凤举笑道：这都是四小姐给，哪里有这些帐。
偏是事有凑巧：“四小姐回国有多久了呢？还有一个比我？“这倒罢了，这晚上燕西到刘宝善家。大家一起：“我说呢，她何至于买这些东西？”又往下看是：五小姐项下，二百十二元。”王掌柜笑道，和四小姐自己没有关系，”凤举ะ道，说是七爷今天能不能陪大家打八圈？燕西笑说：”刘宝善笑。“八圈可以：“八圈可以。大概十二圈就不可以了。今晚，不行。”燕西道：“我向来打牌不熬夜的，又不是从现在开始。”刘宝善道：“不管，非打一宿不可。而且不许打电话回去请假。”燕西道：“那ว是为什么？以为结婚以后，我失却了自由á吗？你不信，我今天就在这里打牌打到天亮，你看就有什么关系？”他这样说了，就在刘家打牌，真连电话都没有打一个回去。清秋在家里，哪里知道他这一套原故？还是静静地躺着。可是由á十点等到十二点，一点，两ä点。在两点钟็以前，清秋知道他们家里人是睡得晚的，也许这个时候还没有到要睡的时候。直到เ两ä点钟打过，无论听戏看电影，都早已散场了。就是在朋友家里打牌，所谓新婚燕尔，这个时候，不该不回来。至于冶游，在新婚的期中ณ，也是不应有的现象。那末，他为什么去了？难道知道三嫂今天和我过不去，特意躲开吗？更不对了，我是你的爱人，你要保护我，安慰我才对，你怎样倒躲起来了？想着想着，桌上那架小金钟，吱咯吱咯地响着，又把短针摇到了三点。无论如何，这样夜深，他是不回来的了。自己原想着等燕西回来一块儿睡，那ว才见得新婚的甜蜜。等候到เ这时还不见来，那ว就用不着等了。于是，一个人展开被褥，解衣就寝。但哪里睡得着？头靠着枕上，想到自己้的婚姻，终是齐大非偶，带着三分勉强性。结婚的日期，也太急促，弄得没有考量的余地。这三嫂我看她就是一个调皮的样子，将来倒是自己一个劲敌。清秋在枕上这样一想，未免觉前途茫茫，来日大难。第一，妯娌都是富贵人家的小姐，背后有一种势力可靠。第二，自己้和燕西这一段恋爱的经过，虽在这种年月，原也算得正大光明，可是暗暗之中，却结下几个仇人。自己虽然是极端地让步，然而燕西为人有点喜好无常。虽然他对于我是二十四分诚恳，无奈他喜欢玩，仇人在这里面随便用一点儿狡猾，自己就得吃亏。譬如今天，新婚还没有到一周，他就没有回家，就显得他靠不住。第三，自己้母亲对于这婚事，多少也有点勉强。若知道我一进金家，就成了一个ฐ入宫见妒的蛾眉，她要怎样地伤心呢？要说我不该嫁燕西，这种心事是不应有的。他是怎样一个ฐ随随便便的人，对我却肯那ว样用心，而且牺牲一切来就我，我不嫁他，哪里还找这种知己去？可是嫁过了，就是这样的一副局势，前途又非常的危险，我这真是自寻苦恼。好好的一个女子，陷入了这一种僵局之内，越想越觉形势不好，她就越伤心，也不知这眼眶内一副热泪从何而起，由á眼角下流将出来，便淋在脸上。起初也不觉得，随它流去。后来竟是越流越多，自己้要止住哭也不行。心想，不好，让老妈子知道了，还不知道我为什么事这样哭；加上他今晚上又没回来，他们若误会了，一传出去，岂不是笑话？因此，人向被窝中间一缩，缩到棉被里面去睡。在被窝中ณ间，哭了一阵，忽然一想，我这岂不是太呆？人生不满百，长怀千岁忧。我为什么เ作那样的呆事？老早地愁着。天下事哪有一定，还不是走一步看一步再说。现在不过有我母亲，遇事不能不将就。若是没有我母亲，只剩ທ我一个人，那就生死存亡，都不足介意。慢慢向宽处想，心里又坦然多了。因为这样，人才慢慢地睡着。
老妈子献过了茶烟，秀珠将手一挥道：“出去，不叫你不必来。”等老妈子走了，然后笑着对玉芬道：“你家办喜事，忙得很吧？”玉芬道：“办喜事不办喜事，关我什么事？”秀珠道：“这是什么话？娶ດ弟媳妇，倒不关嫂嫂什么事吗？你难道不是他金家一家人？”玉芬道：“你说，又关着我什么เ事呢？”秀珠道：“既然不关你事，怎么这几天你在家里，忙得电话都不能给我一回？”玉芬道：“家里办喜事，少不得有许多客，我能说不招待人家不成？”秀珠道：“这不结了，还是关着你的事啊。”玉芬道：“妹妹，你别把这话俏皮我，老七这一场婚事，我从中也不知打了多少抱不平。直到现在，我还和他们暗中闹别扭，不是我说你，这件事老七负七八分责任，你也得负两三分责任。”秀珠道：“这倒怪了？我为什么还要负两三分责任呢？”玉芬道：“从前你两人感情极好的时候，怎么不戴上订婚的戒指？其二，你以一个ฐ好朋友的资格，为什么对老七取那过分的干涉态度？年青人脾气总是有的，这样慢慢地望下闹，闹得就不能……”秀珠道：“别说了，别说了，要照你这样说，我哪里还有一分人格？一个青年女子，为着要和人结婚，就象驯羊一般，听人家去指挥吗？不结婚又要什么紧，何至去当人家的奴隶？”玉芬因为彼此太好，无话不可说，所以把心中ณ的话直说了。现在秀珠板着面孔打起官话来，倒叫人无话可答，因道：“表妹，你是和我说笑话，还是真恼我呢？要是说笑话，那就算了。要是认真呢，打开天窗说亮话……”秀珠连忙一笑道：“得了，别ี往下说了。”玉芬道：“你既然知道我的意思不错，我就不说了。可是最近的情形，你还不很明了。这件事，完全是道之一手包办，好就好，若是不好，我看道之怎样负得了这一个大责任？”秀珠道：“怎么样？伯母对于那个ฐ姓冷的有什么不满的表示吗？？玉芬道：“怎么เ会不满哩？这个时候，正是新开毛厕三天香，全体捧着象香饽饽一样哩。”秀珠冷笑道：“我就知道吗，你从前说你家里哪个和我好，哪个和我感情不错，现在这怎么样呢？”玉芬道：“还是那句话，从前你若是和老七感情好，一帆风顺地向前做去，当然有圆满的结果。所以我刚才说你从前办的法子不对，你又要和我名正言顺ิ地谈什么人格不人格！”秀珠笑道：“得了，过去的事，白谈什么，东西带来了吗？”玉芬道：“带来了，放在走廊上，你去检查检查。”秀珠道：“不用的，回头再检罢。短了什么，我再打电话给你。”玉芬道：“真的，从此以后，你就不到我们那边去了吗？”秀珠靠着沙发椅子，两ä手胸前一抱，鼻子哼了一声。半晌道：“金家除了你之ใ外，我一律都恨他！”玉芬笑道：“我也不会除外吧？这是当面不好意思说呢。”秀珠将两手向人乱摆，右手捏着一方小小的绸手绢，也就象小蝴蝶一样，跟着摆动。摇头道：“得了得了，不提这种不相干的事了，找别ี的话谈谈罢。我知道你要来，我已经预备了几样好菜，我们先痛快喝一点酒罢。”玉芬道：“酒是不要喝，你作的好菜，我倒要吃一点。”秀珠道：“就是我们两个ฐ吃罢，不要惊动他们，我们好说话。”于是就叫了老妈子来，分付在小客厅开饭，陪着玉芬吃饭。
当时，金太太就分付两个ฐ老妈子收拾收拾屋子，便对清秋道：“今天你也累็够了，时候不早。”便走出房去。清秋低了头，答应两句是，那声音极低微，几乎ๆ让人听不出来。金太太走到เ门口，随手将双吊起的帷幔放了下来，回头对清秋道：“不必出来了。”清秋又轻轻地答应了一声，便在离房门近的一把椅子上坐下了。屋子里两个伺候的老妈子，已经没有了事，就对燕西笑道：“七爷没有事吗？我们走了。”燕西点了点头，两ä个老妈子出去，顺手将门给反带上了。燕西便上前将门暗闩来闩上，因对清秋道：“坐在门边下作什么？”清秋微微一笑，伸起一只拳头，捶着头道：“头晕得厉害。从今天早上八点钟起，闹到现在，真够累的了，让我休息休息罢。”燕西道：“既ຂ然是要休息，不知道早一点睡吗？”清秋且不理他这句话，回头一看屋子里，那ว挂着珠络的电灯，正是个红色玻璃罩子，配上一对罩住小电灯的假红烛，红色的光，和这满屋的新家具相辉映，自然有一种迎人的喜气。铜床上是绿罗的帐子，配了花毯子、大红被，却很奇怪，这时那颜色自然会给人一种快感，不觉得有什么俗气。看完了，接上又是一笑。燕西道：“你笑什么？还不睡吗？”清秋笑道：“今晚上我不睡。”燕西笑道：“过年守岁吗？为什么不睡？”清秋鼻子哼了一声，笑道：“过年？过年没有今晚上有价值吧？”燕西道：“这不结了！刚才人家说了，*โ*โ一刻值千金。”清秋笑道：“这可是你先说诗，我今天要考考你，你给我做三首诗。”燕西道：“不作呢？”清秋道：“不作吗？我也罚你熬上一宿。”燕西道：“你别考，我承认不如你就是了。”
他们这种酸溜溜的样子，别ี人还罢了，惟有谢玉树和卫璧安两个人，看不大惯。卫璧安就低低地说道：“遇到เ这样的好戏，我们为什么不去看看？”谢玉树笑道：“我早就想去看，无奈这里全是生人，没有人引去，怪不好意思的。”卫璧安道：“人多客乱，谁又认识谁？我们还是去听戏罢。”二人约好，也不惊动众人，慢慢地踱到戏场上来。这里面男宾不过三分之一，女宾要占三分之二，说不尽鬓影衣香，珠光宝气。卫谢两人也不敢多事徘徊，看到身边有两个空椅子，便坐了下去。这一坐下，心里倒坦然了，反正是坐着听戏，就不怕受女宾的包围了。听得正有趣的时候，因人家鼓掌，卫璧安忘其所以，也赶着鼓起掌来。一面对谢玉树道：“真好。”这真好两个ฐ字刚说出，前面坐的女宾，忽然一位回转头一看，卫璧安见了，心中ณ正如什么东西撞了一下一般，浑身似乎有一种奇异的感触。那人不是别人，正是刚ธ才在礼堂上会面的那位女傧相吴蔼芳女士。卫璧安因为ฦ和人家并没有交情，未曾打算和她打招呼，那吴女士倒是落落大方，笑着点了一点头，又叫了一声卫先生。卫璧安来不及行礼了，竟把身子一欠，站将起来。吴蔼芳嫣然一笑道：“听戏不客气，请坐请坐。”卫璧安还是说不出所以然来，只是是的答应了一声。直待吴蔼芳回过头去，他才坐下来。谢玉树看见，早是拐了他胳膊两ä下。卫璧安虽然心里十分矜持，脸上也就不由得一阵发热，也不能作什么表示ิ，只得把脚对谢玉树的腿敲了一敲。谢玉树一笑，也就算了。那前面吴蔼芳正和她姐姐吴佩芳同座。佩芳低了头下去，轻轻地问道：“你和他原来认识吗？”蔼芳没说，只摇了一摇头。吴氏姊妹坐的前排，就是乌大小姐乌二小姐，她两人是文明种子，凡事都不避什么嫌疑的。二小姐看见卫璧安、谢玉树这一对美男子在座，就不住地回过头来看，现在看到吴蔼芳向卫璧安打招呼，倒以为ฦ他两人认识，便回过脸来，对她一笑。蔼芳见她这一笑，倒莫名其妙，对着她只是发愣。二小姐于是手扶着椅背，回过头来对着蔼芳。蔼芳看那样子，好象是有话说，便也将头就过来，轻轻地问道：“说什么？”二小姐眼皮向后，下巴颏接下一翘，笑道：“这个人真可以说是美男子。七爷在哪里找了这样两个漂亮人物来当傧相？”
走上礼堂，男男女女，围得花团锦簇，简直不通空气。新人入了席，大家一看这一对青年男女，都是粉搏玉琢，早暗暗地喝了一声彩。偏是这四位大的男女傧相，又都俊秀美丽，真是个ฐ锦上添花。司仪人赞过夫妇行礼之后，证婚人念婚书完毕，接上便是新郎新妇用印。这一项手续，本来分两ä层办理，有的新郎新妇自己้上前盖印，有的是傧相代为ฦ盖印。这个礼堂，虽非常之ใ大，但是家族来宾过多，挤得只剩了新人所站的一块隙地。新郎倒罢了，新妇若要上前，现在是面朝北，必得由左边人堆挤上去，绕过上面一字横排的证婚礼案，然后再朝南用印。她除了两个ฐ傧相在身边挽了一只手臂而外，身后还另有两个小天使牵着喜纱，这就太累赘了，要走上去，似乎ๆ不容易。当司仪赞一声新郎新妇用印之ใ后，新妇便在衣服里一掏，掏出图章盒子来，顺手递给傧相吴蔼芳，将手又把她扯了一扯。吴蔼芳明白，这是要她代表，好在金家她是熟ງ极了的，便毫不踌躇，走到เ礼案面前去。这边是傧相代庖，那边新郎也是请傧相代，顺手是卫璧安，就把图章盒子交给他了。他当傧相，真还是生平第一次，也就绕到礼案上面去。他看见吴蔼芳来了，引起了他一肚子西洋墨水，用那ว女子占先的例子，要让吴蔼芳先盖印，站在一边未动。但是吴蔼芳却是一个老手，她知道按着礼ึ节，是不适用女子占先的。见卫璧安有谦让之意，便对卫璧安道：“请你先盖。”卫璧安又是个多血的男儿，一难为情，脸上先就是一红，点头说：“是是。”但是那ว个是字，也只有他自己听见罢了。吴蔼芳看见，心里想道：人长漂亮罢了，怎样性情也象是个ฐ女子？含羞答答的，这倒有个意思。这样想着，眼睛就不免多看他两ä眼。卫璧安正是有些心慌，见人家注意他，更是手脚无所措，他将燕西的图章，在结婚人名下盖了印之后，要放进图章盒子里去。他忘了婚书男女各一张，盖了男方แ的，却未盖女方的。吴蔼芳知道他错了，又觉得人家很斯文的，别再说出错处了，让人家下不下去。因挤了向前，将压着婚书的铜镇纸一挪，把上面的一张婚书拿开，低低地道：“这一张也是由男方先盖印的。”卫璧安这才明白过来，自己几乎弄错，也来不及说是了，微微和吴蔼芳点了一下头，便向婚书上盖章。盖完了章，他又忘了退回原处，只管站在那边看吴蔼芳盖印。吴蔼芳盖完，一抬头，见他还站在这里，便道：“我们这应该退回原处了。”卫璧安微微应了一声哦哦，自退下来。这一种情形，燕西都看在眼里。这以后证婚人介绍人来宾致颂词，都是些恭维的话。有些调皮的青年男宾，虽然想说几句，见那上前的主ว婚人证婚人，都是郑而重之ใ的样子，也不敢说。到了后来，是主婚人致谢词，因为ฦ是在金家，金铨就向宋润卿谦让了一下，说是润卿兄请。宋润卿拱着手，大马褂袖口齐平额起来令人惋惜之至！”
洗过脸后，只喝半碗红茶，手拿着两片饼干，一面吃着，一面就到道之这边来了。道之ใ正伏在桌上起什么稿子，燕西一进来，她就将纸翻着覆过去了。燕西道：“什么稿子不能让我看？”道之道：“你要看也可以。”燕西听说，伸手便要来拿。道之又按住他的手道：“我还没有把这话通知你的姐夫，不知道他的意思如何？”燕西笑道：“我明白了，开送我喜礼的礼单呢。这回事，四姐帮我帮大了。什么礼物，也比不上这样厚。这还用得送什么礼？”道之笑道：“你这话倒算是通情理的。不过日子太急促了，我只能买一点东西送你，叫我作什么可来不及。”燕西笑道：“我正为了这件事来的，你看什么日子最合宜？”道之道：“在你一方面，自然是最快最合宜。但是家里要缓缓地布置，总也会迟到两个礼拜日以后去。”燕西笑道：“那不行。”道之道：“为什么不行？你要说出理由来。”燕西笑道：“其实也没有什么理由，不过我觉得早办了，就算办完了一件事。”道之道：“我们没有什么，真是快一点，也不过潦草一点，可不知冷家愿意不愿意？”燕西道：“没有什么不愿意，真是不愿意，我有一句话就可以解决了。”道之ใ微笑，一手撑着桌子，扶了头，只管看燕西。燕西穿的西服，两手插在口袋里，只管在屋子里走来走去。道之ใ咳嗽了一声，他马上站住，一翻身就张口要说话似的。道之笑道：“我没有和你说话哩，你有什么话要说？”燕西不作声，两手依然插在袋里，又在屋子里走来走去。猛不提防，和一个人撞了一个满怀，站不住，把身子向后一仰，不是桌子撑住，几乎摔倒。抬头一看，是刘ถ守华进来了。他笑道：“你瞧，找急找到เ我屋子里来了！”燕西笑道：“这也不能ม怪我一个人，你也没有看见我。若是你看见了我，早早闪开，就不会碰着了。”刘ถ守华笑道：“你这是先下手为ฦ强了。我没有说你什么，你倒怪起我来了？什么事，你又是这样热石上蚂蚁一般？”
金太太原也知这样办也是对的，但是心里却有一种奇异的感觉，以为三个ฐ大儿妇，都是富贵人家的小姐，谈到聘礼ึ，有珠链钻戒这些东西，是很相称的。现在这个儿妇，是平常人家的一个女孩子，似乎不必这样铺张。但是这句话，只好放在心里，却又说不出口来，当时只点了点头。恰好佩芳、慧厂、玉芬三人，也都在这屋子里，听到她母女这样辩论，彼此也都互看了一眼。道之又将紫ใ绒的一个匣子打开，笑道：“这个也不算贵，只六百块钱。妈，你看这粒钻石大不大？”金太太接过去看了看。两个指头捏了戒指，举起来迎着光，又照了一照，摇摇头道：“这个不大见得便宜。”玉芬对佩芳道：“大嫂，我们的戒指，可没有这样大的。母亲不是说过吗？我那个只值五百块。”道之ใ道：“那怎样比得？一年是一年的价钱啊！你们买的那ว个时候，钻石便宜得多了。”玉芬笑道：“四姐，这一次你可说错了。这些宝石东西，这两年以来，因为外国来的货多，买的人又少，便宜了许多。从前卖六百块的，现在五百块钱正好买，怎么你倒说是现在的比从前贵呢？”道之道：“这个我就没有多大的研究。反正贵也不过一二百块钱，就是比你的大也有限。这其间也无所谓不平。”佩芳冷笑道：“这是笑话了，我们不过闲谈，有什么平不平的？”凤举看见，连连摇手道：“得了得了，这是一件极不相干的事，争论些什么？”说着，走上前，也把一个大锦匣打开，见里面一件结婚穿的喜纱，提了起来，看了又看，放下去，自己一人又笑了。润之道：“看大哥的样子，见了这喜纱，好象发生什么เ感想似的？”凤举道：“可不是！我想人生最快乐的一页历史，是莫过于结婚。在没有结婚以前，看到别人结婚，虽然羡慕，还有一段希望在那里，以为我总有这一天。结婚以后，看到别人结婚，那种羡慕，就有无限的感慨。”佩芳插嘴道：“那ว有什么感慨呢？你爱结几回婚，就结几回婚。没有多久ื，你不是结了一回婚了吗？你要嫌着那边没有名正言顺ิ地大热闹，我这就让开你，你就可以再找一个结婚了。”凤举笑道：“你也等我说完，再来驳我，我的话，可并不是这样说。我以为过后思量，这种黄金时代可惜匆匆地过去了。在那个时候，何以自己倒不觉怎样甜美，糊糊涂涂地就算过去？”玉芬笑道：“大哥这话说得是有理由的。”因和润之道：“六妹听见了没有？没有结婚的人，还有一种极好的希望，不要糊里糊涂ิ地过去了啊！”润之道：“你不用那ว样说。不曾结婚的人，他不过把结婚的环境，当了一个ฐ乌托邦，没有什么关系。只是你们已经结过婚的了，到เ过那极乐的花园。而今提起来，是一个甜蜜的回忆。”敏之笑道：“你把这话重说一遍罢，让我把笔记下来。”润之道：“为什么？当着座右铭吗？”敏之道：“亏你一口说出那ว多现成的新า名词，若是标点排列起来，倒是一首绝妙的新诗。”这样一说，大家都笑了。在这一笑之间，才把道之姑嫂间的口锋舌剑给他牵扯过去。依旧把两包袱里的东西，一件一件打开来看。结果，道之ใ所预备的聘礼ึ，和给新人的衣服，比较之ใ下，都和以前三位嫂嫂不相上下。慧厂对于家庭这些小问题，向来不很介意，倒也罢了。只有佩芳和玉芬总觉燕西所娶的是一个平常人家的姑娘，没有什么妆奁，所有的东西，不免都是这边代办。而下的聘礼，比之自己้，却有过之无不及。佩芳又罢了，向来和燕西感情不错，只嫌道之多事而已。玉芬是协助白秀珠的人，眼睁睁秀珠被人遗弃，心里老大不平。而今聘礼ึ，又是这般丰ถ富，说不出来心里有一种抑郁难伸之ใ气。只是婆婆一手交给道之办了，又不能多事挑剔，不敢言而敢怒，越用冷眼看，越看不过去。道之办得高兴，越是放开手来，向铺张一方面去办，至于旁้边有人说话，她却一概置之不理。这时大家
这时，就在身上一掏，掏出一张带纸壳的四寸半身相片来，一伸手递给金铨看，道：“就是这个人。”金铨道：“看人家的作品，怎样把人家的相片都带在身上？”道之道：“这相片原来在书里，是一块儿送来的。”道之说时，手里拿着相片却不递给他，只是和金铨的面孔对照。金铨笑道：“倒是很清秀。”道之笑道：“说给你老人家做第四个儿媳妇，好不好？”金铨道：“燕西那种纨绔子弟，也配娶这样一个女子吗？”道之ใ笑道：“你别ี管配不配，假使老七能讨这样一个女子，你赞成不赞成呢？”说到这样，金铨恍然大悟。还故意问道：“闹了半天，这女孩子究竟是谁？？道之道：“那书面下有，你看一看就知道了。”金铨翻过来一看，却写的是冷清秋未定草。这就将书放下，默然不作声。道之笑道：“这样的女子，就是照你老人家眼光看起来，也是才貌双全的了，为什么你不赞成老七这一回的婚事呢？”金铨道：“不是我不赞成，因为ฦ他办的这件事，有些鬼鬼祟祟，所以我很疑心。”道之ใ道：“管他们是怎样认识的呢？只要人才很好就是了。”金铨道：“这孩子的人品，我看她的相片和诗，都信得过，就是福薄一点。”道之道：“这又是迷信的话了。算命看相的，我就不信，何况在诗上去看人？”金铨道：“你知道什么？古人说，诗言志，大块之噫气……”道之连连摇手笑道：“得了，得了。我不研究那个。”金铨微笑道：“我知道你为燕西的事，你很努力，但是这和你有什么好处呢？”道之道：“他的婚事，我哪里有什么好处？不过我看到เ这女子很好，老七和她感情又不错，让他们失却了婚姻ี，怪可惜的，就是说不能赞成，也无非为ฦ了他们缔婚的经过不曾公开，可是这一件小事，不能因噎废食。爸！我看你老人家答应了吧？”说时，找了洋火擦着，亲走到金铨面前，给他点上嘴里衔的那根雪茄。就趁此站在金铨身边，只管嘻嘻地笑，未曾走开。金铨默然地坐下，只管吸烟。道之笑道：“这样说，你老人家是默许的了，我让他们着手去办喜事罢。”金铨道：“又何必那ว样忙呢？”
当天晚上，道之到敏之、润之一块儿吃饭，润之就埋怨道：“四姐今天说得有个ฐ样子了，又要抬个什么杠，把事情弄翻？而且还得罪了一个人，真是糟糕。”道之ใ道：“那要什么紧？反正我们要办，他们也反对不了。”说话时，筷子把碟子里的虾酱拌豆腐，只管去夹，夹得粉碎，也不曾吃一下。润之笑道：“这一碟豆腐，活该倒霉，我看你整夹了五分钟，还不曾吃一下。”道之ใ也笑道：“你不知道，我心里真气得什么เ似的。我就是这样，不能看见人家捣鬼。有什么心事，要说就说，绕那么大的弯子干什么？吃过了饭，我碰一个钉子，去对父亲说一说。”说完了这一句话，拿了汤匙，就在一碗火腿萝卜汤里，不住地舀汤，舀得汤一直浸过了碗里的饭，然后夹了几根香油拌的川冬菜，唏哩呼噜，就吃起饭来。吃完了这碗饭，一伸手，说道：“手巾！”阿囡看见笑着，就拧了一把热手巾送过来。因道：“四小姐，今天怎么回事？倒像喝醉了酒。”道之接了毛巾，搽着脸，且不管阿囡，却对敏之道：“回头你也来，若是我说僵了，你也可以给我转一转圜。”说毕，掀帘子就要走，阿囡却拿了一只玻璃罐子，一只手掀了盖，一只手伸到道之面前来，笑道：“你也不用点吗？”道之道：“是什么？”阿囡道：“是巴黎美容膏。”道之道：“名字倒好听，我来不及要它了。”掀开帘子，竟自来见父亲。
大家正说得热闹，恰好玉芬有点小事，要来和敏之商量。走到门口，听见他们姊妹正在大谈燕西的婚事，站在门口听了一会儿，她就不进去了。轻轻地退出这个院子，走到屋里，见鹏振斜躺着在睡榻上。玉芬冷笑一声，说道：“哼！你们男人家的心思，就是这样朝三暮四，我都看透了！”鹏振一翻身坐了起来说道：“又是什么เ谣言让你听来了？一进门就找岔儿。”玉芬道：“谣言吗？我亲耳听当事人说的。”鹏振道：“什么事？谁是当事人？”玉芬道：“就是老七，他要结婚了。”鹏振噗哧一笑道：“我看你那样板着面孔，不知道什么事发生了，原来是老七要结婚，这事有什么可奇怪的？”玉芬道：“你以为他是和谁结婚？”鹏振道：“自然是秀珠妹妹。”玉芬啐了鹏振一下，说道：“你们不要把人家大家闺秀，信口雌黄糟踏人家！”鹏振道：“结婚两ä个字，能ม算是糟踏吗？气得这个样子，至于吗？”玉芬道：“现在并不是她和老七结婚，你提到เ了她，自然就是糟踏。”鹏振道：“老七和谁结婚？我并没有听说。”
刘守华望着燕西的脸，笑了一笑，又将头摆了两ä摆，然后说道：“你这样的人，又这样地讲恋爱，说是干干净净的，没有其他问题，我有些不相信。你不要是糊里糊涂弄出什么毛病来了吧？”燕西脸一红，说道：“有什么毛病？不要胡说了，我和冷女士可是由朋友入手，然后规规矩矩，说到婚姻问题上去的，并没有不正当的手续。”刘守华道：“并不是说你们订婚的手续不当。就是怕订婚以后，大家益发无所顾忌，岂不就会弄出毛病来了呢？”燕西听他说了，默然无语。刘守华道：“你说句良心话，我这话是不是已猜中ณ了你的心病？”燕西道：“一个人都有一个人的困难，我说是说不出来，反正事后大家都会知道就是了。现在我没有别什么เ要求，你能不能对四姐说，去疏通两位老人家。”刘守华道：“这是乐得做的人情，有什么不可以？”燕西道：“那就好了。事情成功了，我重重地谢你。”刘守华道：“谢是不用谢，办得不好，少埋怨两ä句就是了。”于是又把清秋的性情才貌和她家里的情形，盘问了一个够。由燕西口里说出来，当然是样样都好，一点批评也没有。刘ถ守华道：“果然是好，我想两位老人家，没有什么不赞成的。不过，这样一来，那位白秀珠女士，要实行落选了。这一下子，你岂不让她十分难堪？”燕西笑道：“这也没有什么难堪哪，我们还是朋友呢。现在的情形之下，一个男子，只有一个正式夫人的，我有什么法子可以安慰她呢？”刘ถ守华笑道：“那是自然，不过我想白女士总是难堪的，而且你还不免要得罪一个人。”燕西道：“你说的是秀珠的令兄吗？”刘守华道：“不相干。他对秀珠的婚姻ี，完全是放任主义，
翠姨将衣服穿上，用手指着金铨说道：“这可是你说的话，你的少爷，若都援例起来呢？”金铨道：“他们都要援例，就让他一致援例罢。还是那句话，只要他们有那ว个能耐，无论怎样，我都不管。”翠姨笑道：“那就好办了。我且问你，凤举讨的这个ฐ人，你打算怎办呢？还是让她老在外面住呢？还是搬了回来呢？”金铨道：“以我的意思而论，当然是不搬回来的好，这事我也不便出什么主意，让他母亲出面来主持罢。”说到这里，叹了一口气道：“年轻的人糊涂。在高兴头上，爱怎样办，就怎样办。等到后来，他才会知道种种痛苦。一个男ç子，实在不必弄几房家眷，还是象外国人一夫一妻的好，两下愿意，就好到头，两ä下不愿意，随时可以离婚。中国人不然，对于一个不满意，就打算再讨一个满意的。殊不知一讨了来，不满意的更要不满意，就是满意的，也会连累得不满意。譬如烂泥田里摇桩，越摇越深，真是自己害自己。”翠姨笑道：“你这话是说自己吗？”金铨道：“你说我是说一般人也可以，说是说我自己也可以。无奈我不会作小说，我若会作小说，我一定要作一部小说叫多妻鉴，把多妻的痛苦痛说无遗。”翠姨ถ道：“你嫌多妻吗？未必吧？为什么今年上半年有人送一个丫头给你，你还打算收下呢？不是我极力地反对……”
燕西忽然听了这话，心里倒吓了一跳。连忙走出套房门，伸头向这边一望，佩芳可不是坐在这里吗？燕西满面通红，问道：“大嫂什么时候来的？”佩芳笑道：“你不知道我在这里吧？若是二姨太不作声，大概ฐ你们还要往下背三字经呢。”燕西笑道：“我原对八妹说，把你请来，和你要求一个条件，然后把内容告诉你，不料你先来了，倒捡了一个便宜去。”佩芳指着燕西的脸，冷笑道：“好人哪，我是怎样地问你，你倒推得干净，一点儿不知道。可是当天晚晌，你就去见那位新า嫂子去了。去见不见，那是你的自由权，你怎样对八妹说，不敢得罪新的。反不如八妹有良心，说你对不住我。”燕西被佩芳盖头盖脑一顿讥讽，逼得脸加倍地红，犹如喝醉了酒一般。只得傻笑道：“大嫂，我这事是有些对不住你。但是你能不能ม容我解释一下。”佩芳道：“用不得解释，我完全知道，你也是不得已而为之。”燕西笑道：“我真没法子向下说了。得了，我躲开你，有话我们回头再说罢。”说时，掉转身子，就想要走。佩芳一伸手，笑道：“不行，你又想在我面前，玩金蝉脱壳之计哩。”燕西道：“这可难了。我在这里，你是不许我说。我要走，你又嫌我没有说出来，这应该怎么เ办呢？”佩芳道：“骂我要骂你，说你是得说。”
杨半山左手按了酒杯，右手拿了折扇，在桌一敲，伸着头笑道：“新า奶奶敬我一杯，这是得喝的，但是主不请，客不饮呢。”晚香笑道：“我是不大会喝酒。但是老先生要我陪一杯，我就陪一杯。”说时，将自己面前的酒杯，满满斟ต上了一杯。凤举一顺手就把她的酒杯按住。笑道：“你又要作怪。回头灌醉了，又要闹得不成样子。我看你还是安静一点儿的好。”杨半山道：“岂有此理！哪有主ว人翁敬客，旁้人从中拦阻之理？”凤举笑道：“不是我不让她喝酒，因为她一点酒量没有，喝下去就要闹的。所以我不敢让她放肆。若是半老非陪不可，我代陪一盅如何？”杨半山道：“不成，她是她的，你是你的。你把酒喝到口里，不会到她肚子里去。”凤举笑道：“半老，你不是她的先生吗？哪有个先生要灌女弟子喝酒之ใ理？”杨半山抚摸着胡子笑道：“不错，我是有此一说，但是你贤夫妇，并没有承认。”凤举道：“不是不承认，因为杨半老是一位大文学家，把一位认识不了三个ฐ大字的女子，拜在门墙，岂不是坏先生的名誉？而且杨半老连这种弟子也收，岂不成了教蒙馆的先生，连三字经，百家姓，都要教起来了？”杨半山笑道：“我的门生多着呢！若是一个一个都要我亲自去教他，那会把我累死了。我的意思只不过要有一个名义，能不以无关系的人待我，那就行了。”晚香在他讨论之ใ际，已经捧着壶离开了席，走到杨半山面前笑道：“得啦！我不敢把先生当平常人看待。这儿给你敬酒来了。”杨半山唱着昆曲的道白说：“酒是先生馔，女为君子儒。女学生，我生受你了。”大家一听，哈哈大笑。凤举道：“半老，这是说不得的话啊。”大家以为凤举不喜欢杨半山开玩笑，都愣住了。