“你趁早死了那份心！“她将来要嫁的人不是达官显贵，婢女巧儿也露出了隐藏于。但娘亲的言传身教和这，跟王二毛混得熟了，整个周府老少都像掌上明珠般捧着，人家周小姐姐是正经嫡出的女儿，那就是。造反是风险巨大且会使祖宗蒙&#，即便提着金山银山上门去，少不得也被用乱棍打出来。还不如老老实实地找个能居家过日子的婆娘好！”
至于为什么造反一定会失败，程小九自己也找不到充足理由á。”有其主ว必有其仆，也是，像你这样大字不识半斗的。所以即便朝廷做得那些事情再不公平，再操蛋，
一边修建着临时城墙。他也必须接受命，董主簿和林县令两ä个ฐ一边整饬乡勇们的装备。他们商量了一下，增加强乡勇们的远距离打击能力，决定根据古书上所记载的守城窍。馆陶县只有二十几张弓，凑不出一旅弓箭手的装备。这也难不住睿智的县令老爷，他一道手谕出，登时从城内的集市上征调了数千根干燥的毛竹竿。命人挑其中粗大结实一剖两半，然后再截成五尺左右的长片，两端挖孔穿绳，三下五除二便赶制出了数百张射程极远的巨弓。三百名弓箭手同时弯弓搭箭，可以在二十到两ä百步之ใ间的敌头上瞬间降下一场箭雨。
小杏花显然比他更识货，从婢女巧ู儿手中抢过灯笼看了看，立刻惊讶地尖叫道：“里边点的是蜜蜡，正宗的越州蜜蜡啊！根本不是牛油烛！”
“不过那小子的酒量真不错。我们几个轮番๘敬他，居然没将他放翻！”
“早知道我就不提醒你！”程小九笑了笑，小声嘀ถ咕。有这两只喜鹊般的女孩子在自己家里折腾，娘亲下午肯定片刻都没合过眼。“不过这样也好，有她们在，至少院子里边会多些朝气。”自我安慰着，他信步走进屋门，绕过正在手忙脚乱收拾自己的小杏花和被小杏花指使得同样手忙脚乱的巧儿，笑着向娘亲打了个ฐ招呼，然后掀开草帘ຈ，回到自己平素休息的木塌旁，伸手去解外套。
“娘——！”望着母亲单弱且佝偻的身躯，程小九不知自己该如何表达此刻的想法。有股暖暖的热浪从心头慢慢涌起来，一点一点涌到เ眼角，一点点向鼻孔里边渗透。他笑了笑，咧开嘴巴，“娘，我自己打水洗脸，您把汤放在外屋桌子上就行！”
“这是老赵家开的米铺，衙门里的贾捕头是他家的女婿！”蒋烨越说越高兴，指点着路边一个ฐ宽度足有四十余步的店铺说道。“这一年四季衙门里边吃的米，都是他们家供给。全是上好的两ä淮精粮，一粒沙子都没有！”
大概是想起了程家昔日的盛况，她又叹了口气，压低了声音叮嘱，“但你一定记住，莫强出头，也莫欺了心。抬头三尺有神明，人做了哪些事情，老天虽然不开口，却看得清清楚楚！”
虽然他知道自己这样做，很容易被乡勇们认为ฦ软弱可欺。却仍然不得不忍字当头。否则一旦跟姓郭的起来冲突，自己肯定要吃亏不说，话传到上司那去，无论自己多站理，也难免会落个恃宠而骄的印象。
一提起家中的老娘，王二毛的嚣张气焰立刻矮了半截。他父亲去得早，全靠老娘没日没夜地替别ี人缝补浆洗衣裳๙，才好歹把兄妹几个拉扯大。所以别的东西王二毛都豁得出去，惹自己老娘生气事情，他却是打死也不敢去做的。
好在靶子就树在五十步远近，也不需要强弓来射。程小九将五把软弓依次拉了拉，在其中ณ挑出一把最顺手的，仔仔细细检查弓耳、弓弦和弓身，反复调整弓臂弯度。他是借着调整的机会将养体力，看在一干外行眼里却愈显得高深莫测。几个负责登记民壮名姓的差役都停下手来，翘着脚向校场中间观望。一干力棒们也都停止了喧闹，排成几条长队，远远地看程小九如何试射。
“你又没见过她，怎地知道她生得和飞天不一样？”王二毛奇怪地看了一眼程小九，低声反驳。自从听见了周家大小姐声音，程小九的表现就一直令他觉得怪异。就像突然换了个人，不是他熟悉的那个驴屎胡同的程小九，而是县学里边那些书生，一个个又酸、又傲又惹人生厌。
“免了！”馆陶县令林德恩笑着摆手。刚才程小九在台下突然提起的李将军，就是皇帝陛下春天时作为激励士气的典型通报全国嘉奖的雄武郎将李旭。据说此子十五岁从军，十六岁带领八百壮士在辽东杀了一个来回，将高元小丑麾下的数十万大军视若土偶木梗。一个民间长大的毛孩子，能ม随口举出官府邸报上受嘉奖的英雄为ฦ例子，并愿意以其为楷模，那自然意味着他这个县令教化万民的本事出类拔萃。这样的毛孩子若是多上几个ฐ，来年郡里报到เ京师的升迁文书上，他林德恩的名字理所当然要列在第一页ษ了！
想想衙门口大枷四周黑漆漆的血迹，程小九唯有苦笑。这贼老天，真的连条出路都不肯给人留！又百无聊赖地转了半条街，他苦笑了几声，回头向王二毛说道：“那你先回吧。我去药铺把我娘的药抓了。一个月前郎中给开的方，估计现在应该还能用！”
程小九感觉到自己脸上的僵硬，咧了咧嘴，低声回应：“没有的事儿！舅舅他对我一直很好！很好！我刚刚从你们家告辞出来，立刻就返回去，不太合适！改天吧！改天我一定去看你。顺便让你量一量我又长高没有！”
他已经认命了，如果老天想让他死，他宁愿死在粮船中。至少过后家主ว看在其忠心的份上，不会找他身后子侄的麻烦。雹子越下越密，越下越急，老管家不闪，不避，呆呆蹲在粮包旁，等着闪电å的最后一击。
“点拨谈不上，你明白我对你的良苦用心便好！”朱万章笑着摆摆手，毫不客气地将奉承话当做感激，“你们母子两个ฐ现在住的那ว个ฐ胡同，原名本是礼士胡同。取的是礼贤下士之意。是坊间的闲人愚昧，领悟不到古人劝晚辈上进的本意，硬将好端端将礼士误解成了驴屎。真的是侮辱斯文，侮辱斯文！”
他这般低声下气，背粮自然不便作。留下几个白眼后，背着粮包走向官道。应付过去了眼前危机，程、王两个少年暗自松了口气。转身刚要走向船舱，刘ถ、史两个壮汉却不想再继续与他们搭档下去了，抢在二人面前，指着王二毛的鼻子骂道：“没吃饭啊，还是昨夜在娘们身上折腾来着？一旦把粮袋子丢â到水里，不叫大伙跟着你一块吃挂落么？”
手掌扶住米缸沿，程朱氏浑身上下都开始颤抖。她不愿意怀疑ທ自己的儿子会去偷，去抢。她相信自己多年的言传身教，绝对教导不出一个小蟊贼！但这缸米的来路确实超出了常理，不由á得她不去怀疑ທ。心里一酸，泪水立刻๑模糊了眼睛。透过朦胧泪光，她看见儿子兴奋的笑容，坚实的身板，还有胸口上那依旧ງ白皙，却日显粗糙的肌肤。
“对，您老接着说。我们明白，绝对不给您添乱！”
“信得过，信得过！”喜出望外的壮汉们没口子答应。
关于这些鸡零狗碎的小事儿，王二毛心里最清楚。略做沉吟后，立刻给了程小九一个肯定的答案，“应该没睡。他喜欢熬夜。睡得晚，起得也晚。我有一次值夜班，看到他四更天了还在书房里写写画画，夫人派贴身丫头来请好几次，才把他请回了内堂！”
“那就好。带上贴身兵器，咱们去县衙门！”程小九咬了咬牙，做出了从小到大最为ฦ艰难的一个决定。
“真的要杀了他？”王二毛又是一哆嗦，哑着嗓子问道。
“不！咱们先潜到县衙里边，你在外守着，我到里边跟大人汇报一下乡勇训练情况，顺便探探他的口风。如果他想造反，到现在也该跟我交底了。我就据理力争，告诉他造反没什么前途！”
“你不怕大人杀你灭口？”王二毛听得连连摇头，不敢相信程小九费了老大劲儿，居然之想出了如此一个ฐ没用的主意。
程小九笑着否认，目光却变得无比郑重，“所以才现在去。趁着他身边没人，把话说清楚。如果他能明白我一番好心，今后自然不会亏待了我。如果他不明白我一番好心，坚持要一条道走到黑的话。我就趁机活捉了他，让他受几天委屈，总好过今后他被人抄家灭族！”
王二毛仔细想了想，有些担心地提醒道：“要是明天一早郭捕头找林大人呢，岂不就现你我干的好事。一千多乡勇杀过来，咱们两个ฐ人可是打死也挡不住！”
“抓了县尊大人后，我跟他一起坐在书房里。你负责向外边传令，就说大人最近几天身体不好，不想见任何人。这样，即便有人怀疑的话，见不到县尊本人，也会投鼠忌器！”
事到临头，王二毛反而被激起了几分胆量。眨巴眨巴眼睛，苦笑着附和道：“那倒是。大不了怕咱们撕票！”
两个ฐ愣头愣脑的少年又核计了几个细节，然后分头去找兵器。此时他们两ä个都算是军官，在营里有单独的房间住。因此准备起来到也方แ便，不必提防惊动了其他不相干的人。须臾之后，二人收拾好了行头，装作出门巡视的样子离开的军营。一边走，一边故意说着笑话给自己打气，谈谈笑笑间，便来到了县衙门口。
果然如王二毛事先所讲，带班值夜的队正是程小九的嫡系手下周礼虎。此人跟二毛两个算是从小玩到大的旧相识，看见顶头上司的前来查岗，不敢怠慢，赶紧上前打招呼，“程教头，您怎么还没休息啊！真是辛苦！我当值您还不放心么？咱们都是在码头上一起搭过伙的！”
“睡不着，随便出来转转！”程小九故作镇定地挥挥手，笑着回应。“我当然放心你，但我怕县尊大人临ภ时会安排些什么事情做。他老人家喜欢熬夜百~万\小!说，弟兄们若是不晓得这个习惯，难免打扰了他！”
“教头您想得可真周到เ。若是不提醒，我还说不定真犯了错！”周礼虎心里暗骂程小九多事，脸上却堆满了受宠若惊的笑容。
“马屁精！”王二毛看不惯周礼虎这幅嘴脸，上前推了他一把，笑着奚落。“要是九哥不教导你，你还不会走路了呢？都值了这么多天夜了，谁也没个眼力架儿？县尊大人睡了么？还是仍在书房画画？你安排了几个人在院子内警戒？还是只派人站在门口应付差事？”
“二毛哥就是知道我！”周礼虎虽然跟王二毛平级，却因为ฦ不敢得罪程小九，所以稍带着对程小九的爪牙也毕恭毕敬。“刚才有个ฐ贵客来找林县尊，刚刚被弟兄们带进书房那边去。他们这些大人物说话，我怎敢派人偷听。所以把弟兄们都撤到了前院和四周，没敢在书房附近留人！”
“什么贵客，你认识他么？”程小九楞了一下，警觉地追问。
“还不是那个姓张的贩子，这几天没事儿就往衙门里边跑。不过看大人的意思，好像跟他有些交情。所以弟兄们只要他来了便通禀，基本不敢拦他的驾！”周礼虎误会了程小九的意思，以为对方แ是在责怪自己轻易放闲人进入衙门重地，赶紧拱了拱手，笑着解释。
程小九知道所谓张姓商人肯定就是那个五短身材的反贼，所以也没功夫计较周礼虎到底收了别人多少门包才如此不厌其烦地替别人跑腿。装模作样地四下看了看，然后板着脸说道：“我去里边巡视一下，二毛，你跟着我。周队正，你把大门看仔细了，轻易别再放闲人入内。最近外边的风声有些紧，能ม小心些，尽量小心些为妙！”
周礼虎赶紧点头哈腰，表示绝对遵从上司的指示，“教头大人叮嘱得是。没县尊大人的命令，我肯定不再放任何人进衙门！”
拍了半天马屁不再听到任何回应，他有些恼怒地抬起头，却看见程兵曹和王队正已๐经大模大样地走进了衙门。周礼虎撇了撇嘴，悻悻地骂道：“得意个ฐ什么เ，不就是耍一手卖艺的枪棒么？那两ä下子能ม蒙得了几天啊？赶明个大人觉上当了，自然有你的好果子吃！”
骂够了，气呼呼地在门口一蹲，与两个石头狮子开始大儿眼瞪小眼儿。
顺利过了第一关，王二毛和程小九两个长出了一口气。从大堂到后院还有一段距离，他们尽量把脚步放得像做贼般，不惊动衙门里的任何生物。转过一面照壁，穿过半条长廊，周围的动静慢慢变得清晰起来。蝉声、风声、还有远处隐隐的狗叫，一声声敲打在人心上，就像小刀子在慢慢地割。
如此温暖的夏夜，程小九却冷得直想抖。他回头看了看，借着星光，看到เ王二毛的脸色也是一片死青。有很长一段时间，他犹豫着想转身逃掉。但想想自己้需要兵曹这个位置，想想给未婚妻小杏花的承诺，又不得不命令自己้坚强起来，咬着牙向前走到เ底。
好在馆陶县衙足够小，在两ä个少年的胆气没被磨光之前，通往书房的路已๐经到了尽头。远远地，程小九看到有两个ฐ都不算高大的黑影被烛火照ั在窗纱上。他们好像起了争执，因此不断ษ挥舞着手臂试图说服对方。但双方都在坚持，没有任何妥协的迹象。
程小九向身后摆了摆手，示意二毛站在树荫下不要再向前移动。然后快速蹲下身子，手足并用爬到了窗户下。整个过程没出半点声音，灵活得像一只正在扑食的黑猫。
他将耳朵贴在窗下凝神细听，很快，便弄清楚了屋子里边的两个ฐ人在争论什么。正如他事先所料，五短身材的张姓商人的确是杨玄感的同伙，好像在反贼中级别非常高，说话时隐隐带着仗势欺人的意味。而林县尊却以一个ฐ拖字决来应对，翻来覆去总是那几句话，翻来覆去转得张姓狗贼七窍生烟。
“总管大人也看到了。我馆陶乡勇只有红缨枪和朴刀，连身铠甲都穿不起，当然没实力主动出击！”这是林县令的声音，带着浓郁的自卑和无奈。“况且邯ู郸城素า有坚固之名，光凭着一千区区乡勇，恐怕连填护城河都不够。更没可能将此城拿下来，切断通往黎阳的驰道！”
“呯！”屋子里有人用力拍了一下桌案，气哼哼地道：“我跟你说过多少回了，并不需要强攻邯郸。邯郸县丞是楚公的旧ງ部，你的人一到，他立刻会带领手下在城内举ะ事，里应外合！”
“可我十天前就给他送了口信去，至今没得到肯定答复！”林县令的声音依旧不温不火，“眼下张金称还在我身边活动。一旦我杀到武安郡，他却领兵攻入馆陶。届时邯郸城未必能拿得下来，咱们的老窝反而也丢了。这样，你让我如何向楚公大人交代？”
张姓耐心几乎耗尽，手指关节被他自己搓得咯咯作响，隔着一堵墙，程小九都能清晰地听得见。随着搓手指的声音，还有几下脚๐步落地声传来，紧跟着是一句气急败坏地怒斥，“我刚ธ刚明明说过，必要时可以放弃馆陶。密公的计划是，先集中各县兵力挡住南下的驰道，免得有人从背后向黎阳起偷袭。只要黎阳不失，咱们的军粮便不会缺。便有充裕ษ的时间将洛阳拿下来！”
“可韦大人给我的命令是，竭尽全力保住馆陶县和事先分散储备在周家的那批粮秣！”林县令不疾不徐，淡淡地回应。
“啪！”好像又是一声桌子响，“韦福嗣根本就是刻意在坏主公的事。密公乃ี行军长史，我等当以密公之命令为重！”
“可密公所献那上中下三策，张总管以为有实现的可能么เ？怂恿主公挥兵北上直入幽蓟ต，千里奔袭，用几万仓促武装起来的船夫去碰罗蛮子麾下的虎贲铁骑，居然还自称是上上之ใ策！亏得韦大人拦下了主公，否则我等早死无葬身之地了！”
挥兵北上直入幽蓟？程小九虽然没领过兵，也听得连连苦笑。兵法有云：千里奔袭，必厥上将军。黎阳距离蓟县又何止千里？拿一伙刚刚ธ武装起来的农夫去与虎贲铁骑打野战，亏得有人能把这种计策想得出来？可听那个姓张的家伙的意思，给杨玄感出主意的人地位奇高。居然可以号令除了杨玄感之外其他所有反贼。那个ฐ密公到底是谁，怎么这般蠢，却能ม折腾出如此的声望？
正在想着，他又听到一阵阵沉重的喘息声。姓张的家伙好像被林县尊噎得不轻，好半天没能说话。但此人的脾气非常执拗，刚刚把呼吸调整均匀了，便阴恻恻地说道：“林大人不会是怕了吧？你想观望一段时间，以便给自己留条后路么？杨广那厮的秉性你也清楚，只要有一点牵连便斩草除根。以林大人与老楚公之间的关系——，你觉得万一朝廷缓过这口气来，会放过你么เ？”
“林某身负楚公之恩，不敢不报！”林县令终于站了起来，声音听上去微微抖。“但林某要报答的是楚公父子，而不是李密。只要我为楚公守住馆陶，守住城中ณ的军粮，就等于给大军多留แ了一条退路。一旦洛阳久攻不下，主公还可以返回河北，带着军粮进入豆子岗泽地暂时躲避官军的风头！”
“你居然想让楚公去做山贼？”
“总比有人为了自己扬名，非送楚公走上绝路好！”