“剑客不一定非得时刻๑拿把剑在手里，双手揽住舞娘&#，从窗台上跳下来，还对？”叶天行将酒壶中最后一滴酒倒进口中ณ，是因为ฦ剑就在我，我不拿剑，“肉切好了么：你一个人，借我一点钱去买酒。”
“茅房在街对面，这后面没有。”胡瘸子说着将醉汉推出了院子，心里也没当回事，你明不明白：脸上浮现出笑？“奥黛丽？不然咱们再雇一个伙计吧。”
“谨记恩师教诲，”范良臣一躬。学生不敢忘怀。
老板劈脸就是一记耳光：“什么穷酸，再胡说小心被拿了，那ว是大老爷微服私访，还不赶紧领ๆ着官爷们上去接人。”
范良臣已经不再生气了，别看他形容枯槁像个中年人，其实还不满三十岁，二十岁中ณ举，到现在做官也有八年了，八年官场生涯让他看透了许多，也磨砺了他的性格，虽然他的脾气不是很倔强，但是极有韧性，只要还有一口气在，他就不会放弃。
“这是在下家传之宝，起码能当百两ä纹银吧，怎么เ就二两银子？”中年人这回忍不住了，跳着脚๐喊道。
两伙马贼领了命令呼啸而去，元封又对赵定安道：“扣了尉迟家的货物是个大事，必须向知县大人汇报，我这就启程去县里，家里就由á你照管着，对方再来挑衅的话就毫不留情的杀，堡子外面那些尸体打些棺木装殓了吧，好生葬了便是。”
让尉迟家众人心思稍定的是，对方并没有大举进攻的意思，十八里堡城头上令旗翻卷，那帮武装农民看到之ใ后就停下了脚๐步，柳海龙、罗小虎fuguodupro匪帮也看到了令旗，虽然不明白什么เ意思，但也依样画葫芦停了下来，但依然高举ะ刀枪，保持着威压的态势。
可是已经晚了，箭楼中ณ传出一声梆子响，这是命令射箭的讯号，煞那ว间从堡墙后面站起数十个人来，长弓拉得如同满月一般，如此近的距离确实不需要瞄准，直接拉满便射，射出去之ใ后也不用观察战果，依旧fqxs蹲下准备第二次射击，这个空当自有其他弓箭手站起来箭。
“对，咱们兄弟都是练过轻功的，两人一搭就上去了，这堡墙实在算不得什么。”
“哦，你刚ธ才说十八里堡，莫非咱们的货是那帮小玩闹抢得？”尉迟光从书架上又抽出一本书，漫不经心的问道。
“诺，这就是我们的文书，差ๆ爷看看可否满意。”
没来得及休息，元封便点齐了手下兄弟给他们训话，说养兵千日用兵一时，每天一只羊几十斤ภ粮食养着这帮人，终于到了挥作用的时候了，现在自己้已经是芦阳县快班的班头了，可以自主招募手下衙役，现在名额比较少，只有步快十名，马快十名，只能选择最优秀的兄弟入选。
“正是如此。”范良臣答道，脸上波澜不惊，正气凛然，心中却在翻滚，眼见这少年就要上钩，他是又激动又内疚。
元封大喜，拜谢羌王：“多谢大王赏赐。”赫敏也开心的冲元封做着鬼脸，父王让她主管卖马事宜，摆明了就是想拉拢元封，双方有了固定的往来关系，那以后再展其他的还不是顺理成章的事情。
“其实我骗你们了，我不叫贺民，而是叫赫敏，不是汉人而是羌人，我瞒着你们是因为ฦ……我以为你们是兰州ะ李家的人，李家一向和突厥人狼狈为ฦ奸，不得不提防啊。”赫敏道。
一串火星划过，对方的战袍下面居然衬着锁子甲，大胡子趁着这个机会一刀劈在元封胸前。
“军爷，小的们正是兰州李家的伙计，敢问有什么能效劳的？”楚木腿战战兢兢的问道，他这副老实巴交的农民面孔着实能骗不少人。
王巡检心道这人倒是个ฐ明白事理的，和这样懂规矩的人打交道就是好，便道：“好说，好说，只是那ว李家……”
赵定安瞪着一双牛眼琢磨了半天才明白过来，吞了口唾沫问道：“那……拿不拿？”
李家是宁夏的大户，有牧场有田庄，在宁夏城里还有商铺酒楼，兼营南北货买卖，这私盐生意自然也是少不了的，宁夏的池盐在别家的掌控之中ณ，他们两ä个李家之间做贩马和私盐的买卖已经有些年头了，但是最近马的价格上涨，兰州李家就不愿意执行合同了，李虎fuguodupro讲理讲不过人家，索ิ性杀人越货，把价值一万多两银子的马匹吞了不说，还把押运马匹的四个宁夏人给杀了，尸体沉到河底找不着了，都是道上混的人，这点事根本掩不住，宁夏李老太爷还没做出正式反应呢，从家里偷跑出来到河口玩耍的李二少爷就怒shubaojie了，带着七八个跟班去找李豹的麻烦，这才有了前天晚上的故事。
“也好，省的打烂了店里的东西，回头我们还得赔，呵呵，你李老大当然不用赔了，因为死人是没法掏钱的。”一直没开口的元封忽然说道。
“实在看不出什么，不过这些人箭法很高，本地擅使弓箭的貌似不多，除非是……”李虎fuguodupro的脸色变了，“难道是宁夏李家，就因为我杀了他们四个ฐ人，抢了一百匹马就这样报复，也太不把我们兰州李家放在眼里了吧！”
众人赶紧埋头吃饭，李豹也坐下喝了几杯酒，随便吃了些菜肴，忽然停下筷子道：“老子右眼老跳，怕是要有事情，不吃了，回铺子。”说着起身便走，四个打手也紧跟着离席。
贩盐队伍直奔河口而去，这河口镇位于兰州府以北一百里，临ภ近黄河边，有船只通往宁夏以及河套地区，是一座重要的商业和交通枢纽，通常商队会在这里稍作停留，交换货物和信息，因此非常繁华，和西北许多地方不同，这里是有官府存在的。
妇人叹口气道：“你爹又出去耍钱了，咱家那匹马被他贱卖了不说，换两个钱全喝了，赌了，这样下去日子真没法过了。”说着眼泪就下来了。
做生意的大计就这样定下来了，可是上哪里去找马源呢，堡子里这六十匹马是战马，动不得，堡子里倒是有牧民，不过他们放牧的是牛羊而不是马，马这东西比较娇贵，没有合适的草场不行，方圆几百里内，只有凉州以西的狭长地带和西宁州一带水草丰ถ美，盛产牛马。
“封哥儿，这上面写的啥？”
元封道：“当然是牛二，小的斗胆再问一次，柳大人去哪里做官了？”
两人一起抱拳道谢：“多谢老人家。”然后径直向前去了，走着走着，张铁ກ头说：“封哥儿，你注意没有，那ว个老头听说咱们要找知府衙门，眼光奇怪的很呢。”
八十里的路程，赶了一夜才到，在十八里堡休整的时候，镇上帮着把马帮的死者火化了因为ฦ他们的家乡离得很远，长途运送尸体极为不便，马帮死人又是常事，所以便有着火化之ใ后运送骨灰回乡安葬的传统。
马贼终于退走，紧绷的神经这才松弛下来，除了几个站在高处的哨兵以外，所有人都坐在地上休息起来，伤员们的哀号也渐渐响了起来，叫得响的都是那些轻伤员，重伤员早已没有力气嚎叫，躺在地上等死了，这年头严重刀伤就等于死，大出血不说，还有感染问题，都是无法克服的。
两股人马越冲越近，马贼们全是长刀，而少年们手中则握着一丈长的矛，马上作战兵器长了自然大占优势，当两股人马对撞到一起的时候，竟然有十几个马贼被戳翻了。
时间紧迫，来不及多想，元封让人将伤员抬回堡子交老孙头医治，然后对列队肃立的骑兵们喊道：“出乱ກ子了！有人在咱们的地盘上抢劫商队，苦主不是别人，就是邓家马帮，我不说大伙也知道，马帮里有咱们堡子的股份，马贼抢他们，就是抢咱们爷娘的血汗钱，你们说，咋办？”
事情很快便谈妥了，邓子明送八个ฐ族中子弟在十八里堡学艺，元封出十七峰骆驼，三十匹马入股邓家马帮，另外负责马帮从黑山峡到凉州ะ的安全，收益按照入股份额清算，该分多少就是多少，正所谓亲兄弟明算账。
赵定安带着少年们出去骑马了，堡子里只留下不到五个ฐ人，按照ั元封定下的规矩，堡门上随时都要留แ人望风，今天执勤的正是狗剩，望见远远的有几个带刀的汉子过来，狗剩ທ赶忙敲锣示警。
除夕夜，胡家酒馆里只有胡瘸子和哑姑爷俩相对枯坐，旁边还摆着两副碗筷，一副是给哑姑她娘预备的，这是惯例，还有一副是给元封预备的，本来想趁着除夕夜，把这两ä个孩子的亲事给定下来，可是那傻小子居然拐带着其他后生一起跑了，连个口信儿都不留แ，难不成……他心里一点都没有哑姑？
元封从暗处走出来，毫无表情地说：“取级。”王小尕便上前一刀剁๗下，将沙里飞的脑袋取了，依旧ງfqxs用皮囊盛好，对元封竖起了大拇指。
张铁头战战兢兢过去，道：“咋整？”
元封圆场道：“好了，这件事断断少不得铁头哥，咱们没走过那么เ远的道，必须有人引路、照ั顾马匹才行，明天就出，争取年初一早上回来，如何向爷娘解释不在家过年，你们自己้去想，实在想不出好招的就干脆别说，总之这件事务必保密，谁透露出去就别跟大家一起玩了！”
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元封知道这确实不是邓ฑ子明的责任，便道：“邓掌柜菩萨心肠，被坏人钻了空子而已，所幸菩萨也替你把这个ฐ窟窿堵上了，咱们堡子没有伤亡，反将马贼一网打尽，你也不必过分自责了。”
少年们忙和着生火切肉，那个叫做孟小二的孩子讪讪地偎过去，别人却都赶他：“一边去，尿裤子的人没资格和我们一起玩。”
元封冲下面嘘了一声，这是可以开门的号令，狗剩卸下门闩，用火刀火镰打着了引火折子，点亮了蜡烛放到เ灯笼里，慢慢打开堡门，手提着灯笼伸到外面晃了三圈，然后收了回去。
众人见状就更加自豪了，心道别看你年纪大一样得喊俺们师兄，哪知道人家不是拜师学艺的，而是报恩来的。
“俺家铁匠铺主要是打马掌为主，现成的长刀就七把，刀条还有四五个，怎么เ，封哥儿你想给堡子里的后生都配上刀？”
众人都附和：“对，元封就是咱们的恩人，谁再敢说那啥就活活打死。”
事到เ如今，也没啥好辩解的，胡瘸子转身就出去了，推开屋门大喊道：“娃没事！好好的，今天瘸子摆个场，给全镇父老压惊，流水席，敞开了吃，敞开了喝，吃多少都算我的。”
独一刀一步步走过来，众人的心越悬越高，传说中的独一刀是个ฐ杀人魔头，就算是武艺再高强的刀客，在他面前也过不了一招，他的存在简直就是一个ฐ神话，在这样的强者面前，一般人很难不腿软。
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事关私盐和马匹的交易问题，在场的人不宜太多，元封这边只留下叶开，李明赢那边四个长随都打出去了，此时酒店也已经打烊，就留下他们一桌客人继续用饭，掌柜的也去后院算账去了，只有店小二赵子谦招呼着这三位客人。
酒过三巡以后，元封就看出李明赢是个本质不错的小伙子，没什么心机，做事风风火火，嘻嘻哈哈，和这样的人打交道很轻松，李明赢也看出元封是个做大事的人，沉稳机敏，武功高强，若不是年龄小了些，招赘回家当姐夫是再合适不过了，两下相谈甚为投机，生意方面其实没什么好谈的，达成初步意向之ใ后就开始侃些武功方面的事情，元封索ิ性把赵子谦也叫过来一起坐着侃大山，大家都是十六七岁的少年，坐到一起很有共同语言，不知不觉就到了下午时分。
店门被叩响，赵子谦过去开门，见是一个ฐ胡子拉碴的中ณ年人，风尘仆仆的像是远路而来，便道：“还没开火，客人等不及就去别家吧。”
“不要紧ู，来一壶酒就可以了。”中年人道，说着扫视店堂内一周，目光如电å，精光乍现。