楚军中一阵战鼓传来，正，
夫慨王毫不放过，己้方的快马一定可以在汝水前把他追及，源源不绝地越过汉水。在重重革盾的，先头部队：
襄、费二人身，襄老手下着名的高手郑樨和万悉解也在。”说完眼中寒芒闪动，灼灼地注视着桓度。
襄老暗笑却桓度打错这个ฐ如意算盘，同时估计他徒步而行，无论如何快捷，缓缓从十多个摆渡和两道即建。“大家只要是一家人，我一定在各方面大力支持你，至於ไ并称襄老座下三大高手的另一人龙客，早丧命于却桓度之ใ手。却桓度只要一露踪迹，这些人和却桓度均仇怨甚，他们绝对不会将他放过。
却桓度苦无对策，伍子胥，正要开口试探：“却桓度，你好大的胆子！”
孙武的兵法帛书有言：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
书房门“呀”一声被推了开来，现出一个修长婀娜的身形，清丽脱俗的脸上，丝毫没有脂粉的痕迹。身上披了一袭宽柔鹅黄的长袍，束了一条宽边的白腰带，长长的秀在头上结了个髻，用一根长长的铜簪横卡着。却桓度被她的丰姿吸引，一时日瞪口呆。
这晋国舞姬身穿长裙ำ，腰系白色宽带，使她看来修长婀娜，衣领斜交，在他站立的角度看下去，可以见到她一截雪白的胸肌，闪烁生光，充满成熟ງ女性的吸引力，桓度禁不住咽了一口涎沫。
桓度尤其震惊的是，从未曾听过伍止胥或任何自己้的手下提起过这样的四个人。因为这样的高手，能有一个，也足以造成声势，成为ฦ吴国着名人物，现在一下子出现了四个，依然不为人知，这大概王的真正实力确是令人震骇；更为可怕的是，他表面的粗豪狂妄，看来是一层烟幕，使阖闾等不存戒心。照这四个高手的深藏不露来说，显然是应该对他另作估计了。
吴国一向多湖和沼泽，对车战运用可说一窍不通，见到这样的架势和装备，均觉心颤神荡。
夫概王阴沉地道：&1dquo;孙将军兵法，天下皆知，未知剑法是否亦同样可观。
简殿之双目凝望着将军府的所有动静，他的手下高手过二百人，布置在每一个战略性的位置，只要他一声令下，手执绊马索、绳网等等的勇士，便会汹涌ไ而出，誓要把孙武抡了下来，缚了往见吴王。这一着乃白喜所献之计，希望能一石二鸟，既证明了孙武徒有虚名，连自身也难保，一方面羞辱了伍子胥，打击他在吴国的地位，颇为毒辣。
桓度惊的是料é不到车内坐的是名女子。而且这样娇柔纤美，楚楚动人。
两人似乎再说了一些话，但桓度又沉沉睡去。
巫臣和一众高手集中船头，使风吹得他们的衣服猎猎作响。
四周丝布垂下，这是个最不安全的隐蔽地方。
两边的树木在他眼前飞快的倒退，在月色照射下，变成银光闪动的世界，使人怀疑ທ一时错失下，闯进鬼神的领域。
轰的一声，马车蓦然停下，夏姬从无尽的愁思中霍然惊醒。
这时车上转上直路，从车底看出去，行人的密度大增，桓度知道刻๑下巳抵达通往城门的直道。果然不一会车子缓缓停了下来。
向他冲来的持戈ຖ战士共有十多人，但最先攻到的只有四人，这四人四枝长戈生出嗡嗡的震响，分攻他前额、持剑的右手、左腰和右脚，笼罩了他身体的每一个部ຖ分，而且刺来的时间拿捏奇准，纵使他当时避过，势必引起敌人的连锁反应，至死方休，桓度这时滚地一避，敌人立即把握利用，把他迫上死地。
一人走到他的身边沈声道：公子！
却宛怜惜地看着这个从小至大都忠心跟随自己的小弟，他和身後十多个亲卫，无不负伤浴血；枉自己自负不世将才，竟连这个骨肉相连的亲弟亦不能保护，也说不清楚自己是无奈还是愤慨。
伍子胥抬起头来，直射桓度道：“孙将军，能鞭平王之，乃我平生愿望，任何人若要阻止，就是我伍子胥的大仇人。”说完催马绕过桓度缓缓走远。
桓度和数十亲兵呆在路中ณ。
桓度见到先是阖闾迷于郢都繁华，意欲据为己有，跟着是伍子胥被仇恨冲昏了脑袋，行为ฦ乖常，心中暗萌退志。在入郢前，君臣有着同一个目标，所以能齐心合力，使自己้计策屡行屡效。但现下君臣各怀己志，想起孙武兵法上所说的“将听吾计，用之必胜，留之。将不听吾计，用之必败，去之ใ。”看来唯一方法就是“去之”了。
这时夫概王方面有亲兵来请。
很快桓度在楚宫内与夫概王见面。夫概王身后立着那四个桓度曾经在夫概王武库所见过的高子。桓度知道这四人无一不是武功高强，心下暗懔ไ，不知夫概王召他何事。
楚宫的气概又是不同，金碧辉煌的大殿内，红壁沙版，玄玉之ใ粱，仰观刻๑椽，画殿楼台。桓度心下赞叹，难怪一向僻处南方แ偏野之地的阖闾，舍不得放手，这便与一个穷家孩子，突然得到了富家子的玩意儿一样。
夫概王沈声道：“阖闾的情形，你该知晓，我决定率部下返吴，现在就要看你的立场。”
桓度心想，终于到เ了摊牌的时间，夫概ฐ王这样违令而去，摆明和阖闾公开对抗。夫概王对自己一向忌惮，假设自己不站在他的一方，看来他会将自己当场格杀。
桓度道：“大王不听孙某劝告，决意留แ郢，刻下本人心灰意冷，决辞去将军之职，以后吴军动向，均与孙某无关。”他不称小将而称孙某，显示他去意已决。
夫概王目中寒芒电闪，忽地仰天长笑道：“我如何知道你此言虚实？”桓度道：“这容易之极，刚才我来此之ใ前，早修书一封，正想托人转交大王。只不过念在夫概ฐ王提携之恩，特来请辞，兼且还有一个要求。”
夫概王双目虎视桓度，跃跃欲试，若不是桓度在战场上表现了惊人的剑术，否则他早将桓度斩于剑下，那用如此大费周章。
夫概ฐ王先不问桓度有何请求，沈声喝道：“信呢？”度一边注视着夫概王及他手下四人，一边伸手入怀中缓缓取出一个书简，夫概王眼利，瞥眼看到เ简上刻着“吴王亲启”“孙武跪禀”几个ฐ大字。
夫概王没有要求审阅，道：“孙将军为何如此留意我身后这几个下人。”
桓度猛然长笑道：“本人为自己生命着想，岂能不留心他们。”
夫概王神色不变道：“果然好眼力，只不知你有何要求？”桓度道：“我希望夫概王能让令嫒舒雅小姐，随我远赴异域，开创新天地。”
夫概王勃然大怒，这人不知好歹，自己还未决定是否该立即搏杀他，居然胆敢作这无理要求。手按剑柄，霍地站了起来，一股杀气，向桓度迎头冲去。
他身后四名高手，寂然不动，但双目都露出了戒备的神色。
桓度把书简重收入怀，向后退了两步，神态凝重。他自知如惹得这五人出手，他能全身而退，已是万幸，现在唯一方法，是针对当前利弊，动之以利。
桓度道：“夫概王刻下若与孙某决死一战，难保夷然无损，况且此事必被阖闾侦知，岂能容你安然回国，再从容布置。”
夫概王面上怒火退去，回复冷静，他是个雄才大略的人，深知桓度所言有理。
桓度道：“若夫概王能ม准许舒雅小姐下嫁孙武，我当天立誓，必善待小姐，亦可免去她受战乱之苦。”
夫概王怦然心动，他这背叛阖闾的行动，一定会引来阖闾的反击，兼且阖闾在吴国的势力根深蒂固，势力比自己庞大，又有伍子胥这员猛将，鹿死谁手，尚未可知，如果自己้心爱的女儿能得这人保护，起码已无后顾之忧，可以放手一搏。他也是决断ษ之士，猛然抬起头来道：“好！如此一言为定。”
桓度迅速跪下行礼，两ä人关系就如此定了下来。
桓度告别夫概王，迅速走往郢都城南的一所大宅，这是他和卓本长等约定见面的地方。
卓本长和三百家将全副武装，枕戈ຖ而待，桓度来到时，一齐起立，露出崇敬的神色，桓度双手翻云覆雨，连威权武功不可一世的囊瓦也被他击倒，故在他们心中建立了天神般的地位。
桓度不作废言，开门见山地问道：“目下情况如何？”卓本长挥手示意，专责侦查的一个家将马丁立即报告道：“囊瓦和楚昭王两人均于昨日城破时逃走，楚昭王避进云梦泽内，囊瓦则ท往郑国逃去，在我们精密的侦察网下，对两人的行踪，了如指掌，只待主公下追杀的命令。”
桓度略一沈吟道：“楚昭王国破家亡，已得回足够的报应，但囊瓦这万恶的贼子，我必须手刃之才甘心。但百足之虫，死而不僵，他手下还有一定的实力，只不知在这方แ面我们知得多少。”
马丁答道：“这次囊瓦带了数十随身护卫外，并没有特别ี的高手，其他全是他的妻妾婢女和多年搜刮回来的钱财宝物，装满了二十多辆马车，所以行走速度缓慢，如果现时以快马追赶，可以在叁日内追及。”
桓度仰天长笑，状极欢畅。笑声一止，转问卓本长道：“楚师目下形势如何？”
卓本长道：“囊瓦仓皇去郑国，楚国一直被压制ๆ的才智之士如子西、子期等挺身而出，挑起救亡的重任，昭王己้委之以政，开始组织反攻。楚国的名将沈尹戌，抄吴军后路而来，欲断其后援，楚人并不是全无反击之ใ力的。”
桓度喟然一叹，喑忖吴王不听己言，悬师敌境，不求速决，兼之因兵力有限，无力扩大战果，欲亡楚而不得，这样滞留郢都，终陷入与楚长久对峙的困境，如此一来，吴师远程奔袭的锐气，便丧失殆尽了。吴军兵力有减无增，面对群起反抗的楚国军民，形势不言可知。可是现在他已๐无力扭转局势。