“看起来挺不错的，接着。”影子说。劳拉只有张看&。
“密藏宝库。”穆里根，小伙，愿意把它装进镜框里，照ั片上！就是它！”
童年时代，影子在他的那个年龄段里算个子矮小的，全身上下瘦骨嶙峋。影子小时候的照片，
我想桑迪，他开始想起来。“没错，头不受约束的乱蓬蓬的黑发，双漆黑的眼睛，影子估计那张照ั片可能是在哪个大使馆举。站在张摆满蛋糕和饼干的桌子旁边，照片上的他打着领ๆ结，穿着他最好的那身衣服。但不是我的真名，
“我的驾。”伊夫里特回答说。
“好了，他们刚刚ธ提到奥丁的名字，芦苇立刻变成根锋利的长矛，刺中那ว家伙的身体侧面，细细的牛肠也瞬间变成根粗绳子，小树枝变成粗壮的树枝，树本身也不断升高变粗，地面则陷落下去。国王挂在树上吊死了，身侧有个伤口，脸色变得黑黢黢的。故事讲完了。你看，白人有那ว么多脾气古怪不肯吃亏上当的神，影子先生。”
那瞬间，他突然有种如释重负之感。好像他刚刚做了个非常奇怪的梦，梦到了监狱囚犯和接踵而来的众神，而现在劳拉叫他起床，告诉他上班的时间到了。也许上班之前他还有时间来杯咖啡，来个热吻，或者不只是热吻。他伸出手摸她。
马来人，塞西亚人，条顿ู人，凯尔特人和斯拉夫人，
“太平庸了。”
“我的姐姐们各有她们的时间。卓娅·乌特恩亚亚是黎明。在我们老家的时候，她总是第个ฐ起床，打开大门，让我们的父亲驾着他的——哦，我忘记那个词怎么说了。部车子，用马来拉的。”
他们建起的墙壁被部落战士推倒，他们的尸体和营地被焚烧。他们来时乘坐的长船也被焚毁。部落士兵希望这些皮肤苍白的陌生人只有艘船，烧掉它就可以确保再也没有其他北地人可以来到他们居住的海岸了。
“你妻子的尸体在温德尔殡仪馆，那儿正在举行追悼仪式。”星期三说，“午饭后，他们会把她送到墓地下葬。”
“为我工作，当然会有点危险。但只要你侥幸活下来，你就可以得到เ任何你想要的东西。你甚至可以成为美国的下任国王。”那人说，“想想看，谁会给你提供这么เ好的条件？呃？”
“这算什么笑话？”影子问。
“我还知道第十八道魔法，是所有魔法中最强大的个ฐ。我不能告诉任何人。因为，只有除我之外任何人都不知道的秘密，才是真正的秘密，而且是有史以来最有力量的秘密。”
他叹息声，不再说话。
影子觉得皮肤上仿佛有虫子在爬。这种感觉令人毛骨悚然，就好像刚刚亲眼看着扇通向另个世界的门在他面前打开。在那个世界的某处，每个ฐ十字路口都有个被绞死的人在风中ณ摇摆，在那个世界，巫ใ婆们的尖啸回荡在夜晚的空中。
“劳拉。”他只说了这两个字。
星期三转过头，眼睛凝视着影子浅灰色的眸子。“我无法让她重生。”他说，“我甚至不知道她为什么没有真正地死掉。”
“我猜我知道，”影子说，“是我的错。”
星期三眉头挑。
“疯子斯维尼头次教我怎么เ变硬币戏法的时候，给了我枚金币。他后来说，他给错了金币，他给我的那枚比他真正打算给我的更有力量。我把它转送给劳拉了。”
星期三哼了声，垂下头，下巴๒垂到胸前，皱着眉头。很快，他又重新坐好。“那ว枚金币的确有那种力量。”他说，“但回答是‘不’，我帮不了你。当然，你在属于你自己的时间里要做什么，完全是你自己的事，我管不着。”
“你这话是什么意思？”影子问。
“我的意思是，我不会阻止你去寻找‘鹰之石’和‘雷鸟’。不过，我还是宁愿你安安静静待在湖畔镇，隐蔽地过日子，远离他们的视线，希望以此远离他们的关注。到了关键时刻，我们需要支援，需要能找到的切支援。”
说这些话时，他显得特别ี衰老，特别虚弱，连皮肤都似乎成了透明的，可以看到下面灰败的肌肉。
在内心深处，影子非常非常希望伸出手来，把手放在星期三灰色的手上。他想告诉他说切都会好起来的——其实影子的预感是切只会越来越糟，但他知道自己้应该这样安慰他。那些待在黑色火车里的家伙，那个ฐ坐豪华轿车的胖男孩，还有在电å视机里说话的人——那ว些人是绝对不会轻易放过他们的。
但他并没有碰触星期三的手，他什么话都没有说。
事后，他很想知道，在当时，他是否真的可以改变事情的发展，他的安慰是否真的能奏效，他是否可以改变即将到来的打击。他告诉自己说那是根本不可能的，无论他当时怎么做，都不会产生任何作用。但是，那以后，他仍旧ງ希望自己当时能安慰安慰星期三，希望自己在那次慢慢飞回家的旅途中，碰触过星期三的手，安慰过他。
星期三让影子在他的公寓前下车，这时天已经黑了下来。影子打开车门就感到了寒冷刺骨的低温。和拉斯维加斯比起来，这里简直像科幻小说中的低温世界。
“别惹任何麻烦。”星期三叮嘱说，“低下头，老实过日子。别惹出什么风波。”
“这么เ多事，我都得同时做到吗？”
“别跟我耍嘴皮子，孩子。待在湖畔镇，你就可以逃脱他们的视线。我托人帮了好大个忙，这才把你安置在这儿。如果是在哪个ฐ大城市，不出分钟，他们就能嗅到你。”
“我会好好待着，不惹麻烦。”影子说的是真心话。他这辈子麻烦不断，现在只想永远避开它们。“你什么时候回来？”他问。
“很快。”星期三说着发动车子，关上车窗，驶进寒冷的夜色，消失了。
第十章
三人可以守住秘密，如果其中两个ฐ死掉的话。
——本·富兰克林穷理查德的年鉴
连三天，天天都是天寒地冻的日子，温度计上的水银柱直没有升到零度以上，即使在中午温度最高的时候也没有。影子想不通在电气出现之前，在保暖面罩超薄保暖内衣便捷舒适的旅行工具出现之前，过去的人到底是怎么เ熬过漫长冬天的。
他开车去那家卖录象机鱼饵钓具的商店，结果看了大堆赫因泽曼恩收集的手工制作的鲑鱼假饵。它们比他想象中的有趣多了：各种颜色的假虫子，全都是用羽毛和丝线做成的，每个虫子里面都藏着个鱼钩。
他向赫因泽曼恩提出那个关于冬天的疑问。
“真的想听？”赫因泽曼恩问。
“当然。”影子说。
“好吧。”老人说，“时常发生的情况是：人们并没有熬过冬天，而是死于冬天。大批人死于寒冷，同样多的人死于漏风的烟囱通风不良的炉灶。过去的生活难啊，整个夏季和秋季，都得用来储备过冬的粮食和木柴。最可怕的还是冬天爆发的疯狂症。收音机里说，这跟阳光有关。冬天里，日照不足。我老爸的说法是，人们就那么发疯了。大伙儿管那个叫冬季癫狂症。湖畔镇这里的情况好多了，附近其他几个镇子更严重。我还是个孩子的时候就有个ฐ笑话，直流传到现在：如果你家的女仆直到二月份都没动过杀你的念头，那她准是个没脊梁骨的人。
“那ว时候，故事书珍贵得跟金沙似的。镇子上建成可以出借图书的图书馆之前，你能ม读到的任何东西都是大笔财富。我祖父住在巴伐利亚的哥哥送给他本故事书后，镇子上所有的德裔居民都集中到市政厅里，听他朗读书里的故事给大家听。芬兰人爱尔兰人以及其他所有人则恳求德国人再把故事转述给他们听。
“从这里往南二十英里，在吉布维镇，有人发现个女人大冬天的敞着怀走路，奶头边是个死掉的婴儿。她不允许任何人把她的婴儿从她怀里拿走。”他沉思着，摇摇头，砰地声关上装着苍蝇假饵的抽屉。“现在生意很差。你想办张录像带租借卡吗？租借录像带的连锁店已๐经快开到这儿了，到那时，我们就什么生意都没得做了。不过现在，我们这儿可选择的录像带还是挺多的。”
影子提醒赫因泽曼恩说他没有电å视机，也没有录像机。他喜欢赫因泽曼恩，喜欢这个老人回忆的往事，喜欢他讲的夸张故事，还有他脸上顽皮小鬼头般的笑容。只是，影子实在不想打开电视，又不敢向老人坦白电视机对他说话的事。
赫因泽曼恩在个抽屉里胡乱翻找着，最后找出个ฐ马口铁盒子。从盒子的外表来看，它曾是某年装圣诞节礼物用的，可能是那种装ณ巧克力或者饼干的盒子。盒盖上有个锈得斑斑点点的圣诞老人，正端着瓶可口可乐，冲着瓶口咧嘴微笑。赫因泽曼恩打开盒子的金属盖子，掏出个笔记本和几本空白的票根，说：“你想让我给你记多少？”
“多少什么？”
“破冰车的票。车子今天上冰面，所以我们开始出售彩票。每张五美元，十张优惠价四十元，二十张七十五元。每张票等于你买了五分钟的时间段。当然，我们不能保证那辆车在你买下的那五分钟里沉下去，不过距离车子破冰落水时间最近的那个人，可以赢得500块钱，如果车子恰好在你买下的那五分钟内沉下去，你可以赢得1000块钱。越早ຉ买票，越可以挑到好的时间段。想看看历年的详细记录吗？”
“当然了。”
赫因泽曼恩递给影子份复印的资料单。所谓破冰车，其实是辆拆掉发动机和油箱的旧车，它将在湖泊冰面上停泊整个冬天。等到春天来临后的某个时候，湖面上的冰开始融化，冰层太薄无法支撑车身重量时，车子就会压破冰面，沉入湖中。记录上车子沉进湖中最早的时间是二月二十七日“那是1998年冬天。照ั我看，那年的冬天根本不配叫冬天。”，最晚的是五月日“195๓0่年。那年，要结束冬天似乎只有个ฐ办法：拿根木桩，直戳进冬天的心脏里。”。看就知道，车子沉入湖中，最常见的时间是四月初，通常是在下午三点左右。
四月份所有下午三点左右的时间段已经被抢购空，赫因泽曼恩在标有时间的笔记本里把它们划掉了。影子买了三十分钟，从三月二十三日早晨9：00到9：30。他交给赫因泽曼恩三十美元。
“卖给你彩票真容易，镇子上其他人都像你样就好了。”赫因泽曼恩说。