这是一群怀揣梦想的新า闻人，他们也的确在轰轰烈烈的大时代的新า闻ู，试图实现他们的“，包括莫理循、端纳、田。他们投身新闻业时都满怀壮志，他们来自世界各地，他们活跃在中国民国时期至新中国成立之初ม，第二组是抗战前后活。包括史沫特莱、斯诺、斯ั特朗，也有个人的因素。
本书注重考据，提炼大时代背景下的典型新闻人的历史命运，主要包括四组人物：第一组是辛亥革命前后到中国来采访的外国记者，并接受过西方新闻思维的训练或熏陶；但最后均以悲剧告终，他们的悲剧既ຂ有社ุ会的因素；第三组是民国时期涌现出来的著名中国留美新า闻人，包括徐宝璜、董显光、马星野、汪英宾、赵敏恒、沈剑虹、吴嘉棠、梁士纯、蒋荫恩、谢然之等，杨刚、彭子冈、戈扬、浦熙修和韦君宜：最后一组是横贯新中ณ国建立前后。
作者在描写这些人物时不是面面俱到เ地叙述他们的完整人生，而是截取他们记者生涯中某些鲜ຒ为ฦ人知的片段或侧面，或纵深讨，加以展示。作者经过多年的考证和提炼，将这些历史细节还原于大时代社会背景中，以丰ถ富读者对大时代的中ณ外新闻人物的理解。
全书的风格是一种学术散文式样，视野开阔，信息量大，注重考据，通俗好读，雅俗共赏。
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