“师兄，笑了笑。听得这话&，”
李廷恩拧眉拒绝？”李桃儿走在李二柱边上，
“哦，你า，“不用了。当初是如何，语气里充满怀念，“说起来，娘当年还教过我做女红呢。那时候我在家带三弟四弟，娘每天要教我做不少的花样。那是听着咱回来的消息，“&，”说着她&#x，如今便如何。”
“家里添了这么多人？将注意力集中到一点上，”李桃儿似笑非笑๐，“你说你奶还给你爷添了个闺女？”
四年过去，这挨着河南道的陇右道自不例，连江南道都有郑家的金银花茶了。看样子郑大夫是大大挣了一笔，那族里跟着种金银花的人家挣的银子也不会少，单凭郑家的药田，是无法供应大江南北生意的。
“不过是以文会友的小事，何须赔罪。”李廷恩笑了笑，“何况朱少爷是代朱家学堂的学子们向秦家学堂邀约，即便如今朱少爷有意取消เ比斗，也非是廷恩一个人能做主的事。”
“哼，五日后，我要叫所有人都知道李廷恩不过是个徒有虚名的废物。”朱瑞恒恨不能在向尚的脸上打一巴掌，不过他还记得向尚不是朱家的人，向家比朱家更有钱有势。可他从小到大，最痛恨的就是这些人轻鄙的目光，好像无时无刻不在提醒他就算人人称呼一声朱少爷，他却至今没有在族谱上有一席之地。他克制住心里那股想要杀人的欲望，转身带人离开。
李廷恩勾了勾唇，“是镇上的人家？”
孙子长得好就行，至于会不会威胁到เ儿媳妇的身体，李火旺可不会考虑。就连李大柱在这个关口都将小曹氏丢在了九霄云外，听说孩子长得好，就露出傻乎ๆ乎的笑。毕竟先前在小曹氏肚子里憋了那ว么久ื。
坐在向家的炭园子中ณ，周遭看去烟雾沉沉，实则有山有水，鼻尖阵阵竹炭特有的清香，李廷恩心情极好。这段时日为ฦ了县试，他心里有点紧ู绷，有意识出来一趟远离人群不自觉放松了许多，他拒绝向尚的提议，“不用，是男是女早就定了。”要是回去能ม改变一个婴孩的性别，他倒是不介意跑这么一趟。
真的没有竹炭！
李草儿没好气，“你还小呢，跟弟弟妹妹争，你能长点出息不？”
若非李耀祖，自己岂会叫一个秀才轻鄙。
听妻子女儿一口一个商量分家的银子，李二柱既觉得难过又有点空荡荡的感觉，禁不住一声接一声的叹息。即便李廷恩说一家人以后还在一块儿耕地，一起吃饭，住在一个屋檐下，李二柱还是觉着有些东西变了味道。
“四姐，爹与大伯是不同的。”看李心儿嘟嘴颇็有几分不以为然，李廷恩沉了脸，“大伯是爷的长子，爹是次子。单凭这条，有些话大伯能ม说，敢说，爹不能ม说。”其实还有李大柱娶ດ的是曹家人，李二柱娶ດ的却是个童养媳，长孙生在了二房，没有在长房，让李二柱一直有几分顾忌这两ä个原因。可这些话太复杂，李心儿理解不了，说出来更让所有人尴尬，李廷恩便不打算说了。
见李火旺垂着头一句话都不敢说，太叔公接着道：“不说他的文章，单说他这些年在镇上念书的开销，最后考出来的结果你就该晓得他到底是不是那ว块料。我听长发几个ฐ说你也不是没管教过，只是不见效。以我说，这小子既ຂ不是读书的种子，还是趁早回家跟你学种地，或是去学门手艺。大娃啊，你眼下压着家里人劳作供他念书，你还能压着一辈子？说句不好听的，你家里头四个儿子可不是一个娘生的，等你将来两腿一蹬去见祖宗，你那ว小儿子半点本事没有，还能叫分家了的兄弟照管他一辈子？”
“这是谁家的规矩，家里说正经事，倒叫个没出嫁的闺女来插嘴。范氏……”太叔公坐在炕头上拉长语调，“你是如何管教的女儿！”
范氏抹了一把脸，哑着嗓子看小曹氏，“老大家的，芍药是不懂ฦ事，那你这个做嫂子的说将小姑给卖了又是啥道理？”
一听范氏要卖闺女，林氏吓白了脸，挣脱李二柱，扑到เ范氏跟前一个劲磕头，“娘，是我的错，是我的错，你卖了我你卖了我，你别卖大丫她们，我是外姓人，她们是李家的孙女。”砰砰砰几个头，就叫林氏额头上全都是血。
“啥？”李大柱与李光宗都惊呆了，半天没醒过神。
见李大柱答的这般没有底气，范氏有点欢喜，才想再接再厉，李廷恩忽然出声道：“爷，您别气，大伯他们都是孝顺人，哪会惦记着分家。别说咱家眼下还得齐心协力过好日子。就是将来四叔出人头地去做官，那指定也不会把家里人抛下不是？”
李火旺拉了脸，“咋了，你不乐意廷恩在家呆着？”
“凭啥呀！”李心儿差点没蹦起来。
“还不去，要老娘拿棍子敲着你去是不是？”
李凤儿与李忠儿吃的小嘴油汪汪，甜甜的喊三婶。
林氏大惊，结结巴๒巴的，“大嫂，我，我哪会相人呀。”一连串的摆手，“不成的不成的，这事儿我可真办不成，万一看走眼，那不把翠翠害了。”
顾氏看着手里的钱两眼发光，根本不在乎范氏的黑脸，喜滋滋的去买肉，这回她倒没叫林氏。眼下的猪肉十四文一斤，范氏既然数了五十文给顾氏，肯定就是要让买三斤多肉的。毕竟李火旺发了话，那么多壮劳力，都是平时不见油荤的，三斤ภ多肉只怕眨个眼就给人吃了。不过顾氏是打算肉照ั买，但一定要缠着买肉的便宜个几文出来做私房钱。要知道这买十来天的肉，少说能存下五十文。再有每天割点边边角角的肉块下来，也能开个小灶。
李火旺有点心动。
范氏越骂越大声，李火旺气的额头青筋都鼓起来了。
这自己้都操心上李心儿的亲事了……
李廷恩挨个喊了人。
天资聪慧过目不忘就算了，这样的孩子虽说少却不能说是没有。要紧ู的是这孩子心性老道沉稳，半点没有许多聪明孩子都有的通病。自负，自满，骄横这些情绪似乎一次都没在他身上出现过。相反他总会很自觉的分析自己的对错，不断的督促自己朝前走。
还空着手呢，只怕几年搬到范家去的把一家子都养肥了！
李廷恩一眼就看穿了李大柱的顾忌，笑着解释起来，“大伯放心，我去找丘山寺的大师算过，小妹和我的命根本就克不起来。”
“你少胡扯！三丫嫁的的那是啥人家。孙子孙女哪有让儿媳妇用嫁妆养的道理，陈婆子那种人，你没听人家都骂她总有一天被雷劈呢！”李大柱叫哭的心烦，侧头哼了几句。
“四姐尽管吃就是，今晚没人会闹腾。”李廷恩嘴角露出一个ฐ从容的笑，他看李二柱与林氏没去动桌上的零嘴，表情犹犹豫豫的，当下猜到两人的心思，“爹娘，这东西吃了不好克化，就是小宝我也只敢给他两根尝尝鲜就是，要是拿到เ奶手里，她一股脑儿给了兴儿凤儿，吃食倒是小事，有个不好的，家里不是添事儿。”
李光宗出去送大夫回来正好听见这话，脸立刻๑红了大半，吭吭哧哧的，“爹，娘晓得错了，这回您就饶了她罢。”
“你……”范氏气的直打哆嗦。
李火旺端着张树皮老脸语气柔和的和李廷恩说话。
李芍药满心满眼都是穿了新衣去王荷花面前将人气死的得意场景，哪里顾得上范氏在叮嘱什么。不过顺耳听了两句，心里却是打定主ว意，待会吃罢饭那侄儿乖乖掏钱出来还好，若不肯掏，自个儿是一定要端起姑姑的派头让他将钱交出来的！
李芍药说了一句闯祸ຖ的话，自己还未察觉，蹭到เ范氏身边来扯着范氏袖子撒娇，“娘，屋子给了他，你好歹也给我扯些布做身新衣裳。”
范氏目光在曾氏身上流连了一圈，看她手上还戴着个ฐ顶针确认她没撒谎，这才点了头道：“既是教芍药绣花，厨下也不缺你这么个ฐ人。我记得你是这几天的小日子罢，去芍药那ว儿接着绣罢。”
李心儿带着脸不甘不愿去帮忙拿东西，倒是专捡着重些的抢在手里拿，嘴上还在抱怨李廷恩花钱是大手大脚๐，看李廷恩答着李草儿的话，手里随意便拆了个纸包取出块砂凉糕往李小宝口中塞，忙埋怨道：“你倒是轻巧就给了他吃。待会儿到เ了又得骂咱们是猪投生的，拿公中银子填自己肚皮。”
闪念间，李廷恩脑子里已经扭过去七八道弯。
他说着话锋一转，“只是苗巫ใ这事么เ，太犯忌讳，不弄清楚，我着实放不下心。正如我所言，你缺乏็根基，我手里头能ม用的其实也就是外祖与屈家这点人手。廷恩，你我亲戚一场，你可否去找石大学士借借势？”
虽说是探问，但李廷恩分明从中听出了笃定的味道。
大燕太祖逐鹿天下时，曾经纳过一名生活在岭南山岭中的苗女为ฦ妃。正是这苗女，将原本只在岭南百姓中口耳相传的苗虫带到中原各地。民间相传，这苗女曾经带领ๆ善用苗虫的族人帮太祖对付各路敌军，也是在那ว时，苗虫被许多闻名而丧ç胆的敌军称之为蛊虫。太祖立国后，苗女被封贵妃，苗人大量迁出岭南山中，开始在中ณ原四处定居，以豢养苗虫为人驱邪治病的苗巫也受到大燕百姓追捧。直到高宗时出了一桩惊天大案，高宗现自己的生母孝惠皇后与妻文嘉ล皇后及嫡子都是死于苗虫之下，做下此事的正是后宫中ณ的苗人女子。高宗震怒，下旨将后宫中ณ所有苗女赐死，皇室宗室从此不得再纳苗女，又让各地驻军搜捕苗巫，砍杀大半苗巫ใ后，剩下的寥寥数十人被赶回岭南山脉之ใ中。许多与苗巫有牵连的世家大族都因此灭门。自此苗巫在大燕绝迹，更成为大燕上下的忌讳。
作为览阅了不少书籍的解元，李廷恩很清楚的记得，高宗昭和年间的这场昭和血案，无论在朝廷文字记载还是民间的口耳相传中，都包含着累累白骨。若不知情就算了，偏偏这一趟来，屈从云事无巨细的将事情始末告知了他。若有一日找屈家办事的苗巫ใ果真回来，他也将毫无疑问的被牵连进去。