“神父也已经来过，就这么เ简单。“没错，
助理呆了一下？
高登：，刚刚ธ才离开。然后恭敬地回答道，“，性格敏感内向，有一定的社ุ交障碍，身为外勤fbi却不擅长使用枪支。
这些事情由á他做起来实在是太熟ງ练了，实在没什么可以细说的趣味性。谁还能不明，”
……拥有&#：智商极高。”
伊斯梅为自己้没有女儿惋惜了一下，然后朝助理挥了挥手，
……
。让他离开，女仆站在她身后，为她拉紧束腰上的绳子。深呼，
“小姐。”
萝丝深吸了一口气，女仆趁机在她身后猛地一拉绳子，她被这骤然缩紧的束腰勒得咳嗽ณ了一声，她的眼里闪过一丝不易察觉的排斥ม。
女仆为她捧来衣料é昂贵、剪裁é上乘、做工精美的裙子，萝丝将其穿上，然后坐在梳妆台前，任由女仆摆弄她的头发。
布克特夫人在这时走进房间，她一脸惊喜地说：“我的女儿，你今天真是美丽极了。”
她拉起萝丝的手，将她从凳子上拉起来，然后拉着她转了一圈，“那ว位霍克力先生的心一定会被你俘获的。”
萝丝笑得有几分勉强。
布克特夫人似是看出萝丝对此事兴致缺缺，她立即劝道：“别ี这样，萝丝，你知道的，自从你父亲去世后，我们就不比从前了。我见过他，相信我，整个伦敦找不出比他更优秀的青年了，你不会讨厌他的。”
萝丝反问道：“如果他真的有你说得这么多优秀，他哪里还轮得到我？”
布克特妇人摇了摇羽扇，说：“当然靠得是你父亲过去留下的交情，老霍克力可是很乐意你嫁给他儿子，我真该给你看看他在电å报中是怎么เ跟我说的。”
“是吗……”萝丝对着镜子扶了扶自己刚绾起来的头发，有几分心不在焉地应道。
布克特夫人拍下了手，“我的好萝丝，霍克力先生马上就要过来接你去看歌剧了，不管他是自愿前来的，还是被老霍克力一封电报逼着过来的，你都要给我好好表现，一定要淑女一些，千万不要在霍克力先生做出那ว些下等人才会做的动作。只要让他爱上你了，一切都好说。记住了吗？”
萝丝心中一阵压抑，她敷衍地说了几句话，将布克特夫人打发走了
。
一辆白底金边的汽车在布克特私宅前停下，司机走下车，为坐在后方的人打开车门。一身穿卡其色衣物的青年走下车，青年手里拿着一个底面积约有两巴๒掌大小的礼ึ盒。
私宅里走出几位女仆，将青年迎了进去。青年将礼盒交给一位女仆，女仆提着裙角欠了下身子退了下去。
乔衡不着痕迹地打量着私宅的装潢，与其他上流阶层中的人们的家中没什么不同，奢侈、华贵，有谁想得到เ这奢靡的表皮下，房主人早ຉ已负债累累、入不敷出。
布克特夫人从楼梯上优雅地走下来，她个子高挑，身材偏瘦，只是脖子略长。这位夫人笑着道：“日安，霍克力先生。”
说着，她抬起自己的手。
乔衡握住她的手，在她的手背上虚吻了一下。
“日安，布克特夫人。我父亲有提到您，他让我代他向您问好。”
“奈森他总是这么客气。来，这边坐。”
布克特夫人赞赏地看着他，如此出色的青年，萝丝肯定会满意地。她说：“萝丝这孩子有些害羞，要劳烦霍克力先生多等一会儿了。”
乔衡平静地说：“没关系，我在这等她。”
布克特夫人说：“听说您与最近那位风头大盛的伊斯梅先生关系很好？”
乔衡不置可否地说：“不过是在生意上有些来往。”
布克特夫人：“真是年轻有为ฦ啊。”
就在这时，楼ä梯上响起一阵不轻不重的脚步声。
那是一位有着红褐ຈ色头发的女子，她身着一袭白裙，手戴一双同色丝质手套，神情中带着几分矜贵。她施施然地走到楼梯中间，停下了继续向下的脚步，她就那样一手搭着扶手站在楼梯上，垂眸看向那个闲适地坐在沙发上，目光幽静的青年。
乔衡不急不慢地站起身来，走上前去。
萝丝提着裙摆，向下迈了几曾台阶，然后向着他伸出了手。
她将手放到青年的掌心，道：“日安，霍克力先生，很高兴认识你。”
……
一辆辆汽车停放在伦敦最负盛名的一座歌剧院前方แ，衣着华贵的男男ç女女相互结伴着走进剧院，偶尔遇到相熟之人，便带着浅笑纷纷点头示意。
萝丝挎着乔衡的胳膊，也走进剧院。
他们的位置是观看效果最佳的几个包厢之ใ一，一眼看去，舞台上的任何事物都看得一清二楚。
这高高在上的位置并没有带给萝丝分毫快／感，在她眼里，这华丽的歌剧厅就好像是一只巨เ大的鸟笼，再美丽昂贵也摆脱不了它用来束缚他物的本质。坐于座位上的这些形形色／色的宾客，就好像是被鸟笼禁锢圈养起来的鸟儿，笑得得意又无知。
最可怕的是，自己้也是其中之一，发现了自己้悲惨的处境，却只能被迫服从鸟笼主人的安排。
乔衡只装作不知地问道：“怎么，你不喜欢看歌剧ຕ吗？”
萝丝猛然回过神来，“不，我很喜欢歌剧ຕ。”
这的确是实话，她喜好艺术，醉心哲学，只是身边没有任何人能ม够与她交流畅谈。她所倾心的那些事物，在他人眼里，只不过是名媛用来增加身价的筹码，你只需要表面摆出一副我很有涵养、我很有艺术素า养的模样，谁会在意你究竟对艺术有多深的研究？
她问：“即将上演的是哪一出歌剧？”