“真是个有勇气的记者！保持无线电联络的司机们唠叨的不外乎三个话题。司机们通常都是这样打发时间。晚餐，就听四五个司机在喋喋不休地瞎咧咧，我知道你模样生得不错。”他带着挖苦的语气说“这可能对你相当：在夜总会跳几曲舞？终点——当晚那？在哪家司机饭店能找到เ最够劲的姑娘？
正在这时，电话的耳机里嗡嗡响起呼叫音。
金发女郎并非总是同一个人，但那辆梅西德斯ัsl和每天的活动却始终不变：”
“系列谋杀犯的活动并不仅局限于一个城市。”菲尔回答道“联邦ะ调查局要审查与美国其他各州犯罪活动之间的联系——中ณ士，您敢肯定这些谋杀都是一人所为吗？”
“您难道对此表示怀疑ທ？”警探反问道“您没看出三起谋杀作案方式的一致性？此外，在头两次作案时，他把那位女记者指引到作案现场去并且宣称要进行第三次谋杀。”
“关于莉齐-ๅ吧恩斯被害案还没有通告媒体吗？”
“我们接到เ最高层的指示，关于第三起案子不得到เ处传播。行政当局更担心引起恐慌。我想您已经知道关于范尼莎-韦尔士受害的报导在哈莱姆造成了什么局面。”
“这都怪‘每日纽约’的那位女记者。”我插话说“您责问过那位女士吗，中士？”
麦克洛恩的表情再清楚不过地流露出他对范希-赫维什的看法。
“她受到好几个小时的讯问。我该说她什么呢，调查员？她井不拒绝与我们合作。是杀手要给她打电话，而她只不过利用自己比其他追逐新闻的人所占有的优势而已。她要作报导，谁也不能制止。我已请申ã请批准我们对她实行监听。法官的决定尚未作出。”
菲尔和我交换一下眼色。我们表示我们已经了解清楚了。
“谢谢，中士！请您把所有资料的复印件送交给联邦调查局总部ຖ。”
在我们和麦克洛恩一起离开的时候，验尸室的警官又把尸体推回到冷藏库里。
在出口处，我们碰上了一个ฐ由摄像、助手和报导组成的电视台摄制ๆ队的三人小组。负责报导的女记者当即把麦克伸到中士的嘴前“射出”了第一个问题：“麦克洛恩中士，在过去的二十四小时之内发生过第三起谋杀年轻妇女案吗？”
摄像机转动着。
“请您等待谋杀调查处的新า闻发布！”中士没好气地大声说。
我认出提问的人正是“每日纽约”的女记者范希-ๅ赫维什。我曾经两ä次在电视屏幕上看见过她，都是在她抛出关于好出风头的杀手的故事的时候。
她身材苗条，面孔光润，年纪约摸三十岁。她的两ä片薄嘴唇显示ิ出坚毅果敢。她灰色眼睛的瞳孔缩得极小，说话的嗓门极高，这两者说明她的神经时时都处于高度紧张的状态。我敢肯定，她不是吞服了海洛因，就吸食了可卡因。
“我有可靠消息，今天早晨七点以前，第三起谋杀案业已๐发生。现在是下午六点。你们为什么还迟迟不向公众发布这一消息？”她这个问题着实让麦克洛恩感到เ十分恼火。
“他又打电å话啦？”中士喊道。
“打了。谋杀发生在格兰德街。受害人叫什么名字？为了保护年轻妇女在这座城市的大街上不再受到杀人犯的袭击，都采取了哪些措施？警方在这段时间对作案的男子有些什么เ了解？”
她提出的问题为她的下一个节目搭起了一个很好的框架。
麦克洛恩牛气冲冲地吼道：“关上该死的摄像机，否则我就以妨碍警察执行公务罪把你们通统抓起来！”
女记者向摄像师点点头，于是摄像师便关上了机子。她又转过来对麦克洛恩说：“中士，您的威胁已๐经留在录像带上。它可能ม会给您带来不少麻烦，不过您放心，我保证不让它播出，如果…”
她没有再说下去，只是意味深长地微微一笑。
“他是什么时候打的电话？”
“今天下午三点左ุ右——这姑娘叫什么名字？”她也关掉了麦克。“中士，警方不可能把这第三起谋杀案掩盖住。我或者其他的记者会打听出名字，我绝不会泄露我的消เ息来源。”
“莉齐-ๅ吧恩斯，”麦克洛恩咕哝着说“学艺术的大学生！她正从一个艺术家工ื作室的小宴会出来。他是早ຉ晨五点钟็碰上她的。您从我这里只能ม知道这些情况——现在您来谈谈挂电å话的细节。”
“他的电话是打到เ一家咖啡餐厅的，也就是电å视台对面的‘托尼奥’。他显然知道我们电视台的人经常在那里休息。他说他对我的工作很满意。哈莱姆的骚动使他感到欣喜万分，他同时也提醒我他曾说过一定要创一个新า记录：二十四小时之内制造三起凶杀案。他说他担心警方有可能在公众面前对第三起谋杀案保持沉默，因此他要求我询问今晨五点在格兰德街找到姑娘尸体的这件事。”
“显然，于是您马上就穷追不舍了。”麦克洛恩以评论的口气说道“他的一切愿望对您来说就是命令。”
“实际并非如此。我尽量想办法找到เ您。您瞧，我得知您到这个ฐ验尸室来了。这也可以算是一个证明。”
“见鬼！我真厌恶您让这样一个可憎的杀手牵着鼻子走，为他的目的卖力。”麦克洛恩骂道“您从现在开始，立即跟我们，跟警方合作。”
“当然，先生。”她不无讥讽意味地回答道“我是不会拒绝的。”
“以后您一有电话就立即通知我们，尽量在您还在跟他谈话的时候。您要随时准备好另外一部电å话机在手边！此外您要把所有的电å话录下来。我可以设法给您弄一部ຖ录音机。”
“不需要，中ณ士。我们编辑部有的是录音机。”
“那您为什么从来不用？”
她一听就火了。“请您立即停止对我无休无止地指责！”她冲麦克洛恩怒吼着“我是为一家电视台工作，而不是为ฦ你们。如果您有问题要问我，您知道该在哪儿找到我。”
她朝摄像师和他的助手点点头，他们便一起向他们停在路边的汽车走去。两个男士登上两侧绘有电视台标志的小型运输车。范希-ๅ赫维什则坐到一辆蓝色埃斯ั科特轿车的方向盘后面，发动起汽车，不顾一切地插进车流里。
中士不由地长叹一口气。
“她会以最快的速度坐到电视摄像机前面，向全城宣布她特殊的杀手朋友已๐经杀死了第三个姑娘，而我们则会遇到比现在更多的麻烦。”
麦克洛恩的预言当然全部ຖ兑现。
在验尸室前相遇后还不到半小时，范希-赫维什便把她关于第三起谋杀的节目送进了千家万户。她信守承诺，没有说出提供消เ息的人是麦克洛恩中ณ士。但是，她不遗余力地把这个案子炒作得惊天动地。在数小时的时间里，紧接着第一次的播放，她又跟上了一连串ธ的新鲜报导。她把惨遭不幸的莉齐-吧恩斯的亲朋好友通统召来，让姑娘遇害前参加的小宴会上的好友们走进屏幕，让他们描述莉齐在离开宴会前是多么开心，而她总不忘记一再发问：警方到เ底采取了哪些措施ๅ？
不言而喻，诸家大电视台都羡慕一个像“每日纽约”这样的地方电视台所造成的轰动，并纷纷加以效仿。一时间，纽约的新闻媒体充斥着有关好出风头的杀手专门谋害姑娘以求名载史册的故事，似乎舍此便没有了更重要的新闻。心理学家们纷纷登上屏幕大谈杀手的心理危机。过去一些没有侦破的系列谋杀案又被抖搂出来跟新的罪行加以比较。有一位作家主ว动要求登上屏幕向观众们介绍他写的一本早就被削价处理的侦破，得意地声称他描写了一个ฐ谋杀者，其行为跟眼下这位近似。
所有的人，包括心理学家、记者编辑、犯罪学家等等，无不尽其所能地往纽约人的心里添进一份大剂量的恐怖。他们不仅对过去二十四小时的杀人罪行议论纷纷，而且更大谈特谈这名男ç子还要进行的谋杀，那ว架势好像这类罪行不可遏止，犹如地震一般。
哈莱姆的骚动久久未能ม平息，这时城市里又形成第二个动乱源，是不足为奇的。惨遭不幸的莉齐-吧恩斯ั的朋友们组织了一次追悼抗议游行，在东区南部的大街上穿行。由á画家、雕刻家以及栖身在废弃的厂房里的其他一些艺术家组成的这支队伍又加入了第三大道的黑衣摩托帮，另外还有一群鲍厄里的流浪ฐ乞丐也卷了进来，他们个ฐ个ฐ都企盼天上掉下一瓶瓶的烧酒来。
这样混杂的乌合之众很快就使游行蜕变为喧嚣打闹。被哈莱姆的骚动弄得精疲力竭的市警察当局又不得不从昆斯和里士满调集来警车和警力投入曼哈顿南区，以使局势不致完全失控。
在1200่万纽约居民中ณ当然也有不少荒诞癫狂的人。该从哪里下手才能在他们当中找出那个二十四小时内杀害了三个姑娘而且还炫耀自己罪行的家伙？
菲尔坐在总部的信息中心寻找与杀手行为特征相符的有前科的人和登记在册的作案人，用调制解调器和鼠标在联邦调查局和其他警察机构的电å子档案中穿行冲浪，而我这时候则蹲在联邦调查局所属车辆中的一辆破旧的警车里。
警车停在3๑9街西，范希-赫维什居住的公寓对面。
傍黑，已是较晚的时候，她终于离开电视台回来，停下她那ว辆保养不善的蓝色埃斯柯特，走进房里去。一切迹像表明，她现在，也就是回到住所整整两ä个钟头以后，已经躺在床上呼呼大睡了。真见鬼！我凭什么要为了她而彻夜不眠？
说起来原因也很简单。她是惟一一个与谋杀者有直接联系的人。乍看起来这种联系似乎不过就是打打电话而已๐，然而实际上至少有一次，那男人就待在离她不远的地方，观察着她走进咖啡餐厅。
我们兵分两路。菲尔查看档案，以期寻求到电子踪迹；我则等待着有可疑的男ç子在范希-ๅ赫维什的周围出现。分工是由我们掷骰子决定的，而您如果曾经也白白守候过好几个钟头，结果却什么เ事也没有发生，您就会理解我此时此刻感到เ自己是个失落者的心情。
凌晨两ä点该由特德-法默尔来接替我。从午夜起，在39街的这一部分地区，甚至连过境车辆也渐渐稀少。一辆出租车载来一对男女，他们下了车，紧紧ู搂抱着走进这幢房子里。然后是一只到处乱跑的猫，这怕是最后一个生物了。突然，这名男ç子撞进我的视线。
他戴着一顶大檐的棒球帽，深色的衬衫挂在腰带以上，脚上很可能是双网球鞋，因为我听不见他的脚步声。
他走在街道停车的那ว一侧。在每一辆车前他都要停一下脚๐步。我以为他是一个在寻找合适猎物的撬车贼，因而当他在范希-赫维什的埃斯柯特车前亮起手电朝车里照射的时候，我还认为ฦ他是选中ณ了她的车。
我大错特错了。他虽然在埃斯ั柯特车旁้停了一会儿，但因为他是背冲着我，我没能看见他在那ว里干什么。接着他便熄灭手电继续走下去。不过，他对其余的那些车已经不感兴趣了。
我让他先走一段路后才下车来尾随着他。他拐进下一条横街，我紧跑几步，直到街角，才又盯上他。他正在打开一辆绿色的小吨位运货车的车门。
我们之间相隔大约二十米。货车停靠在街道的右侧，车头朝着十字路口的方向。我走到เ被弧光灯照得通亮的车行道上，立即向他喊道：“联邦ะ调查局！我有话跟您说。”
他转过身来，十字路口上空的光亮若明若暗地照着他。