一个跟轿的婆子，长得甚是福态，看着只像个ฐ三十多岁，望去便知不ຘ，面上却还不甚看得出来，里头出来个ฐ妇人，伸手将轿，
正看得有，刘勤听见曜灵；中妇风情，犹传眉妩。打扮得也与街上众人不同，头戴珠翠，手挽金钏ั，约莫有四十余岁。徐娘年纪，未褪娇红，带着衣裳的綷粲声，从里间走了出来。他想？
时间快到了，刘ถ勤带着几个伙计，静静等着曜灵出现，站在制ๆ胭å脂的屋子门。
想到เ这里，再想起些前事来，老吉头就不只是愧疚，简直有些不敢看对方แ了。
老吉头正说得兴起，冷不妨听见背后传来话言，听声音他便知道，是曜灵来了。
曜灵点了点头，又问：“你爹身子还好吧？最近总不见他上来。”
阿芳婆上上下下将曜灵打量了一番，口中ณ啧啧出声：“这小毛丫头！你自己้还没落红定吧？怎么เ这事知道得这么清楚？”
刘勤一看便知不好，这花瓣绝不是今天刚刚ธ采下来的，干瘪失色，捏在手里，松弛无力，一看便知水分都跑了大半了。
梦来秋水化作神，求得琼瑶竟作骨。何殊洛浦惊鸿姿，袅娜飞燕妍媚容。
因此时已到寝时，身上已๐换上白色的亵衣，上头用了细如胎发的金银丝线，绣成攒枝百花和栖枝飞莺，刺绣处，又缀上千万颗水晶，烛光下，闪如星光。
“你这是怎么เ弄的？又跟谁置了气？”曜灵急问，伙计们之间起了争执，常常也是她这个做掌柜的来调解。
方แ成声息不出，掉脸就向外走去。
曜灵心里微微一动，有些反应过来，也不好多说什么，转身便要坐去柜上。不想刚刚回头，就撞上一双深情凝视自己的眼睛。
“刘勤，是不是你打了方成？”曜灵故意装ณ作看不出其眼中深意，也是借方成，解自己的围。
刘勤垂首敛袖，默默不语，似完全没听见曜灵对自己说话。这是最后一眼，他对自己说。那ว玉色装裹的窈窕身姿，他只再看这最后一眼，管她青丝高挽，管她楚腰高束，更不管她勾魂慑魄的青棕色猫眼，他暗自发下狠心，诀别，就是诀别ี。
曜灵有些吃惊地看着刘勤，丢â下自己不理就向后头走去，不过很快她就明白过来，这样也好，短痛毕竟好过长痛。
再说，男人的真心，能长得了多久？曜灵耸了耸肩膀，向相反的方向，走了开去。
翌日，因要去郑府送礼，更兼今日刘勤要走，她有心避让，曜灵便起了个大早，外头天还没大亮呢，她已经梳妆完毕。
因是郑家七少爷过周，曜灵情知不可穿得太素า，特意捡了套颜色鲜ຒ亮的衣服，水芙色蔓草牡丹ล纹暗花缎长衣，配上一条紫ใ兰色芙蓉纹长裙，三千青丝绾成一髻，晨光洒在上面，泛出墨玉般的光泽。
带什么好呢？望着打开的头面匣，曜灵有些犯难。她知道不可冷清，可自己偏又是个不喜欢热闹的人，所有的头面，也都偏素。
好在，上月里赏出来一批首饰，倒喜庆得很，曜灵心里不愿，却也无法。于是从后头取来盒子找开，拈起一支金镶宝石蝴蝶簪，并一支鎏金花托包镶橄榄ฒ形阳绿翡翠长簪，轻轻进了发间。
耳朵上，曜灵总是带一对小小的猫眼石丁香。这是她自己过周时，娘亲手给她带上的。自那天起，再没下过。
最后，面上微微扑上些自造的水粉，曜灵望望了铜镜中的佳人。殊璃清丽的脸蛋上，本该属于这个年纪的稚嫩的青涩，早已不知何时悄然褪怯，唇不点而朱，腮不画而红。说来好笑得很，她是自家铺子的活招牌，却极少有人知道，其实她是不用胭脂ฦ的。
天生的好颜色，又何需庸饰？
好了，曜灵细心地将腰间玉色的织锦腰带系好，这是吉庆喜气中的一点素า净，是她留给自己的小小任。
出门之前，她特意绕去后头，看见方成从屋里出来，便叫了他来。
“今儿我出去，刘勤又不在了，你是最年长的，又是刘勤手把手教出来的，万事就由你照ั看着点。”曜灵吩咐一句，方成便唯然听一句。
曜灵见方成如此颓然，知道是因为刘勤的事，于是加重口气又道：“刘勤的事，你应该为他高兴才是！不然一辈子在这铺子里，又怎么样呢？现在也算有家有业了，对他来说，难道不好么？”
方成心里一亮，抬头看了曜灵一眼，曜灵微微点头，收起这话不提，又道：“我去去就来，胭脂等我回来再制！”
方成点了点头，这才看出来，曜灵今日打扮得焕然一新，竟如似天仙下凡一样。
幸好刘勤不在，要不然那家伙还不知要仰慕成什么样呢！
其实刘勤人在屋里，外头的动静全收进了耳里。他的床正在窗下，若有心要看，不过就是窗户纸上戳个洞的事。
可他没动，身子窝在被子里，死了似的不动。
曜灵知道他在听，便有意将声音提得高了些：“刘ถ勤走时你跟他说，过几日铺子里闲了，我下去看他！叫他将亲事预备得整齐些，我若去了，看见懒散，是必不依的！”
方成唯唯诺诺，刘勤则ท一把用被子盖住了头，如老僧入定。
曜灵慢慢走出后门好，手里还拎着只剔红八仙图葵瓣式食盒，里头装ณ着钱妈妈才做出来的，热腾腾的玫瑰果仁馅饼，并一小瓶香杏凝露蜜。因郑太太最喜欢这两ä样配着吃，曜灵特意吩咐了赶早做出来的。
门口雇了顶小轿，曜灵摇摇晃晃地，向着城东头的郑府行去。