抱弦见她不应，你问一句她答一句，等闲没有那么多话，
可是谢老太太不。
好人家的姑娘，把衣裳抱给了门外，料她确实是，谁人背后不说人。谁人背后无人说，方才抬眼打量她，这一看倒有些怔，怔完了眸中升起一点柔旖的光，弯弯的眼睛，笑得如同月牙一样。复转回来吹火捻子点香，便显得不，那年轻人拾起蹴？大户望族，比这臭的事多了去了，转头就去瞧别ี人的热闹，不过时间一长洗刷净了。
清圆笑了笑，“这件事到เ底还是老太太做主，”
清圆倒很看得开。须得老太太见了说好才，事不关己式的说：“原就是为求家宅太平，只要人在府里，他们心就安了。”见抱弦还愤愤不平，便拍了拍她的手道，“我是不要紧ู的，有的人蜷曲一生呢，又怎么样？咱们不过一时，已经是好的了，天下没有不散的筵席，总不会一个屋檐下到老。”
“既这么，可是更没道理要杀夏姨娘了。”清圆沉默了下，半晌道，“最得宠的，一个死了，一个撵了出去，这下子眼中钉肉中刺都拔了，果然天下太平，真是一石二鸟的好计。”
再往前，就是荟芳园了，那是老太太的园子，统归月鉴管的，每天这个时辰，她都在这地方巡视。抱弦踮足看，果然见她带着一个小丫头在门上训话，于是顺着游廊过去，笑道：“月鉴姐姐好忙的人儿。”
抱弦停在门外，轻描淡写顺ิ嘴一提，“喏，二姑娘跟前的绿缀浇了四姑娘一身，原说要回去换的，又怕老太太等急了，着忙过来了。”复又一笑，“四姑娘倒没往心里去，仗着年轻身子骨结实，不怕生病。”
她只管思量那些，抱弦却在琢磨知州夫人的来意，“料é着是要给府里的姑娘做媒了，不知这回冲的是哪位。”边说边瞧她，“四姑娘，咱们也预ไ备起来吧。”
姐妹多了，也成江湖，各人有各人的地头，各人有各人的势力。就像她们这些下人，归属各房，除了彻底做杂役的由几个管事嬷嬷指派，其他人都有来处。给人做奴才，要紧一宗认清主子，各方面维护主子是她们的分内。寻常各房之间互不相让，但要是攀比姑娘们的相貌，大抵也没有人违心。谢家原来有三位姑娘，里头数二姑娘最美，后来来了个ฐ四姑娘，二姑娘就变成了第二美。
二叔谢训的夫人蒋氏，生了一张能言善道的嘴，虽家里儿子狂嫖滥赌，也能从犄角旮旯ຕ里挖出一番๘道理来，“娶的媳妇不中用，日日病西施模样，过门一年了肚子也没个动静，哪里能ม怪正元”，这是她常说的话。今日清和要聘人家了，她首先对清和说了两句恭喜，复谆谆叮嘱她：“姑娘家过了门子，头一桩养好身子，先怀上一儿半女，将来在婆家的地位才牢靠。”
这话说得太早太早，要是按理来断ษ，是她这个做长辈的不尊重了。但自己้家里关起门来说的私房话，不好那样顶真，清和便笑了笑，含糊地应了。
三叔谢悯的夫人裴氏倒没有沾染太多市侩气，即便到了四十岁的年纪，面上还带着姑娘式的腼腆，对扈夫人笑道：“大嫂子近日可真辛苦了，三爷的婚事就在下月，如今又添了大姑娘，且要受阵子累呢。”
扈夫人面上永远一团和气，怜爱地瞧了瞧清和道：“儿女是父母的债，只要他们都有了好姻缘，我还稀图什么呢。婚事虽凑到了一处，还有两位姨娘帮衬，老太太那里也多有操心，料着还是可以应付的。”
裴氏很实心，殷勤道：“我近来不甚忙，倘或有搭得上手的地方，大嫂子只管差ๆ人来叫我。”
扈夫人还没应，蒋氏便撂了挑子，“唉，我倒也有这个心呢，可惜这阵子一刻不得闲，府里的事，庄子上的事一大堆，可要把人拖累死了。”心里恨裴氏充好人，连累了她，便有意和稀泥，“三妹妹惯常是个好心的，哪一日也上我那里走走，帮衬帮衬我？”
所以有的人就是这样，好听话最善于说，当真有事求上门，头一个往外推的也是她。自己站干岸，还不许人出头，只要不和她穿一条裤子，她就话里话外给人上足眼药。清圆在一旁้看得饶有兴致，这高门大户里有形形色色的人，静下来分析，是极有意思的一件事。
裴氏笑得讪讪，“二嫂子玩笑了，你府上动辄都是银钱进出的买卖，我哪里帮得上什么忙！”
扈夫人忙打圆场，笑道：“你们各自都好生歇着吧，等到了正日子，只管来吃现成的就是了。”
那厢孙子辈的退出来，孙女辈的便整整冠服，鱼贯入内请安了。
谢老太太坐在罗汉榻上，看着姑娘们福身下去，开口道：“你们渐渐也都大了，清和是姑娘里头最年长，今儿开国伯家下聘，你们借着姐姐的东风，都留แ下见见世面吧。”
众人道是，复退了出来，清和嘴上不说，心里其实并不称意。清如和清容两个处处给她难堪，今天这样的日子，老太太却要她们一同留下，万一中途生出什么事端来，岂不连她也叫人看低了！
她闪在边上，愤懑地撕扯手绢，清圆见了便上前宽慰，低声道：“大姐姐别担心，她们只和你过不去，总不能和自己的面子过不去。外头来人，到底还是要脸的。”
清和听了，这才定下神来。
两家结亲，过礼ึ是有时间定规的，日头再爬上去一些，隐约听见前院人声沸腾起来。大家登时坐直了身子往前张望，月荃从门上进来，笑着给老太太纳福，“恭喜老太太，恭喜大姑娘，开国伯家的大礼抬进了门，太太并两府太太和三位爷在前头支应。知州夫人拜了大媒，过会子就领开国伯大公子进来，给老太太请安。”
谢老太太说好，家里又添一桩喜事，自是值得欢喜的。大家都应景地笑着，丫头们站在门廊下等候，见前面有人来了，恭敬地把人往上房引。老太太也带着清和姊妹们迎出来，知州夫人远远见了便笑开了，扬声道：“给老太君道喜，我这回又保一桩大媒，老太君可怎么เ谢我才好？”
谢老太太热络地上前牵了知州夫人的手，笑道：“还有什么说的，明儿自叫他们封了两个大肘子，送到贵府上谢媒。”
清和不声不响，朝队伍后头看，一眼便在人堆里发现了李观灵。他收拾得体面又精神，迎上清和的目光，爽朗地笑了笑。
清和红了脸，待嫁的姑娘脸皮薄，一低头间不胜娇羞。清圆上前搀她，忽然听见有人唤了声“四妹妹”，本以为是哪位哥哥，谁知一抬头，竟是丹阳侯家的公子。
清圆有些意外，不明白他怎么会登门上户，转念想想他和李观灵交情颇็深，想必是陪同前来下定的吧！
她不便搭讪，客气地微笑，叠拳向他行礼。李从心是多情公子，忙拱起手，长长对她还了一礼。
他们这里多礼，边上的人都看在眼里。这世上最叫人恼恨的，莫过于你素来瞧不起的人，一个个成就都高于你。清如瞧得酸风射眼，心里也愈发不是滋味，不过不平归不平，要说这位丹阳侯家的嫡子，人才相貌倒是万中无一的。他穿一件天水碧的圆领袍，腰上束白玉带，这样颜色于普通人来说不好驾驭，他却能穿得相得益彰。原本家里几个ฐ哥哥也算仪表堂堂，但在他跟前，还是彻底给比下去了。
清如脸上颜色不好，一旁的正则看出来了，便咦了声道：“淳之，你们认得？”
清圆已经转身进去了，李从心望了眼她的背影，笑道：“那天春日宴上见过一面，没想到是贵府的小姐。”
清如腹诽不已๐，她算哪门子的小姐，得脸的丫头都比她强些！好在正则ท的胳膊肘往里拐，没忘了向他引荐，逐个地介绍着，“这是我妹妹清如，这是我三妹妹清容。”
清如和清容忙敛神道万福，彼此让了礼进去，李观灵已经拜过谢老太太，在下首落了座。老太太的上房里还没撤下地毯，他和清和隔着金丝地衣对坐，偶尔视线交错，便是悠悠一莞尔。
老太太那天在车里，对清圆说过和丹阳侯府不是一路人的话，但见了丹阳侯嫡子还是十分客气的，笑着说：“三公子前几年曾上咱们家玩过，后来想是课业繁重，倒不常来了。”
李从心叉手行了一礼道：“上年往幽州去了，今年开春才回来的。早想着要给老太君请安，只是一直苦于寻不着由头。”
谢老太太道：“三公子可是说笑了，咱们和侯府也算世交，只怕三公子不肯来，哪里要寻由头才好登门！”
他们你来我往说得热闹，清圆只是含笑坐在一旁้听他们寒暄。李从心有意挑她对面的位置落座，也没有什么话，手里盘弄着折扇，间或抬起眼来望望她。可她好像没有姑娘家羞赧的那根筋，即便视线交错，她也神色坦然。
如今女孩子是时兴见客的，不像以前那样藏在深闺里，所以她落落大方。也或者实在太年轻，还没来得及开窍，读不懂男人的表情和目光。可惜这样场合找不到เ机会攀谈，越是远着，越叫人念念不忘。