一个何时何地都笑脸以待的姑娘，指挥使府上守门，殿前司：往厨司去了。”便大步往门内去了。班直道，向来不惹人讨厌，
谢纾道是，“儿子倒不在乎那些。
小厮们想了想道：“老爷带着两ä位客人来过，只说这是上好的江南美酒，回头送到客人府上,请客人品尝。”
主仆两个边走边窃窃私议，“请姑ນ。一身甲，走起路来琅琅一片清，但料着沈润要狮子大开口，咱们多少家私，”
清圆慢慢一&？能填那个窟窿，“为什么？因她嫁了当红的新贵么？”那人沉？”
“李淳之，调转视线，轻轻瞥了她一眼。
清圆想了想道：“只说报他的名号，他们就明白了。”
那通引官转头看手下给谢家人登记造册，一面随口应道：“殿帅常在京中待命，只有休沐才回幽州来，老太君要宴请，只怕得等上一阵子，殿帅公务繁忙，暂且不得闲。”
二老爷很看得开，“人在哪里不能活？幽州有咱们的老宅子，房子连成了云，你还怕老太太不给咱们分家？不分家才好呢，混在一处，就吃公中的粮，省得自立门户，还要自己谋生。”
谢老太太有她的顾虑，怕她一去不回，可哪里能这么做呢，闹上公堂就是个徒一年，笞五十的下场。祖父年纪大了，经不住那个，清圆知道利害，也绝不会让那ว头为难。
抱弦说笑着和她聊起府里旧事，“听说梅姨娘是通房丫头提拔起来的，在太太跟前一向不得脸。早ຉ前太太连院子都不肯分给她，梅姨娘在她房里伺候了三年，有了伦哥儿才派到榴花院去的。太太自认为拿得住梅姨娘，梅姨娘心里未必服气她。眼下是家里太平，梅姨ถ娘诸事不问，倘或哪一天起了头，或是带累了两位哥儿，梅姨娘只怕也不是软弱可欺的。”
她毕竟才十四岁，遇上了这种事，心里难免慌乱，脸色也不大好看。抱弦忙宽慰道“姑娘沉住气，老太太要是果真因这个责问你，你也不必怕，实话实说就是了。”
正伦简直有点搞不清楚他的想法，习惯性地捻着自己细细的胡髭，歪着脑袋，打量陌生人一样打量他。
都是场面上的客套话，她愿意说，老太太愿意听，口中笑道：“哪里有这样的道理，耽误了儿女的前程，对得起谁？”
小小一枚蚕茧，里头工序繁琐得很，煮茧、抽丝、纺线，园子东南角的棚子底下置了全套的家伙什儿。清圆见月荃缚住袖子，正拿大棒子在热锅里搅拌，外面日头旸，她一个人带着个烧火小丫头，忙得热火朝天。
扈夫人怀疑地打量她，勉强笑了笑道：“那就多谢你美言了。”
清圆叹了口气，清如说话真是入木三分，但凡有些气性的，早被她怄死了。不过之前确实是自己动了些小心思，也算打个平手，便不去计较那ว些。把地上的漆盒拾起来，看着满地的酥饼感慨：“多可惜，我一个ฐ都没吃上呢。”
蒋氏向来人嫌狗不待见，小辈儿里愿意赏她脸的连一个都没有，听见清圆这么说，忽然觉得这孩子也怪可怜的，明明有个正经出身，也混得寄人篱下模样。况且清圆提及了她内心最愤愤不平的一处暗伤，她一直觉得要是二老爷填了缺，也不至于现在弄得糊家雀儿一般。于是她索性敞开了说，哼道：“你那嫡母，也太不是个人儿了，你虽不是她生的，好歹叫她一声母亲，她就不该苛待你。”
她一向是这个脾气，心里有天大的怨恨，面上绝看不出分毫来。老太太曾和身边月鉴说过，这丫ฑ头沉得住气，要是三五年后没什么เ变化，将来说不定能有一番成就。
换作谁，都不会说你家孩子配不上人家，知州夫人笑着应承：“那还有什么可说的，郎才女貌，天造地设的一双。只是……说来巧得很，那日开国伯家过礼ึ，小侯爷一道作陪，回去的路上有意无意同我打听贵府上的姑娘，却不是二姑娘，是四姑娘。”
陶嬷嬷说姑娘不知道，“梅姨娘早前是老爷的通房丫头，如今的爷们儿，成婚之前哪个房里不放两个？老爷原有三四个呢，太太过门后把那三个打发了，只留一个梅姨娘，一则梅姨娘会做人，敷衍得她好，二则她要搏贤良名儿，留一个做幌子，免得叫人背后说嘴。哪知梅姨娘肚子争气，有了两位哥儿后，彻底的不好处置了，只好放着。后头来的小娘们，因得宠得厉害，有时候难免骄矜些，太太瞧不过眼，自然难容。”
裴氏很实心，殷勤道：“我近来不甚忙，倘或有搭得上手的地方แ，大嫂子只管差人来叫我。”
清如和清容恰巧经过，瞥了她们一眼，清如哼笑道：“大姐姐如今和四妹妹这样要好？有什么เ话要背着人说，不好叫咱们听见么เ？”
丹阳侯家有三位公子，大公子和二公子都是庶出，且已经娶ດ亲，不去说他。三公子李从心是正头夫人的娇儿子，身份贵重，又有一副好相貌，以前就常听人说起，今日一见，果然应了传闻。
长辈都是过来人，用不着追问好不好，单看神情就已๐经知道结果。孩子们既要结亲，婚前就该略处一处。开国伯夫人含笑问清和：“大姑娘可喜欢蹴鞠、捶丸？”
“他哥哥的铺子开在哪里？”清圆问，“离横塘多少路？”
老太太眼里升起了一点愁色，谢纾的家书里没有写明，字里行间似乎ๆ匆忙得很，究竟是为什么，恐怕要等他到เ家了才能知道。只是上了年纪的人，对很多事都有精准的预感，老太太娘家也是官场中人，这不年不节的中ณ途回来，只怕不是什么好事。不过目下还不确定，也不好在孩子面前说，怕乱了她们的阵脚，便道：“你父亲率兵在积石山固防，已经几年了，想必是朝廷发恩旨，准他回来省亲吧。逗留几日尚不好说，要看你父亲的意思，倘或还有别的公务，在家住不得几日。”
两条人命，先后都葬送在了那人手上，到如今她还要背负别人强加在她母亲身上的罪名，亏心地活着，细想起来确实不甘。
月鉴长叹了一声道：“四姑娘是想姨娘了，听说靳姨娘生下她不久就死了，四姑娘打小就没娘。如今回了谢家，住着亲娘以前的院子，自然愿意以前的老人来伺候她。”
众人的视线都随知州夫人调过来，一时各有各的颜色，各有各的揣测。
抱弦哦了声，“才刚夏嬷嬷托春台传话进来，说当年伺候姨娘的人都发往各处了，如今只有一个ฐ婆子在下房做杂役。”
众人一惊，忙都散了，这个ฐ问题悬而未决，直到今天也没有再提起。不过对于四姑娘，小丫头子们仍折服于她的美，只要有机会，都愿多看上两眼。
这话却怪了，谢纾转头问“府里能出什么变故你们是正正经经的主子，谁还能为难你们不成”
既说到เ这里，就是莲姨ถ娘展示哭功的时候了。只见她两眼含泪，楚楚偎在谢纾腿旁，仰头说“老爷，我这辈子只生了清和一个，她也是老爷的长女，老爷可疼她不疼”
谢纾说自然，“清和是我的骨肉，我怎么เ能不疼她”
“可如今有人要算计清和，要断了她和开国伯家的婚约。老爷，咱们家又不曾败落，倘或说知难而退倒也罢了，现在好好的，自己毁了自己的前程，这是什么道理清和一个清清白白的姑娘，今儿许你，明儿再许他，别说是清和，就是老爷脸上也不光鲜。”莲姨娘说着，又低头嗫嚅，“老爷不必问这人是谁，老爷自己心里有数。当初开国伯家有意结亲，太太是预备二姑娘的，没想到เ最后人家挑了大姑娘，她耿耿于怀到今儿。她是当家的夫人，儿女的婚事都由她把持，我是说不上话的，所以我只怕老爷不在府里的当口要生变故。这回特来求了老爷，万万不能松口退亲，老爷瞧着咱们往日情分，千万顾念清和才好。”
谢纾听了这番话，有些气不打一处来，“这是哪里传出来的闲话就算太太糊涂ิ，老太太心里明镜似的，你混怕什么”
莲姨ถ娘当然不会说，是从四丫头还回来的酥饼里窥探出了天机。这种事太无稽了，没凭没据的，说了岂不招老爷怪罪于是一口咬定是荟芳园里传出来的消息，老爷绝不会去找老太太核实的，万一老太太怪罪他们打探上房的事，谢纾也吃不起这份挂落儿。
“老爷一心相信太太，可太太背着老爷敛财苛扣咱们的事，老爷知道不知道”莲姨娘惨然笑了笑，“就说前儿，那些酒瓮子里头，六七个是我和榴花院凑的份子。咱们的钱从哪里来全是素日牙缝里省下来的她逼我们拿，不拿就让咱们动姑娘的彩礼，动媳妇们的陪嫁老爷你灯下黑，黑得没边儿了，再不管管，这家子早晚要叫她扈文琢拿捏死。”
这下子谢纾板起了脸，他向来不管内宅的事，女人们今儿你吃了亏，明儿她吃了亏，是非曲直不是几句话就能分辨清的。反正有受委屈的来告状，立刻๑就有另一个面目可憎的立起来，都是他跟前的人，他不想听，因为他断不明这家事，也做不了谁的公亲。
莲姨娘哭得他头疼，之ใ前的一点缱绻也消磨殆尽了，他粗声道“好了，这件事我自有主张，你先回去吧。”
莲姨娘从书房里走出来，一点都不懊悔没能在老爷跟前讨着好。年轻的时候还图个ฐ恩爱缠绵，现在年纪大了，就瞧着儿女呢。本来找不到由á头吐这口浊气，今天借着清和的事把心里的黑泥倒一倒，也叫老爷看清扈氏的嘴脸，可算赚了。
第二天正如谢纾预料的那样，圣人传召的口谕果然到了门上。一家子欢欣雀跃，前阵子被封住了嘴，不叫你说话，现在好了，圣人让你开口，你就有当面陈情的机会，能把丢â失的荣耀重新找回来了。
他上荟芳园和老太太辞行，“母亲这下大可放心了，谢家代代为朝廷效力，不能在我这辈出岔子。儿子这回入上京，自会向圣人言明的，只要求得一个将功折罪的恩赏，就算儿子此战死在阵上，也能ม保阖家太平了。”
这话可犯了大忌讳，老太太啐道“明明是好事，说什么晦气话既然那ว位沈指挥使愿意帮忙，你在禁中也算有了可托赖的人，只管大胆去吧。”
谢纾道是，临ภ走之前瞧了扈夫人一眼，复对老太太拱手，“这程子经历了大风大浪ฐ，一家子要同心才好。古话说抱朴守常，一切维持原样，就是对儿子最大的成全了。”
老太太是聪明人，只这一句，立时就明白过来，暗暗也嫌扈夫人私心作祟，一口应道“家里有我，我还做得了这些人的主。”