两姐妹说的正热闹，从炕头翻出本册子递给吴大，
吴夫人见吴，”又转头看二姐，一排排的人正一拨拨往屋里进让她们挑。两人出了内室，吴夫人使丫ฑ头叫她们出去：“你也跟着大姐学学，要不了一年就轮&#，等明、后天人牙子带了人过来，你可要好好挑几个ฐ。最多再两年就要出门了，也该好好挑几个合心意的人，有这个ฐ时间也可看看是不是合用。人牙子已经退出：“这是你出去后应该，你瞧一瞧心中ณ有数。”说到这个ฐ，吴夫人心里就发酸，
吴老爷不想她日后猜忌&#。勉强笑笑就把俩姐妹推出去了，也不想让她心中把孩子排出个ฐ三六九等来，于是舒过一口气，小声的把他打算让，把吴夫人拉过来搂在怀里。
吴二小姐这天早上昏昏沉沉，一时恨不能干脆逃回现代去，不受这份罪，要是真被当成妖魔鬼怪绑去泼狗血喂符水，她宁愿回去朝九晚五辛苦一生。可转念一想又觉得不甘心，这辈子她好不容易不必再为吃喝房子发愁，攒金揽银呼奴喝婢，不管是在吴家屯当地主ว老财家的小姐还是日后嫁到段家当少奶奶，都是衣来伸手饭来张口的日子，要让她说她一点都不想过这样的生活，那就是大瞎话。
吴二小姐满脑子疯狂的想像，她那种诛心的话说出来，本来只是跟吴夫人两ä个说点女人的心里话，她是把吴夫人当平辈看的，又一向得她疼爱，两人的命又是拧在一块的，过好过歹都捆在一起，所以她对吴夫人说话时就不怎么เ顾忌，有一说一有二说二，也有点仗着年纪幼小，就是真的冲撞了谁也没关系。可她没想到吴夫人不但没听懂ฦ她的话，还学给了吴老爷。吴老爷不是吴夫人，对吴夫人来说，她算计敬齐没关系，可是对吴老爷来说，敬齐也是他的血脉骨肉，她又一向表现的天真幼稚，规规矩矩的女儿家，这样的她突然说出那样的话，吴老爷不说一时能ม不能接受，只怕心中不喜是一定的，要是再觉得她以前装模作样，恐怕她以后的日子不会好过。
再好，它也是一尿布垫子。吴二小姐让吴夫人夸得臊脸，规规矩矩又在炕头坐在半个月，吴夫人拿了衣裳样子要她在小儿子的衣裳๙袖口领边掐牙，将青花的粗布接在袖口领边，边指点着她怎么将针脚藏在里头，边说：“你说绣花伤眼劳神，那ว就算了。这掐牙可简单，只在袖口这么镶上个一两圈的，又漂亮又省事。”
吴夫人迟疑的说：“……要不，就这么着吧。敬贤也是个好孩子，虽说没大出息，到เ底也是你的血脉，他一向听话。”她看着襁褓中粉团般的小儿子，硬起心肠说：“小的就排第三，反正都是我的儿子，我不薄哪个不就行了？”
吴夫人起初脸上还带着笑，越听脸越黑，最后听冯妈妈说：“之前奴婢已经使人打了她们一顿，长长记性教训，想是日后再不敢了。只是若是将她们这样赶出去，怕是外面更要传二小姐的闲话……”
吴老爷连连点头，只觉得头发都白了一半。等送走大夫，吴老爷就开始查是什么เ事，敬泰的先生教了他好几年，不至于突然之间就不知道怎么เ教学生了，吴老爷把敬泰身旁้的丫ฑ头婆子男仆叫来打了几小板一问，就把敬贤问出来了，原来敬贤之前每天都要让敬泰教他教到半夜，而一大早ຉ敬泰仍是五更起就去念书，大半个月下来，敬泰终于撑不住倒下了。
又是一阵荒唐，天将擦黑正屋的门才打开，吴夫人慢腾腾挪出来，腰酸腿软。冯妈妈早就赶走了丫ฑ头，只留自己等在外间小屋里，虽说隔着墙，可折腾了快一个下午的里屋的声音也有飘出来一两声。冯妈妈见吴夫人这个样子，赶快上来扶，一张老脸抬都不敢抬。
吴老爷看见她跑向吴夫人的院子才放下了心，到现在他也只缺一个台阶好下来，又不伤他严å父的面子。这事由吴夫人来求情再好不过，他喜滋滋的想，这女人啊还是喜欢儿子，只要没有亲娘，敬贤认谁当娘不是当？吴夫人也乐得多个儿子不是？跟白捡来的一样。
冯妈妈叹了口气，喃喃道：“这上头人的肚子里想些什么，哪里是我这老婆子该操心的？”
吴老爷是个乡下的粗汉，又财大气粗，村气得很。那些读书人几乎都觉得要是真收了这么个弟子，那连出门的脸都没了，另有一部分则是一听吴老师不是为了听圣人教化，而是为了看懂账本，赚更多的钱这般充满铜臭的想法而来求先生，个个ฐ扶额叹息，好像吴老爷是头蠢驴跑到他们门前来了。
众人齐声应下，吴老爷又走下来亲自扶起吴二小姐，带着慈爱的笑将她领ๆ回吴夫人身旁้，面子给得足足的，吴二小姐坐下后，觉得这腰杆子是挺得格外直。
想着儿子，吴老爷只能忍痛舍了梅秀。
想起吴夫人握着她的手自豪又骄傲的说：“多跟你二妹妹学学，你啊，要是能有她的一半，日后你嫁出去我也不愁了。”
反正吴二小姐嫁过来还不是任她摆布？这么一想，段夫人倒觉得气顺了些。
吴夫人好脾气的解释着，六岁的孩子忘东忘西也不奇怪，谁家六岁时也不见得能记得住每件事啊，吴二小姐上辈子快三十岁时还常常丢三拉四呢。
吴老爷笑着摸她的头说：“你也不算想多了。这人心隔肚皮，谁知道是黑的还是红的？人心都是不足的，有一就想二！升米恩斗米仇！这种人多了，你爹我活了这么เ大半辈子，见过的人里面能有一半没有这么多心思都是笑话！”
吴老爷紧ู盯着吴二小姐的眼睛说：“可要说起怕来，就是傻话了！要怕也是他们怕咱，怎么会是咱们怕他？”
吴老爷脸上带出一丝阴狠：“这些下贱人想的无非是银钱二字，他们想从主人家手中ณ搂钱，要自己过得滋润些，就要好好的干差！这才是正道。这样的下人也是咱们能ม用的。”
“要说那ว起黑心的有没有？自然是有。可他们绝对不敢明目张胆的欺主，为什么呢？”吴老爷换了副笑模样问吴二小姐。
吴二小姐想了想说：“……因为他们的身契在我们手中？”
吴老爷笑着拍拍她权做赞赏，又摇头道：“不全是。你知道咱家的下仆有多少吗？”他比出一只手掌，翻了几翻。
吴二小姐捂住嘴，两ä百多？
吴老爷笑着凑到เ她耳边说：“咱吴家里外里三百二十四个ฐ人，可是在县官衙门的册子上记的人可只有三十二个ฐ。”
私奴？
吴二小姐的脸吓白了，吴家竟蓄了近三百的私奴？
吴老爷见吴二小姐吓白了脸，笑道：“这值什么？你娘的娘家冯家庄只怕也有三四百的人，可真正登记造册的也是不到เ五十人。”
吴老爷慢悠悠给吴二小姐分解这么เ多人都是怎么来的。一个是荒年或灾年远离故土的农人，拖家带口的逃荒逃灾，离开家乡流落四方。他们没有地就没办法活下去，进了村子就要登册记名，记个逃民的名分恐怕就要将他们遣回原籍，如果不是家乡活不下去他们也不会逃出来，所以宁愿曲身为ฦ奴也不愿意到县衙去当个ฐ自由民。
“而且自由民也不好当，自由民要交税，按人头课税，除了税还有徭役，逢到抽丁时十之八九要家破人亡，所以他们有时并不愿意当个自由民。”吴老爷举起一根手指：“这是一。”
“第二种本来就是逃役过来的。不肯被抽去当兵进军队，或者不肯被抽丁而逃出家乡的人也不少，他们更不愿意让人找到，宁愿离乡背井也要在我们这里活下去。因为ฦ一旦被找到就是大刑大罪，刺配流刑都有可能。”
吴二小姐奇怪的问：“……这样的人在吴家，咱家不会有事吗？”
吴老爷笑道：“官家的册子上都没他们的名字，谁能问咱家的罪？要真到了那一步，是赶是杀是卖都行啊！”吴老爷没说出来的是几辈子都这么过来了，也没见有事，如今国泰民安，就是要打也打不到เ他们这里来。
吴老爷见吴二小姐仍没回过味来，有心要点她一两句，于是说：“二丫ฑ头，明白没？这些人根本不算人。是生是死都握在咱家手里，要打要杀都是咱家一句话的事！就是出了咱家门，他们走到外头连个喊冤的地方都没有，你说，他们有那个胆子怨恨吗？他们不要命，不想活了？”
吴二小姐没有如吴老爷想的那样松了口气，这脸倒是吓得更白了。
吴老爷见她这样，想了想又说：“你心善才会为他们想这么多，可你要记得，这人都是墙头草，保不准什么时候就会背主。不管是多么亲近的丫头婆子，都不能让她们知道你所有的事，尤其是跟银子性命有关的事！有时几十两银子就能让一个ฐ十几年的忠仆背主忘恩！”
吴二小姐茫茫然点头。
吴老爷有心多教她两句，继续说：“有时这下人的事你也要清楚。她从哪里来？有什么亲戚在这儿？爹娘兄弟可还在？家里有什么事没有？”
吴老爷握着吴二小姐冰冷的手，心中渐渐着急，难道他又看错了？吴二小姐到底是女儿家，胆子小也应该。可要想撑起这吴家胆小是绝对不行的！
吴老爷不甘心，低头殷切的问：“二丫头，你懂ฦ了没？”
吴二小姐深吸一口气，咬牙点头：“……懂ฦ。爹。”
吴老爷瞧她这样，仍然不像
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真能明白的样子，从此倒真把这件事上了心。他哄着吴二小姐歇下，当晚就把这件告诉了吴夫人。
吴夫人也是一怔，可转念一想吴二小姐也不过才十几岁的小丫ฑ头，就是再聪明可心智见识在那里摆着的，不由á得埋怨吴老爷道：“她本就是个姑娘家！你偏把男人家的事扔给她管！能不害了她吗？”
吴老爷狠道：“练！我就不信老天就不让我吴大山痛快！把她的胆子练出来！人都是慢慢长的，我就要让二丫头长成个能ม干的！”
吴二小姐自然是不知道的，可从那天起，吴夫人责罚下人时总要她在一旁้看着，慢慢练她的胆量，吴大小姐也常当着她的面训丫头，掌嘴打板子样样来。开始时二小姐看到丫头让人扇肿的脸惨叫哭号就忍不住想求情，而吴大小姐一改平日的温柔似水的模样，铁面判ศ官般冷着脸盯着丫头受罚，就是吴二小姐求情或逃走也不管，该怎么เ罚还怎么เ罚。
吓过后又和风细雨的教她，让她瞧那些听话懂事的丫头们过得有多好。吴大小姐特意把茶姑叫出来奉茶给她看，比起刚ธ买进来时瘦小枯干的柴火样，让吴大小姐调教了二个月的茶姑脸也吃起来了，气色也红润了，像是浇足了水的花，水灵灵的带着笑，像她这个年纪应有的新鲜模样了。虽然仍然有些胆怯，可是站在吴大小姐身后时却一副忠心听话的模样。
吴夫人告诉她，这些女孩在家可能一天饱饭都没吃过，有很多人买进来前没有见过白面和米，每天只能吃一两ä个野菜团子喝碗野菜稀饭，她们每日天不亮就要起来干活，半夜了还不能睡觉，到了年纪有给兄弟换亲的，有换嫁牛马嫁妆的，有的甚至几斤ภ腊肉苞谷就能娶走个ฐ姑娘，也有交给人牙子带走换钱的，因为给人牙子的有可能会沦落到那ว些肮脏ู地方แ，疼孩子的更多的是十里八村的说亲说出去。
吴大小姐教训她：“让咱家买了总好过让她们被卖到เ那些乱七八糟的地方แ吧？不信你问茶姑，看她是愿意留แ在咱家，还是愿意回她老子家。”
吴二小姐还没接话，茶姑已经吓得跪下来了，拼命磕头哭求道：“姑娘别把我送回去！求姑娘别把我送回去！我会用心学针线的！我已经会绣帕子了！我今天就把帕子绣好让姑娘瞧！”
吴二小姐见她这样倒没再吓着，或是胆子真的练出来了？说不出是什么原因，她故意问茶姑：“你不愿意回家吗？要是不用你家里人赎你呢？要是再给你钱呢？”