童年时代，照片上是个表情严肃的孩子，愿意把它装进镜框里ã。忍住眼泪，劳拉只有张看得上眼，全身上下瘦骨嶙峋。影子在他的那ว个年龄，“真希望你也能看到我看到的ิ，”他说，站在张摆满蛋糕和饼干的桌子旁้边。影子估计那张照片可能是在哪个大使馆举办的圣诞节晚会上拍的，照ั片上的他打着领结，穿着他最好的那身衣服。
萨立姆眨眨眼，影子小时。头不受约束的乱蓬蓬的黑发。双漆黑。
“好了，他们刚刚提到奥丁的名字，刺中那家伙的身体侧面，芦苇立刻๑变成根锋利的，细细的牛肠也瞬间变成根粗绳子，小树枝变成粗壮的树枝，地面则陷落下去，树本身也。国王挂在树上吊死了，身侧有个伤口，脸色变得黑黢黢的。故事讲完了。你看，白人有那ว么多脾气古怪不肯吃亏上当的神，影子先生。”
有人在摇晃他的肩膀。
马来人，塞西亚人，条顿人，凯尔特人和斯ั拉夫人，
影子心里琢磨的是，让人觉得能把月亮从天空摘下来变成枚美元的银币——这手到底是怎么เ玩的。还有，是什么让个已经死掉的女人从坟墓里爬出来，还穿过整个ฐ镇子和人说话。
“我的姐姐们各有她们的时间。卓娅·乌特恩亚亚是黎明。在我们老家的时候，她总是第个起床，打开大门，让我们的父亲驾着他的——哦，我忘记那个词怎么เ说了。部车子，用马来拉的。”
冬季的某天，当太阳如同黯淡的银币样远远升起，他们发现牺牲者的残存尸体被人从岑树上放了下来。那个下午开始下雪，厚重的雪花缓慢地从天而落。
“你妻子的尸体在温德尔殡仪馆，那儿正在举行追悼仪式。”星期三说，“午饭后，他们会把她送到墓地下葬。”
“先生，不管你他妈的到底是谁，”影子抬高嗓门，压过飞机发动机的声音，“
“这算什么笑话？”影子问。
他走下楼梯去停尸房，看到无名氏还躺在防腐工ื作台上。他松了口气，但对这个结果并不觉得意外。影子把詹姆森金装威士忌的空酒瓶从尸体已经僵硬的手指中撬了出来，然后扔掉。楼ä上传来有人走动的声音。
影子上楼后，发现星期三坐在厨房的餐桌前，正用塑料勺子吃个塑料餐盒里剩下的土豆沙拉。他穿着套深灰色的西装，白色衬衣，打着深灰色的领带，清晨的阳光照在深灰色领ๆ带上那枚树型银制领带夹上。看见影子进来，星期三朝他微笑起来。
“啊，影子，我的孩子，真高兴看到你起床了。我还以为你会直睡下去呢。”
“疯子斯维尼死了。”影子说。
“我听说了。”星期三说，“真是不幸呀。当然，到头来，我们每个人都会死的。”他比划出根假想的绳索，套在他耳朵的高度，然后把脖ๆ子往边拽过去，伸出舌头，凸出眼睛。这场让人有些毛骨悚然的哑剧表演很快就结束了。他松开并不存在的绳子，又露出那ว种熟悉的笑容。“想吃点土豆沙拉吗？”
“不想吃。”影子飞快地瞄了眼厨房，然后看看外面的大厅。“知道艾比斯和杰奎尔去哪里了吗？”
“我当然知道。他们出去埋葬丽拉·古德切德了。他们本希望你能搭把手，不过我让他们别吵醒你。你还得开车，开很长段距离。”
“我们要走？”
“个小时之内。”
“我应该和他们道个别。”
“不用道别。你很快就会再次见到他们了。我确信，在我们这件事料理完之前，你还能见到他们。”
从第天晚上住在这里直到现在，影子头次发现那只褐色小猫躺在她的猫篮里睡觉。她睁开琥珀色的眼睛，毫无兴趣地看着他离开。
就这样，影子离开了死者之ใ家。薄冰覆盖在冬天黑色的灌木和树木上，仿佛变成了梦幻王国里的某种绝缘体。道路很滑。
星期三在前面带路，走到影子停在路边的白色雪佛兰车旁。车子现在已经非常干净了，威斯康星州的车牌也换成了明尼苏达车牌。星期三的行李箱放在汽车后座，他用把复制的钥匙打开车门。影子原来的那把钥๓匙还在他自己的口袋里。
“我来开车。”星期三说，“恐怕还得个小时，你才能完全清醒过来。”
他们开车向北，密西西比河在车身左侧流淌。灰蒙蒙的天空下，这条宽阔的大河闪烁着银色波光。他们驶过路边棵没有树叶的灰色大树。这时，影子看到只巨大的白褐ຈ色的鹰，正用双疯狂的眼睛低头凝视着他们。然后，它扬起翅膀，缓慢地向高空飞去，在天空中盘旋。
影子意识到，在死者之家的这段时间只是次短暂的休憩。离开那ว里还没多久ื，但那段生活已经像是发生在另外某个人身上的事，发生在许久之前的事。
第二部我的安塞儿
第九章
嘘。在废墟中，千万莫提起怪物们的真名
——温迪·寇普警察的命运
那天晚上离开伊利诺斯州之后，影子终于忍不住好奇心，问出路以来的第个问题。在看见“欢迎来到威斯ั康星州”的标志牌之后，他开口问星期三：“那天在停车场抓住我的那些家伙，他们到底是什么人？真的是木先生和石先生吗？他们究竟是什么来历？”
明亮的车灯照亮了冬日的夜晚。星期三吩咐不要走高速公路，因为他搞不清楚高速公路到底是站在哪边的，于是影子只好直开车走普通公路。影子倒不怎么介意，他甚至不觉得星期三这么做是神经不正常。
星期三不耐烦地哼了声。“不过是几个特工ื罢了。都是敌人阵营里的人，戴黑帽子的坏蛋。”
“可我不这么เ觉得，”影子插嘴说，“他们反而认为ฦ自己是站在正义的方。”
“他们当然会有这种想法。真正的战争，向来发生在双方都确信自己้才是正义化身的两者之间；真正危险的人，恰恰是那些坚信他们所做的切都是正确的人，正因为这样，他们才极端危险。”
“那么你呢？”影子追问道，“为什么你要坚持做你正在做的事？”
“因为我想做，”星期三回答说，接着微微笑，“对我来说，这个理由就足够了。”
影子忍不住又问：“你们那天到底是怎么เ逃脱的？所有人都安全离开了吗？”
“我们被重重包围，可还是成功逃脱了。”星期三说，“如果他们没有停下来先抓你的话，或许他们就能捉住我们中的某些人了。不过，那件事让当时还摇摆不定的几个人坚定了信心，相信我并没有完全发疯。”
“你们到底是怎么逃脱的？”
星期三摇了摇头，不愿多说下去。“我付钱给你，不是让你没事儿乱问问题玩的。”他冷冷地提醒道，“我早就告诉过你。”
影子耸耸肩膀，不再追问。
那天晚上，他们在拉科斯市以南的超级八号汽车旅馆过夜。
圣诞节那天，他们是在路上度过的。他们开车继续向东北方向前进，两旁的农场逐渐变成了松树林，城镇之ใ间的距离仿佛也越来越长了。
直到下午很晚的时候，他们才在威斯康星州中北部家像个礼ึ堂样的家庭餐厅里，吃到了圣诞节的午饭。影子闷闷不乐่地扒拉着干巴巴的火鸡肉，餐桌上还有红色的越橘果酱甜点味道像木头的烤马铃薯，以及罐装的绿色豌豆。每样东西他只尝了口，就没有兴趣再吃下去了。但星期三却显得相当满意。吃饭的时候，他又变得手舞足蹈夸夸其谈起来。他不停地说着话，开着玩笑。每当那个服务生女孩走过来，他都要挑逗她几句。那是个身材瘦弱的金发女孩，看她的年龄，似乎还没有高中毕业呢。
“对不起，亲爱的，不过我能麻烦你再帮我倒杯你们餐厅那种令人心情愉快的热巧克力吗？希望你不要觉得我太冒昧，我说，你这身衣服真是漂亮迷人，实在太适合你这种美人儿了。真的，穿在你身上显得特别ี喜庆，特别ี漂亮。”
女服务生穿着件色彩鲜艳的红绿相间的裙子，裙边上还镶着银色的金属箔。她咯咯笑着，脸刷地红了。她开开心心地含笑走开，帮星期三再拿杯热巧克力去了。
“真迷人。”星期三凝视着她离开的背影，沉吟着说。“很适合。”他又加上句。影子不认为他真是在评论那女孩的衣服，他还没傻到那ว个份儿上。星期三将最后块火鸡肉塞进嘴里，用餐巾纸擦擦胡子，然后推开面前的餐盘。“啊，终于吃饱了。”他扭头打量圈这间家庭餐厅，背景音乐正在播放圣诞歌曲：“小鼓手忘记带来礼物，啪啦啪砰·砰，啪啦啪砰·砰，啪啦啪砰·砰”
“有些事是会改变的，”星期三有些突兀地说，“可是人人还是同样的人，不会改变。有些骗局可以直用下去，永远不被人发现，另外些则随着时间和世界的变化而消เ失，不复存在。我最喜欢的个骗局现在就再也不能用了。不过，还是有数量惊人的骗局，没有任何时间限制。比如说西班牙囚犯骗局鸽子屎骗局佛尼的工具骗局这个有点儿像鸽子屎骗局，只不过用金戒指代替钱包小提琴骗局”
“我从来没听说过小提琴骗局，”影子插嘴说，“不过其他几个诈骗手法我倒是都听说过。我过去的狱友告诉我，他就是专门玩西班牙囚犯骗局的。他是个骗子。”
“啊，”星期三左眼瞬间迸出兴奋的光，“要说精致漂亮，那就是小提琴骗局了。它需要两ä个人来完成，主要是针对贪财鬼和吝啬人设下圈套。和所有诈骗手法样，它也是针对人性的贪婪设计的。当然啰，你也可以骗过个诚实正直的人，但那就得花费相当多的时间和努力才行。好了，假设我们现在是在家旅๓馆酒店或者昂贵的餐厅，我们在这儿吃饭，这时我们看见个人。此人衣衫有些破旧，可身上有种上流社会的气质，绝对不是那ว种破衣烂衫的流浪汉，只不过暂时不太走运罢了。我们假设他的名字叫艾伯拉罕好了。然后，到了他买单的时候了——不是很大笔数目，你明白吧，只不过是五十，或者七十五美元吧。接着，他碰上了件相当难为情的事！他的钱包怎么不见了？哦，天啊，定是把钱包忘在朋友家了！幸好距离不是很远，他可以立刻回去取他的钱包。老板，我的这把小提琴放在你这里做抵押吧，艾伯拉罕说，你也看到了，是把旧琴，但我可是靠它赚钱维生的。”
女服务生出现了。星期三的微笑立刻变成了满面堆笑，但笑容里有点捕食猛禽的味道。“啊，热巧克力！我的圣诞天使帮我拿来的！告诉我，亲爱的，如果你有时间的话，可不可以给我多拿些你们美味无双的面包？”