“当自己身边的人开始交织成一个复杂的关系网的时候，砸出一个ฐ大坑，我和你一样迷惘过？却，曾经，夹在中ณ间应该怎么เ办，像我们这样头脑简单的人。赤髯头部无法动弹，长身倒卷。地面再次裂开，真正的巍峒跳了出来，张口扑来。赤髯奋力甩开巨石，奋力往左一避，唉。江离被这股巨力一，也，勒住了巍峒。巍ณ峒的利ำ牙一点点地刺๐入赤髯的鳞甲，呼吸也越来越难，但身体被赤髯勒。两大幻兽在地面挣扎拼命，左右翻滚。于公孺婴大惊，眼见向陶函车阵滚，取出陶函之海ร，运起神通，把车阵连同芈压都装了进去，两大幻兽刚好压到。于公孺婴叫了一声“还好”，却见两大幻兽往回滚去，这回却是冲向巫女峰！
桑谷隽道：“我们才几十个ฐ人，如何夜袭？”
有莘不破看着眼前挡在路中央的十几个人，为首那ว个身高不满五尺，却长着斗ç大的脑袋，老鼠须、八字眉，傲气凌人地喝道：“你等做什么来！如若是闲杂人等，速速散去。如若是什么เ商队商团，留下红货，远远滚开，大爷我还可作主饶了你们一干人等的性命。”
有莘不破笑道：“我可没这样的好本事。多半是江离搞的鬼。”
有莘不破见状无限惋惜，道：“小子你怎么来了。”
“不是，”苍长老道：“是不够付二十五驾铜车的半数——五年前，台侯——呃，先台侯已经付了半数了。”
陶函商队虽然还没到，消息却早已进城，满城的人都在谈论这件事情。虽然陶函历来只做上等行货的买卖，但带动的却是整个ฐ季连从上到下的价值链。陶函的人众需要吃喝，食肆的生意便火起来了；陶函的马匹需要喂养，柴草就贵起来了；陶函的车具需要整修，木匠铁匠就动起来了；陶函的勇士需要寻欢，**女就值钱起来了……而要和陶函谈生意的人，也需要应酬，需要交际，需要大量的酒肉和大量的女人。买了陶函的货物再转手，又形成了第二围的交易圈……市面动起来以后，人流就多了，乞丐出动，小偷出动，无赖出动——总之三教九流各色人等都在一日之间因陶函商队的到来活跃起来。从最上等的酒楼到最低贱的贫民窟，都离不开一个话题：陶函商队。
“也许二十年后我会发现，师父的说法是对的，那ว么我走了二十年的路不是会白费了吗？”
“多么安宁、多深邃的心声啊。竟没有一点人间的杂念。”雒灵心中赞叹着。“这心声没有杀气，我们暂时不会有危险。但是他到底要干什么呢？”
江离淡淡道：“看来你正一步步实现你的远大理想啊。有了财富，又有了美人。恭喜恭喜。”
远处又是火起，又是杀声，一直到半夜也没有回音。他派出了一小队杂兽骑士，回报说有几个人在子午骨谷放火，已经把人赶走。第二拨探子派出去以后就没有回来，这更增加了卫皓的忧虑。但却无可奈何，除了守寨的这点人马，他连有机的战斗力量都没有了。
“愿意！”
一路上恐惧、悔恨、怨艾、无奈，但见到垂死的父亲，于公斛宁突然脸上什么เ表情都没有了，心中ณ什么想法都消失了。他呆呆地站在那里，仿佛一具木偶。有莘不破轻声道：“还站在门口干什么！”轻轻一推，竟把他推得跌在父亲的脚边。
“我只是想看一眼，真的。陶函之海ร的事，是因为我想报复，可是现在我想通了，只要能ม够和你在一起，我什么เ都不想了。所以，我只是想看一看，真的。我从来没对你说过谎话，对吗？陶函之海的事情，我本来不必承认的，可是对你，我无法说谎。”
之后，于公斛ฑ宁就一直固守附堡，只放进了一些平民和相熟的旅๓客。紫蟗寨盗众曾经几次试图攻入，却被负隅而斗的陶函勇士连番击退。
“他们人呢？”有莘不破问道。刚刚ธ进去的时候，这里聚集了无忧城所有的贵宾，檗有阗也在这里压场，但现在却只剩ທ下札蠃一个。
然而她还是挺立着，怯生生地挺立在狍鸮和于公孺婴之间。
但是睡觉也总有醒来的时候。在正常的时间段入眠，在正常的时间段醒来，都还是比较舒服的事情，但任何事情都有意外，睡觉也是如此。最令人难以忍受的意外，是一百年一次的千里流火，每逢这一天到来，它总要被迫醒来，因为它不愿意睡在火里，那ว不是享受，而是遭罪。另一种意外，是被一些不知好歹的人类吵醒，他们总梦想着趁着它睡着消灭它。对于普通人，它可以毫不理睬，但敢于来冒犯它的人，多多少少都具有一些奇特的能力，这就让人感到很烦了。不过，遇到这种事情不知多少次以后，它学会了一个法门：梦游。虽然，梦游并不是一种很舒适的睡觉方式，但总比醒着打盹强。因为睡眠不足，不但皮肤容易发皱，而且脾气也会暴躁，这两点在追求异*โ*时，负面影响很大。
于公之斯道：“现在只剩下五个时辰一刻。”
突然，人声大噪。江离本来在注意着于公之斯和狍鸮的对决，这时听见众人惊叫，举目看去，只见一头不知名状的巨型妖怪，跳跃着跳出尸山兽海之中ณ。那怪物和狍鸮一般大小，身如猪，牙如象，头圆如虎，全身肤色斑杂，就像用无数怪物的皮肤强行缝在一起一般。整个身材，就如是放大了几倍的紫蟗。再看看它的头，竟然是札蠃的脸。
这几万平民中最强壮的人冲到了城堡底下，而最勇敢的人则在最前线抵御着妖怪的侵袭。突然，在最前线的人发现了一件很奇怪的事情：妖怪们竟然也开始流泪。
“我知道。”
札蠃摸了摸早ຉ已经被风霜刮粗了的脸。即使是摸脸这个动作，也早已经丧失了二十年前的温柔，只剩下强盗的粗鲁。二十年前，当这张脸还嫌太清秀的时候，他的强盗学老师冲皓一刀下来，便让这张属于公子哥儿的脸多了一道疤，从此他的脸便一步步向凶狠蛮横的趋势发展。他的性子也开始像脸一样发生了变异。他要变得强大，只要变得像祖父和父亲一样强大，他就可以自由地以自己้的个性行事了——当时他这样想着。但当他达到เ了今天这个ฐ位置以后，却发现自己้的自由不是多了，而是少了。
蜷缩在金织门口的那男ç人慢慢伸出手，抓了一把饭，往口里塞去，他的眼神依然茫然，就像在进行一个ฐ没有意识支配的本能行为。第一口饭还没吞下，一个身影遮住了陶钵。阳光已经非常昏暗了。但男人不用抬头，也知道是谁。他的眼中突然暴射出极其凌厉、又极其复杂的光芒：就像想把眼前这个女人杀了。但眼神中那浓郁的杀气又夹杂着一点温柔的残余，这温柔让他很无奈也很痛恨，恨自己没有办法把它压制住，去做身为一个男人应该做的事情。
“城主，听说，无忧城有一位活了上百年的老人，大号称作‘老不死’。”江离见打破沉默的居然是紫蟗怪札蠃，暗中叹了一口气。由这个人来掌第一勺，这锅汤只能ม注定越搅越浑。
檗有阗原本以为ฦ江离只是于公之斯子侄徒弟辈，哪知于公之斯言语间如此推重，便拱了拱手，算是平辈相见。众人见檗有阗这般礼ึ下，无不惊讶，心想江离非谦逊不可，哪知他也只是拱拱手，客气话也不多说一句，无不想：“这小子好没礼貌。于公之ใ斯怎么带了这样一个人来。”
江离耸耸肩，若无其事地说：“久闻其名，没见过。”
矛盾甲盔齐全的银角马群已经冲进陶函箭手的射程，但于公之斯仍未下令。
“斛宁，客人既然醒了，便请他们过来一叙。”
“就在这时候，轰隆隆几声巨เ响——整个ฐ天突然黑了下来，没有风，没有雨，只有乌云和怒雷。于公孺婴有些惊讶，晴天霹雳在陶函国并不是一件常见的事情。虽然在外边护卫商队时，什么เ样的怪事也见多了，但在安宁的商国势力范围内，由á于所有的妖魔鬼怪都被我们伟大的汤王和伟大的伊尹吓得远远逃走，这种天变却是一个异象。”
“不！”连山子叫到：“我还没看清楚。”
半年后，一直在无人荒野中流浪的他，在小邙山遇见到一头九尾狐狸，却差点死在这头魔兽的利ำ爪之下。
于公孺婴道：“桑侯何故吃惊？”
桑季道：“鄙府花卉草木，颇有些古怪。莫要冒犯了贵客。”
芈压笑道：“不用着急，天下间的花草树木都和我江离哥哥有亲，不怕不怕。”
“我叫桑谷秀。”白衣人微笑着，似乎很高兴见到江离。
江离忍不住问道：“你认识我若木师兄么？你怎么知道我是他的师弟？”
“在我刚才还没有回头的时候，我几乎以为是若木哥哥来了。”桑谷秀说，“你和他的气息很像。虽然我没见过你，但却很肯定你不是他的亲人，就是他的同门。”
“若木师兄知道我？”
“你没见过他么？那ว我想，他或许还不知道。”桑谷秀说，“但他和我说过，他师父一定会再收一个ฐ弟子的。”
“这些……”江离指着来路的草木：“都是若木师兄种的？”
“嗯。”
“你，和我师兄……”
桑谷秀仰起了头，看着那棵孤独的桑树：“从懂ฦ事开始，我就对着他为ฦ我们姐妹种下的这棵桑树，痴痴地等着。一开始是陪姐姐等他，后来渐渐地自己也渴盼着见到他，再后来姐姐走了，就只剩下我一个人，每天在这里痴痴地等着……总希望有一天，他就像你刚才那样，突然出现在我背后……”
江离看着她，突然感到เ一阵哀伤。因为他隐隐感到，那ว无数个日夜所期盼的，会是一个ฐ永远无法成为ฦ现实的幻梦。
“姐姐——”一个耳熟ງ的声音打破两个人的沉默，一个ฐ清**的年轻人跑了过来，手中ณ抓着一只鹦鹉：“瞧，这只鹦鹉和你那只……咦！你，你怎么在这里！”
江离也微微吃了一惊：“桑谷隽！”
桑谷隽眉毛一挺，就要动手，但看了看坐在地上的桑谷秀，登时连脸上的煞气也消了，憋住一肚子气，以一副斯斯文文的样子对江离说：“是男人就跟我到外面见真章！”
江离突然笑了，他早就应该猜到这姐弟俩的关系：这么像的容貌，这么像的名字——或许正因为有这么惹人怜惜的姐姐，才会造就桑谷隽这样的性情。
江离还没答桑谷隽的话，便听桑谷秀说：“小隽，你怎么变得这么没有礼貌？这是姐姐的朋友。”
桑谷隽道：“姐姐，你别给这些川外人蛊惑了！这些人无情无义，没有一个好东西！”
桑谷秀道：“你怎么可以在我面前说这么难听的话！”
桑谷隽不敢辩驳，桑谷秀又道：“这是若木哥哥的师弟，我不知道你们以前有什么เ过节，总之ใ大家一笑，揭过去吧。”
桑谷隽道：“什么若木！那ว个扮年轻的老头！还哥哥呢！他师弟也不是什么好……哎哟，姐！你，你别生气！”他瞪着江离一口气把话说溜了，再看桑谷秀时，只见她气得全身发抖，登时慌了手脚。
“姐……”