韩通道：为父以后多，既吾儿如此ä，不可同日而语，无可指责，部ຖ下不能不用人，“作为元帅。心中暗想道，“好此局势，文武将官忠于职守，上下一心。与南唐那些拉帮结派，只知养尊处优的官僚相比，简直是有天壤之别，这都是正常。”
李&#：亲见周兵精壮英勇，再战下去，南唐必亡，焉能见死不救，我既ຂ食南唐之，不如劝主上，依柴荣所提条件，求得罢兵，将江北领土全&#，以得喘息机会，再操练兵马，革亲政治，或者可以收复失地，延长国祚。”他这样想罢，便要求面见世宗。
两人战三、四十个回合，陶三春感到เ这强盗的枪法果然厉害，她还没遇到过这样强的敌手。心想，若能将他收服，绝对是一位好将，于是情留三分，下手就少了一点狠劲。那强盗看三春手慢，以为自己้将要得计，便把枪向三春肋下扫过来，想把她打落马下，不想陶三春用胳膊弯一夹，便把那枪死死夹住，并丢â下一只铜锤，用手握住了枪杆，而另一支锤顺势向强盗盖了过来。那人躲闪不及，连忙一伸手，将锤接住，两ä人在马上争夺武器，两匹马团团打转，似乎ๆ有点不胜其任。正在争执之间，只见陶三春顺着对方แ着力将身子一纵，飘忽而起，倏然落在地上，她两手一用力，也把那强盗从马上凌空扯落马下。
这时，契丹已将国号改为辽，国王也改称为皇帝ຓ，新任皇帝途述律，也就是辽穆宗耶律璟，是契丹ล著名勇将，原封为寿安王，后来辽国内乱，燕王述轧杀了世宗，自称皇帝，述律便率兵讨伐述轧，最后杀掉述轧，由述律即位为皇帝。这述律自恃武力，早有觊觎中原之意，而在辽和周两国夹逢中生存的北汉，也早已被述律看中，认为是他夺取中原的一块最佳跳板，所以在对外政策上，便采取了援助北汉以抗后周的策略。当下，他见北汉使臣来求援，心中大喜，使派了武定军节度使，政事令杨衮，率领一万余兵马，赶赴晋阳，与刘崇会合，共同抵御周兵。
“二哥，我的好二哥！来时你说得多正经！及至见人家有点头脸，你就这样拉拉扯扯，乐่子算是把你看错了！好，咱各自奔前程吧！”
柴荣道：“东汉末年，天下大乱，经济崩溃，民不聊生，群雄竞起，各霸一方，曹孟德在短短几年内，擒吕布，征张绣，败袁术，灭袁绍，战败了兵力大过自己数倍的强敌，而统一中ณ原大片国士，这是非有雄才大略的人难以办到的。而且他从整顿内政，起用人才，收拾民心，富国裕民等多方面，都作出了有力措施，成效卓著，这都是非有英雄远见之主，是办不到的。虽然还有西蜀，东吴割据一隅，但曹孟德使中ณ原富强起来，吴、蜀实际上早已难与曹魏争雄，全国统一已๐成大势所趋，只是时间早ຉ晚罢了，后来晋武帝未经恶战而轻松灭掉吴、蜀，这实际上早在曹孟德时已๐经给他们铺平了道路，所以小侄以为他是三国时第一英雄。”
赵匡胤随：“孩儿理当见舅父母大人问安。不知他二老都到เ那里去了！”
赵匡胤随：“没认错。正是你家爷爷！”
据有关史料é记载：赵匡胤诞生的那天夜里，赤光绕室，异香经宿不散。所谓一代圣主诞生，天象必有吉兆。其实，哪有那回事，后来经好事者调查，完全是一个偶然巧合。夹马营后面有一座大寺院，名叫应天禅院。院里种植着素有“国色天香”之称的牡丹上千株，三百多个品种，什么魏紫、姚黄、赵粉、卢丹、酒醉西施、雪拥工嫱等等。不过，以前这里交没有这些牡丹。据传说是唐朝则天女皇，在长安城初春游上苑时，看到奇花异草甚多，但是都正含苞，尚未开放。武则天非常生气，立即下了一道御旨催花。上写道：“明早游上苑，火报春知，花须连夜，莫待晓风吹。”命宫人悬圣旨于花梢之上。第二天早上，武则天带着一批近臣，又来到เ了御花园。一看，果然百花都绽开了，可只有牡丹不肯遵旨。武则天勃然大怒，立刻下旨ຈ，把牡丹贬到洛阳。于是园艺官奉谕，把长安城的牡丹．全部ຖ移往洛阳栽种，从此牡丹就在洛阳安家落户了。大概应天禅院里的牡丹，就是那时从长安贬出来的。不过事又凑巧，往年谷雨前后才开花的牡丹，这一年却提前了二十来天。就在二月十六日夜里，突然开放，香飘数里。禅院众僧认为这是丰ถ年吉兆，于是红烛高烧，香烟缭绕，敲钟击磬，大做法事。满院香火烛光，把夹马营的夜空都映红了。
不觉过了三朝，怀德偕同宫主双双进宫朝拜杜太后。太后对怀德加以勖勉了几句，传旨在宫中ณ设宴，款待女儿及女婿，太祖和皇后，以及晋王光义แ夫妇，均参加了这次家宴。
席间，太祖对怀德道：“御弟新婚，朕决定赐假一月，不过近日来，有南唐主ว李景，及吴越王钱俶派了使臣来贺我朝建国和长春节，而南平、楚、闽、蜀等地僭伪，还没反应，北方的北汉和辽，也在虎视耽耽。而且有些边镇节度，依然态度暖味，还恐会有变。有朝一日还得用兵。所以，御弟虽在家度假，也不可有所松懈，一旦相召，还须为ฦ国出力。”
怀德道：“微臣省得。自当枕戈，随时听候召唤。”太祖道：“这样，朕便放心了。”
当下欢叙至晚，怀德和公主方告辞回府。自此以后，怀德日日在家陪伴公主，欢度蜜月，不表。
太祖自为御妹完婚以后，了却一件心事。便把精力又集中于政事上来。
这一日，忽报昭义แ军节度使李筠，派了他的儿子李守节到京。匡胤听后，立即宣召李守节来见。
不一时，李守节来到，跪拜于地。匡胤开玩笑对他说：“太子啊，你来这里干什么？”
李守节听了以后，大惊失色，连忙又跪下，以头触地说：“陛下为什么说这样话，这定是有人进了离间的谗言，打算破坏陛下与臣父的关系。臣父实在并无二心。”
匡胤微微一笑道：“你不必多辩。你父打算造反，你多次劝谏，他却不听，这些事朕早已知道了。他让你来京，不过是想借朕之手杀掉你，他起兵就更有理由了。对吧。”
李守节慌忙道：“陛下所闻并不确实。北汉主刘钧确实曾经派人给臣父送信，劝臣父与北汉联合，一同起兵反宋。臣父并未跟着北汉跑。为了表明心迹臣父特地派臣前来说明，并把北汉送交的密信一并带来，以呈御览。”
赵匡胤听了，颜色略有缓和，分付李守节起来，将书信呈上。
匡胤展开一看，李筠所上奏章，无非是表明拥护大宋之意，决不受北汉的教唆等话。果然还附有一封北汉主刘钧派人送给他的一件蜡丸书。
匡胤看过，分付内侍将书信交秘阁入档。然后对李守节道：“朕姑且相信你父亲一次，你可以写信告诉你父，早早打消异志。在朕未当天子之时，他可以随便，现在朕既为天子，决不允许他有任何异动。至于你本人，可以安心在京供职，担任皇城使，朕另外派人前往潞州去宣慰于他便了。”
李守节连忙叩头谢恩，口称“遵旨”而退。
李守节这番话，说的有真有假，李筠企图联络北汉一同兴兵伐宋，这是真的，李守节几次劝谏李筠不可轻举ะ妄动，也是真的。但李筠并本完全听李守节的话。这次派李守节来京，其目的有二，一是来探听来廷内部举动，二是献上北汉主刘钧的蜡丸书，作为缓兵之计，使宋廷认为李筠可靠，而放松警惕。
这些小计，如何能瞒得住赵匡胤这个英明皇帝ຓ，以及他手下的赵普、苗训、楚昭辅这一班谋士。
赵匡胤并没有完全相信李守节的话，他一方面派出使臣去潞州，还派了密探，暗中到潞州探听李筠的一举一动。
这李筠是太原人，历仕唐、晋、汉、周四朝，特别和周太祖郭威关系密切，所以郭威แ把他安排在潞州任节度使，以防御北汉。柴荣即位后，北汉刘崇兴兵南下，李筠坚守潞州数月，使刘ถ崇毫无办法攻破。因而李筠受到柴荣的奖赏，加检校大尉的荣誉官衔，一直镇守潞州已十余年。
赵匡胤建立宋朝政权后，颁诏书，加封李筠为ฦ中书令。李筠本欲拒绝，起兵叛乱，被左右谋士和儿子李守节苦劝而上。敷衍了使臣一番，又派儿子李守节入京，表面效忠，暗中ณ探听消息。
不久，宋太祖赵匡胤又写了亲笔诏书，派使臣来宣慰。李筠反而把使臣软禁，不让返回汴京，又停了几日，李守节派人从汴京送来一信，内容说，目前汴京安定，宋太祖乃英明之主，原周臣都十分归心，而因劝李篈筠归顺宋朝，不可妄生异图。
李筠把这信遍示手下谋士和心腹武将，哈哈大笑说：“什么周室旧臣，都归心于宋。我看不过是暂时屈服于赵匡胤的淫威罢了，我如要起事，兵临汴京城下，还愁他们不来响应吗？”
于是不听李守节劝阻，一方面加紧操练兵马，一方แ面派人与北汉联络。
又过了几日，李守节突然从汴京返回潞州，未见李筠，说道：“父亲在潞州ะ一切行动，均已被宋主侦知，特准许我回来，最后一次劝戒大人，要克守臣节，儿在京了解一切，以目前潞州之兵，万万难于和宋朝禁军争锋。所以，希望大人切勿用兵，送还朝廷来使，上表谢罪，实为ฦ上策。”
李筠听后，拍案大怒道：“你还是我儿子吗？为什么长别人志气，灭自家威风。过去赵匡胤把你留在汴京当人质，我尚惧怕三分，现在你已回来，我还怕什么？”
叱退李守节，遂命手下谋士革写声讨赵匡胤檄文。监军周光逊不同意李筠造反。李筠命人将他逮捕，押送北汉，请求北汉出兵援助，共同夺取中ณ原。同时，又派大将儋圭，领一支兵马袭取泽州，以扫清南下门户。
那儋圭乃李筠部下的一员骁将，尤善骑术，能于一天之ใ内，骑马奔马七百里。接到李筠命令后，便点起五百铁骑，飞奔泽州而来。那泽州ะ距离潞州不足二百华里，儋圭的骑兵，仅用了二个多时辰便已到达。泽州刺史张福，尚不知李筠叛乱消息，闻报儋圭领兵到เ来，忙出城相迎，正俗动向来此何事，早被儋圭挥起九环金背刀，一刀斩死，遂挥兵入城、占了城池，招降泽州兵马，一面派人飞报李筠。
李筠闻听得了泽州，心中ณ大喜。只见部下谋士阎丘仲卿献计说：“明公孤军起事，风险颇大，虽然已๐经联络北汉兵马，但是汴京兵马精锐，仍然难与其正面交锋。不如趁赵匡胤未作迎战准备之时，迅引兵越过太行山，经怀州、孟州渡过黄河，直取西京，控制虎牢关天险。以洛阳为后方根据地，然后东向争天下，这是当年汉高祖刘邦与楚霸王项羽争天下时所用的策略，最后终于灭掉兵力强大数倍的西楚霸王，主公如能ม效之，实为ฦ最上之计。”
李筠笑道：“先生何其怕赵匡胤之甚也。如今形势与昔年楚汉相争完全不同，吾乃ี周朝老将，与世宗皇帝情同手足，禁军诸将又都是我过去部下。听到我起兵的消เ息，必然纷纷响应，反戈一击，何愁不能ม踏平东京，生擒赵匡胤。如只争控制虎牢以西的地盘，与赵匡胤分而治之，又何日能恢复周室。”
便不用闾丘仲卿之计，闾丘使卿叹息而去。
又停了几日，忽报北汉主ว刘钧已经起兵，前来援助李筠。李筠闻报，心中十分喜欢，便率领部下主要将领和谋士，带一支兵马，出城到เ北边一百数十外里的太平驿远迎。
当他到达太平驿之后，便收拾行馆，等后刘ถ钧到来。次日，刘钧引兵到来。这李筠本是想与北汉联合出兵南侵，并未有降顺北汉的打算，但刘钧既已称皇帝，自己้又要借重北汉兵，所以向北汉称臣。因而见刘钧到来，不得不拜伏于路边，以尽礼节。刘钧๕见了大喜，传旨：“平身”。当即宣布封李筠为“西平王”，赐良马三百匹。
李筠迎刘钧下辇，进入太平驿站为刘钧临时准备的行宫之中，略事休息吃饭之后，刘钧便召集文武大臣及李筠等议事。命为李筠设座，坐于北汉宰相卫融之上。
当下李筠道：“臣已派部将向南进占了泽州，今陛下大兵既到，臣愿为前部开路。路太行南下，直指汴京，望陛下大兵迅后继，赵匡胤必可灭也。”
刘ถ钧这时见李筠向自己称臣，便以为算是降顺自己了，一切得听我的，便不再客气，说道：“西平王勇武可嘉，即为前部，必有种种恶战，孤心不忍，当派一支兵马协助，共同作为前部为宜。”
李筠见刘钧愿再加一部分兵马加强自己实力，当然高兴。便谦虚地说道：“臣受周室深恩，无可报答，如今起兵讨伐逆贼赵匡胤，何敢爱惜生命，自当粉身碎骨，拼死力战，誓平逆贼。”
刘钧听后，却好大不高兴。原来这北汉刘ถ氏王朝，创立人刘崇本是后汉皇帝刘知远的兄弟，刘承佑的叔父。因郭威แ灭汉建立周朝，刘崇才称帝，与郭威对抗，两家乃ี是世仇。如今刘约见李筠口口声声效忠周室，心中老大不高兴。默然无语。反而对李筠起了猜疑之心。
停了一会，刘钧才宣布，派宣徽院使卢赞任李筠部监军，并分兵三下，协同李筠为前部先锋，南下开路。
李筠见刘ถ钧竟派人监督自己，心中也十分不悦，又见北汉兵少，不由后悔，不该与北汉合作。但事已至此，也不好立即决裂，只好告谢。同了卢赞一同返回潞州ะ。
到了潞州，卢赞找李筠商议进兵计划，李筠只是不理他。时时借口与卢赞争吵。卢赞无法，只好派人密报刘钧，刘钧又派宰相胡卫融来为他们和解。李筠不好再作，只好令儿子李守节留守潞州。自己起兵三万，连北汉的三千人马，与卢赞、卫融一同起身，挥兵南下伐宋。
自从李派儋圭袭取了泽州，杀死刺史张福之ใ后，早有张福旧部将领ๆ，派人暗地飞报汴京。
匡胤闻报，急召众大臣商议。赵普道：“国家新建，反贼必料我未能轻易出征。所以应迅派兵，日夜兼程，以迅雷不及掩耳之ใ势掩杀，敌必然不备，可一战而胜。”
匡胤很以为然。即派石守信为前部元帅，高怀德为副元帅，即日领兵平叛。
这时，高怀德与公主燕尔新婚，还不到เ二十天，忽闻圣旨宣召，慌忙入朝，只见石守信已等候在那里。匡胤便向他们二人分付机宜，限今日点齐兵马五万，明日五鼓集中出平叛。
于是高怀德会同石守信，即到军营点兵选将，直忙到夜色昏黑，高怀德才回府。
公主接着，闻听又要出征，不由á化色满面，因为近十余年来，战事不断，将军出征，往往有数年不归的。
高怀德见状，不由哈哈大笑，说道：“李筠不过是跳梁小丑，成不了气候，至于北汉弹丸之地，早已兵力衰竭。此次出征必然如摧枯拉朽，用不了一二个ฐ月，必奏凯歌，公主勿忧。”
公主听后，才略๓略放心。当夜置酒为ฦ怀德饯行，夫妻共饮。次日五更，怀德便赶赴校场与石守信会合，点名检验马步各军已毕，便挥动大兵，直奔潞州大路而来。
匡胤在他们走后，又下旨ຈ令驻守澶州的殿前都点检、镇宁军节度使慕容延钊ฦ和彰德军留后王全斌率本部兵马，从东路进击，配合石守信，高怀德歼敌。
且说那石守信和高怀德，遵照ั太祖指示，日夜兼程，出了太行天井关，前边便是高平大战之处。石守信和高怀德旧地重游，不由感慨万端。
石守信道：“此处再往北走，就是长平关了。地形险恶。如李筠据关坚守，倒恐怕不容攻取。”
正说着，只见探马来报，前边不足十里，地名大会寨，有潞州兵驻守。石守信听了，便传令安营。