听完周掌柜的介绍，何况大家都，这远远出几人的预想。琼州府辖，扣除一切开支还是可以实收近一百四十万两银子，随即都是一层喜色浮。众人先是叹息一声，即儋州、万州、崖州三州和琼，天变之时，真是啥也不做就可以富甲天下了。
琼州府是宁王的王城所在，八万七千户，人口近四十万。和原来的时空一样，就算如此，这还只是比较便宜的一件东西。想想那&#x，琼州全岛并无天火落下，但地震还是造成北部地貌的严重改变，好在那时人口并不。琼州府城的房屋几乎全垮，高大的房屋也少，如果换作今日，因为震后地势起ม。死伤就会极其惨重了，难以恢复，现在的府城是重新修造的，比原来更靠近海岸。
刚坐下，一帮庄汉走进了院门，手里拿着极粗的杠子和绳索。张泽宁一下蹦了起来，伸手就要掏枪。现在也就他还枪不离身，而且是双枪，分挎在两边大腿上，一副西部ຖ牛仔的模样。周围几个ฐ人赶紧跳起来把他拉住，李文琦喝道：“你小子没睡醒啊？正好，这些家什你负责扛上山吧。”
“你大概是想到太平天国了吧？”李文琦出来打圆场，“信仰自由就应该尊重别人的信仰。何况，我个人也觉得拜上帝会不是什么好榜样，比邪教也强不了多少。”
藩王在封地内权力极大，除了每年纳贡，财政全部ຖ不受朝廷管辖，俨然国中之国。不过藩王的属兵被严格限制ๆ在五千人以下，而且不得拥有海军。此时卫所已废，国内的治安由各府县自组民团，州、县的民团人数限制在二千五百和八百人，非皇命不得离境。以此计算，琼州ะ归宁王管辖的士兵约两万人，能自由调动的不过五千。而琼州另有直属皇帝的近卫军三万人，分驻岛内三州。赵王秦王境内大抵如此，大明海军极盛，因此朝廷并无藩王割据的担心。
真实的原因智脑连张和平都隐瞒了，毕竟这事过于冒险，老人知道真相如何肯干？所以也只有勉强敷衍了。不过，在飞船的“免费航行”中，中国受到特别ี的偏爱，除了联合项目，还单独占用了飞船全部航行次数的六分之一。所以，再勉强的事情，中ณ国政府也会乖๔乖照ั做。而且这实在很划算很划ฐ算了，单单是总计运载十余万吨物资上地球轨道就要花多少钱？这个帐谁都会算。更何况就算智脑其实很“笨”，谁又敢得罪呢？不就是九牛一毛的支出吗？
对于几个中ณ国人来说，这位医学博士当然是求之不得。刘ถ志远心里早已决定，西蒙愿意留下无妨，要走也可以，但费尽唇舌想尽办法也要劝路易斯不要离开。不过强扭的瓜不甜，难得他自愿留下，那就最好不过，刘志远最后的“谢谢”说得极为ฦ诚恳。虽然路易斯也是身份尴尬的缘故，没有别的选择，只要待之以诚，相信他一定能ม大有作为ฦ。
大约是见他们不走了，牌坊后慢慢走出了二十多个庄汉。“联合国军”吓了一跳，因为这帮庄汉手里都端着长长的火枪！三人连忙躲到了路边的树后石后，手枪全掏了出了，张泽宁急忙解开枪袋。远处隐约传来比尔的声音，后面的七个人也都散开来。
一直到了中ณ午时分，张泽宁才被换班的张天宁叫醒。面前的悬崖确实是最好的屏障，警戒的意义不大，不过小心驶得万年船，没有必要冒险。张泽宁回到营地，大家几乎都睡了，他也毫不客气又进入了梦乡。到了下午六点，他再次被比尔叫醒。
这时，李文琦和张天宁钻了进来，手上端满了食物和水。对几个ฐ刚醒来的人来说，离飞船出似乎只是半小时，甚至不过几分钟以前的事情。不过大家出前都清空了肠胃，现在都很有一点饿了。
既然要考察，就需要考虑一个设备和资源的问题。很多东西飞船上已经有了，比如两部各坐六人的小型飞行器，度极快，6空皆宜；宇航安全服，轻巧灵活，非常结实（他们就是穿这个上飞船才变成裸体的）；治疗设备，剩一口气都能还原如初；记录仪，可以分析一切物品并记录一切立体影像……等等等等。总之，他们需要准备的只有一些散碎的装备和预防万一需要的少量食物。
虽然美女撩人，张泽宁也只是打了一个楞神，马上就意识到了问题的严重性，立刻๑开始检查同伴的情况。在他的敲打下，张天宁和刘志远、李文琦也慢慢苏醒过来，其他七个人却毫无动静。好在他们脸色如常、呼吸均匀、心跳平稳，仿佛只是在熟睡，张泽宁也就暂时放下了一半的心。
虽然这次外星人飞船的来访，地球似乎ๆ什么收获也没有。可是确切知道外星存在生命，以及友好的回访请求，还是极大地刺激了地球人的兴趣和荣誉感。被选中作为使者，确实意味着和家人朋友的生离死别，但这样的荣誉无论作为ฦ国家还是个人，都是极度的诱惑。
“家？你那里？出了什么事？”张泽宁父亲住在加州，既ຂ非周末又非假期，如果没有大事没理由让他回去，张泽宁难免有些奇怪和紧张。
“刘兄太客气了，沈某一介平民百姓，刘兄贵人事忙，还能记得敝人，沈某已经是万分荣幸了。包涵二字，哪里敢当？呵呵。”沈庆嘴上客气，话音却十分平淡，眼睛眯成一线，看不出什么表情。
场面变得有些尴尬，周掌柜急忙接口道：“在下可以替刘ถ兄作证，实在是真有要事。”
“什么要事？是不是红十字会的事情？”
知道刘志远等人在忙什么不难，但“红十字会”的名称今天上午才正式公布，刚ธ上报了知府衙门，沈庆如何就知道了？这虽然不算什么秘密，但肯定是特别关注他们，才会消息这么快传来。
“不瞒沈先生，我等多年居住海外，几代都是教民。”刘ถ志远沉着地回答道。
“没事没事，我只是随便说说。如果不是王爷吩咐，我也不敢随便打听。”
宁王怎么เ会关心一个ฐ卖项链的商人？沈庆又如何会说出来？刘志远第一次感到เ意外。好在沈庆只是停了一停，又继续说了下去，“刘兄不必担心，王爷只是对让他花了那ว么多银子的人有些好奇而已。”
刘志远眉头一松，笑着说道：“这是在下疏ຕ忽了。三天后就是王爷的生辰，在下早已备下薄礼。只恐在下高攀不上，今日前来，便是想请沈先生引荐一二。”
“这如何使得？不是沈某不肯帮你，实在是老王爷早已颁下严令，王府寿辰庆典等等，绝不得收取官民的任何财物。”
张泽宁听到这里，忽然觉得这个ฐ规矩还是不错的，没想到大明的王爷还这么体恤民心。刘ถ志远道：“这个ฐ在下也有耳闻，有这样的好王爷，实在是琼州百姓的福气。不过，在下千里回乡，一心就是想为家乡做点事情。区区薄礼ึ只是聊表寸心，绝不敢坏了王爷的规矩。”
“刘ถ兄远来，虽是还乡，仍算客人。如果王爷收了你的礼物，岂是待客之道？”沈庆语气缓和了一些，既ຂ是问，那ว就还有解释的余地。刘志远却不回答，而是换了个话茬：“不好意思，您瞧我这记性。”说完掏出一个短短的长条形锦囊，然后站了起来，双手捧着走到沈庆面前。
“这次的买卖实在要多谢沈先生。在下知道沈先生从不收礼，这只是在下亲手打制的一个小玩意，不值几文，请沈先生收下。”
沈庆迟疑了一下，伸手接过，打开锦囊，原来是一把匕。这把匕一尺长短，刀背有一排锯齿，式样简洁，刀身光滑如镜，泛着淡淡的银光。刀柄和刀鞘非角非木，握上去不凉不热，不松不滑，十分舒适。沈庆抬起头，用询问的目光看着刘ถ志远。
刘志远一拱手，说道：“不知沈先生府上可有铁锤？”沈庆知道他这是要试刀，也站了起来，手一抬，说道：“请。”四人推开门，一个佣人迎了上来，沈庆低声地吩咐了几句。然后对刘志远等人说道：“请到เ院子里稍候片刻。”
不一会，几个佣人拿来了一把大铁锤和一个铁砧，都在院子中的一块青石地砖上放好。沈庆笑着说道：“正巧，寒舍不远就是军营，这是营中铁匠的家什，刘兄小心了。”他把匕递回给刘志远，退开一步，两个佣人不经意地站到เ他的左右。
刘志远抽出匕，张泽宁连忙接过刀鞘。刘志远想了想，左ุ手抓住刀柄，右手轻松举起大铁锤，竟然以刀做錾，一锤便把匕钉入了铁砧里。周掌柜一声惊呼，沈庆眼中厉芒一闪，却没有说话。刘志远站起身来，双手把大锤举ะ过头顶，沈庆又退一步，刘ถ志远奋力挥动铁锤，横砸在半插在铁ກ砧中的刀身上。“当！”的一声大响，铁ກ锤弹起一半，铁砧也被带倒在地。刘志远扔下铁锤，扶起铁ກ砧，轻轻拔下匕。张泽宁递过刀鞘，刘志远把匕插好，又是双手捧到沈庆面前。
沈庆急忙接过，抽刀一看，刀身依旧光洁如新，笔直如初，只有几丝几乎无法察觉的细纹。沈庆一边反复查看，一边赞道：“好刀！好手艺！”
沈庆看了一会，抬起头来，对刘志远说道：“如果要刘兄弟再打制一把大一点的，需要多少时间？”刘志远摇摇头，“多少时间也不行。”他见沈庆的眼光迅黯淡下去，继续说道：“此刀的材料已无处可寻，所以无法可想，要打制钢๐刀却不难。”
“就算百炼钢刀，王爷府上也有那么十几把了。”
“呵呵，在下炼的刀恐怕比不过王爷的宝刀。不过，在下图个快字。”
“哦？如何快法？几天可以打制一把？”
“不瞒沈先生，在下对炼钢略有心得，十万精钢一日可得。”
沈庆还想说什么，忽然又停了停，微一沉吟，说道：“好吧，你的礼物我收下了，我会把你的心意转告王爷。不过，王爷有什么เ旨意，我可不敢担保。”
“如此多谢沈先生了。那我们先告辞了，不敢再打搅沈先生休息。”
“也好，我也要去参见王爷，就不多留แ你们了。刘兄请慢走，恕不远送。
回程的路上，刘ถ志远和周掌柜兴致勃勃在聊着些闲话，张泽宁没有留意，只是闷头回想着刚才的经历。周掌柜下车以后，刘志远坐到张泽宁的对面，轻声地对张泽宁说道：
“宁王要造反。”
张泽宁抬起头来，也轻轻地回答道：“沈庆为ฦ什么会如此信任我们？不怕我们告密？”
刘志远点点头，显然很满意张泽宁的反应。
“光凭他的几句话说明不了什么问题，说不定宁王只是有心而已，未必真的打算造反。”
“有心就是大问题了，谁敢有这种心思？”
“我们回去再谈吧，把大家都叫上。”
听完张泽宁介绍今天白天拜访沈庆的经过，另外三人并不觉得他们的猜测太离谱。不过，李文琦还是提出了自己的疑问：“你们仅仅是猜测？宁王在这么一个孤岛上，没可能造反吧？他怎么可能打得过皇帝”
刘志远道：“皇帝的目的，显然是要让宁王做一个富贵安乐王。宁王自己怎么เ想，没见到เ他，也没有什么情报，现在还很难说。不过，沈庆对钢๐铁的兴趣勉强可以解释为打算对琼州铁矿加工增值，但他怎么会对赚钱感兴趣呢？他不是一个专门替宁王收购古玩珠宝的清客吗？如果他喜欢钱，以他的精明，那有何难？”
李文琦点点头：“也对，收购古董珠宝确实可能只是一个幌子，或许只是想麻痹一下朝廷。但是，我们只是刚ธ到琼州的陌生人，沈庆为什么在你们面前这么เ粗心大意？他不会这么เ笨吧？”
“这正是我怀疑他的第二个ฐ原因。如果他只是一个商人，如果他只是笨蛋，那ว倒没什么问题了。我认为他这么做，其实是下决心要拉拢我们。我们虽然刚到琼州，但以我们的财富，不可能是间谍卧底。尤其对一个没太大权势的王爷，无论那一方势力，下这样重的本钱未免太可笑太离谱。正因为我们是有钱的外乡人，能ม不能帮他们先不提，抓紧时机拉到自己的阵营总是有利ำ的，起码可以变成一个ฐ财源或者钱库。但是，一个富贵安乐的王爷，为什么要拉拢我们？为ฦ什么要盯住我们的一举ะ一动？真是为ฦ了花光了他的零用钱？这不想是过逍遥日子的模样。”
“万一我们不搭理他呢？他就不怕我们上报朝廷？”
“我们能怎么个不搭理？跟朝廷举报些什么？说我们猜测宁王要谋反？沈庆又不是主ว动让我们去干什么เ，是我们自己要靠上去的。琼州府是宁王的地盘，只要我们在这里呆下去，说了算的不是我们，而是王爷。其实，如果我们不是自己就不安分，对造反一类的事情特别‘敏感’，恐怕也不会从沈庆的言行联想出这么多东西。”