现在需要的只是时间。记者在叫嚣。但美国人的愤怒并未稍减。所以黑格可以和德国参谋部斗争好几年而在二战。德国害怕了向美国死难者支付了赔款。
美国宣传机构激烈地。更多的时间？
这是大危机的缩影。几年来的流血、饥饿、挫折已๐经磨平了人民的激情。但是卡韦尔死后备极哀荣但她们的死却被遗忘。没有一座纪念碑为她们竖立。没有一个ฐ小册子为ฦ她们撰写。
其次一战是一场大规模阵地战、消耗战。低能一些的军队会流更多的血会消เ耗更多的物资但不至于遭到围歼之类的的惨败。华盛顿政府向柏林发出抗议威胁要采取报复行动。
但是美国人不知道。两位德国护士做了和卡韦尔一样的事情也得到了。他们不再支持战争而是在忍受战争。热情变成了麻木然后又会郁结成愤怒。法国正经历着危险的时刻๑。一旦愤怒开始释放政府就会象。如果没有从海外盟国涌ไ来的物资如果没有健全的民主体制ๆ法国在1้917年也许就会和俄国一样彻底崩溃。
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现在各国早已经说不清战争的目的了。战斗本身成了唯一的目的。目的早ຉ已被成吨的。谁都知道没有任何一片飞地、任何一个海ร外市场值得用这么大的代价换取。现在列强已经不再为土地、为财富而战了他们只为胜利而战。但胜利又是为ฦ了什么？又仅仅是为了不失败。这是疯狂的逻辑。
凡尔登交通线多被德军破坏唯一可用的补给通道是一条二级公路。贝当抢修了这条不起眼的公路又组织了3900่辆汽车。一个ฐ星期之内从后方向前线输送了二十多万士兵和两万多吨物资。这是人类有史以来第一次大规模的汽车运输。
明日多如炮火燎原的年轻孩子；
这个蛮横帝国向塞尔维亚递交最后通牒的时候显得神气活现。但真到交手的时候却收拾不了这个5๓00万人口的小国。一开战帝国军队就被打得丢â盔卸甲。帝国为了洗刷耻辱拼凑出占压倒性优势的兵力猛攻打塞尔维亚。这次它真地打下了对方的首都贝尔格莱德。但一个ฐ礼拜之后这次胜利进军就变成了可怕的灾难。奥匈帝国军队被赶出贝尔格莱德全线溃败。塞尔维亚的军队跟在他们后面穷追猛打。那是在寒冷的冬季。皑皑白雪上浇透了帝ຓ国士兵的鲜血。
但德国并没有失败。德军的状况固然很糟糕后勤也濒临崩溃但法英联军也已精疲力竭。重整旗鼓后双方又开始了新一轮的赛跑不过这次不是向着巴黎而是向着大海。两条平行的壕沟向英吉利海峡迅速伸展。到了11月西线彻底稳定了下来。带刺的铁ກ丝网、壕沟、机关枪贯穿整个法国北部。未来的四年内这条战线将象铜墙铁壁一样万难突破。哪怕牺牲几十万士兵也不过将它在某些地段挪动几十公里。
法国的福煦（foch）将军梦幻般地说道“只有当一个人认为自己失败了他才真正失败了。所以只有精神上的失败。”他对技术变迁一窍不通却捻着胡须神秘地说“任何火器的进步其最终结果都只会增强进攻方的力量。”这样的指挥官只配得到失败。一群拿破仑的崇拜者充斥着法国参谋部。他们全然不顾机关枪和榴弹炮一味鼓动士兵端起刺刀大胆冲锋。更要命的是总司令霞飞（joffre）没有指挥大规模军团作战的经验执拗地凭借农民式的直觉断言德国主力将在左翼而不是右翼。
他依旧ງ驱车前往市政厅。欢迎仪式结束后斐迪南坐车返回下榻处。命运的骰子已经掷出。他走上了死亡之路。在一条街道的拐角处司机拐错了方向不得不将车倒回。这个小小的意外决定了一切。普林西波抓住这个转瞬即逝的机会快步走了上来掏出一把勃郎宁手枪向车内连开两ä枪。一枪打中了大公的脖ๆ子一枪打穿了大公夫人的腹部。几分钟后夫妻二人双双死去。
纵深进攻看上去有效但并不能改变一个事实第一次世界ศ大战期间防御方只要有足够的资源、足够的毅力总能修补防线。鲁登道夫尽最大的努力也只能提高自己的机动性而并不能把战争变成真正的运动战。
时间在流逝。每一点流逝都有利于英法联军。协约国的后备部队正涌向前线而德军进攻却后继乏力。
德国人的进攻被遏制了。4月5日第二次索姆河战役终于结束。
然后是雷霆的第二击4月9日。利斯河。
英军依旧首当其冲。刚从索姆河战役中ณ挣扎出来的英国军队又遭打击。一个ฐ不中用的葡萄牙师率先逃跑。一个ฐ残缺不全的英国师团紧随其后。战线被撕裂了大口子。疲惫不堪的英国远征军几乎要完全崩溃。黑格把他最后一个预ไ备队投入了战斗但依旧无能为力。他下达了“深陷绝境”的指令“除了决一死战别ี无出路。每一阵地均须固守至最后一兵一卒……我们身陷绝境并相信我们的事业的正义แ性每一个人都必须ี战斗ç到底。”
7个法国师开进前线。德军停止了进攻的步伐。深陷绝境的黑格得到了他不配得到的拯救。
雷霆的第三击落在了法国人的头上。
整个过程就象索姆河战役的翻版。5月27日一天之内德军连渡两条河围歼了四个法国师团。法军防线完全崩溃。一周之内他们已经推进到了马恩河。法国政府开始考虑迁都南方แ海港波尔多。
但就和第二次索ิ姆河战役一样同样的力量开始起作用。狂风暴雨的猛攻最终总是变成艰苦的拉锯战。德军的攻势渐渐削弱终止停止。在这次战役中美国军队第一次发挥重要作用。他们打得并不高明但非常勇敢许多战斗单位人员损失在40%以上。而他们的人数也在不断ษ的增加。英法要求美国提供400่万军队。对于筋疲力尽的德国人来说这将是压倒性的力量
德国的力量已经在崩塌。它的筋肉拉的过强终于开始渗出体内的鲜血。但它在彻底瓦解之前又做了两次巨เ大的努力。第四击鲁登道夫动用了13๑个师团只取得了有限的成果。第五击是德国最后的一击也是它崩塌前的最大一次努力。7๕月15日开始德国发动了3天的攻势。穿着灰色军装的德军向滚滚流水一样冲向马恩河。他们几乎能看到巴黎的塔尖。然后他们被击败。
德国的力量全部ຖ耗尽。100万士兵阵亡或者负伤。突击部ຖ队更加惨不忍睹伤亡惨重。经济已经崩溃。而德国再也补充不了这些兵员了。
他们在巴๒黎的大门口停住了脚步。再也没有攻势了。大风暴变成了松风的呜咽。
英军、法军还有一百万美国军队站在他们对面。美军的数字还在不断攀升。时间赶在了德国的前面。