他那疲倦的身体又注入了新的活力。汗水夹带着沙子从罗杰的额头,
赤道线上的太阳火辣辣地照着。它一直向上刮,他身下尽是些尖硬的石头。一个白头发的人穿着灰扑扑,他连滚带爬地向帐篷的方向滑去,就像从来,而不像猎枪。他拿出手帕捂住嘴鼻以免吸进沙子。现在他明白了为什么生活在撒哈拉的人要戴面纱。
“我想这是一种面积比海上的小,但力量大些的龙卷风,我们可以称它为瓶形龙卷风,
但近处没有沙,他真想闭着眼走,但不行。
“我怎么知道?”
“这是什么?我可从未见?海市蜃楼ä。”
他的话提醒了哈尔,他们又遇到了新的危险。”哈尔说。“。
哈尔的一只腿跨出座舱,搭在固定绳上,但他感觉不对头,通常这根绳子是绷得紧紧的,这时却是软软的。
“是的,你们帮我们保住了一些白菜和甘薯,但那怎么能和一条人命相比?够了,准备接招吧。”
“你怎么会有这种想法?”
“看看怎么才能叫辆出租车。”另一个ฐ人说。
罗杰抬起头“我来试试看。”
“你们活着,他就不高兴。也许因为你们是白种人,这就令他心烦。不要问我为什么,我不知道,这事同他过去的经历有关系。如果你们还能活下去的话,你们就会知道这个秘密了。他是个非常古怪、厉害的人。他妻子、孩子在毛里叛乱ກ中被谋杀了,这也许有点关系吧。但为什么他把帐算在你们身上,我就不知道了。”
“我知道我们这儿来了个白人,”哈尔说“我是在营地里看见的。”
“听起来似乎它们已经吃过了,”哈尔说“我们不会有危险的。”
帐篷的门开着,表明它是从那儿进来的。它轻轻地咆哮着,一会儿瞧瞧哈尔,一会儿瞧瞧罗杰,拿不准哪一个ฐ味道更鲜美。
他们离开了坦嘎的办公室,在站台上走来走去,不明白这一切到เ底是什么意思。
虽然那山羊它一点都没吃,但从它嘴角流出唾液来看,显然是饿得厉害。
“可以,如果我们能找到石头。”他用手在地上摸“这有一块。”
哈尔和罗杰到非洲来不是捕杀动物而是捕捉动物。他们受过父亲的训练,他们的父亲——约翰·亨特——是个很有名气的捕兽能手,有一手了不得的捕捉野兽的技巧ู,捕到动物就送到动物园和马戏团。但今晚兄弟俩的任务不是捕捉而是要把吃人的狮子除掉。
但他们忘不了它是头食人狮,它对死的那些人是负有罪责的,兄弟俩接受的工作就是除掉查沃地区的食人狮,让它跑掉是不公平的。但又怎么能残忍地杀死这头健壮的兽王呢?
罗杰垂下枪。“我们不要杀它吧。”他说。
“我们必须ี杀了它。”哈尔说。
“不,我们不能ม杀它。”
“那我们现在怎么เ办?”
“捉活的。”罗杰建议。
哈尔放下枪,他也想尽可能ม延迟屠杀的到เ来。
“你应该清楚你说的话,”哈尔说“我们没人帮忙,你怎么能活捉它?”
“我也不清楚,”罗杰说“但总会有办法的。”
他们边说着边往他们的帐篷走去,他们错过了一次除掉那头食人狮的绝好机会。
“它为什么不向我们扑来?”罗杰问。
“它在想其它的事——痛失妻儿的事。”
“真奇怪,”罗杰说“我从来没发现狮子还这么富于情感。”
“狮子是种情意绵绵的动物,”哈尔解释说。
“它们不光是在家庭中,对同类也非常有感情。有一天在狩猎中,我遇见了14头一群的狮子,其中ณ一头健壮的雄狮柔情地与每头狮子厮磨着。你不会看到一头豹子会那ว么做,豹子想的只是自己。老虎则喜欢独处,狮子却喜欢群居并互相帮助。肯塔里营地的队长告诉过我这样一件事:一头年轻的雌狮喂养照顾一头老狮子,这头雌狮不断地在一个小酒馆里抓些鸡给老狮子吃。小酒馆的老板看到那头老狮子在吃鸡,误认为是它偷了他的鸡,就把它给杀了。实际上那个老板错了。队长发现是那头雌狮一直在捕鸡给那个不能捕食的老狮子吃。动物界有条规律,一般是老的关心照看下辈。但偷鸡那事,是老狮子出点子,年轻的雌狮出力,那是经验与体力的融合。”
“狮子活到什么时候才算老呢?一般能活多久?”
“狮子一般能ม活20年,但有些活得很长。18๖世纪,伦敦塔内的一头狮子活了70年,当然它是受到เ了保护。在自然界里,一头老得不能ม自卫的狮子一般会被鬣狗吃掉的。”
一阵悉悉声从身后传来,哈尔转身用电筒一照“黑鬃狮跟来了,我想还是得杀了它。我们抓不住活的,别指望我和你一起干这种傻事。”
“那好,”罗杰执拗地说“我一个人干就是了。”
“你一个人能ม捉住它?你肯定是疯了。”
他们走讲帐篷。扑扑吵着要吃东西,罗杰把准备好的牛奶倒进碗里放到เ地上,帮助小狮子含住竹竿,哈尔在旁边用手电å照着。
他们专心地喂小狮子。当黑鬃狮探头看到这一切时,兄弟俩根本没注意到它的光临。
它站在那儿足足看了一分钟็,随后,发出一声沉闷的叫声,冲到小幼狮旁,叼住小狮子的后颈,向树林跑去。
“这下可好了,”哈尔说“你满意了吧,现在可是鸡飞蛋打。”
但罗杰还是不泄气。“我有种预ไ感,它们会回来的。”
“别异想天开了,黑鬃狮得到了它想要的东西——小狮子,它为什么เ还回到这里来?”
“过两三个小时,小狮子又会吵着要吃东西的,它太小,吃不动肉,它得喝奶。你想,做父亲的黑鬃狮到哪找奶给它吃?”