到了宝地上，江涛两手拄着锄，回过头来一，运涛๙拾起块坷垃。耪了多老远，抽个地头烟，运涛也不说歇歇，投了他一下。说：河身里开着各色的野花，过往的船只撑起白帆……他爱问，看见不明白的事情就问。问了就想，转着眼珠儿想。拿起锄头，蹲在地头上，他爱看：“嘿！还不快耪地，”
？尽楞着干吗，有喂十几只猪的猪圈，有一棵高大的槐ຈ树，他走过牛车、井台、土堆粪堆。枝繁密得象伞盖一样遮，到了黄土围墙下，站在绿树荫里。往日里他就爱站在这儿，回忆胜利的往事……朱老忠问：“老明哥你怎么了？”
涛他娘说：“不，孩！家里睡吧，到เ人家去睡干吗？”
朱老忠听得说，噗通地跪在老奶奶跟前，说：“大娘！大娘！你别说了，你别说了，儿心里难受！”
朱老忠说：“常说‘手眼为ฦ活’，走遍天下是指着两只手闹饭吃。”
朱老忠说：“甭说写信，一想起家乡啊，我心上就一剜一剜的疼！”又扯住严å志和的手说：“来吧！我给你介绍介绍，这是你嫂，这是你两个侄。”他捋着嘴巴上胡髭，笑眯眯地站着。
大的叫大贵，小的叫二贵，年妇人是孩的母亲。一说到了老家，孩们都高兴。朱老忠也抖擞着精神，笑嘻嘻地说：“人，到了边远的地方，一见了直隶人，都是乡亲。回到保定，就象到了家乡一样，身上热烘烘的。”
老祥大伯张开两条胳膊，往天上一挥一扬地说：“管什么？说说算了，打官司咱又打不过人家。冯兰池是有了名的刀笔，咱是庄稼脑袋瓜，能ม碰过人家！”
运涛嘻嘻笑着，不说什么。那时忠大伯还在身强力壮，墩实个，红岗脸儿，短胡黑里带黄。走到门口就喊：“贵他娘！端饭吧，他哥俩来了。”
贵他娘呱呱笑着，走出来说：“我想是你哥俩不再进你大伯这门了呢！”她接过江涛的镰头草帽，挂在墙上。
那ว时忠大伯院里只有三间小屋，新า打了一圈土墙。屋里燠热，就在南墙荫里摆下饭桌。院扫得干干净净，用水洒过，一派荫凉。
说话间，忠大娘端上秫面饸饹，红面条里搁上黄豆芽儿。江涛๙吃了一碗又一碗，正吃着，听得鸟叫，抬起头看见墙上挂着个笼，白玉鸟絮叫得很是好听。没等吃完饭，就站起来想走过。这鸟儿的嘴和脚都是黄的，他还没有见过。忠大伯看江涛站在墙根底下，眼不动珠，抬起下颏看着鸟，伸手摘下笼递给他。一个眼不眨，二贵咕咚咚地跑过去，瞅冷把笼夺在手里。江涛撒开手，楞怔地站着。
忠大伯说：“二贵！把玉鸟送给你江涛哥哥，我再给你逮只好的。嗯？”
二贵身拧得麻花儿似地，他不同意，江涛睁着两只大眼睛，眨巴๒眨巴地不说什么เ。
运涛也说：“江涛！不吧，我再给你逮只好的，把这只给二贵兄弟留着。”
忠大伯说：“运涛！现在正是过靛颏的时候，你去给兄弟们逮只鸟儿去，我就是不愿叫孩们不高兴。一个ฐ槽头上拴不住两头叫驴；一只玉鸟，给了江涛二贵不高兴，给了二贵江涛๙心里也不舒坦。咳！人一上了年岁，就看孩们值重了。
不管怎么把孩们拉扯大了，就是老人们的落场！”
本地时令：每年春天，麦穗刚刚黄尖的时候，就有蓝靛颏儿由南往北去。每年秋季，棉花掉朵儿的时候，就有红靛颏๕儿由北往南去。那一天运涛背上一合网，走出北街口。二贵、江涛、大贵在后头跟着。一出街口，春兰在门口站着，见了运涛笑了笑，问：“运涛！你们干吗去？”
运涛也笑笑说：“我呀，去赶鸟儿。”
春兰说：“我也去。”
运涛说：“你不要去，又叫你爹说你。”
春兰瞟着运涛说：“我不怕！”说着，跑了两步跟上来。
运涛๙说：“那你就去。”又回过头，把胳膊搭在大贵肩膀上，说：“咱们今年秋天要是能逮只好鸟儿，冬天再逮两只黄鼬，咱就能过个好年。明年春天，也有零钱儿花了！”
大贵说：“哪，今年大正月里看戏的时候，咱在戏台底下茶桌上一坐……”说着，他停住脚步，端出坐在凳上的姿势，把手在桌上一拍，说：“沏上壶好！来一盘大花生仁！再来一盘黑瓜儿！”
春兰把大贵一拍，扭起嘴儿说：“看看美得你们，还想坐轿呢！”
大贵一听，立时装出河蛙眼儿，瞧了瞧运涛๙，又瞧瞧春兰，说：“我早就知道，你们俩快该坐轿了！”
春兰一听，腾地一下闹了个大红脸，撒开步跑到前头去。回过头来说：“跟小们一块玩，烂脚丫ฑ儿！”
他们说着笑着走到一块棉花地头，把网撒在地角上。运涛๙找来几根青秫秸，每人拿起两根。他们又转着弯，走到地那一头轰起来。
运涛说：“赶鸟儿好象打仗，得摆开阵势……”
他一说，春兰就笑起来，两眼瞟着运涛说：“会说的！”
运涛๙楞住，说：“那ว你说！”
春兰笑了说：“你说吧！你说吧！”她还没有赶过鸟儿。
五个ฐ人摆开个雁翎阵，开始轰起来。运涛说：“我说紧ู就紧ู，我说慢就慢，吭！不能ม说话，鸟儿一听见人语，就要起翅。一起翅就赶不到网兜里了。”
江涛和二贵，闭了嘴不说什么。春兰和大贵，也不说话。运涛和大贵把嘴唇卷个小圆筒，打着鸟音的口哨，鸣啭得怪好听的，春兰也学着。江涛学了学，也打起口哨来。棉花红了，棉花朵在棵上开得白花花的。他们敞开手，用秫秸敲打着棉花，“瞿瞿！”“瞿瞿！”一步一步地在棉垅里走着。运涛不断地猫下腰看着棉垅里，他看见一只鸟，两只小爪一蹦跶一蹦跶的，顺着棉垅往前跳跃，他在后头紧紧随着。忽然有一两只鸟从棉垅上飞起来，他心上急得扑通直跳，担心飞去的鸟儿正是一只出色的靛颏。快走到地头了，运涛悄悄对大家说：“注意！该包剿的时候了，要包剿了。该攻击的时候，要攻击！”他停住脚步，叫大贵和二贵走前几步，把队形斜ฒ过去，对着网形成个包围圈。运涛脸上显出紧张的神色，说：“快！”他们撒开腿，快步跑上去。运涛说：“追！喊！”他们追着喊着，用秫秸敲打着棉花往前跑，又拿秫秸在网上乱ກ敲打。网兜里有几只鸟，被他们惊得慌了神，张开翅膀乱扑楞，春兰赶上去两手乱扑，扑来扑去，逮住一只喳喳唧，一只黄山雀，一只树栅，没有一只好鸟。二贵不要，江涛也不要。春兰张起攥着鸟的两只胳ฑ膊说：“看吧！又遭了难了！”
他们连赶了第二网、第三网，运涛可逮住了一只出奇的鸟；他先看了看爪，两只爪苍劲有力。又看了看头，嘴尖又长，是一只靛颏，青毛梢白肚皮。一看这只靛颏๕不平常，运涛๙脸上立时充了血红起来，心上突突跳着。扳起下巴๒一看，嘿！那一片红毛呀，一直红到เ胸脯上。他兴奋得流出眼泪，嘴唇打着哆嗦说：“大贵！这是咱自己้说话，这是咱哥们的运气呀！”
大贵问：“怎么，是一只好鸟？”
运涛๙说：“不是平常的鸟，是一只脯红呀！”他高兴得扳起鸟嘴，叫春兰看看，叫江涛看看。说：“这叫脯红！这叫脯红！这叫脯红！”
春兰跳起脚，拍着手儿说：“真是一只好鸟，看那片红毛儿有多么大，多红！”
大贵把两ä个黑眼珠一瞪，粗声闷气地说：“嘿！我娘，真好的鸟！”
江涛一看那片红毛，血红血红的，一直红到大腿根上，伸出手去要拿。看江涛伸手，二贵也伸过手去。运涛一手遮拦，把鸟举到头顶上，说：“兄弟们！要是别ี样的鸟儿，三只五只你们拿去，做哥哥的不能ม心疼。这是一只好鸟，我赶了几年鸟，全村的人都说我成了鸟迷，也没见过这么好的脯红。这只鸟儿叫我和大贵养着，将来上集卖了，咱两ä家合着买条牛使着。”又对春兰、江涛、二贵，说：“给你们一人做一身新衣裳穿！”
春兰惊奇地瞟了运涛๙一眼，笑着问：“这鸟儿能ม卖多少钱？”
运涛๙说：“能换一条牛，也能换一辆车。”
春兰镇起脸来，说：“那可真行！”
见江涛不说什么，二贵也不说什么，运涛把鸟拿回家去。大贵、春兰、江涛๙、二贵，在后头跟着。到了家里，运涛立刻吩咐春兰、江涛、二贵，去撧秫秸挺秆，动手插了一只小巧的鸟笼，把鸟放进去。那鸟一离开手掌，显得毛单骨硬，棒锤尾巴，又肥又大。它瞪起眼睛，扑楞楞地向外扑。运涛看这鸟气性大，拿起江涛的小褂把笼捂上。说：“闷闷就好了，得先挪挪它的气性。”
运涛和大贵他们，得了这只出了名的鸟儿，赶紧去找忠大伯。朱老忠拿起笼一看，见不是平常的鸟，他笑容满面，连声说：“好鸟！好鸟！这鸟儿的贵样就在这大片红上！”
运涛说：“我想把鸟儿卖了，买辆车或是买条牛，咱两家使着。”
朱老忠说：“那我可高兴！你看咱这才安上家，弄了几亩地种着，连辆车连条牛也买不起。”随后又谈到靛颏上，他说：“我和你爹小的时候，也爱赶靛颏儿。出名的靛颏是‘脯红’、‘粉叉’、‘铃当红’。这种‘脯红’，越脱毛红片儿越大。老了一直红到腿裆里，就成了‘窜裆红’。按现在说，指着这只鸟买辆车或是买条牛不费难。”