清秋跟着她走到เ外面，按上大朵的绸花和五彩，柏枝中间，“这是母亲的意思，一齐编上了柏枝，分批在扫，只见那些听差和老妈子。一年一次的&#，大家同乐่一下子。清秋道：“嘿！我们这样文明的新า家庭，对着旧年还是这样铺张。”道之道：走廊上沿着花格栏，廊檐下，一条长龙似地。她老人家本欢喜热闹，反正无伤于文明，这就算铺。我们倒乐得凑趣？你上那大厅里去看看，那ว才是热闹呢！少不得要先看看，”清秋是初来&#x，以免临时露怯。于是转着回廊向外，到了大厅上，只见西式的家具一齐撤去，第一样先射入眼帘的，就是正中壁上悬了许多画像，男的补服翎顶，女的是凤冠霞帔，一列有七八幅之多，这不用猜，可以知道是金家先人的遗像。在先人遗容之下，列着长可数丈的长案，长案边系着平金绣花大红缎子的桌围，案上罗列着的东西，并不是平常铜锡五供之类，都是高到二三尺的古礼器。大到三四尺的东西，有的是竹子制的，长长的，下直上圆，还有一个盖。有的是木制的，圆的地方更扁。有的是铜制的，是个长方แ形的匣子，两ä端安有兽头柄，下端有托子撑起。清秋因为ฦ念过几本书，记得竹制是笾，木制的是豆，铜制的是簋，此外圆的方的，罗列满案，却不能一一指出名字来。沿着桌子，一列摆着乌铜钟爵之类，并不象人家上供摆那些小杯小碟。心想，他这种欧化的人，倒不料有这种古色古香的供品，这也是礼失而求诸野了。旁边壁上，原来字画之ใ类也同时撤除，另换了一批。看那ว上下款，必有一项是金氏先人的名号，大概是保存先人手泽之ใ意。此外还有七八个大小的木盒子，有的盛着马刀，有的盛着弹弓，有的盛着书册。还有一个金漆的木盒，里面列着一幅楷书的册页，近前隔着玻璃盖看时，却是清朝皇帝的手诏。清秋知道燕西的曾祖曾做过边疆巡抚，这就是给那位老人家的了。看得正入神，道之笑道：“清秋妹，你瞧瞧，我们祖上，可都也是轰轰烈烈的人。曾祖不必说了，我们爷爷，他是弟兄三个，有文有武，谁也是二品以上。就是人丁不旺，长二房留下一个ฐ姑母。”清秋道：“燕西老说他的大姑母，如何如何疼他，只可惜他们一家都在上海，不能常往来，他还叫我和他一路去探望这位老人家呢。”道之道：“可不是！我们这位姑母太慈善了，非常地欢喜看到我们，这也因为我们家人丁单少之ใ故。”清秋笑道：“这也就不算少了，一共有八个人呢。难道还要二十位三十位不成？”道之笑道：“这是我说错了，应该说亲人不多才对了。这话我得再说回来，你想，望上两辈子只有两ä个后辈，自然看得很重。我们爷爷行三，他的眼光是很远的，自己้又尝作过海边上的官，他就说官场懂外务的人太少，让我们父亲出洋。老人家反对的自然是多，三房共这一个人，倒让他到外国去，可是爷爷非这样办不可。结果，父亲就在欧洲住了几年回来。他老人家旧学原有底子，出洋以后，又有了新า知识，所以正是国家要用的人才，也总算敌得住上辈。只是到了我们这辈子，可就糟了。”清秋道：“怎么会糟？不过好的，都是在女子的一方面罢了。我们祖上是那样有功业的人，应该是要传过四代去的，书上不是说得有‘君子之泽，五世而斩’吗？”道之道：“你既然知道这个ฐ，你和老七好好的养下几个ฐ小国民，把……”清秋不让她说完，用手捶了道之一下，转身就跑。恰好这里新换地毯，还没有铺匀，毯子一绊脚，摔了一跤，不偏不倚，摔在地毯上的红毡垫中间。道之看到，连忙上前来搀起她。笑道：“还没有到拜年的时候哩，你倒先拜下来了。”清秋道：“这都是你，把我这样摔了一跤，你可别对人说，怪寒碜的。”道之拍了她的肩膀道：“妹妹，我对你，哪里还有一点不尽心尽力地照ั顾吗？你要难为情，也就和我难为情差不多，哪里会对人说哩？”清秋站定了，伸手理了一理鬃发，笑道：“别说了，越说越难为情，我们到母亲房里去坐一会儿罢。”于是携着道之的手，笑嘻嘻地同到เ金太太屋子里来。
这天就是二十九，晚香是从来没有一个人过年的事，不料é今年这年也做了一家之主，这年是过得很甜蜜的。不料理想却与事实相违，偏是凤举躲得一点形迹没有。外面有些人家，已是左ุ一声，右一声，劈啪劈啪在放爆竹。晚香由屋子里出来，打开玻璃门向天空一望，只见一片黑洞洞的，不时有一条爆竹火光，在半空里一闪。想到未坠入青楼以前，自己在家中作女儿的时候，每到年来就非常地快活。二十**，早已๐买了爆竹，在院子内和孩子们放。那个时候，是多么快活！后来到了班子里，就变了生活了，那ว可以算是第二个时期。这总算生平最不幸的一件事。现在嫁了金大爷，那就可以算是第三时期了。满想今年这个年，过得热闹闹的。一看这种情形，竟十分不佳。当时晚香隔着玻璃望着外面天空，黑洞洞中ณ，钉头似的星光，人竟发了呆。忽然门一推，厨子送进晚饭来，晚香是和老鸨断了往来的，娘家人又以不能生活，早逃到乡下度命去了。这里凤举不来，就是她一个ฐ人过日子，所以凤举体谅到เ这一层，总是来陪伴着她。先些时，凤举ะ先是为了佩芳管束得厉害不能来，这几天又因为债务逼得没奈何，不能分开身。而且最难堪的，就是这两种话都是不能告诉晚香。所以他心里尽管是难过，却只好憋着了放在肚子里。晚香既不明白他是何来由，倒疑心男ç子的心肠是靠不住。现在恋爱期已过，是秋扇见捐的时候了。想到这里，不由得悲愤交集。屋子正中，一盏畅ม亮的电å灯，不过照见桌子上一桌子菜饭。这样孤孤单单的生活，就是再吃得一点，也觉得是人生趣味索然。坐到桌子边下，扶了筷子，只将菜随便吃了两下，就不愿意吃了。因凤举常是在这里请客，留下来的酒还是不少，于是在玻璃格子里，拿了一只玻璃杯子，倒上一杯葡萄酒，一面喝，一面想心事。凡有心事的人，无论喝酒抽烟，他只会一直地向前抽或喝，不知道满足的。这时晚香满腔子幽怨，只觉得酒喝下去心里比较地痛快，所以一杯葡萄酒，毫不在意地就把它完全喝下去了。她喝完了，还觉得不足，又在玻璃格子里，取了一只高脚小杯子，倒上一杯白兰地，接上地向下喝。当时喝下去，原不觉得怎么เ样，不料喝下去之后，一会儿工夫，酒力向上鼓荡，只觉头上突然加重，眼光也有些看不清楚东西。心里倒是明白，这是醉了。丢下筷子，便躺在旁边一张沙发椅上。老妈子看见，连忙拿手巾给她擦脸，又倒了一杯水给她漱口，便道：“少奶奶，你酒喝得很多了，床上歇一会儿罢，我来搀着你。”晚香道：“搀什么？歇什么？反正也醉不死。这样的日子，过得我心里烦闷死了，真是能醉死了，倒也干脆。”老妈子碰了一个钉子，不敢向下再说什么เ，便走开去了。可是晚香虽然没有去睡，但精神实在不支，她在沙发椅上这样躺着，模模糊糊就睡着了。
六小姐项下，一百九十元。
睡得模模糊糊，觉得脸上有一样软和的东西，挨了一下。睁眼看时，却是燕西伏在床沿上，他身上穿的西服，外面罩着大衣，还没有脱下，看那样子，大概还是刚刚回来。因为自己实在没有睡够，将眼睛重闭了一闭，然后才睁开眼来。燕西笑道：“昨晚上等我等到很夜深吧？真是对不住。他们死乞白赖地拉我打牌，还不许打电话，闹到เ半夜，我又怕回来了，惊天动地。就在刘家客厅里火炉边下，胡乱睡了两个钟头。”清秋连忙扶着枕头，坐起来道：“你简直胡闹，这样大冷天，怎么เ在外熬一夜？我摸摸你手看。”说时，一摸燕西的手，冷得冰骨。连忙就把他两手一拖。拖到怀里来，说是：“我给你暖和暖和罢。”燕西连忙将手向回一抽，笑道：“我哪能那ว样不问良心，冰冷的手伸到เ你怀里去暖和，哎呀，怎么เ回事？你眼睛红得这样厉害。”说时，将头就到清秋脸边，对她的眼睛仔细看了一看，轻轻地问道：“小妹妹，昨晚上你哭了吗？”清秋用手将他的头一推，笑道：“胡说，好好的哭什么？”燕西笑道：“你不要赖，你眼睛红得这样，你还以为人家看不出来吗？”于是走到เ后房洗澡兼梳妆室里，取了一面镜子来，递给清秋手里，笑道：“你看看，我说谎吗？”
吃饭以后，又引她到屋子里来谈话。谈了许久，玉芬道：“在屋子里闷得慌，我们到เ公园里去玩玩，好不好？”秀珠道：“就在家里谈一会子算了，何必还要跑到公园里去？我到了那些地方，我就要添上一分烦恼。”玉芬笑道：“逛公园怎么会添烦恼？我知道了，莫非你看见人家成双成对的，你不乐意吗？若是这样，你真合了现在新时髦的话了，有了失恋的悲哀了。”秀珠道：“怎么回事？我和你说了一天的话了，怎么เ你还是和我开玩笑吗？”玉芬道：“不是开玩笑，我劝你不要把这种事横搁心上。我们慢慢地向后瞧。”秀珠冷笑了一声道：“哼！我就是要望后瞧！”两人说着话，又把出游的念头打消了。坐了一会，秀珠打开自己的箱子，在里面小小的皮革首饰箱子内翻了一会，拿出一个ฐ蓝绸面的小盒子。打开来，里面盛了一盒子棉花，揭开棉花块，却是一个翡翠戒指，绽在一张白纸壳上。秀珠拿了起来，递给玉芬看道：“这是今年正月我在火神庙庙会上买的。你看这东西怎么样？”玉芬接过来一看，只见那戒指绿阴阴的，周围一转，并不间断。就是戒指下部，也不过绿浅一点，并没有白纹，不觉赞了一声好。秀珠道：“自然是好，若是不好，我干吗收得这样紧ู紧的呢？”玉芬道：“什么เ东西都是时新า，都是反古，这翡翠手饰，不是二三十年前人家爱用的东西吗？现在又时新起来。许多人都要戴这个东西。我也买了一个，没有这样绿。”秀珠道：“不就是上次我看见的那一只吗？你戴在无名指上，倒是嫌大一点，多少钱买的？不会贵吗？”玉芬道：“是二十八块钱买的，我倒不是图便宜，实在买不到好的，有三四十块钱一只的，比一比，和我那个竟差不多，我又何必买价钱大的呢？若是象这只绿的，这样爱人，出五十块钱，我也愿意要。”说时，将戒指由纸壳上慢慢地取下来，向左ุ手无名指上一套，竟是不大不小，刚ธ刚落下第三节指节去。自己将手翻来覆去的，把戒指看了又看，那绿色虽然苍老，却又水汪汪的，颜色非常地润泽。因又赞了一声道：“这东西是不错，你怎样收罗来的？出了多少钱？”秀珠且不答应她多少钱，只是对玉芬微微笑了一笑。玉芬道：“据我看，你是谋来的，花钱不少吧？”秀珠笑道：“你带得怎么样，合式吗？”玉芬道：“倒也合式。”秀珠道：“宝剑赠与烈士，你既ຂ然是这样爱它，我就送给你罢。”玉芬出于意料的，听到这一句话，突然将头一偏，向秀珠问道：“你送给我？”秀珠道：“说送你就送你，这难道还有什么假意不成？我向来不是那样口是心非做假人情的人。”玉芬笑道：“你不要疑心，我不是说你口是心非。因为ฦ这只翡翠戒指，也是你所爱的东西，君子不夺人之所爱，我怎能把你所爱的东西夺了过来？”秀珠道：“这话不对，是我愿意送给你的，又不是你见了我的问我要的，谈不到那个夺字。”玉芬觉突然之间，她送了一样重礼，实在情厚，东西价值多少呢，那ว还不算什么เ，惟有这种纯粹的翡翠，倒是不易物色得到的东西。因笑道：“你既ຂ然诚意送给我，我若是不收，倒有些却之ใ不恭了。”说着，两手捧着拳头，拱了两ä下，笑道：“谢谢你，谢谢你。”秀珠看那样子，很是滑稽，倒也为ฦ之一笑。
他们正在这里说话时，那外面屋子里，早ຉ隐伏下了听房的许多男客。起首一个作指挥的，自然是孟继祖。因为ฦ他们约好了，白天和晚上，新房都没有闹得好，所以暗暗约了一下，到了深夜要来听房。若是听到什么可笑之ใ词，要重重和燕西闹上一番๘。所以金太太要他们走，他们果然走了。其实，有七八个人藏在下房里。等到两个老妈子出来，大家已站在院子里，十几只手，不约而同地竖了起来，在电光底下，只管和老妈子摇着。这里面的王幼春跨着特别的大步，忙着走了过来，笑道：“你们千万别作声，让我们闹着玩玩。没你们的什么事了，你们去睡罢。”老妈子一看，有王少爷在内，是极熟的人了，却不能ม拦阻的，料也不会出什么事，且自由他。这里七八个人，就悄悄地走到外面屋子来。这里沿着雕花格扇门，外面又垂着一副长的紫幕，一直垂到地毯上。若是要由格扇里戳一个窟窿向里望，得先钻进紫幕去，这可是老大不方便。大家且不动身，先侧身站立，用耳朵贴着紫幕。恰好清秋坐在门边椅子上说话，相距很近，外面听个ฐ真着。孟继祖一听里面开口，乐得直端肩膀。外面屋子里，还留了一盏小电灯，发出淡色的光来。大家看见孟继祖的样子，也忍不住发笑。各人都把手掌捂住了嘴，不让笑声发出来。偏是燕西说话的声音，又比较地高些，大家听了他向新娘示弱的话，格外要笑。那孔学尼本是近视眼，加之今天又多喝了几杯酒，他过于高兴，就不免挤到人缝中来，将垂的帷幕，由下向上掀起，钻进头去，将耳朵紧贴着格扇。听里面说些什么。只听得燕西笑道：“你真要我作诗，我就作罢。房里也没有笔墨，我就用口念给你听。”就听他念道：
蔼芳不料到她问出这话来，答复不好，不答复也不好，倒十分为难起来，脸上红着，只哼了一声。乌二小姐看到一二分，觉得不便说什么，依然回过头去看戏。佩芳见乌二小姐这样鬼鬼祟祟的，不觉又回过头来，对卫璧安看了一眼。卫璧安先曾见她站在男ç方แ家族队中，知道她是金家的一位少奶奶。见她这样注意自己，恐怕自己有什么失仪的地方，索性板着面孔，只管看了台上，什么话也不说，对于佩芳的探望，只当没有看见。佩芳也明知卫璧安不好意思，看了一下，也只是微微一笑。过了一会，梅丽笑嘻嘻地来了，她换了玫瑰紫色海绒面的旗袍，短短的袖子，露出两ä只红粉的胳ฑ膊，下面穿的湖水色的跳舞丝袜子，套着紫绒的平底鱼头鞋，漆黑头发，靠左边鬓上，夹了一个ฐ张翅珊瑚蝴蝶夹子，浑身都是红色来配衬，极得颜色上调和，佩芳看见，先就笑道：“八妹今天喜气洋洋的。你瞧，穿这一身红。”梅丽ษ道：“今天家里有喜事，为ฦ什么不穿得热闹些？”说时，一挨身就在蔼芳身边坐下。蔼芳笑道：“你总是这样喜欢赶热闹，那边不有空位子，挤到一处来作什么？”梅丽道：“咱们谈谈不好吗？一会子，三嫂也来，她就是个戏迷，什么เ戏也懂，台上唱一段，让她先讲一段，那就有个意思了。”一面说着，一面目光向四处张看，偶然看到身后，忽见那两个ฐ漂亮的男傧相，齐齐地坐在那里听戏。她也认得谢玉树的，倒先站起来，和他点着头笑了一笑。谢玉树看见人家招呼，也不能不理会，和梅丽点了一点头。这一来，把前面的两位乌小姐，倒看呆了。乌二小姐更是疑ທ惑，八小姐怎么会和那个美少年认识？这小小一点年纪，倒也知道捷足先得，可见爱美的心思，人人都是有的。因之，要偷看背后的意思，更为密切，差不多三四分钟时间，就要回头向后一看。梅丽天真烂漫的人，倒不甚注意。蔼芳明知其中之意，也装不知道。心想，随便你去看，看你看到เ什么时候。这其间卫璧安和谢玉树两个人都有些不好意思，再要坐这里，就怕看得引出风潮来，大家都怪难为ฦ情的。
他说到这里，四周就如暴雷也似的，有许多人鼓起掌来。金铨是个办外交过来的人，自然善于词令，而且也懂得仪式。当大家鼓掌的时候，他就停了没有向下说。鼓掌过去了，他又道：“我对于儿女的婚姻，向来不加干涉แ，不过多少给他们考量考量。冷女士原是书香人家，而且自己也很肯读书，照实际说起来，燕西是高攀了。不过在表面上看起来，我现时在作官，好象阶级上有些分别。也在差不多讲体面的人家，或者一方面认为齐大非偶，一方面要讲门第，是不容易结为秦晋之好的。然而这种情形，我是认为不对的。所以我对于燕西夫妇能看破阶级这一点，是相当赞同的，我不敢说是抱平等主义แ，不过借此减少一点富贵人家名声。我希望真正的富贵人家，把我这个主张采纳着用一用。”说到这里，对人丛中目光四散，脸上含着微笑。男宾丛中，又啪啪地鼓起掌来。金铨便道：“今天许多亲友光临ภ，招待怕有不周，尚请原谅！今天晚上，还有好戏，请大家听听戏，稍尽半日之乐่。统此谢谢！”说毕，对来宾微微鞠躬。
道之就把他要将婚期提前来的话说了一遍。刘守华道：“提前就提前罢，事到เ如今，我们还不是遇事乐得做人情。也不必太近，干脆，就是下一个ฐ礼拜日。老七，你以为如何？”燕西听说，便笑了一笑。道之道：“今天是礼拜三了，连头带尾，一共不过十天，一切都办得过来吗？”燕西道：“办呢，是没有多少事可办的了。”道之笑道：“反正你总是赞成办的一方面。好！我就这样地办。让我先向两位老人请一回示ิ。若是他赞成了，就这样办去。”燕西笑道：“这回事情，好像是内阁制吧？”道之道：“这样说，你是根本上就要我硬作主。你可知道为了你的事，我得罪了的人，对于各方面，我也应该妥协妥协一点？”刘守华笑道：“江山大事，你作了十之ใ**，这登大宝的日子，索ิ性一手办成，由á你作主。你客气未必人家认为是妥协吧？”道之一挺胸道：“要我办我就办，怕什么？”刘守华点点头，接上又鼓了几下掌。道之将桌上开的一张纸条，向身上一揣，马上就向上房里去了。刘守华走过来执着燕西的手，极力摇撼了几下，望着燕西的脸，只管发傻笑。燕西也觉有一桩奇趣，只管要心里乐将出来，但是说不出乐่的所以然。刘守华看了他那ว满面要笑的样子，笑道：“这个时候，我想没有什么能ม比你心里那样痛快的了。不过你要记着，你四姐和你卖力气不少，你可不要新人进了房，媒人扔过墙呀。”燕西听说，还只是笑。一会儿，道之由里面出来，说是母亲答应了，就是那个日子。这样一来，燕西一块石头，倒落下地了。