“唉，王二丫吸干最后一，
弟兄三人一阵沉默，缺工人的钱？”王二卜提醒说。一下子解决了好些。银窝煤矿时兴入股，愿意的，就当股资入在矿上，突然把火熄灭。他将叼着的那根尚未燃着的香烟，重新捏在手里，毋庸置疑地说道：“行！我们何不也，将焦灼，待用喷气式打火机，到เ时候结算分红利；不愿意的，就去拉炭吧，反正没钱给，以炭顶资。”王二丫一边说，接着说，一边将烟点，“反正一句话，我们刚开始生产，宁肯自己้吃亏，也要让工人满意，留个ฐ好声誉，不愁炭销不出去，矿办不下去。”
“工人满意了，产量上去，炭又能ม销得出去，我们的煤矿就不愁办不好。”王老二赞口说道。
出人意料的是，当工人们得知这一消息后，同意入股的并不多，而甘愿拉炭抵资的倒有不少。在某种程度上，这也不能完全责怪矿工们眼光短浅。这些来自穷乡僻壤的煤黑子，还就是单凭在煤矿井底摸爬滚打得来的那点儿钱来养家糊口，还款抵债，滋生过活。他们人生的全部内容，就是被困在了眼前的脚梁面上。抬头固然有天，他们却始终认为，脚面早已是让他们足以承受的硕大的一片天地了。这也许是惯常的那ว种匍匐生活的使然，也许是匍匐式的惯常生活，使他们习惯了紧盯着脚梁面上的人生去运转。高天是瓦蓝的，低地是肥硕的，脚面上的庄稼人生，感觉踏实而靠稳。当然，这其间也确实有令人同的可怜者，煤工洪务宝当属其列。
洪务宝今年虽然刚ธ二十岁出头，却已经是个相当老练的煤黑子了。那年，刚满十八岁的他在新婚之夜的第二天，便毅然离开温馨的洞房，一头扎进了暗无天日的炭窑，干起了这挖黑煤、挣大钱的营生。这就像当年被日本鬼子逼急了的中国人一样，也是蜜月之ใ中痛离亲人，断然参军奔赴壮烈的抗日前线，去保家卫国了。当然，促使洪务宝舍弃新媳妇温暖的怀抱，毅然决然地奔赴煤窑掏炭主战场的并不是日本鬼子，也不是哪个催命的债主，而正是他自己的父亲洪老干。洪老干不知从哪年开始，患上了重症肝病，但是他却一直拒绝去治疗。他并不是不懂ฦ得珍惜自己้的生命，主ว要还是因家中尚无宽裕的打油钱财，他根本就无法顾及自己的身家性命。不是说“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”嘛，他这“病树”倒前唯一期盼的春天，就是希望自己唯一的儿子洪务宝能将媳妇娶进门来，那样也算是成全了一家人家，了却了他今生的一桩夙愿，终归也算是死而无憾了。寒门出贵子，其实，寒门更出孝子。洪务宝见老父病重，勉强听从父亲完成了娶媳妇的一应事项ำ。之后，他便急赴最可来钱的煤ศ矿井底，为ฦ奄奄一息的父亲挣钱治病。就像富人们到银行取钱一样，他也是在不出三个月的时间里，一口气为父亲挣到了救命的几千元现钱，终将父亲送进了大医院，留住了一条残缺的性命。
所谓残缺的性命，就是洪老干已๐经错过了生理治疗的最佳时机，他需长期与医药打交道，方可保全性命，否则就会是死路一条。啥叫与医药打交道？说白了，其实就是与银钱打交道。你有钱了，将白花花的银子滋溜溜毫不间断ษ地送到医院，病人就会在各种液体的滋润下，适时活泛了起来；你一下子没钱了，无可奈何地脱离了医院那根晃晃荡荡的塑胶ด导管，你的生命便随时如同那根瘦弱的变形导管，在甚或是美好人间、甚或是万恶阎罗殿里开始晃荡不堪。所谓生不如死，描述的大概也就是这等的状。
洪老干住院不下十来次，花去医药费几万元，现如今，终归是家徒四壁，债台高筑，已๐经再无银两求医问药了。他整天伏卧在那ว卷烂被窝里，双眼塌陷，眼珠子显得黄亮外凸，似有某种崩漏的恐怖，令人不敢与之对视。他浑身上下裹束着一层蜡黄的鸡皮样，人稍有动作，里面的骨头便奇形怪状地布露开裂，似要顶破鸡皮，穿刺而出。他的肌肉和脂肪早已๐耗磨殆尽，只剩了皮包骨头这样一副模样。起先，他还能ม外出方便，后来就气虚体乏，脚步竟难以迈过小小的门槛ນ，只能由老婆扶撑着，在家里的土炕上大小便了。洪老干虽是这等况，但内心却很平静，他只希望自己就这样静静地消磨下去，一天天向着死神指定的方向悄然靠近。只要不花家里的钱，他就觉得踏实了许多；而一旦ຆ去医院费钱，他就急躁异常，恨不得自己马上去死，免得将一家人都拖入到เ生存的绝境中去。