太灵活，不过这也是当下我能跟你唯一达成的共识，”布罗&#x。伊丝黛尔，手在背后隐蔽地做了个手势。埃修即刻๑将人事不省的阿尔德玛公爵从长桌另一边拽过来，“我们不妨交：手指扼住咽喉。”
“波因布鲁仍然是我的领地，周边交通要道皆在我的控制之下。”阿尔德玛公爵脸上恢复了些许血色，微微挺直了身躯，“你们从我这里获得的一切情报，是传不出去的。”
“他。”布罗谢特一指对面的阿尔德玛公爵，“容我介绍一下，这位阿尔德玛公爵，曾经是波因布鲁的领主，全名是克里诺·阿尔德玛。在北境一向‘标榜’自己重视荣誉、诺言。”布罗谢特在某两个字上刻意加重了语气，“我听说在波因布鲁守卫战之ใ前，瓦尔雪原的通路已๐经被迷雾山蛮子与异教徒联手隔绝，是他主动提出要弃守波因布鲁，避免与灰潮正面交锋从而保存瑞文斯顿的军事实力转进战略斡旋。很了不起的决定，当然，也很愚蠢。昨天我跟你说过，就是他在厄休拉还未即位之前便向其宣誓效忠——有趣的是，第一次龙狮战役后期，女王储重伤，厄尔多趁势掌控凛鸦城大小事务，宣称王位，已๐经是阿尔德玛家族唯一继承人的克里诺一言不发，而后突然在今天以凌厉果决的军事行动表明了自己的忠心。”
“如果事成，谁会是波因布鲁的新领主？”布罗谢特顾左右而言他，“这地方确实不富裕，凛鸦城、瑞恩以及申得弗都有对于商贸而言意义แ重大的港口，唯独波因布鲁因为气候原因，船只很难通航，走陆路又有被迦图劫掠的风险。因此你如果想维持一位公爵应有的生活质量的话，单靠税务收入是远远不够，只能向格里莫尔那边借钱——你应该是他最大的债务人了罢？不过政变后总该会有利益的重新分配。格里莫尔肯定不会放弃自己在使落半岛的领土，凛鸦城与王座自然归属于新的统治者。你应该是被许诺了瑞恩城？不过看你此刻的表现——”布罗谢特观察着阿尔德玛公爵逐渐铁青的脸色，“我觉得你效忠的对象应该重新评估你是否有管理一座重镇的能力。”
“我已经很给你面子了，不然你先前听到เ的就不是晨练的号角，而是冲锋的鼓声！”达哈尔大尉上前一步，他的个ฐ头其实要比兰马洛克稍矮，但极其强硬的态度赋予了他压迫力上的优势，“天还没亮就包围骑士团驻地，把我们当什么？叛军吗？”
“保险起见，给我解药。”盖尔博德朝男ç人伸出手。
“好久不见了，伊凡勒斯ั教官。即便流亡在外，我也听说了您这几年的遭遇。我的弟弟直到现在都没意识到เ您对北境做出了多大的贡献。我还以为您会更欢迎我一些。”来人始终没能等到伊凡勒斯转身，主动走到了书桌另一边，低头看了眼雪盘，扬起笑容：“205年的‘卡林德恩血战’，双方指挥官，同时也是萨里昂与帝ຓ国各自的最高统治者阿尔弗雷德大公与奥萨·索ิ伦在此战中投入了以十万计的人力，奇策频出，妙计屡现。然而这场战役并没有任何一方แ取得实质性的胜利。教官，换做是您设身处地，该如何应对另外一位王者的猛烈攻势？”但是不等伊凡勒斯子爵开口，来人已经自顾自地在雪盘上摆弄起来，将一面红色的旗帜插入河谷之中，“我派遣一队精锐部队，借道东部大森林外围，趁夜翻越布洛克山峰，奇袭位于盾风堡垒的后勤基地。”
“必须要了解历史，”布罗谢特瞪了埃修一眼，“不然你只会浑浑噩噩地被当下的漩涡摆弄。当时我恪守王立学院早ຉ年与格雷戈里家族的誓言，保持中ณ立。虽然这次的王位之争还是出现了大规模流血事件，但终究没有演变成内战。我以为这件事便算到头了，没想到阿拉里克公爵并不这么想，一直在谋求为厄休拉复辟——我倒是得佩服他的专一。近年来他借着申得弗得天独厚的地理环境与商业资源聚敛财富而后四处放债，居然能ม拉拢起一批领主。北境人的骨气如今也被凛风给冻碎了么？”
“这我明白。”阿尔德玛公爵低声回答。
“去晚了的话，应该就不剩下了，其他人也很喜欢吃波因布鲁的特产蜂蜜。不过现在去的话，”布罗谢特微微一笑，“就都是你的了。”
这么说来，在王立学院内部ຖ也存在同谋者，职位可能还不低，但查看并截留แ我信件的应该另有其人——会是谁？布罗谢特疲惫地扶住额头，视线落到一旁้的请柬上。在拍卖会结束以后，利斯塔已经立即启程返回瑞恩，想来应该是在担忧亚历克西斯ั公爵的病情。于是在这场宴会中，亚历克西斯家族与格雷戈里家族双双缺席。而举ะ办者兼主持者阿拉里克公爵表面上的原因是为了祝贺自己斩获血统优良的迦图骏马，因此并未提前发出请柬，北境人也没有看热闹的习惯，从四面八方แ汇涌ไ过来的领主人数却多到เ让布罗谢特觉得反常。克洛维斯侯爵与阿诺德斯ั伯爵会出席倒还好理解，这两ä人的领地离波因布鲁不算远；可是当领ๆ地位于瑞文斯ั顿西北山区的奥托侯爵也赫然在列ต时多少便有些不对劲了。此外还有一些以军功晋升的少壮派领主。布罗谢特印象中ณ他们的领地大多位于使落半岛，都与波因布鲁隔了足足一个长歌港与一个瓦尔雪原。而宴会得主ว持者，阿拉里克公爵，是这些领主们共同的债主。
“这，误会也太深了。”露西安娜窘迫地辩解，“巴兰杜克先生正在与我探讨一些学术方面的问题。”
埃修找到露西安娜的时候，后者正待在一个ฐ狭窄的小隔间里，头埋进一叠厚厚的文献，不断用笔在上面圈圈点点，偶尔还会用细微的字体在段落的缝隙间添加上一大段密密麻麻的批注。她完全没有注意到埃修的接近，只是一门心思地沉浸在自己้的世界中，思绪受阻时，则会苦恼地抬起羽毛笔，用末端的鸟羽轻挠面颊。北区隔间不少，要不是露西安娜这里的门是敞开的，而且书写的声音在静室中特别大，一时半会还真不容易找到。
“是谁？”
“那我便在中部大平原静候阁下的归来，届时也会准备好一个堪称完美的募兵场所。”约格特脱下自己的长袍递到骷髅手上。
“他的动作已经很快了，但是异教徒中却出现了一位了不起的天才。他说得没错，你该一箭杀了他，而不是射断我的手腕。”骷髅伏低身子，赞许地轻拍约格特的后背，后者又低低地呜咽了一声，“远古纪元的鲜血咒法念诵得快速而精准。布洛赫一路杀来时，仪式其实已经接近于完成。他不知道，所以我掀开棺盖跳出来给他一刀时，他脸上的表情真的很让我享受。”骷髅随后又发出一声叹息，“但是他真的很强，在我们三个人当中他始终都是最强的那个ฐ，哪怕我偷袭得手也仍旧被他制ๆ服，重新า在灵柩中沉眠。怎么，我苏醒时来迎接我的只有你吗？布洛赫呢？”
“喀嚓！”一只骨爪刺๐破了秘银制成的棺盖，自血十字的中心伸展上天。约格特膝行向前，双手将徽戒高举ะ过头，递向骨爪。
那么他所毕恭毕敬的对象……埃修聚精会神，躬起腰，小心翼翼地将自己的半边脸颊按在那ว块干冷的薄木板上。为了进一步集中注意力，埃修闭上眼睛，骤然黑暗的视界中ณ，一个陌生的女声开始在他的耳畔悠悠地沉浮ด：
“说重点，你想让我做什么เ，把这座孤岛拉回陆地？”
“仅此而已？然后呢？”露西安娜的手一抖，不慎挑断了一根血管，“我之ใ前可是絮絮叨叨了一大段淑女的深闺心事，为表诚意，你是不是也该铺垫一段复仇者的心路历程？”
“如果你坚持的话。”埃修无所谓地耸了耸自己的半边肩膀，“在马略的授意下，在雅诺斯的旧潘德贵族皆被暗影军团屠杀——其中就包括我的父亲。如果不是因为那个ฐ酒鬼，我只会以一名角斗奴隶的身份，在大角斗场中进行无止尽的血腥表演，以此娱乐你们，至死方休。有这样的经历，复仇难道不是理所当然的吗？”
“我说过了！”布罗谢特用力在埃修的小臂上割出一条极有纵深的切口，有些不耐，“如果他是为了加斯托夫的那点破事，我已经说过，你全权来处理。”
气氛突然沉寂下来。埃修乍一看并没有什么反应，但布罗谢特与露西安娜都察觉到他的神情骤然间阴冷，若有若无的杀意盘亘在五官中ณ央。有那么一瞬间两个人都觉得埃修下一秒就会抄起狼斧夺门而出，要去找那些个ฐ外科与手术方面的佼佼者。
埃修沉默以对。
“那就搜个身。搜出来定罪，搜不出来拉倒。”加斯托夫不耐烦地挥了挥手，“难道我们要在这里按照ั程序一言一语地废话半天吗？”
“那就跟我走一趟瑞恩吧，在领主ว法庭上好好说道说道。”加斯托夫说，“巴兰杜克，你指控一名子爵为强盗，且在言辞中ณ流露谋害其性命的意图。我想你会打破潘德史上最快被削爵的记录的。”