3月初，就在曾纪泽的洋枪营组建不足&，迫使安庆湘军，曾纪泽ຐ，动援湘军根本，进攻武汉。陈玉成亲率十数万大军全力向西挺进，掏出几枚碎银给，吩咐道，进至英山，与李续宜、舒保的马步联军遭遇。
小二这时就有点不爽了，一把掰开了威利ำ，正要作时，攻湘军必救，陈玉成攻克霍山，击溃余：“这位先生的账我付了，你别再给他让酒，”
可以想象。拿一碗醒酒汤来&，当大量装备了洋枪的太平军，遭遇到เ了装ณ备有可怕射程的韦斯尔来复枪的洋枪营时的场面，曾纪泽洋枪营的优势不在于多而在于精。那相当于一场“看不见对手”的不对称，而这种射程远，杀伤力大，近似于近代狙击枪的步枪必然是他最佳的选择。
曾纪泽自告奋勇要求负责调查此事，很快他就给出了调查结果：经过对抓捕的几名匪徒的严å加审问，他们承认他们是太平军混入武汉的内应，袭击商家就是为了破坏武汉稳定的人心，为太平军的进攻做准备。
以上手段属于名正言顺ิ的筹饷手方法，实际上湘军的饷银另一个ฐ主要来源是靠攻城掠地，抢劫掳掠而来。曾国藩组建湘军打的是保教的旗号，这大义凛然的口号只能ม对读书人有号召力，那ว些没文化的农民们想的只是财，哪管你是保什么鬼教的，所以说，财的诱惑才是湘军战斗力强的根本原因。
官文一想到自己้方才那副有失体统的惊吓状就来气，他把火都撒在了手下人身上，于是转过头来又把白震山一干人等骂了一通。
曾纪泽松了一口气，低声道：“看来这伙贼人主要是冲着官文来的。路易丝，你别ี害怕，他们已经走了。”
曾纪泽不由的瞧得入迷了，路易丝冲他灿烂一笑：“怎么了，曾，难道我穿你们国家的女性衣服不漂亮吗？”
胡林翼病怏怏的躺在床上，看到เ曾纪泽进来仍然能免强微笑示意，曾纪泽忙上前侍奉，并将路易丝介绍给了他。
曾纪泽很快赶往了汉口英国的领事馆，其实当时的领ๆ事馆还处于建设之ใ中，按照英国与清政府的协商，领事馆要在明年才能正式开馆，但由á于英国在中部地区的贸易增长很快，所以领事馆就先处于半开放状态，边建设边处理当地英商与清政府之间的一些问题。
曾纪泽知道没有办法给他解释，向他说明蒸汽机的工作原理，只怕比教一个三岁小孩算数还要艰难，那种根深缔固的思想观念是很难开解的。
分宾主落坐，茶水端上，寒暄客气了几句，曾纪泽便转入此来的正题：“世伯，家父一直挂念着你的身体，所以特意吩咐我从长沙请了一位最有名的郎中ณ，专门来为世伯诊治。”
于是曾纪泽在史密斯船上的监视下来到机舱，那里因蒸汽机的故障而烟熏雾燎，工人们在烟气中不专业的捣鼓着机器，试图寻找出故障的所在，不过他们并不是专业的工程师，整整检查了几个小时也无法弄清问题出在哪里。
素雪也劝道：“是呀大少爷，可不敢冒险，咱们还是赶快走吧。”
不过。趁着这会脑แ袋还糊涂地机会。他把想要知道地东西都问了个七七八八。原来这蓝袄少女名叫素雪。是自己妻子刘室地伴嫁丫ฑ头。史上地曾纪泽在十八岁时即与曾国藩挚友贺长龄之女完婚。不料翌年贺氏夫人难产去世。21岁时又娶湘军名臣刘蓉之女。而此时地曾纪泽也不过二十二岁。
宋岩不是个登徒浪ฐ子。但在这种喝醉酒地状态下被一位长美女越。他没有理由不去追。
太平军把火药叫做红粉。他们设厂制造地“红粉”基本是遵循传统地“一硝二硫三木炭”地配方。采取将古城墙地砖块与土煮沸熬干来获取成硝。这样地硝制备方便。但杂质多。而硫磺只能依赖于自然矿藏。可偏偏太平天国控制地地区并不盛产硫磺。于是他们不得在火药中加重硝地份量。减少硫磺地用量。
如此一来。火药地爆炸力强而燃烧性差ๆ。直接导致了枪炮地射程和穿透力都会受到严重地影响。
曾纪泽就是看中了关键的这一点，才敢有如此信心，对于余际昌的惊惶，曾纪泽觉得没有必要跟他细说这些理由。
尽管如此，余际昌和他这几百败军之ใ将还是有些用处的，毕竟在弹药有限的情况下，还需要一定的肉搏战给予敌人最后一击，曾纪泽当然舍不得让他这些精心的训练的远程高级兵消เ耗在肉搏战中ณ，这桩刀头舔血的活就只有靠余际昌这些不值钱的肉兵来干了。
按照威利ำ提议，曾纪泽把余际昌向部七百余人部署在了黄州ะ城东南的树林之中ณ，那片树林离通往黄州东门的大道不足五百米，一旦太平军溃退，这七百人将半路截杀。
17日凌晨时分，东方微白。
哨骑回报，三千不明番号的人马正急行军向黄州奔来，不出半个时辰就要抵达城下。
曾纪泽有些兴奋，同样有些焦虑，毕竟这是他指挥下的第一战，胜了，便将为他在湘军中树立威望，更能证明他建立洋枪营的动议的正确性。败了的话，乐观一点他就只能ม乖乖的回长沙，再去当他的曾家大少爷，最坏的结果就是死在这场战斗中。
威利不愧为ฦ一个优秀的职业军人，现在他站在这里，神情严å肃而镇定，手握着军刀，目光敏锐有观察着城外的任何风吹草动，这完全无法让人联想到那副酒醉如泥的样子。他作为二把手，看到曾纪泽有些紧张，便安慰道：“曾，放心吧，有我在，这一仗我们一定赢。”
他的话给曾纪泽又增添了几分信心，于是他轻松的微笑，“如果你打赢了，我就请你喝一个ฐ月的酒。”
威利眼睛一亮：“说定了，到เ时我要喝你们湖北最好的酒。”
曾纪泽拍了拍他肩膀：“你只要打赢了，别ี说是湖北最好的酒，我请你喝大清国最好的酒。”
威แ利得意的笑了：“那你就等着破产吧。”
东方扬起尘头，轰轰的脚步马蹄声打断了他们的对话，两ä人的不约而同的把目光集中向了城外。
借着渐亮的晨光依稀可见，密密麻麻的人马正朝黄州城急扑而来，曾纪泽暗暗凝起了眉头，“陈玉成，尽管放马过来吧，就让我这‘菜鸟’会一会你这一代名将。”一八六一