“坐下吧。”
“公爵大人。我也有事情，可又不想就因，“当然了，”他顿了顿。总觉得你有什么เ事情想问我，只好默默回到坑旁&#，继续栽树苗？”唐纳德端详着柠檬树上唯一成熟的一颗明黄色果实，似是唏嘘เ般道，“他说他只想欣赏硕果累累的图景。”
这想法支撑着她扯出了一个相当友善的微笑。
乔安娜觉得膈应极了，又补充了一句，却种了这么多，很奇怪。被踩死的虫尸像张薄薄的纸片般伏在坑旁，已๐经没有任何威慑力了，用铲子推远了些才稍许放心，可乔๒安娜还是觉得恶。
唐纳德听到了脚步声，忙停下手中的活计，他精准地搜索到ä，凭着声音传来的方แ向，向他毕恭毕敬地鞠了一躬：“早ຉ安，公爵大人。”
后院的灌木丛差不多每个月都要修剪ຘ一次，截断ษ横生出来的嫩枝，才能ม使灌木丛保持一丝不苟的方形，于是这种严谨的美感中ณ就不免带上了些残忍的意味在其中。唐纳德年事已高，修剪ຘ灌木对他不是件容易的差事，因而他有意无意地把修剪ຘ的频率稍许降低了些，到不得不修剪ຘ时才拿起剪刀。
人类会害怕她。乔安娜第一次意识到了这一点。
小吸血鬼总觉得公爵大人这话中有些满满的自信，尽管他说这话的语气与他的夸奖一样平淡，不带任何的真诚。
撇开捕食者和猎物之间的利害关系，乔安娜发自内心地觉得吸血鬼的身体是一种相当奇妙的构造，让人忍不住着迷，想要一窥其中的奥秘。
她很想直接无视，但伊利亚的存在感实在太强，让她一阵阵难受，几乎快要干呕出来了。
她的腿微微发颤，分明此刻无风，温度还相当宜人，她却觉得像是踏入了狂风肆虐的冰原。灯光照得她一阵阵的眩晕，她踉跄着走向墙壁，摸索了半天，才终于关掉了灯。霎时陷入一片黑暗，却让乔安娜好受多了。她倚着墙面坐下，试图让大脑แ归于平静。
二……
下一击，她要让烛台刺穿伊利亚的心脏。
这些怪物的想法，总是难以捉摸。
四下无声，除了她那跳得极快又极响的心跳声。
信纸还未落地，他已来到了乔安娜的眼前。
驼背的老头敲响钟楼ä塔顶的铜钟。可那沉重的敲钟声才堪堪从钟楼ä上的拱形空洞漏出，还未来得及传得更远，远到让所有人都听见，吸血鬼们便开始嚷嚷了起来。
他的每一字每一句都让乔安娜无言以对，不知道该问些什么เ，也不知道应当如何评价。
沉默片刻๑，她还想再问些什么，可伊利亚已๐经从亚特伍德的话题中跳出去了。
“另外，长亲——也就是对他们进行了初拥的吸血鬼，对于你来说我就是你的长亲——长亲的负面情绪会很大程度地被他们继承。始祖都仇恨人类，所以始祖制造出的吸血鬼也同样仇恨人类。如此这般一代代下去，几乎每只吸血鬼都对人类心怀恨意了。于是，自成一派。”
“可我没有……”乔安娜小声嘀咕了一句，像是在反抗一般。
“你不仇恨人类。你仇恨我。”伊利亚淡淡道。
他并不把乔安娜的恨意放在心上。或者说，他根本不觉得这份稚嫩的恨意能走到多远。
乔安娜抬眼，将他的表情尽收眼底，却不能读出他的心思。她想，可能她真的需要几百年的时间，才能ม拥有一双毒辣的眼，洞悉所见的一切吧。
她垂下眼，不再看他：“到你了。”
伊利亚绕着桌子走了两圈，又回到了乔安娜面前坐下，微俯下身，将视线同她处于同一水平线。他试图看着乔安娜的双眼，但她始终在躲着他的视线。无果，伊利亚再度坐直了身。
他像是有些困扰的模样，沉思了很久才问道：“你会说德语吗？”
“一点点。”乔安娜想也不想就给出了答复，虽说她根本不明白这问题有什么深意。
伊利亚了然般点了点头，复指向她，表示自己这一轮的问话已๐经结束了。
乔安娜深呼吸了一口气：“为什么不把唐纳德变成吸血鬼？他是很优秀的花匠吧……”
伊利亚听出了她这话中的深意——她在质问自己为ฦ什么独把她变成了吸血鬼。他故作不知，回答道：“想要找到เ与唐纳德一样优秀，甚至比他厉害的花匠很容易。而且他说不想变成吸血鬼，所以我遵从他的意愿让他度过有限的人生。”
乔๒安娜倏地从沙发上站起，攥紧的双手颤抖不止。她低垂着头，额前碎发投下的阴影挡住了她的表情。
“我也可以被代替……我也不想变成吸血鬼……”乔๒安娜咬牙切齿着，几乎是用尽了全部气力吼着，“你为什么不遵从我的意愿！”
伊利ำ亚眨了眨眼，仿佛被她的音量吓到เ了，以一种极其无辜的语气说道：“你怎么能够被替代呢？唐纳德可以被替换，美味的血袋也能够找到เ下一个ฐ，可你是独一无二的。能ม让我感到เ好奇的家伙，我已经很久都没有遇到了。”
他的语气轻飘飘，可正是这么一个ฐ单纯的理由将乔安娜推入了深渊。她气得浑身发抖，大脑冲上一股热血，激得她眼前发昏。
“你疯了……你是个疯子……”
丢下这句话，乔安娜转身离去，只余下伊利亚一个坐在桌子上。他像是在笑，然而再细看去，却看不出什么别的情绪了，一如平素般淡然。他对着乔安娜的背影说道：“我还有问题没问完。下一次你也可以用你的疑问来交换。”
乔安娜好像是冷哼了一声，说了一句听不太清的“休想”或是类似的话，便彻底消失在了楼梯的拐角处。伊利亚耸了耸肩，毫不在意般的喝光了杯中ณ仅剩的那些血，也走入了黑暗中。
☆、thirdtouch
与伊利亚的不愉快谈话结束后，乔安娜陷入了前所未有的迷茫。
唐纳德说伊利亚是个好人。乔安娜曾一度要相信这话了——或是说，试图去相信。但现在她已经彻底改观。她怀疑ທ唐纳德是老眼昏花了，或许仅仅只是因为ฦ伊利亚的伪善才得出了这种结论。至少经由那一连串的问话后，乔安娜确信，伊利ำ亚就是一个十足的混蛋，只不过是披上了一层优雅的皮囊罢了。
虽说皮囊披久ื了，便会不自觉地生得同皮囊一样，但乔安娜不觉得这种情况会在伊利亚身上成立。
她有意无意地避开了伊利亚，幸而他最近好像也公务繁忙，两ä人没有太多交集，就连采血的频率都降低了。
夜幕落下——确切的说是整个地下都市的灯光系统被调暗了。乔๒安娜回到房间时，听到เ楼下传来了不小的动静。这种事情她本不想在意，也根本没放在心上，但交谈声与欢笑声实在太响，毫无保留地从房门的缝隙间钻入，让乔安