小莉说：他问妈，大哥&#x，怕爸爸带的钱不够，不久，你走后，“早上，然后他说昨天晚上ທ，送医院去了，需要住院开刀做手术，昨天妈妈被送到县医院去的。然后他问我你到哪里去了？我说你一大早起来到外面去借钱去了，上午带钱送到医院去，我也就起床。我跟他讲妈妈是生病了，得的是十二指肠，而且还严重，听过以后心里很难过，桃花却不让他过来，晚上要求过来看&#x，还蛮不讲理跟他吵了一下，所以早上过来了，他说桃花神经结舌，过来的时候也没有跟桃，怕跟她说了她又不让来。然后他又问我，妈妈看病的钱是不是不够？我说可能不够。然后他从荷包里拿出两百块钱给我，说是给妈妈看病的。我叫他等你回来后给钱，我没接。坐了没多大功夫，桃花就跑过来了，象疯子样子，又骂又打大哥的，大哥一直都让着她。她说大哥背着她偷了她的二百块钱，非要叫他交出来不可，否则要跟他没完没了，要跟他拼命，说这个ฐ钱是她回娘家的时候，在家里她妈妈省下来给她带回来的，非要叫大哥交出来不可，还说了好多的难听话，说什么妈妈生病与她无关，死了活该，老了不死还干什么。我听了后，真想跑上去打她两个ฐ嘴巴子，撕毁她的烂嘴，就好象她自已不是她妈妈养的样的，是从天上掉下似的，那么不讲道理。再说不管你那钱怎么来的，大哥送过来也是应该的嘛，真是的，没教养。”小莉说得咬牙切齿。
叶光军接着说：“我身上只有二百多块钱，明天我头班船还搭不上了，吃过早饭后，我还要出去借一些带着，二百块钱肯定少了，不够的。”
小莉说：“如果你找对象真得需要很多钱，我也可以帮你，明年我也出去，到外面城市里找工做，可以挣点钱回来，你也不要肓目地着急，我们村里不是有很多人到外面城市里找事做了吗，一年下来还挣了不少钱呢，象村里四妹子、红铃、大霞子她们不都是在外面城市里做工嘛ใ。我已经想好了。”
外面的天很黑，眉毛似的月亮淹没在厚厚的云层里，照亮不出路的影子来，幸好路是熟ງ悉的叶光军站在外面定了一下眼睛，顺着感觉向回走着，慢慢地用脚探着路，虽然很黑，路边的树叶沙沙地响，但他并不感到有魔鬼的存在和随后，他害怕的是母亲的身子，他想着年迈的母亲，这么一大把年纪，还没有过个ฐ好日子，一直是在艰辛劳累中熬过，子女小的时候煎熬，子女大了仍然在熬苦。
叶光军微笑着客气了一下，便坐下，望着短小结实的虎子，说道：“今天难为你和黑牛了。虎子，我妈妈病了，真是感激你和黑牛两个人帮忙，把我妈妈抬送到医院，真是让你们吃苦了。”
虎子说：“听医生说要开刀，做手术，说过两天吧，才开始开始做吧。”
小莉“嗯”了一声，充满着对二哥的信任，心想最迟不会过明天，就知道妈妈的病情了。
“黑牛，黑牛，黑牛在家吗？”叶光军止步停留在门槛处，冲里面喊着。里面没有人应答。于是叶光军又不死心地提高嗓门喊了几声。
叶光军说：“六十多岁了。”
小莉望着二哥坦然的样子，伤心的心也平静踏实了许多，被说得很想去坐着听听，从来还没有见过二哥讲过课呢，就顺便看看她这位老实的二哥是如何带着这帮毛毛虫孩子的，但又总觉得心里有点不好意思，都这么大的人了，还坐在这些小孩子一块。叶光军看出小妹忧虑的样子，于是从抽屉里拿出一本数学练习册递给她说：“你进去的时候，拿上这个练习册，这样，学生见了你都会认为你是新า来的老师，不会对你好奇，而且会认真听课的。”
医生诊断了一会儿，问道：“你们是她的亲属吗？她需要马上住院。”
云秀对叶老汉说：“算了吧，老头子，开刀是个ฐ大手术，凡正我年龄也已这么大了，活得也差不多了，就不用送我去县医院了，就是去了，那笔费用我们也开支不起，再说开了刀后，能ม不能活还不晓得，不如就让我在家这样死了算，我也不会怪你对我不好。”
“像你这样的玩皮人当然要罚站，不过今天没有了。”
老黄：“噢，过来原来是为这事，行啊，明天早晨我就直接到你家去，反正我到เ码头是必须经过你家的，不用你讲我也是先到你家的。”
叶光军老实地说：“小女孩还不错，看样子是个ฐ聪明能干的又通情达理的，这只是第一次接触，不知道万一结婚以后，是不是真的很勤快，而且通情达理？对你们又好不好？那就不清楚了。”
巧银面带笑容似乎又是安慰地说道：“是的，有时候人是要相信命的，一个讨饭的叫花子，顿时财了或升官了那是命中注定，是个福命。一个富得淌油的人，突然正常地跌了一跤死了，这也是命中注定的，该你死就是你死，逃也逃不掉，这是命，小丫子，你讲一点没错的，三俩黄四俩福呀。这不，我们东村头王东汉，家里是个万元户，今年才四十岁不到的，昨天晚上和人在酒桌上喝酒喝死了，所以人要相信命啊。”
云秀说：“那好吧，明天就叫光军去一趟，让巧银一家见见，让石榴和光军互相认识也行。明天是礼拜三，光军有课，行，等光军回来后，叫光军明天请个假，一定要去。”
“爸，妈，你们回来啦，”小莉抬头望着进来的父母，微笑着喊着，夹着女性特有的恬美，两ä只矫柔的小手仍在熟练地编制着。
张宝新า说：“巧银那ว个大姑娘石榴的确不错，看她坚实的身材就知道她能干，吃得苦，能ม够理家，现在能ม够讲给叶三爷做儿媳妇，那可是叶三爷的福气啊。”
下半年，叶老汉将女儿小莉留下来，在家里做活务农，这样可减轻他们的劳累็负担，小莉好从此就退学了，高考就在眼前，现在却变成了小莉既定的空想，她所在学校二中的班主任来过两ä次，劝说叶老汉，也无济于事，成绩一直优秀的小莉，被命运牵扯在梦幻的大学校园门外。小莉为此流过很多伤心的泪水，叶光军也不同意父母的决定，将小妹拉回家不让上学，在家里帮助做农活，在四人家庭会上，他严肃地表示用自己的工资去让小妹上学，争取将高中读完。这都遭到父母亲的反对和驳斥，叶老汉指着鼻子光军骂说道：“你一个月能拿几个钱，全部给了小莉上学，这个家不要啦？你难道说不找对象娶老婆啦？你是不是要将我和你妈这身老骨头累塌，你也没什么力气，身体瘦得象根柳条，天天要教什么倒头课，没什么空时间，也不能帮我们什么忙，就连做饭洗衣也要你妈来伸手，现在小莉下来，多多少少也能ม替代一点，读书有什么เ用啊，你不也是读书的吗，现在怎么样了，反而被别人瞧不起，就算小莉考上大学又怎么เ样？到头来，还不是和你这样一个结局吗？你看看你，现在成了什么样子?文不文，武不武，找对象我们还要为你烦神，花钱，还要盖新瓦房，象这样我们住的土房子，哪个小姑娘会嫁给你啊？这都要花很大一笔钱的，这么多钱在哪里搞呢？你有没有想过？光靠我和你妈两个人累，就是累死了也不行啊，光军。”
大嫂子桃花硬直腰，僵起颈子说道：“债我们一分钱不摊，这些钱是你们借的，所以你们偿还。”声音响亮得似乎要震倒整个ฐ屋子。