“睡吧！借着昏暗的酥油灯光扯出信纸！才想起还有一封的家书尚没有，一再叮咛李旭如。胸前被硬硬地咯了一下，”李旭心不在焉地答应了一声。明天我找人给你起一顶ะ毡，定然要想尽一切办法。
“岂止是栽赃，父亲和母亲即使遇到任何危难事都不会说出来让远在千里之外的儿子担忧。偶尔流露出几分思念的味道，也很快被要他闲暇时尽量多读些书的激励之语冲淡了。倒是对于孙九的遭遇，父亲和母亲都非常关心，倒头栽于毡塌上，他看见父亲那。这种家书历，孙九他这么多年行走塞上，谁见过他贪过别人一文。九哥家里多少也有几头羊钱！他们分明是想要九哥的ิ，他的两个女婿凑了钱去县衙门赎人，县太老爷却说他以民告官，非但不肯放人。有伤风化ว，还要治孙九一个充军的罪名！”张老三摇头，不住叹息。
此番到เ来的商队规模远远超过了上次九叔所带那ว支，张三叔的约束能力又远远小于九叔。众商贩们挨挨挤挤，为了储货位置和毡包好坏争执不休。李旭陪着苏啜部的牧人们忙了小半夜，才把大伙都安顿了下去。在帮商贩们摆放行囊时，他惊诧地发现，除了徐氏家族几个伙计带的是纸张外，几乎每个人的货物都以蜀锦为主ว。而牧民们生活中不可或缺的茶叶、麻布等，供货者却是聊聊。
又不知道过了多久，李旭缓缓地抬起头。他感觉到เ自己瞬间长大了，瞬间变得强壮无比。哪怕是草原上的暴风雪突然而至，他亦可挺直身躯，给怀中人一个无风、无雪、世界上最宁静、最温暖栖息之地！
“那咱们到湖边再说！”李旭心里嘟囔了一句，策马紧紧?上。奚部被消灭后，这一带的草原已经全被霫族诸部ຖ占据，所以跑得再远，也不用担心二人的危险。况且能和陶阔脱丝并络在原野中疾驰，李旭心中觉得非常快意。不知不觉间希望这种纵马逐风的时间能长一点，再长一点，长到เ自己厌倦为止。
“这个主人好像没有他们说的那么恶！”少女偷眼看了看李旭，暗自想道。
“难道你不喜欢娥茹么，窈窕淑女，君子好逑。有什么不懂ฦ的！”李旭吹着了火种，一边向火盆中加炭，一边问道。
平日，李旭的身份是圣狼护卫，地位等同于部族长老。战时，李旭可以统帅一百个勇士，而杜尔只是一个小箭伙长。所以李旭把并肩作战四个字摆出来，杜尔夫妇立刻无话可说。
李旭回头，看见陶阔脱丝穿着件白色的曲裾，静静地躺在自己身边。嘴角带着淡淡的笑容，双手却紧张地抓着身下的毯子不放。
李旭被宏大而血腥的场面震撼得有些头晕，悄悄地将目光从远处收回来，落在穿梭敬酒的少女们身上。突然，他看见娥茹红着脸被一群少女围在中间。而其中几个少女指指点点，热辣的目光正扫向自己身边的徐大眼。
盛装的少女是全场男人关注的焦点，李旭明显听见了自己้身边的几个侍卫喉咙发出了抽动声。男人们刚ธ刚ธ经历一场杀戮，迫切需要找一个温柔的港湾休整。而一个比一个ฐ娇艳的少女，则大方地对英雄仰起了自己的红唇。
草原就这么大，一个部族的崛起必然踏着另一个部族的尸骨。对于苏啜附离、阿思蓝等霫族武士，他们心里可没有李旭那么多负担。徐大眼用连环计击溃索头奚部，实际上等于在死亡边缘上将月牙湖附近的各个霫族部ຖ落拉了回来，否则，一旦让索头奚人在附近的草场上缓过元气，凭借该部的人口数量和对战争的理解能力，等待人口匮乏的霫族诸部的下场或者是被征服为ฦ奴隶，或者被驱逐到西边的戈壁上自生自灭。届时，索ิ头奚部做的事情将与诸霫联军今天一样，不会心存半分怜悯武士们挥着刀，在索头奚人的营地内外尽情扫荡。这个被突厥人从索头水边赶出来的奚族部落非常富足，虽然已经在迁徙和战争中丧尽元气，但长老们家中储存的铜器、玉器、石雕等奢侈品亦远远超过任何一个霫族部落。特别ี是那ว些从长老们家中抄出来的玉石雕刻和混杂着金丝的皮革编织品，几乎件件巧ู夺天工。
“敌袭！”一个正在清点自家凑出的牛羊的奚人抬头，发出了一声惊恐的尖叫。随后，他的尖叫就被撕心裂肺的号角声所淹没。
“嗯！”徐大眼闭着双目，发出梦呓般的声音。
铜匠再度与他捉对厮杀，熟悉马上的基本动作要求。练了十余日后，又命令李旭将木桩拔起来重新摆放，不准再排成直直的两排，而是交错埋成各种步兵队列ต形状。
李旭眼前立刻闪过了罗艺和步校尉二人气宇轩昂的英雄模样。若是此二人交手，胜负还真未必那ว么เ容易区分了。想了想，他终于明白了铜匠话中ณ的深意，挠了挠脑袋，笑着回答：“自然是谁学的精，谁胜！”
自己现在的性子将来会吃亏，这话杨老夫子在分别ี时也曾提醒过。但封侯拜将四个字，李旭却从来没胆子去想。没遇到步校尉之前，他的最高理想是作个管民政的一县户槽，让那些差役们纷纷?上来拍自己้马屁。见到步校尉的一槊之威后，他的人生目标就变成了做一个ฐ骑兵校尉，带着几百名弟兄纵横沙场。至于侯爵和校尉之间的巨大等级差，对李旭ຓ来说都是可望不可及的美梦，就像街头乞丐眼中的一万斗米和一千万斗米一样，实在没什么分别。
在一旁้看李旭打铁的陶阔脱丝却听得心花怒放。铜匠跟附离说中原话，意味着二人的关系已经被拉近。照这样发展下去，一会儿附离提出拜师学艺，铜匠也不能抱怨附离抢他“衣钵”了。
陶阔脱思见李旭ຓ好像突然开窍，没在把自己的手甩开，心中泛起了一阵甜甜的感觉。仰起脸，笑着说道：“铜匠十八年前来的苏啜部，那时西林阿姨刚满十三岁……”
之所以开出了一个天价，因为徐大眼告诉他诸霫联军还需要时间训练。论个人勇敢和武力，联军勇士当世无双。论战术配合和战场协调能ม力，联军士兵根本不是一支正规军队的敌手。
“奚人的主将喜欢身穿黑色水貂皮，皮毛越华丽的，级别越高！”阿思蓝抬手放出一箭，将远处正组织抵抗的一个ฐ奚人将领射翻，侧过头冲着徐大眼提醒。
陶阔脱丝抱着甘罗，驰骋在队伍的最前方。她双眼红肿，身上的皮袍又脏又破。脸上刹那间绽放出来的笑容，却是李旭ຓ与她相识以来所见过最温暖的一次。
斥候们至此已๐经占尽了上风，虽然被徐大眼和阿思蓝又砍翻了三个。却也将拔细弥和萼跌泰砍到เ了马下，杜尔虽然还没有死，左臂上的伤口却深可见骨，整个ฐ人已经失去了战斗力。
李旭等人的马头本来就冲着自家部落方向，三轮射罢，不待徐大眼招呼，众人一夹马肚子，撒腿狂奔。边逃命，边扭过头来向斥候们放箭。匆忙中虽然没有了静止不动时开弓的准头，但扭头回射，既占着风向的便宜，又占着马速的便宜。若是从远处看，追过来的奚人斥候就像主动向往李旭等人的箭尖上凑，即便没被射中ณ，也惊了个手忙脚๐乱。
事实上，由此地向北狂奔两ä个时辰都未必能跑到部落，他这样说，只是为了防止奚人起什么歹心。而对方听了他的话，却好像很感动的样子，长叹着说道：“失去了家园的奚人还能喝到朋友的奶茶，小兄弟，我谢谢你了。不过我要抓紧时间回到部ຖ落，否则家中的老人会担心他们的儿子！”
一刻钟็之后，驴群出现在大伙的正前方。这是一个由五十多头成员组成的野驴小家族，所有野驴的背部ຖ都呈土黄色，尾巴上带着青黑色的一捋毛。听到เ有猎人的马蹄声传来，负责警戒的雄野驴立刻发出嘶鸣声示警。正在啃吃草根的驴群听到警讯，随即在头驴的带领下撒开了四条ru白色的长腿。
“好像你比我大挺多似的！”陶阔脱丝唾了一口，脸上飘起了一朵红云。从众人的表情中ณ她猜道自己肯定犯了一个ฐ极其幼稚的错误。否则杜尔等人脸上的笑容不会那么诡异。这个ฐ表情她记忆颇深，当娥茹姐姐听说她去钻客人帐篷，却把附离吓得落荒而逃时，脸上的笑容与此别无二致。
承诺归承诺，理想和现实的距离总是相差太远。李旭ຓ第一次出猎的日子很快到了，他与阿思蓝、杜尔、徐大眼、甘罗一队，带着尾巴般甩也甩不掉的陶阔脱丝，在外边飞奔了一整天，捕获了两头黄羊，三只狐狸，还有整整一袋子肥肥大大的沙鸡。除了他自己以外，队伍中ณ无论男ç女几乎每个人都有斩获。而他非但毫无所得，还多次在疾驰中掉下了马背。其中一次左ุ腿挂在了马镫间，被坐骑拖出去二十几步远，差点把众人给吓死在当场。
草原上生存条件恶劣，能活着长到二十岁的霫族男子个个身体都很强壮。在阿思兰的指挥调度下，不到เ一上午功夫，两个又大，又厚，通体雪白的毡包就已经建好。为了体现客人身份的尊贵，西尔族长又特地命人拿来了熟好的黄羊皮，把毡包外壁的底部位置围了一圈皮边。经此不惜血本的装饰，两个并排而立的毡包立刻就像日出时分的两朵白云般明亮了起来。
糊里糊涂ิ地举起酒碗，糊里糊涂地与苏啜西尔喝了今夜最后一碗酒，又糊里糊涂地听了部落长老额托许多带着感谢意味的赞美之词，李旭拖着疲倦的身体走出了大帐。借着月光，他看到九叔脸色阴沉得厉害，想跟对方解释一下自己为什么必须留在草原上的理由，机会又被张三叔给抢了走。喝酒素来没德的张老三上了马后，随即趴在马鞍上人事不醒。慌得李旭不得不跳下坐骑，一手牵了张三叔的马缰绳，一手拉了自家的牲口，慢慢向商贩们的营地前进。
商贩们都爱面子，见两个ฐ少年风度翩翩，自觉他们以这番模样代表大伙去“会晤”诸酋，甚长自己人威风。所以忍不住纷纷凑上前，为ฦ二人的打扮先行喝上一声彩。时隔近一个月后，李旭再度受到众人关注，心中已经不像在“有间客栈”时那么เ热。信口谦虚了几句，便向大伙介绍说自己与徐大眼畏ั惧回程?上风雪，准备向族长提出请求留在此地过冬。并依照徐大眼刚才在换衣服时的嘱咐，向众人承诺道：“如若族长允许我和徐兄留下。明晚散集，凡大伙没能ม及时出手的货物，我们两个将以在中ณ原时双倍的价钱收购。如果诸位叔伯们不嫌吃亏，届时自管前来交易！”
李旭ຓ的脸再次红到了耳朵根儿，到了这个时候，他才明白当天是少女把自己搀扶回了帐篷。这样一来，自己当晚的行为岂不更是过分？据这几天从张三等人口中ณ打探到的底细，如果胡人女子夜晚钻进了你的帐篷，你不做任何事情，她们非但不怪，还会对你表示尊敬。但落荒而逃者能不能赢得尊敬，过去没有人这么干过，所以张老三等人也不知道。
碎蓝轻轻地笑了起来，拍了拍手，叹道：“我明白了。好在晴姨不靠卖画活着！”想了笑，又微笑着补充：“可是，有谁的画技能达到เ晴姨那种地步？她要真肯为人画像，恐怕出五百张生皮一幅，人们都抢着买！”