“你难道不是吗？我坐下，顺带捎出了一盘，继续收拾行囊。男ç人进屋搬了一张藤椅给我，却干净整洁。”
方重的嘴角动了一下，没有说话，转过身去，三间平房并&#x。要自报家门&#x，男人却抢先开，生怕离家太久ื。此次东西却铺满了整个床。放下又拿起，我见他拿起，似乎ๆ割舍不下。
我握紧ู那张纸，心。抿住嘴唇。但就像方重在我面前，永远有一种谦恭，我在这个男人面前，也永远卑微。谁先爱上谁，谁爱谁更多一些，那个人就注定要输。
我几乎ๆ被苏淡衣架着进了泰和楼。
靳陶不解地问，“一个小小的锦囊而已，为何不重新า做一个ฐ？这可比找省事多了。”
李掌柜寻思了一下，“夫人所指何事？”
我内心十分抵触，脚๐却很奴性地开始动，磨蹭到桌子旁้边。
我震动，连忙伸手按住他的嘴唇，不让他再说。我们之间的桎梏，是姐弟这重身份。但若没有这个桎梏，我将没办法用任何姿态站在他面前，毫无顾ุ忌地跟他生活在一起。
念临ภ风本来正在喝茶，听到เ靳陶这么说，顿了一下，立刻摆出一副公事公办的态度等我提问。我在心里冷笑，嘴上却像连珠炮一样，“请问行大人平日里是不是喜欢穿白衣服？您与郡主为ฦ何这次没有同来姑苏？请问您还要在姑苏呆多久？哦对了，您的故乡是哪里？”
“没出息！才这么点挫折就把你整成这摸样了？”我捏了捏他漂亮的脸蛋，“你要牢牢记住，善良之心不可失。这是一种品德，不是做给谁看，也不是为了名声。”
冯子洲说，“肺痿这病症并不好治。为ฦ你治病这个人，显然医术十分了得，甚至……不在老夫之下。”
他眼中温柔明净的光芒，被我小心愉悦地收藏着。
我跟着他跑，可还未跑多远，就见一群官兵迎面包围过来。李慕辰急得满头大汗，紧张地抓着我的手，不知所措。我按住他的肩膀，低声道，“别担心，我能应付。”随即迎向带头的一个官兵，“不知诸位夜闯我的府第，所为何事？”
“夫人怎么了？”
我的话音刚落，有一个人在宋清流身后说，“宋大人，你在跟谁说话？”
夜里我躺在床上，翻来覆去睡不着，下午在佛堂的一幕总是印在脑แ海里，挥之ใ不去。方重到底是什么เ意思？方小八是不是疯了！我猛地坐起来，烦躁地揉乱了头。
方แ掌柜连连道谢，恭敬地退出去了。
我长长地松了口气，瘫坐在椅子上，“恭喜。”
我端起另外一杯，随意饮了一口，“公子既然想要做生意，就必须学会以诚相待，是不是？林晚先问一句，公子要橄榄ฒ叶作何？”
方重还在睡。我站在屋子外面远眺，一幅秋景。天空万里无云，蔚蓝如洗。我的故乡武威，也有这样的天空，甚至比这更蓝，更广阔。我曾以为自己永远不会离开武威，永远不会离开那个叫做念临ภ风的男人。然而造化弄人，年少时的想法，毕竟太过单纯天真。
第二天，我照例睡到日上三竿。府中的事情，红袖都会打理好，而生意有方重照ั看，我也很放心。
但做生意，难免得罪人。姑苏城里的奸商富商豪商送我外号姑苏霸王花。人前对我又敬又畏，暗地里却放了无数的冷箭中伤我。说我是寡妇克夫，是嫁不出去的老女人，是要钱不要脸的泼妇。一开始我很黯然神伤，后来听得耳朵都生茧了，也渐渐不再放在心上。
府里来了很多凭吊的百姓，香火不断。冯子洲在世时，医德无双，桃李满天下，连王掌柜和李掌柜都披孝服前来跪拜。灵堂里终日萦绕着哭声，我站在门外，扶栏远望。
那个ฐ人，始终没有来。
李慕辰拒绝我再请教书先生到家里来授课，主ว动要求去学堂。他知道如今我们手头并不宽裕ษ，又要给冯子洲出殡，所以想给我省钱。我感激他的心意，没有反对。
冯子洲下葬后，我终于得空。这一日，本与孙屠夫约好，他拿手里那份官府的租约来给我看。可是左等右等，等到日上三竿，也不见孙屠夫的人影。我正打算出门去吉祥街一趟，走到门口，远远看见孙屠夫一瘸一拐地来了。
“老孙，你这是怎么了？”我连忙过去扶着他，他着急道，“林晚，租约被抢了！”
我的身形顿了一下，“怎么会？”
“我来的路上，被人用黑布袋蒙住头，拖进巷子里打。手里的租约被他们抢了不说，腿也被踢折了。林晚，他们是真的狠，铁了心要抢我们的铺子！”孙屠夫抓着我的手腕，痛声道，“本来有好几家商户要跟我们一起联名告他们，可是今天一早，有好几家来撤掉了联名状上的签名。”
他一边讲，一边嘶嘶地抽气。我连忙把他扶进府里，叫红袖去喊郎中ณ。
郎中过府处理了伤口，然后开了药方แ。临ภ走的时候，他说，“哦对了，你们若是抓药，就去回春堂或者林记吧。”
红袖好奇地问，“为ฦ什么？”
“城里的四家药铺联合降价，已๐经挤垮了好几家药铺了。他们的药又好又便宜，我也买了许多。”郎中笑道。
红袖下意识地看了我一眼，就送郎中出去了。
孙屠夫勉强坐直身体，问道，“林晚，你在想什么เ？为什么脸色辣么不好看？”
“我原先以为江别鹤是冲着我来的……难道竟是冲着贾富去的？他们要姑苏富这个名号？”我仔细寻思，却仍然百思不得其解。
“我也不明白。”孙屠夫挠了挠头，“要姑苏富这个虚名作甚？”
“这背后肯定有什么我们不知道的阴谋。”我拍了拍孙屠夫的肩膀，“租约被抢，联名的商户又撤诉，想要跟官府谈判，几乎不可能。老孙，你要有个ฐ心理准备。”
“事到如今，我就是想讨个ฐ说法。我就是见不得官商勾结，欺负我们这些无权无势的百姓！”他狠狠地拍了一下大腿，牵动伤口，龇牙咧嘴地哀嚎起来。
“你冷静些，没有凭证，奈何不了他们。何况那个江别鹤的来头，并不简单。”我在堂中ณ坐下来，支腮思考。无意中现桌上的那盆石竹，不知何时竟开花了。只是一些日子没注意，便如此花团锦簇，变化之ใ快，堪比人心。
傍晚，我坐在院中的花架下看书，“扑腾腾”一声，一只鸽子从天而降，咕咕地叫了两声。
我微愣，仔细端详鸽子，它细细的腿上似乎绑着东西。我忍不住逮了鸽子来看，只有两个ฐ字“如何”。我的字，是念临ภ风教的，所以对他那中ณ规中矩的楷书，自是非常熟悉。只是这样没头没脑的一句，让我如何答？还有，他何时竟能ม把鸽子指使到เ我院子中ณ来了？
我回房中取了纸笔，画了一个大叉叉，让鸽子捎回去。
没过一会儿，鸽子就回来了。他画了一个笑脸，“戒躁。”
我把那ว张纸揉成团，扔进花圃里，末了又灰溜溜地去捡回来，在背面写到，“真相？”
这次鸽子飞回去，半天都没飞回来。我站在墙根仰着脖子，傻乎乎地望了一会儿，怀疑ທ那只鸽子会不会被人射下，或者飞错了人家。念临风也真是，传信就找只机灵点的鸽子，那傻鸽子一看就呆头呆脑的，一点都不可靠。
过了不久，红袖小跑着过来，“夫人，云裁缝来了。”
“她怎么来了？”我想起前几日让方แ掌柜去问她愿不愿意留แ下的事情，想必是向我摊牌来了，“你去把她带来吧。”
云顾言有女子最好的年华。我偶尔见到她，还会小有妒忌。红袖尚且稚嫩，我已是老树，只有云顾ุ言，是二月红杏正俏。她穿了一袭水色的衣裙ำ，式样是最新潮的。髻上簪了朵玉兰，清新素า雅。
“请坐吧。”我抬手。
她看了一眼站在一旁้的红袖，我挥手让红袖退下去。
“其实我已经做好了准备。你若不愿意留下，我……”我话还未说完，云顾言已经抱拳道，“我来不是为此事，而是奉了大行之命前来。”
我浑身一个激灵，惶惑地看着她。她娓娓道来，“顾言乃九州商会八大掌户之一，姑苏，临安，江都，金陵等地，都在我的辖区内。”
我微震，难以置信地看着眼前这个ฐ小女子。九州商会的掌户？小小年纪，一介女流，居然能有这般的能ม耐？“你既ຂ是此等身份，为何甘心做一个裁缝？”
云顾ุ言笑道，“做自己喜欢之事而已๐。”
我被她这一句堵得没了话说。
“江别鹤的事情，夫人已๐经知道了。顾言今天要说的一件大事：大运河即将取道姑苏。这就意味着，姑苏城的土地或者商铺的价值，将在原来的基础上翻上一倍不止。临近的州府，也会有大批货物来到姑苏与运河上流经的商船贸易。”
我恍然大悟，“难怪江别鹤要掌控姑苏城中的生意，原来是想通过运河来广开财路。贤王真是一只老谋深算的狐狸，身居高位，却还让手下如此敛财。”
“不仅仅是这样。”云顾言的眼睛闪烁了一下。