郑轼眉头微皱，对这次院试是志在必得，但感觉得到曾，这样舱中就有些逼仄局促，郑轼对曾渔家世不甚了解，放榜后一起去游陆羽泉，前几日曾渔，而且天气热，牲畜气味比较难闻，郑轼很想安慰一下好友。
这船比纸商夏楮皮的船小很多，若只是曾渔一家人倒还好，但那ว头黑驴也得牵进舱中ณ系着，系在狭窄的船头容易受惊落水，现在曾渔却不辞而别，现在却落榜，情绪低落可想而知，妞妞皱了皱鼻子说“好臭”，曾母周氏却丝毫没有不适的神色，曾渔说，显得随遇而安，她不同意，换大船肯定要多费银钱。好一会才缓过神来，
谢子丹被曾渔一，暴躁狂怒，双目圆睁，嘶声道：“你竟敢打我，我今日非打断你狗腿不可，我呸，呸——”，嘴里吐出两口血水，搀着他的那个仆人惊呼：“六少爷，你牙齿掉了！”
……
妞妞已经先睡下了，母亲周氏半靠半坐执一把蒲扇给妞妞扇凉赶蚊虫，曾渔道：“娘，你也歇着吧，时辰不早了。”
吕怀捻着白须道：“老夫不出四书题，也不出五经题，老夫要你代作一篇‘重建永丰县城记’，这是斯ั知县要老夫作的，要勒石立碑纪念，你若作得好，就算黄提学不肯让你补考，老夫也会荐你到本县礼房做个ฐ文书，孝养母亲、抚育幼妹应该不难，如何？”
曾渔自然听得出老乡绅口气里的不满，拱手道：“夫子有云‘以貌取人，失之子羽’，老先生莫看晚生年少，晚生只说一句话：府上小公子的病晚生能治。”
曾渔和四喜换下湿衣服晾在船窗格子上，纸商夏楮皮已经让船娘煮了红糖姜汤让曾家母子热热的喝了免得因为淋雨而得病，曾渔深表谢意，夏楮皮摆手道：“客气什么，搭个ฐ顺风船罢了，又不费事，谁出门不会遇到个难处，与人方便自己方便嘛。”因问起曾渔院试之ใ事，知道曾渔果然是落榜了，便安慰了曾渔几句，说曾渔还年轻，来日方长，两峰先生看好的学生早晚是要进学的，不要急——
曾母周氏没什么เ主意，当然听儿子的，于是拭干驴背鞍垫，抱着妞妞坐上去，四喜背上书箧，这回小心地用油布把书箧遮好，看曾母周氏已๐经撑开伞，便牵着黑驴走进雨幕。
妞妞忙道：“妞妞不说，妞妞不说。”
曾渔道：“娘，你才四十多岁，身体还健得很，现在就说这些干什么เ。”
母亲周氏起得更早，忙忙碌碌在收拾衣物，虽感前途未卜，心中不安，但表面还要努力显得从容镇定。
看着妞妞摸黑往后厅去了，曾渔深深吸了口气，缓缓开声道：“大哥、大嫂，那我们现在就把事情说清楚。”
四喜还没敲门，黑驴先叫唤起来了，离家已半月，到家的这种熟悉的感觉真好，黑驴叫得更起劲了，马嘶如笑，驴鸣似哭——
大明朝士绅称呼生员为ฦ朋友，称呼童生则为小友，表示生员要高出童生一等，蒋元瑞昨天才通过提学院试，都还没去游泮拜孔子呢，就称呼起昔日的同学为小友了——
博山村的孙牌头、李牌头跟着四喜走了过来，见曾渔安然无恙，二人都是满脸堆笑，李牌头恭敬道：“当年撼龙先生在吟阳为ฦ吕翀吕老爷选墓地时，先父就在吕府执役，没想到曾公子就是撼龙先生的后人，真是失敬。”
孙牌头道：“快走快走，或许还有救。”
曾渔苦笑道：“弟时乖运蹇啊，不怨科场不公，只想争一个补考的机会，就怕没这个机会。”
郑轼先不忙下棋，将手里的棋子放回棋盒，说道：“是很难争取，但你还是可以争取一下的，有吕翰林的荐书，而且你有才名，去年在白鹿洞书院，黄提学应该听说过你的名字。”
话锋一转，郑轼问：“九鲤，你既ຂ要赶去袁州补考，难道带着令堂和幼妹一起上路？”
曾渔道：“我原本打算让家慈和小妹在上饶的姐姐家寄住三个月，但打了蒋元瑞和谢子丹后，家慈留在上饶恐受连累，就只好一起上路了。”
郑轼道：“九鲤为何没想到我？”
“三痴兄说什么？”曾渔一时没明白郑轼的意思。
郑轼道：“九鲤你应知道我也是寡母在堂，你只管去袁州，令慈和小妹就在寒舍住着，无论住多少时日都无妨，我家境虽平平，却也有薄田数十亩，家里添几口人吃饭不至于为难。”
曾渔心中ณ一喜，如果母亲和妞妞到郑家暂住几个月那当然比随他千里奔波好，行路难，舟车劳顿ู，又是盛夏暑天，若母亲或者妞妞在路上生起病来那可真就苦也——
郑轼又道：“拙荆颇贤，若非如此我也不会贸然邀令堂和令妹去长住。”
曾渔喜道：“多谢三痴兄，待弟向家慈禀明。”
郑轼道：“好，你现在就去说，令堂若不心安，可以先到寒舍做客几日，看看与我母亲和拙荆相处融洽否，我是认为绝无问题的，家母和拙荆都极好相处。”
曾渔便去隔壁客房叩门，是妞妞来开门，“嘘เ”的一声道：“哥哥，轻声些，阿娘睡下了——”
“鱼儿吗？”曾母周氏在床上开声说话。
妞妞冲曾渔吐吐舌头：“原来阿娘并没有睡着呀。”
妞妞原本剃光的脑壳现在已经长出半寸长的发茬了，两个抓髻留แ着的头发这时披散着，发梢垂至腰背晃呀晃的很可爱——
曾渔道：“妞妞怎么เ还不睡？”
妞妞道：“正要睡呢，哥哥不是说睡在三痴兄那里吗，怎么回来了？”
曾渔进房回身把门掩上，说道：“哥哥有事要和阿娘说。”
妞妞小声问：“哥哥，隔壁的那个三痴兄为ฦ什么叫三痴兄，他很呆吗？”
永丰土话里的痴和呆没有区别，痴就是呆，呆子的意思，妞妞听曾渔称呼郑轼为ฦ三痴兄，三痴那ว是呆上加呆再加呆，妞妞很好奇，早就想问了——
曾渔笑着伸手揉了揉妞妞的脑袋，说道：“赶紧ู睡觉去，明天哥哥再告诉你。”
妞妞道：“又要明天呀。”说着看看曾渔的脖ๆ子，心想：“现在离石田好远了吧，我要问问哥哥，可不可以把树枝划伤哥哥脖子的事告诉阿娘了呢？”
这时，妞妞听哥哥和阿娘在说寄住到那个三痴兄家里的事，她也就竖起耳朵听，听说郑轼有个女儿，赶忙问：“哥哥，三痴兄的女儿几岁了呢？”
曾渔道：“比你小两岁吧，到了郑家你可以和她一起玩耍。”
妞妞很期待有小伙伴和她一起游戏玩耍呢。
曾母周氏答应去贵溪郑家做客，如果合适那就在郑家住上两个月等曾渔补考回来再作打算。
郑轼听了曾渔的回话，喜道：“那明日我们一早去游鹅湖书院，午前坐船出发，天黑时就能到达贵溪鹰潭坊，寒舍离江岸很近，不过百余步。”
虽说明日要早起去游鹅湖书院，郑轼却还要拉着曾渔把那局棋下完，曾渔只好打起精神，把郑轼白棋的一条三十余子的大龙杀死才算完事，郑轼扼腕不已，觉得输得可惜，若不是时辰实在不早了，他真想拽着曾渔再下一局。
二人抵足而眠，曾渔行八段锦导引法时还听到郑轼在长吁短叹，对某一手棋懊ิ恼不已，自言自语说若那手棋挪个地方แ，那他就赢了，棋差一路，满盘皆输，可惜呀可惜……
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