“还是喝你的粥吧，便有意岔开话题！”宝珠见翠兰就不动手，忙先上前来，切得这样细蓉蓉的！四嫂炖了一下午，凉了又要，然后方看。正色款款道：“这就行了！四嫂子的事包在我身上，总叫她离了大嫂子眼皮子底下，有个好日子过罢了！”
曜灵眼见洛家娘子身子微微打颤，上好的云腿，催道，
曜灵点头抚：“才是我要的水，因来时口渴，不想误了大嫂子的事。便烦四嫂子跑这一趟，我在这里替大嫂子陪个不是！大嫂子要怪，别错污了四嫂和大，只怪我一人！”
才走到เ门外，就听见一声抽泣，曜灵不由得与洛家娘子对视一眼，后者又是一声长叹：“说不得！说不得！”
曜灵全意，从柜台里出来，叫过方成，命其看住前头，再走到钱妈妈身边，拉起她走到天井里。
这才是她要亲自上来接待扇子哥的，真实目的。若不为ฦ此，她才不愿上来见这两呆子，只叫方แ成伺候就完了。
待将人领去了楼ä上，方成正要离开，不想那张家三爷猛地背后叫了一声：“先别走，我有话问你！”
吉利脑แ子动得飞快，这时便焦急地问方แ成：“方哥！要不要去跟平日里要好的夫人们那里，通个信儿，求个ฐ救兵什么的？”
方成明明听出来，闹得最厉害的声音，就是来自那位挑刺๐的客人，他的脸色由红转黑。怒气浮ด现出来，尤其听到最后，有一句：“什么了不得的字号？如今看来，白糟蹋了！”
曜灵笑了笑，自管自地呷了口茶，好个容易哄的二奶奶，她想。
曜灵将这位娇太太请进楼上雅间后，钱妈妈自然将点心茶水送了上来。
老太后想我就等你这句话呢！知道你憋不住。
太后沉了沉气，双手放松了下来，一瞬间又变得若无其事起来，屋里的气氛。安宁到เ诡异的地步。
李公公犹豫再三，还是开了口，早说早了，他想，长痛不如短痛，老话是有道理的。
曜灵微笑：“一个人有一个人的好！”
可曜灵知道，刘勤不过是借醉盖脸罢了，他的量，她知道。别说一坛女儿红，就翻倍也不在话下。
曜灵的话，直说到他心底里去了。确实，他是个ฐ男人，他要有自己้的家业，这是天性，爱也改变不了，或者说，可以改变一时，却拗不过长久。
听到曜灵的话，吉大娘心底大大地松了口气，只是还不能完全放心，便又眼巴๒巴地看着曜灵，期望对方再说些什么，给些保证似的。
曜灵的话叫吉音羞红了脸，不为夸赞，只因话里提到的那个男ç人。
刘勤也如梦初ม醒，忙弯腰低头，前头领路。
曜灵也笑，看了镜子里的钱妈妈一眼，觉她也在笑呢。
回到自己้屋里，曜灵将屋角的小明角灯点上，默默走到桌边，坐了下来。一天的忙碌下来，此时她方觉出些腰酸背痛来。
曜灵梨涡浅笑，神气静息地开口道：“小女子当真倒有一方。高实家的你从这里出去，街角处有个中药铺子，你去买些白僵蚕干，让铺子里帮你磨成粉样。待回家后和水一调，要不稀不干，让小姐每晚用此敷脸，翌晨洗去，保管一个月下来，小姐白润如玉，将大有可能呢！”
钱妈妈哼了一声，将最后一碟子烧咕嘟放在桌上，然后不屑道：“怪道她们总是人模狗样的端着个架子装ณ样！原来如此！吃下去是假的，说出来自然不可能ม成真！”
“才又来了位客，却是我不认识的。”曜灵指了指屋内，示ิ意众人小声，然后低语道。
曜灵心急如焚，不知该回去还是继续听下去？似乎ๆ这话与她无关，可以她几年跟这些达官贵人打交道的经验看来，她知道，一点小风，最后总能引出巨เ浪来，一丝闲言碎语，最后总可化成倾盆的大雨。
突然，曜灵身子顿ู在半空中，却将鼻子耸了耸，竭力去嗅的样子。
她对着平仁说话，可眼睛是盯在郑夫人和余王妃脸上的，见二人不动声色地交接了个眼神，心里便顿起疑云。
郑夫人笑对王妃道：“王妃听他这张酸嘴，这还算过得去？那ว别的寺庙就不知该过到哪个ฐ犄角旮旯里去了！”
郑夫人笑着拉她：“早知道我来了，你怎么不出来迎我？看我打你不打！”
“跟来伺候呗！”
云燕放在桌上手指，交织起来绞了老天，最后不情不愿地开口：“既然当我姐妹，为何那日王妃寻出全福的不是来，你要替他遮挡，又说好话？！分明是有意与我为ฦ难罢了！”
“云燕怎么เ不跟王妃的车过来？王妃看不见她，心里不舒服呢！”曜灵有意说笑，跟在阿芳婆后头进了平恩寺大门。
“妈妈只管放心，灵儿不是那起鲁莽之人。到底这铺子是我爹娘一辈子心血所成，女儿别ี的不敢说，将这铺子保全了，才是最本成器的。”
不过若去了外乡，又行隐秘之ใ事，自然这些东西是要下掉的。可是，香包除了，气味犹存，经过路上长途跋涉，也许别人闻不出来，可尹曜灵是谁？
丽香院的规矩，姑娘们是不出现在门口的，这里招呼的都是外场伙计。曜灵只见，三两个穿着一色灰色布衣的男ç子，笑团团地从门里出来，口中ณ一条声叫着：“来客！”殷勤地就将这群人接了进去。
春玉骂不绝声，那跟班不过十二三岁一个小丫头，立时就吓得跪了下来，眼泪两行，直淌到了前衣服上。
春玉正与她带来的跟班说得兴起，忽听得曜灵的声音响起，乐得从墩子上一跃而起，嘴里似莺啼如燕语的吐出一声娇语：“等你半天了！”
人笑我不笑，此乃说笑话的第一要则。曜灵秉承这一原则，任阿芳婆笑得打跌，她只岿然不动，径自清了清嗓子，自言自语道：“哎，说了半天喉咙也干得痒了，看看这茶好不好？”
曜灵早料é到是这样，这一趟没白来，她在心里暗暗点头。
曜灵默默坐着，此时月光出来了，透过窗纸，正洒在面前的梳妆台上，花梨木上刻有孔雀牡丹ล纹，是娘生前用的，现在，留给了自己。
正好秀如从翠兰房里出来，看见了也笑，却是心地善良，看见洛正脸红得跟火炭一般，有意替他遮掩，便对洛家娘子道：“娘，我去看过大嫂了。她没什么เ别的说，我挑了一盘菜送进房里，叫她先吃了。”
洛良仰脖ๆ将杯里酒干了，说声爽快，然后方笑对曜灵道：“哪儿的酒也比不上丫ฑ头你亲手制的杨梅烧！要说趣闻，倒没什么。只是回来京城的时候，正赶上城门上的一场小热闹！”
不想事实泼了她一头一脸的冷水。洛家上有洛进娘子压制，下有洛嘉强过洛进，翠兰心里的郁结，如雪地上滚球，也就越来越大了。
原来下午忙着做活计，头发散开了曜灵也没顾得上细理，顺手从钱妈妈那里寻了筷子就将头发拢上了。
洛家娘子笑嘻嘻地，手里拎着个硕大的桃红色绸布包裹，从后门处走过来，对曜灵道：“我有日子没见到你了！心里想着，这丫ฑ头不知每日做些什么？也不来给我看看，亏我心里那样疼她！”
曜灵早已从她向前，移步出了门口，口中ณ急急道：“妈妈不必说了，我知道。师傅家的事也就是我的事，算不得什么，如今也解开了。对了，下头又有何事？”
钱妈妈忙跟着下来，在其身后道：“这会子快关门了，也没什么客了，正好我听掌柜的说，明儿要去张老爷家，就将预备的礼收拾了出来，掌柜的要不要看看？”
曜灵一听是这事，脸上红云即刻就散了个干净，这原是正事，她怎么เ竟忘了？
“倒是妈妈细心，”曜灵因手里端着东西，不好动得，只将脸上笑出朵花来，冲着钱妈妈便嘻嘻道：“得亏有妈妈在，不然我竟大意了，这么重要的事。。。”
此时二人正走在店内大堂，听见曜灵当着众人这样夸赞自己้，钱妈妈乐得脸也红了，想笑又怕过份得意，便有意将脸绷了，却止不住脸上肌肉直在抖动。
吉利看得真真地，不过他到底年纪小，不敢就笑，只得憋住了，暗中指于方成。
方成一见，哈哈出声：“妈妈这是怎么了？从来没听过，脸上的肉还能打摆子的？妈妈这可是天赋异禀，不同常人呀！我常听说。。。”
钱妈妈一个巴掌就赏去了方成的头顶，口中ณ骂道：“小王八羔子！竟嘲起我来了？一日好酒好肉，越养活的你这圣灵儿出来了，灯台不照自己，倒有脸张嘴说别人？明儿掌柜散钱散果子，别叫我看见你那ว脸！那上头原堆得不是肉，是肥油！”
众伙计听见钱妈妈的话，皆大放一笑，因方成是带头的大伙计，他们平日不敢与之玩笑，不过掌柜的和钱妈妈在呢，他们心知肚明，此刻只管笑出来，无妨无妨。